清平乐-第5章
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“明白了明白了。”
睡眼惺忪的狱卒被吵醒，没好气地朝牢里瞪了一眼。
一群蠢货，都这样了竟然还笑得出来。
第5章 过往
仍是初二，子时两刻，饶临官道。
由于讼师的才能使然，江秋萍叙事平直清晰，余下的案情便都是他在复述。
“许致愚骨上所参的大员，是如今的粮务州同孙德修。”
江秋萍犹豫片刻，还是补了一句：“案发当年，此人是崇平仓监督的主长安仓使。”
除了没有官衔的寄声，坐听的几人对视一眼，各自都领悟了讼师言下的未尽之意。
仕途十四年，从七品到正三品，若是没有门荫与势力加持，这样风生水起的擢升史，堪称鲤鱼跃龙门了。
江秋萍：“崇平社戏的案情，大致就是如此了，大人，吴兄、张兄与寄声小兄弟若是没有疑问，那我就开始说榆丰镇的药王集了。”
张、吴两人摇摇头，寄声刚要说话，李意阑却抢了先机：“既然任阳风筝会已经开了先例，先生不妨就照那个格式，也大概说说崇平许家的情况吧。至于更具体的详情，疑点如何、嫌犯者谁、审问过谁？我们再稍后做讨论。”
“也好，”江秋萍应道，“许致愚，崇平聚义堂的老板，生年三十七，有一妻一妾，膝下有一子，名叫许别时。一应家眷都在当年问了斩，经钱大人查探，没有幸存者。”
钱大人就是为了彻查白骨案，被赶鸭子上任的第一位提刑官钱理。此人原来官居宗人府宗正少卿，并非庸庸碌碌之辈。只可惜这五个案子牵连甚广，圣上批准的查案时间又太过严苛，三月之期只够钱理整合梳理，最终没能挖出背后主使。
不过就是如此，钱理查明的死者身份和现存亲属关系，对于李意阑来说，已经是裨益无穷了，毕竟上面给他的时间，少得像是在开玩笑。
李意阑边听边思索，覆在斗篷下右手插在左袖笼里，中指无意识中指摩挲着手臂上绑的武器。
旦角变白骨的原理暂时不详，但崇平的社戏显得更蹊跷些，既然许家没有留后，那是谁，在替许致愚喊冤呢？
江秋萍见他有些出神，没立刻说话，不动声色地搓了下手，呼出了一口浓稠的白气。
面无表情的张潮将他的小动作纳入眼底，抬眼看了下江秋萍的脸，见他鼻头发红，显然就是很不抗冻，张潮随身带着酒囊，想都没想就解下来递了过去。
江秋萍愣了一下，无声地接了，对同僚感激地笑了笑，拽在手中却没有饮用。文人遵礼守法，眼下在议正经事，他不好意思将场面弄得好像是老友在话家常。
吴金却完全没有他这种顾忌，他平时没注意张潮的打扮，正无聊时见到酒，也不管别人根本不是给他的，情绪立刻就高昂了，咧着嘴根乐呵呵地对着张潮就捣了一拳，随即又翻过来对江秋萍勾手。
“好啊你小子，居然带着酒。这破天儿真是冻成球，来，江贤弟，给我来一口。”
有了这种二百五打岔，清冷的气氛很快荡然无存，等酒囊传完一圈，几人的关系仿佛都近了一些。
李意阑不像他兄长，有过目过耳不忘的才能，为了厘清这些繁多的人事物，他从马车的暗格里拿出了纸笔，这才示意江秋萍继续。
“第三个案子，是榆丰镇的药王集。”
“榆丰镇三面环山，山珍药材等极为丰富，久而久之就形成了竞众采药的习俗，每年端午的前一天，镇上的人会以菖蒲做台、艾草扎人为阵，在镇中的集市上攀比谁采到的药材最珍贵，夺魁之人可获得丰厚的酬金。”
“这风俗由来已久，历来没出过什么问题，今年因为背后的推手使然，第三具白骨出现在了集会上。”
“据记载，它藏在药农邓刚的肉太岁之中，在被抬上比试台后，那块太岁忽然抖动起来，像是有被困的活物在里面挣扎，有胆大之人拿长棍戳它，太岁皲裂，骨头就从中站了起来。”
这种有悖常理的事情听得多了，大家都不复最开始的惊诧唏嘘，变得淡定麻木起来。
马蹄轻踏，寄声打了个很长的哈欠，甩动缰绳加快了速度，吴金也有些困了，用手搓脸时，糙得发出了“沙沙”的细响。
