禄存-第60章
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钟里长的手又不禁地颤抖起来。
太子微抬下巴，有内侍端了茶水过去，道：“老人家，先喝口水，那些事都过去了，你的好日子在后头呢。”
“承你吉言。”钟里长客气地应了一句，转头又叹道，“上百亩的良田就这样毁了。大家也垮了，没了田地种不了庄稼，大家没活路了。当初，我和跟几个老头子不服，拼命挖渠想引水下流，想着水去了，底下总会是之前的良田。至到有一天，我们中有一人挖了一个坑，刨出里面的土，全是不能种地的土地。大家灰了心，有能力的就迁走了。剩下的就到处找短工长工做，家里留下老人和孩子。就这样一年到头也只是吃上七成饱。遇上年景不好的时候，大家找不到活，卖儿鬻女的多了。几年下来，镇子上的人就越发的少了。”
这事太子还是头次听说，太子眼光扫过几位工部大人，问：“这事儿怎么没听说过呢？是不是你们工部瞒着不报？”
几人赶紧拍胸表态，真的没有听过此事。
“你们没去找过河源县的县令？”太子问钟里长。
钟里长心里咯噔一下，抬眼向太子看去，只见太子眼神端正清明。钟里长狠了狠心，若是再不找到人，他们沙河镇余下的人怕要死绝了。
于是钟里长道：“洪水才退时，曾找过县尊大人。县尊大人也派人来查看过，但一时又找不到解决办法。后来换了县尊大人，就不爱管这事，只管收赋税征差役。我们的日子本来就不好过，再这一收税出差役，大家如何活得下去。”
“洪水退后的头一年，为这事，死了好几户人家。于是大家想方设法地搬出去或是卖与人家作奴仆，也不愿意在这里等着死。再后来见赋税实在收不起，县尊大人不知从那里摸出本县志说我们沙河镇不属于河渠县，是属于隔壁的山南县。为这事，两个县尊大人吵得不可开交，后来不知怎么的定了下来。我们这地儿就属于两边不管，也不收我们赋税，只让我们沙河镇出差役，但我们的差役比人家重得多。别的地儿出一个，我们得出一个半且差役中最累最重的活都是我们沙河镇的人干。为了让我们出差役，都勒令沙河镇人不得迁往别地，一旦有人迁出，全家大大小小全充做苦役。为着这差役一年也死上不少人。如今你看到镇子上几乎没有青壮年，都服差役去了。往年还可以看到有青壮年在县城里找长干短干，今年是没有人了。“
太子的一张脸黑的简直可以挤出墨汁，抿紧唇不说话。这些事朝中无人知晓，是县令没上报，那县丞呢？还有巡查御史呢？
“老人家，河源县城和山南县城离此地多远？”太子缓缓道。
钟里长迟疑了一下，方道：“河源县近些，一日路程，山南县快马也要二日。”
一个小脑袋在通往后院的门口探头探脑，钟里长看见，道：“小老儿先去去。”
太子指着桌上的鸽蛋青茶汤，道：“这道菜里未放油，让你家小孩来吃吧。”
“孙儿们粗鄙，上不得台面。”钟里长忙道。
这一会功夫，六六已走到小孩子的身边，歪头打量她半晌，“你是女娃？”
大妞怀里抱着一个碗，躲在门后，把头埋到门后不坑声。
六六眨了眨眼，道：“小妹妹，我带你去吃好吃的。”
大妞身子扭动了一下，仍是不动。
六六猛地推了一下门，从大妞怀里抢到碗就跑，边跑边回头道：“你来呀，你来拿呀。”
不想大妞并没有追来，只呆站了一会，就往后院跑去。
六六睁大一双圆眼看着钟里长，摸了摸头，道：“我只是和她玩儿。”
钟里长生怕六六怪罪，连忙道：“无事，无事。”
“六六，碗里的是什么？”太子突然问道。
六六低头一看，原来是一堆黑糊糊的东西。六六摇头，把碗放在桌上
这碗黑糊糊的东西在一桌子鸡鸭猪羊中显得格外分明。
正举箸挑着羊肉吃的徐家英见了，一口羊肉给喷到地上。
徐家英吩咐道：“来人，把这个给扔了。”
