沉落_初禾-第4章

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和变异生物在边城的动向。
　　这是一队队长的活儿，而他本来只是副队长，负责打仗就好，需要在这种场合应付上司的是霓雨。
　　霓雨被逐离，至今已有三个月，一队队长的位置空了两个多月，队员们多有不忿，认为沉驰始乱终弃，担心将来控制不住霓雨，飞鸟还未杀尽，就想着藏起良弓。
　　半个月前，调令下达到一队，林舛接替霓雨，继任队长。
　　比起之前“空降队长”的猜测，林舛成为队长已经是队员们最能接受的结果，但仍有不少队员心怀不满——
　　“他们就是瞧不起霓雨的寄生人身份！”
　　“可是难道霓雨愿意成为寄生人？”
　　“舍命战斗被感染，不得不接受寄生手术，康复后比以前更加强大，他们就忌惮他！又要利用他，又担心他过于强大，先用婚姻去束缚他，最后还是不乐意让一个寄生人掌握太多权力，随便找个理由就剥夺了他的军衔！我，我接受不了！”
　　别说那些被霓雨一手训练起来的小战士，就是林舛也接受不了。
　　他对权力毫无兴趣，只对荣誉有瘾，而只有战斗会给与他荣誉。
　　莫名其妙掉下来的队长头衔并不会。
　　在地下避难所时，他与霓雨就是朋友，搭档多年，他最气霓雨的是霓雨以军人身份嫁给沉驰。
　　身为军方最年轻的将星，沉驰的作战才华当然出众，但就连“炽鹰”资历最浅的队员都看得出，沉驰与霓雨结婚，不过是将这个号称“焦岸”最强的战士变为自己的所有物，更方便控制罢了。
　　霓雨还那么开心。
　　到头来，却落了个一无所有的下场。
　　特种作战总部给出的理由是，霓雨在去年清缴东南变异节肢类生物的战斗中指挥不力，导致026基地上百名平民被感染。
　　这简直太荒唐了。
　　林舛敢说，就算沉驰亲自指挥，那些人还是会被感染。
　　大人物们不过是为了废掉霓雨，而随便找个理由罢了。
　　霓雨被关在军事监狱长达两个月——那监狱根本不是人能够待的地方，人类数百年来因为变异生物而殚精竭虑，监狱就是为已经具备了意识与智慧的高等变异生物而建，“折磨”是监狱唯一的主题。
　　军事法庭宣判之后，公开了霓雨离开003基地的时间，林舛和一队中的大部分队员本打算去送霓雨一程。
　　在这个时代，每一次说“再见”都是珍而重之的，因为你不知道，死亡、被感染这两件事什么时候会降临到自己的头上。
　　但军方却将驱逐时间提前。
　　霓雨离开首都时，整个“炽鹰”一队远在北方执行任务。
　　没有一个队员能为他送行。
　　“中校。”有人不悦地咳了一声。
　　林舛发现自己走神了。
　　他下意识看了首座的人一眼。沉驰一双黑眸极深极沉，只是短暂地对视一秒，就让他心头一惊。
　　他连忙低下头，说了声“抱歉”，继续汇报西部边城的军情。
　　这个季节，是许多生物的繁殖季，有爆发大规模疫情的可能，不过最令军方头痛的却是寄生人叛军。
　　寄生人，在被感染之前是人，运气让他们没有在感染之后立即死去或者变异，基因配对和堪称“神之礼物”的手术给与了他们新的生命。
　　数百年间，寄生人被作为次级人类对待，他们依附于真正的人类，并从人类处获得庇护——最重要的便是医疗援助。
　　人类与寄生人之间维持着微妙的平衡，在必要的时候联合对抗变异生物。
　　可最近十年，随着变异生物进化出人类的智慧，平衡被悄然撕破，三大政权的疆域内，均有寄生人与高级变异生物联合，屠杀人类，要求平权。
　　“焦岸”疆域辽阔，东西拉得极长，军事中心在东部，南部北部资源相对充足，而西部内陆却贫瘠、危机四伏。
　　有情报称，西部无人区的环境更容易令变异人进化，而生活在那里的寄生人早就蠢蠢欲动。
　　“先生，‘炽鹰’随时准备出击。”林舛说。
　　沉驰十指漫不经心地交叠，深邃的瞳孔上仿佛蒙着一片黑雾，没有人能够透过这片黑雾，窥探他的内心世界。