李意阑作为习武之人里曾经的高手，这点动静难逃他的法耳，他应声看了吴金一眼，脑子里却猝不及防，比较性地划过了知辛当时贴在他心口处的脸。
不过一掌的距离，细微得连皮肤上的纤细绒毛都清晰可见。
古有□□里称，和尚细皮嫩肉，这描述放在知辛身上，倒也不算言过其实。
狱中半月，别人大多油光满面，知辛却并不那样，李意阑想起坐在他跟前的第一印象，佛者脸上清新无垢，因此才在人群里显得尤为素净，也许这就是天选之人的与众不同之处吧，今夜峭寒，不知他在狱中过得……
车轮不知碾到了什么，颠得整个车厢微微一晃，李意阑被这刺激扯回现实，念及刚刚所思所想，忽然就觉得自己有些可笑。
他平生自负，向来瞧不起眼界浅薄之徒，可此时证明自己也是其中之一，只因为大师形有宝相，便对人有意无意地多了三分关注，这样世俗得很，类似的想法实在是不该提倡。
人心隔肚皮，须臾之间没人知道他已经反省了一遍，江秋萍的叙述一脉平稳，适时又续上了。
“这具白骨跟之前的不同，首先，它是一名妇人的骸骨，生前名叫刘春儿。其次，榆丰衙门的卷宗里并没有与刘春儿相关的案子，其他县城也没有，也就是说，她的死亡并没有经过衙门。”
“不过她的白骨上所写的，倒是和之前两具一样，完全是另外一番说辞。”
“刘氏的骨上书称，她生前是镇上一名贩菜的农妇，婚后不久丈夫就重病离世，街坊传她克夫，加上还有一个瞎眼的弟弟拖累，之后便没有再嫁。”
“安定二年，榆丰西面修拦水坝，镇上征人去上工，每家每户必须出一人，她家没有可用的男丁，便是她自己去的。在修坝的过程中，刘春儿不慎被乱石砸至重伤，当时的河场仓监刘长鸣为了自己的前途，命人将还没气绝的她抛入了兰江。”
“刘氏以溺水的原因被收敛，两年之后，刘长鸣升迁到其他驻地，这桩隐案才被在场的长工给捅出来，不过刘氏的弟弟是个眼盲之人，或许这就是为何有冤却无人报案的原因。”
“刘氏的亲眷关系很简单，只有她弟弟刘荣还在世上。”
“第四个案子，发生在扶江的重阳节上。民间在重阳节，各地都有登高插茱萸的风俗，扶江也有，第四具白骨出现在此城东郊的惠青山念子石上。”
“念子石是一块人形的石头，立在山巅悬崖边，登顶的人都会去拜一拜，为远方的家人祈福。据卷宗称，前一刻石头上还是‘念子石’三个大字，下一刻就从石头里冒出了一具飘着白骨，不少乡民受到惊吓，横冲直撞差点从悬崖边摔下去。”
“这具白骨生人时叫张石杰，是一名打柴为生的庄稼汉，卷宗记载他死于山贼打劫，而打劫的山贼后续如何并未记载。”
“但其骨上书说，驿丞令狐治及其下属与山贼沆瀣一气，张石杰撞破他们分赃的场景，被恶向胆边生的令狐治一刀毙命。这本该是县官主审的命案，跟驿丞毫无关系，可令狐治在其中掺和颇多，张家老父觉得蹊跷，在山里藏了半年多，终于偷听到醉酒的山贼聊起此事，之后的描述冗长，我且长话短说，就是……状告无门。”
“第五具同第三具一样，也是一具女骨，出现在饶临，也就是本地的送寒衣上。”
“上个月初一，寒衣节，乡民天黑之后，带着纸房舍、灯、衣、裤等上老坟去烧，然后就见孤坟前的青烟冥火之中，慢慢升起了一具白骨，当时黑灯瞎火，还有女人啼哭的声音，给不少人都吓破了胆。”
“这具白骨生前叫于月桐，是扶江城中一位大户的女儿，她死于丈夫史炎之手，案卷称其史炎酒后失智，将于氏活活殴打致死。史炎被判徒三年待斩，不过在其服刑的第二年，他自劳作的采石场出逃，自此销声匿迹。”
“于氏白骨所书的也是陈冤，不过她陈的不是她自己的冤，而是她丈夫史炎。根据白骨上的描述，她并非史炎所杀，而是本来身体就有隐疾，不巧那夜发作后绝了性命，内外伤情都是疾病使然，并非丈夫殴打。”