“等等。”六六小手指着这碗黑糊糊的东西道：“这是什么？干嘛用？”
钟老头子的黑脸有些发红，嘴唇翕合，半晌才道：“这是我们的吃食。”
众人皆惊，一时屋内落针可闻。
太子按下心中惊异，温和道：“是什么做的？”
钟里长起身恭敬答道：“这是黑面加了些麦壳合着嫩树皮。”
“你们就吃这？”太子惊呼。
钟里长苦笑道：“小老儿能吃上这个都不错了，好些人家只能吃麦壳和树皮。”
“是因为家中的壮劳动去服差役了吗？还是因为没有田地了？”六六一语中的。
钟里长沉默以对。
忽地太子举起筷子道，“我们也尝尝老人家的吃食。”
于是桌上几人跟着纷纷举着筷子去夹那黑糊糊的东西。
一种说不明道不清的东西刮着喉咙，几人忍着想吐的欲望，硬咽了下去。
太子面无表情道：“给各位都尝尝。”
侍卫伸手准备端起那黑糊糊的一碗。
六六睁着一双黑玛瑙似的眼珠子，看着太子，小声道：“大家都尝了，我是不是也要尝尝啊？”
坐在旁边的杨文远凑近六六的耳边，道：“快别吃，很难吃的，有股说不出的怪味。”
“不，大家都吃，岂能独我例外乎。”别人劝六六或许听得进，偏是杨文远。这不，六六举筷子夹了一大块，放入嘴中一嚼，一股难言的味道充斥唇齿，六六的小脸皱成一团。
太子微仰下巴，旁边桌上的内侍走到六六身边道：“陈小公子，咱家陪您消食去。”
六六摇头，看着坐立不安的钟老头子，小嘴巴依然咀嚼不停。
徐家英和杨文远瞪大双眼看着六六，见六六不仅吃了，还细嚼慢咽，两人看的目瞪口呆。
太子眼光扫过随行的官员，招手让六六过来，问道：“告诉叔叔，这吃食好吃吗？”
“不好吃。”六六摇头。
“那你为什么还吃呢？”太子又问。
六六眼睛看向钟老头子，眼中满是怜悯。
六六道：“因为那是老爷爷的吃食，不该吐出来。”
太子心中颇多感慨，他们这么多人尚不如一个小姑娘。
太子摸着六六的头发，称道：“陈翰林教子有方。”
隔壁桌子的陈茂玟起身道：“公子谬赞。”
太子挥手止住陈茂玟的谦词，他解下身上的碧绿雕虎玉佩，“六六，来，叔叔赏给你玩儿。”
六六两只小肥手背在身后，头摇得像拨浪鼓。
陈茂玟急步上前，对着太子长揖，“公子恕罪，侄女年小无知。”
“无须如此，大概六六不喜欢这块玉佩。”太子瞧着玉佩上的老虎，失笑道。他忘了六六是个小姑娘，应是不爱老虎之类。
见状，陈茂玟稳了稳慌乱的心神。上次石淑妃召六六进宫的事吓着陈家众人。自此，凡是跟皇亲贵胄打交道，陈家不自觉的小心翼翼。故刚才见六六当着一干人的面下太子的脸面，陈茂玟吓的魂飞魄散，急步奔来，好在太子心胸开阔，并没加以指责。
六六完全不知陈茂玟的担心，指着玉佩道：“我很喜欢呢。”
太子奇道：“那你为什么不要呢？”
六六指着钟老头子道：“因为我吃了老爷爷的食物，您就赏我玉佩。那他们天天吃的呢？”
太子默然无语，片刻长叹道：“是我等失职，让百姓衣食不继。”
众人慌着要起身跪下。
不待众人跪下，太子起身眼光一一扫过众人，道：“仰无愧于天，俯不愧于地。诸位，愧乎？”
作者有话要说： 有时觉得三千字是若干个句子，很快
有时觉得三千字是好长好长的名子，好慢
第95章
是夜； 太子的房间里，太子沉声道：“河源县令何人？山南县县令何人？六部，御史台竟无人知晓沙河镇之事？信乎？”
太子胸中怒火冲天； 一拳砸下去，椅子扶手咔嚓一声断裂。
“太子殿下。”几人起身惊呼。
太子随意地瞟了手一眼，抬手示意大家坐下。
几人落座后； 张怀仁劝道：“太子殿下息怒，官场之中向来是互相推诿； 大事化小，小事化无。这些沉疴旧疾； 一时半会也祛除不掉。急不得，且慢慢来。”
太子血红的眼睛慢慢褪去血色，眼神也暗淡起来。
他至今也没能上朝学政，他这个堂堂的储君； 仿若闲王一般无所事事，父皇根本不提他上朝学政之事； 杨阁老任首辅的内阁也是成了没嘴的葫芦，闭口不言。