　　“097基地破坏了1023丘陵里的蛹虫洞穴？”沉驰缓缓道。
　　谁都没想到少将会在重要的会议上提到区区一个蛹虫洞穴。这种小事情，军队根本不会出手，交给佣兵们去干就行了。
　　林舛有些莫名，“是的，先生。”
　　沉驰的眼尾很长，睨着眼的时候，总是给人一种高高在上的感觉，“清理一个蛹虫洞穴，佣兵最多能得到多少报酬？”
　　“这……”林舛回答不上来。
　　“不超过400金。”另一位与会的中校道：“绝大部分只有350金。”
　　沉驰语气平静，“那如果在战斗中牺牲？”
　　中校说：“一无所有。”
　　沉驰笑了声，“真残忍。”
　　“以前，当一名佣兵战死时，他的队友有资格平分他的佣金。但这有一个弊端——有的佣兵会为了侵吞佣金，而杀害队友。您知道，当生存都成问题时，道德会被人们踩到脚底。”中校说：“所以才有了现在的规定。”
　　会议结束之后，沉驰款步离开。他有不少事情需要忙，却去了“炽鹰”以西的猛兽基因研究中心。
　　这里饲养着许多健康的猛兽，它们中的许多，将在必要时成为寄生手术的载体。
　　沉驰走到一个巨型笼子边，里面关着的是一头矫健的猎豹。
　　“先生，您又来看它。”一名年轻的研究员走了过来。
　　“嗯。”沉驰只应了一声，向猎豹招了下手。
　　猎豹就像受到什么驱使一般，乖乖靠近，喉咙发出示弱的声音。
　　沉驰朝猎豹伸出手。
　　研究员担心道：“先生，它会伤害您。”
　　猎豹却只是温顺地坐着，将右前爪从笼子里伸出来，小心翼翼地放在沉驰手上。
　　沉驰眼尾微弯，似乎笑了一下。
　　097基地。
　　霓雨拒绝了陈的邀请，在佣兵管理处转了一圈也没有接到合适的任务，索性抱着花掉他大半身家的挠痒抓，回住处睡觉。
　　赚钱虽然重要，但也不急着这一会儿。
　　玉雕挠痒抓的手感果然比那个16金的便宜货好多了，霓雨有点高兴，没有急着往背上滋，而是握在手中反复把玩。
　　玉是凉的，但在手心捂久了，就有一丝温度。
　　霓雨忽然怔了下，下意识伸出自己的右手。
　　玉被捂热的触感似曾相识。
　　少将的指尖微凉，握着就是这样的感觉。
　　那只爱干净的豹子是少将饲养的宠物，手术之前，他曾经看到少将逗豹子，豹子欢喜雀跃，将爪子放在少将掌心。
　　他却夺走了豹子的生命。
　　有一次，少将在沙发上小憩，他走过去，蹲在沙发边，少将醒来，目光在他脸上停驻，然后向他摊开右手。
　　鬼使神差地，他像豹子一样，将自己的手搭在少将的手心。
　　他看见少将笑了。


第6章　结婚
　　“便民广场”上卖什么稀奇古怪玩意儿的都有，但棉花糖铺子只有一个。
　　霓雨斥巨资买了挠痒抓之后，一直未能接到合适的任务，为了节省开销，每天都严格按照最低开销生活，但过了几日，他实在是想念棉花糖那甜甜软软的滋味。
　　人类优于动物的特性之一是拥有强大的自制力，寄生人本质上是半人半兽的怪物，当兽性占了上风时，连食欲都难以克制。
　　霓雨意识到自己在做什么时，已经站到了广场边缘的棉花糖铺子前。
　　陈今天没有套佣兵的行头，胸前像以前一样挂着条围裙，熟稔地打招呼：“来了？今天想吃什么口味？挑个形状吧。”
　　霓雨皱了下眉。
　　上次在佣兵管理处，陈对他说了不少入伙的好处，他压根儿没怎么听，只觉得烦。
　　刚来到097基地时，他之所以对陈有几分好感，是因为对方给小孩们编织了一个个关于云朵的梦，而且身上没有佣兵臭熏熏的气味——豹子嗅觉灵敏，他闻得很清楚。
　　陈看上去很穷，连一个像样的摊位都租不到。为了支持陈的生意，他多付了不止一次钱。
　　结果这些都只是表象。陈比他有钱多了，卖棉花糖只是闲来无事随便找个乐子。
　　猛兽本性记仇，若不是其他地方买不到棉花糖，霓雨不会再和陈打交道。
　　制作棉花糖的旋转机旁边摆着一架子模型，霓雨指了指其中一个星形的，“这个。”
