末日边缘-第766章
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另外，黎明宫里两大统领。原银霜铁卫的首领利恩以及国王之剑的统领沙罗，均已离开了帝都。利恩拉走了大半银霜铁卫，沙罗更是将国王之剑的成员尽数带走。由于两人之前秘密行事，豪森又忙着扩大自己的影响力，等到发现的时候已经太迟了。黎明堡失去两大强者以及大批守卫，特别是国王之剑名存实亡，这对豪森的威信是个巨大打击。
再加上利恩和沙罗不久后宣布，他们相信伍德里克所言，朱里安才是王位的合法继乘者，并会尽一切力量来保证坦格里欧的遗嘱得以实行。目前两人和他们的人手已经加入了伍德里克的军队，豪森为此大发雷霆，却于事无补。
而南境这边，在博林家族的牵头下，又有霍依宣布支持朱里安。因此南方大部分领主都加入到这个联盟中来，可南方的强者以及军队的战力比之北境要差了几个层次。朱里安要想展开反击，还得等伍德里克他们抵达，才有足够的力量。
不过在此之前，还有一个急需解决的问题。
“那就是如何向其它中立的领主、帝国军团的那些将军们证明，朱里安殿下那继承权的真实性。”奥兰多说到这里，朝朱里安鞠躬道：“在这里请殿下见谅，毕竟光靠伍德里克和艾伦伯爵的证明是不够的，我们需要更加确切的证据。否则纵使将豪森赶下台，殿下得到王位。可在其它人眼里，殿下的王位始终是打回来的，而不是合法继承的，这两者之间，我想还是有点区别的。”
朱里安点头，他深知这个道理。打回来的王位，终究不是名正言顺。他既然能争夺王位，那其它皇子当然也可以。若再让有心人背后一番运作，只怕帝国内乱永无止境。只有证明了他那王位的合法性，这样帝国军团才会向他效忠。而掌控了国家力量，才能让其它人彻底死了争权夺位的心思。
这条路并不易走，可朱里安只能这么走，才是解决帝国内乱的根本之道。
“那天晚上，父王已经回光返照。他知道自己赶不回奥利斯加宣布他的决定，所以只能以伍德里克和艾伦伯爵为见证者。如果当时我们顺利回到奥利斯加，并且宣布这一切的话，那么也就没有后面这些事情。可豪森却抢在那之前，不知道用了什么方法拿到大法官和枢密院长的签名同意，以合法的形式继任了王位。”朱里安叹道：“尽管这里面有太多的问题，可至少在表面上，豪森是合法的。没错，然后他反过来诬陷我谋杀了父亲，这个时候伍德里克将军两人再说什么，也只会让别人认为他们仅是出于支持我的目的才这么说的。”
“艾伦伯爵二人是见证者，他们所说的话本来应该被帝国法律所承认，却因为豪森的关系致使人们无从判断。所以现在，要证实父王遗嘱的真实性，很难……”
众人默然，这的确是个难以解决的难题，于是他们只是默默地吃着东西，餐桌上的气氛立时变得凝重起来。这是个必须解决的问题，如果无法证实朱里安继承王位的合法性，那纵使夺得王位，坐起来也不会太过舒服。
艾伦突然放下刀叉，这个动作让大家的注意力集中到他身上。艾伦眯了眯眼，说：“或许，也并非全无方法可想。”
朱里安眼睛放光：“快说说你的想法，我亲爱的朋友。”
“老实说，要让人相信大帝遗嘱的真实性很困难，但这条路走不通，并不意味着我们无路可走。还有另一条路，我是这么想的，如果人们知道斯达克就是刺杀大帝的元凶，那会如何？”
他的话像黑夜里的一点火星，微弱，却激起了希望的光芒。奈勃特顺着艾伦的设想，喃喃道：“如果让大家知道新首相是杀害大帝的元凶，那么极力推崇新相的豪森自然也就脱不了干系。那样一来，豪森的话就得全部推翻，纵使有两位大人的签字同意，可司法院完全有权力推翻豪森继任的合法性，并加以深入调查。”
“这的确是条可行的路子，但是艾伦伯爵，当时父王受到袭击的时候，只有你我在场啊……”朱里安言下之意，没有第三方在场的情况下，这样问题又会绕到原来的点子上。