既然他这个明正言顺的太子都没能上朝参政，其他的皇子自然更无资格上朝议事。想来这就是石淑妃的目的吧； 不受当今圣上喜爱； 又无实权的太子犹如没牙的老虎翻不起什么花浪。但秦 王如今已过十五； 石淑妃着急了，有他这个没上朝的太子忤在前面 ，秦 王又如何能上朝呢。
好在； 前不久他从母后的密室里发现好多折子的手抄本，各地各府民情掌故，有些是重大事宜，有些则是鸡毛蒜皮的小事。也有一些大事上，各部的行文，内阁的批复。让他对政事有些了解，不至于完全茫然失措。
想到此，太子笑了。他会治理好大周的江山，做个母后心中的明君。
太子收起所有的愤怒和浮躁，静下心来略微思索，问道：“张先生对两位县令可有所了解？”
“略知一二。”张怀仁道，“河源县令耿尚礼同礼部尚书同一个本家，只是耿尚礼这枝就离得远了，算是耿家旁枝的旁枝。据说为人甚是圆滑。山南县令则出自偏远的赣南，因为不善奉迎，年轻时吃过许多亏，在主薄位置上转了十多年。后改了性子，才升了县丞，县令。在山南县已任职六年。”
太子心中有了底，问：“张先生，你看这两人如何？”
“闻名不如一见。”张怀仁答。
太子正有此意，他想看看这两个县令当初是如何定下让沙河县服额外的差役的。
“周统领，明日派人快马加鞭，请两位县令过来，就说我专程在此候着他们。”太子吩咐。
但沙河镇的根本问题仍是在于沙河，太子颇是头痛，问道：“宋老可有法子解决沙河？”
宋老捋着胡须摇头，“难。首先得把水排出去，再把沙子清理掉，最后铺上肥沃的土地。不是一天两天的事，且银子费的不少，成效未必看得见。吃力不讨好的差事，估摸也没人愿意干。”
徐家英不怀好意地笑道：“正好留下工部那几人，让他们把沙河清出良田来。”
“牛不喝水强按头，他们做的也不经心，不定还借机敲诈百姓。何况，我看他们几人也没那本事。”太子心中叹息。
“那个墙头草下死手整我们，全派些窝囊废给我们，屁用没有，整天还叽叽歪歪的。”徐家英咬牙瞪眼道。
太子道：“朝中也鲜少有懂水利之人。”
说完，太子看向张怀仁，“张先生多留意，但凡是懂水利之类的都荐来，即便白身也不要错过。”
张怀仁起身应诺。
且说六六回到陈茂闵所在的住处，仍是愁着一张小圆脸。陈茂闵见了遂问：“六六，怎么了？”
“爹爹，你不知道，这里的人好可怜哟、没有饭吃，吃的东西是黑黑的面，都有股霉味。而且这霉面还少，里面合了树皮麦壳。”小小的人儿叹息，捧着一张脸发愁。
进入这沙河镇时，陈茂闵已觉不对。刚刚入夜的镇子听不到妇人唤儿吃饭声，童儿的哭闹声，连鸡犬狗吠也无。倘不是跟着太子一行，有随行侍卫压阵，他早带着伙计连夜赶往别处。等到此处，跟屋主一番攀谈，沙河镇的情况，陈茂闵不说一清二楚，七七八八也是知道不少。对此，陈茂闵虽说心中充满了同情，但他却无能为力，帮不上任何忙，最多走时，多留些银钱。
“小小人儿想大人的事，这些事自有太子他们想法子。”陈茂闵揉了揉六六的头发，“赶了一天的路，睡吧。”
“爹爹，你说太子殿子能解决这事吗？能让他们吃上没有树皮没有麦壳的饭吗？”六六睁着一双清澈的圆眼问道。
面对如此一双眼，陈茂闵安慰的话堵在胸中说不出口。
陈茂闵诚实地道：“爹爹也不知道。”
“明天我去问问太子殿下，求他务必想出法子帮帮这里的人。”六六道。
陈茂闵道：“太子殿下是好人，不会不管他的子民的。”
翌日，难得六六起了一个大早。待陈茂闵煮好粥，六六吩咐人去请杨文过来吃早忽。
陈茂闵有些奇怪，因为杨阁老的原故，六六甚是不待见杨文远。“今儿太阳从西边出了？”陈茂闵不小心说出了嘴。
六六伸着小脖子往外望了望，道：“爹爹