　　机器轰隆作响，陈说：“那天跟你提的事，考虑得怎么样？”
　　霓雨盯着变魔术一般膨胀的棉花糖，“我不加入任何佣兵团。”
　　“为什么呢？”陈说：“我来猜猜……是还抱着回到003基地的愿望吗？可是你的军衔已经被剥夺了啊。”
　　霓雨瞳孔登时变成冷色，唇线悄然一抿。
　　“来到我们这儿的，大多是亡命之徒。”陈耸了耸肩，笑道：“比起回到海边的首都，加入反叛军还现实一些。你是寄生人，寄生人反叛军你总该知道吧？”
　　这时，棉花糖做好了，霓雨接过，毫不犹豫地离开，又听陈在身后说：“对了，你看今天的新闻了吗？”
　　新闻？
　　霓雨很少看新闻，这一点倒是与手术前保持一致。
　　军人分两种类型，一种为战争而生，一种为权谋而生。他显然属于前者，新闻里那些虚虚实实的东西，他不爱听。
　　棉花糖仍旧很好吃，是草莓和香草混合在一起的味道。
　　他的心情因此好了一些，决定再去佣兵管理处找活干。
　　这次必须要接个任务，不然就真的没钱了。
　　和往常一样，佣兵管理处外面的空坝上聚集着许多人，他们一面等待为生意豁出性命，一面用污言秽语交换着各自的情报。
　　这阵子，几乎所有人都在讨论霓雨。
　　——那个“炽鹰”的精英。
　　——那个从首都来的寄生人。
　　——那个被统治阶级抛弃的可怜虫。
　　霓雨已经习惯了这些人的目光，但走近之后才发现，今日他们的眼神里多了一丝异样的兴奋。
　　干燥的风将他们的讨论吹到他耳边，他才明白陈说的新闻指的是什么。
　　昨天晚上，军方发布了一则消息，少将沉驰与“天尾”基地权贵之子路易完成结婚登记。
　　霓雨眼眶一胀，耳边的声音好似全都凝结成了块状，争先恐后往他双耳里面扎。
　　有几分钟的时间，他失神般地站在原地，嘴唇张了几下，像是想对自己说些什么，但喉咙似乎被铅块堵住了，他听不见自己的声音。
　　所有人都看着他，等着他的反应——这恐怕是这个远离“焦岸”核心的边城，最接近统治阶级八卦的一次。
　　霓雨用力咽下一口唾沫，点开终端的新闻头条。
　　灾难刚降临的那一百年，地球几成废墟，国家瓦解，家族崩溃，没有人在意“结婚”，所有军事集团考虑的都是“繁殖”。女人成为生育机器，女人不够，就研制人造子宫。直到最近五十年，人类与灾难终于寻找到了一个摇摇欲坠的平衡点，女人不再只为生育而存在，“结婚”的概念、“伴侣”的概念，才重新出现。
　　按“焦岸”的规矩，东桓军事高层的婚配情况必须向公众公开。
　　头条里，滚动播放着沉驰与路易登记时的视频与照片。
　　其中有一张，是沉驰握着路易的手，偏过头看路易。
　　霓雨知道那个角度的沉驰是多么迷人。
　　少将的五官无可挑剔，面部线条冷厉，瞳孔是无尽的黑，但其中又闪烁着冷色调的光，好比夜空与夜空里的寒星。
　　大多数时候，少将的气场都是冷漠到近乎残酷的。可是当少将微侧过脸，低下眼皮看身边的人时，目光却会变得温柔，偶尔还会弯起唇角。
　　这个秘密很少有人知道。
　　不，应该是没有人知道。
　　因为能够那么近距离站在少将身边的，过去只有他——霓雨——一个人。
　　现在被少将温柔注视着的是另一个人了。
　　金发，碧眼，权贵。
　　人类，真正的人类。
　　霓雨毫无征兆地轻笑一声，终于从那种凝滞的状态中抽离，周围的声音也再次流动。
　　他从佣兵中挤过，肩膀擦过肩膀，胸膛撞着胸膛——顾不上躲避他们的臭气，直直走到管理处的光屏前。
　　今天被投放到光屏的任务比往常多，也有可能是佣兵们忙着关心八卦，没有心思抢任务。总之，他能够挑到平时赶不上的优等任务。
　　但前提是他看得清光屏上的字。
　　眼睛没有花，也并非不识字，但他来来回回看了好几遍，都看不懂上面写着什么。
　　脑子像被扔进了一片滚烫的沙子，烧得他连最简单的思考都做不到。
　　怎么会这样呢？
　　不是早就知道会有今天吗？
　　最难的日子——被剥下军装，被扔进军事监狱，接