“而前郡守严海不问缘由，草率定案，之后在一位奇人医者的证明下为了脸面，拒绝重审，使她夫君蒙受不白之冤，此等草菅人命之举，若是不能绝在根源处，那世间百姓，必然再受其苦。”
“这便是，五件案子的基本情况了。”
江秋萍说到这里，语气不知何时已然低沉了下去，他心里有股坐立难安的烦躁感，为这迷案，也为迷案之后的隐情。
其他人或多或少，也都有些类似的情绪。
忽如其来的静谧让寄声都忍不住回了下头，然后他看见自家公子坐在最深的阴影里，像个傻子一样问道：“诸位为何，忽然这幅表情？”
张潮认真地问道：“大人，如果白骨上写的一切属实，查出了案犯之后，他们会如何？”
“姑且先不论我们有没有这种神通，能一个月破掉此案，假设我们有，”李意阑说着朝车顶指了指，话里有话地说，“他们会如何，还得看上面是什么意思。”
江秋萍笑了笑，脸上都是讥讽，一股无可名状的怒气在他胸中冲撞，使得他忽然口不择言起来：“上面还能有什么意思？天子一怒伏尸百万，民间这点小冤小屈，若是某些人有意欺瞒，圣上根本就注意不到。”
而朝廷门楣之风盛行，很多看起来只有芝麻大点的官员，背后却有冰山一样大的靠山，在权力面前，真相有时候无关紧要。
吴金吓了一跳，瞥着李意阑去推江秋萍：“诶！你这么大个人，怎么什么话都往外瓢啊！”
李意阑倒是没有意外的神色，只是自顾自地卷起了自己做笔记的纸，头也没抬但话里有话地说：“此案天下闻名，圣上已经注意到了，因此在这里的才是我们。”
三人表情陡然一变，仿佛触碰到了某些波澜诡谲的核心机密，他们目光渴望地看向李意阑，希望这人能意味深长地点个头，或者幽幽地说一句“如你们所想”，可是李意阑一样都没干，只是话锋一转，说了句无比鸡毛蒜皮的话。
“到客栈了，准备下车，之后还有的忙，所以都早点歇息，明日卯时三刻，准时到我房中会和，去饶临衙门。”
他话音刚落，寄声就勒停了马车。
第6章 平等
十二月初三，辰时一刻，饶临衙门。
第一天正式上任，李意阑好歹走了下过场，斗篷下面是紫服金玉带，官服上的孔雀纹补子自带一股摄人的威仪，一路被人拜见着进的门。
寄声跟在他后面，放眼望去都是头顶和发髻，心情莫名就有些飘飘然，想着怪不得那么多人削尖了脑袋也要往上爬，原来看人在面前低头的感觉这么爽快。
谢才不在办事大堂，寄声拉住师爷一问，得知郡守不胜惶恐，天还没亮就到牢里问候大师去了。
寄声面露鄙夷，心想这胖子真是个马屁精。
李意阑朝牢狱的方向看了一眼，其实于情于理他也该去拍个马屁，不过想起昨晚的反省，他脚尖一转，进了明镜高堂。
“于师爷，谢大人要是忙完了，请他到正厅来一趟吧，我有些案卷上的疑惑，需要向他请教。”
尽管这病恹恹的高官言辞客气，于师爷还是忍不住急得在心里直跺脚，觉得他们老爷也太靠不住了。
大师和大人都是人物，大师胸怀宽广，大人秉性不明，是个人都该知道先讨好谁，可他们郡守就是如此与众不同，先把凡夫俗子的巡抚给撂在一边了。
真是！
于师爷脸上有种挂不住的惭愧，赔笑着将李意阑一行请进了屋里：“大人稍作歇息，下官立刻去叫。”
他转身就要走，又被李意阑叫住了：“师爷不急，先将涉案的卷宗都搬到这里来吧。”
师爷看他挂念案情，好像真是没生被怠慢的闷气，连忙脚打后脑勺地跑了。
那厢谢郡守并不知道一早就有人在骂他，进入牢房后看见知辛贴着墙壁在打坐，正合他意已经醒了。他整了整官服，叫狱卒打开牢门，殷勤地将备好的洗脸水和斋饭亲自端了进去。
铁链叮当、素谷飘香，陆续惊醒了不少民众，大伙在“天老爷”和“可真香”的杂念里翻身爬起来，清净很快就无处容身了。
谢才压住大嗓门，语气斯文中难掩刻意，文绉绉地说：“大师，天光已大亮，屈身一宿想必已经饿了吧，下官备了些薄食，大师洁面净手以后，可以将就用些。”