“不，并不只有我们的。”艾伦提示道：“当时在场的还有另外一个人。”
朱里安一怔，接着失声道：“你是指马森？”
“没错，剑爵马森当时也在。他亲眼看到了斯达克，而且更重要的是，马森既不是我们这边的人，也不是豪森那边的。至少目前不是，我知道这会让殿下很为难，毕竟如果没有马森，大帝也不会出现在孤山冻原，那斯达克也就无机可乘了。可现在，马森有可能是扭转整个局面的关键人物。再者，当时陛下也没有取他性命的意思。所以皇子殿下，我觉得有必要找到剑爵，并设法让他站出来指认斯达克。”艾伦道：“即使豪森否认，可来自于剑爵的指责足以动摇他现在的地位。另外一点，斯达克不是人类，可以视之为异族。若再证实这点的话，那么豪森的王位就坐不稳了，因为帝国的历史上，还没有哪一任的首相是由异族担当的吧？”
朱里安胸口起伏，嘴唇紧抿，眼神十分复杂。艾伦知道，要他这么做并不容易。可现在能够扭转局面的确也就剩下马森了，至于要不要这么做，最终还是取决于朱里安。
餐桌上人人停了下来，紧待朱里安做出决定。
片刻之后，皇子轻叹一声：“好吧，我也想不到比伯爵你更好的办法了。只是，要找到剑爵恐怕也不是件易事。”
“我会通知茑花大公，博林家族会全力寻找剑爵下落，请殿下宽心。”梭林当场表态。
“那就劳烦伊丽莎白公爵了。”朱里安点头道。
之后他们不再讨论和豪森有关的事情，朱里安向奥兰多夫妇讨教南境的风土人情，看上去他得在南边呆上一段不短的时间，自然是越早融入这片土地更好。奥兰多对答如流，他说话风趣幽默，又是铁枪霍依的儿子，很快就赢得朱里安的好感。宴会之后，朱里安让奥兰多安排住进了白堡，艾伦则住到离白堡不远的一处宅院。
这里本来是基督教置办的产业，当时奥兰多出于忌惮艾伦的原因，曾要求和艾伦相关的人物撤出方舟港。如今关系大是不同，这所宅院包括基督教的其它产业，已经重新回到薇拉的掌握中。
艾伦来到住处，这里没有其它的外人，众人也就放开嘴巴畅所欲谈。米罗绘声绘色给薇拉描述自己的丰功伟绩，特别是在密拉罕那几座城市广收信徒，这点让神父得意不已。少年亚伯则给方舟港未来的继承人，欧班的小儿子亚特缠住。亚特知道艾伦还收下了亚伯这个学徒之后，便缠着艾伦教他剑技，艾伦则把他踢给了亚伯，让他教小伯爵一些最基本的姿势，这让少年颇为苦恼。
在大厅了，听厌了米罗自吹自擂的薇拉，把神父晾到一边，来到独自站在窗前的艾伦。艾伦透过窗户看着远处的街道，说：“这座城市还是一如既往地平和。”
“奥兰多夫妇治理得不错，只可惜，和平很快就会结束。”薇拉淡淡道。
“是啊，帝国内乱，两位皇子争权，即使是方舟港这样远在南境边缘的城市，也会给卷进这场纷争里。”
“不，打破这座城市和平景象的非但帝国内乱这么简单。”薇拉用带有那么一丝空洞幽远的语调道：“你得做好准备，黑暗很快就会在这片大地上蔓延。前不久我刚预见到，来自西方的阴影在帝国的大地上滋生扩散，它们所过之处，我看到燃烧不息的火焰，听到女人孩子痛哭的声音，这一切都让我感到很不舒服。”
“西方阴影？”艾伦沉声道：“你是指阴影公国？”
阴影公国位于帝国以西的大地尽头，薇拉的暗示已经再明显不过。基督教的圣女点了点头：“就在预见那个画面的不久之后，从贝尔摩德那边也听说了异族联军的只言片语。”
“说起来，贝尔摩德怎么没在这里？”
“他去接应哈勃先生了，听说哈勃先生准备回来，并且会带来重要的情报。”
艾伦一拍额头，哈勃在他们北上之前，便由爱德华安排渗透进阴影公国。现在，那大家伙终于要回来了。他喃喃道：“那我可要准备好烈酒才行，要很多桶！”
第1146章 猎食者
拉格玛山脉在昏暗的夜色下就像一只只伸往天空的魔爪，这里的山峰形状可怖，扭曲古怪，乱石怪岩随处可见。特别是在没有月亮的晚上，在绝影高地的另一边远远看去，仿佛恶魔正爬出了地底深渊，将它们恐怖的手臂伸出了地面。这是一片横亘在绝影高地尽头的山脉，这片山区十分宽广，纵使骑马也要好几天才走得出去。
当然，不会有人愿意通过拉格玛山，因为山的对面是更加可怕的毒雾森林。那里老树成荫，毒池遍布，毒气会从树林的隙缝和地面之下渗透挥发。有人说这片森林在以前并非现在这个样子的，可在百年之前便开始变异，然后变成了生命的禁区。帝国的学者普遍认为那是阴影公国的异族改造所致，那些异族把森林改造成一道防止人类渗透的天然屏障，只有二十级以上的强者才可穿行。因为在那片森林里，还藏着比毒池毒雾更加可怕的事物。
总之，没有人会经过拉格玛的山区，更加不会闲逛到毒雾森林里。绝影高地已经是帝国南境的边缘地带，普通的商队往来绝无可能离开高地，因此，拉格玛山脉向来是阴森却宁静。
不过今晚，显然有人打破了这份宁静。
在山区中段一条歪歪曲曲的山道上，三条身影正疾步而行。当先那人身材异常高大，纵使最强壮的人类也无法和他比较。当他不时掠过山地阴影之间的空隙，出现在苍白的月光下时，一个宛若大犀牛般的脑袋直指其非人的特质。这是个异族，奇特的是，跟在他左右飞掠疾进的身影却是属于人类。
如果这个画面被帝国人看到的话，定会十分惊讶。所幸山区了无人烟，唯有山石充当忠实的观众。
正在冲刺的异族人突然停了下来，然后用低沉的声音道：“停，有动静。”他伸出大手，轻易把两个人类提起，接着钻进旁边一个山洞里，再移来颗巨石稍掩洞口。昏暗中，他那双金色的兽瞳如同两轮黄金般的月牙，异族人做了个噤声的手势。片刻后，便响起一阵异响。
沙沙沙——
某种爬行动物经过时和地面摩擦般的声音响了起来，让人很容易联想到蛇这种动物上去。这时异族人缩回脑袋，将两个人类拉至洞中更深处。再看向洞口时，本来巨石和洞口之间有一丝空隙，月光透进来几分银白。可现在，外面有东西堵住了空隙，在洞口外边浓郁的阴影中，两团猩红的光亮了起来。
那是某种生物的眼睛，透着恶毒、凶残的气息。洞中安静得落针可闻，外头则响起嘶嘶嘶一连串奇异的声音，像是那东西在嗅着什么。然后挡着洞口的巨石摇晃了起来，那外头的事物似乎想推开巨石进来。
躲在洞里的异族人半眯着眼睛，他已经做好突围的打算。这个时候，一只山地岩蝎在他脚边爬过，异族人捉起来轻轻向洞口抛去。岩蝎落地受惊，自然地往洞外钻了出去。那洞口空隙的阴影突然消失，跟着是阵咀嚼的声音，接着又响起了沙沙的摩擦声。
声音逐渐远去。
又过了片刻，异族人移开巨石，确定四周没有危险之后才招呼两名人类出来，然后问：“贝尔摩德那个家伙在哪？”
“大人应该在山区外准备接应我们，哈勃大人，我们得加紧脚步才行。”其中一人说道。
“废话，老子才不想和那些长虫打交道。真是见鬼，那阴影公国里竟然还有珈纳人，我以为只有暗星上才会见到这些恶心的家伙。”
这个异族人自然就是哈勃，在艾伦他们北上之前，爱德华便安排他渗透进阴影公国。一切都很顺利，哈勃更是以自己强横的武力，很快在阴影公国的军队里取得一席之地。这次他拿到异族的军队部署信息之后，便脱离阴影公国返回拜勒岗帝国。可终究纸是包不住火的，哈勃也不是那种擅长掩饰行踪的人，他的离去很快被发现且引起了异族的怀疑。
虽说哈勃这异族人竟然给人类当探子这件事实在过于挑战异族的想像力，可很多线索都指向了这个事实。因此异族那边自然派出了追杀部队，其中更是以珈纳人为主。原本应该只存在于暗星上的珈纳人，本身便擅长在森林和山地这一类的地方快速推进，它们同时擅长追踪。于是尽管有暗刃的成员接应，哈勃还是给追杀部队越追越近。
刚才在洞外游走的便是珈纳人哨兵，既然哨兵已经追上他们，主力部队自然也不会离得太远。
时间紧迫。
哈勃三人不敢久留，挑了另外一条山路离开。本来接应哈勃的暗刃有七人，可在逃离山区的过程中便已经战死了五人，就连哈勃自己也受了些不轻不重�
