末日边缘-第46章
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的相关知识？”
“这是少爷亲口告诉我的，而且休顿先生还把住处的地址告诉了少爷，应该假不了。”海辛道。
霍恩哈哈一笑，拍案道：“好，你让艾伦进来。”
片刻后，艾伦进入了书房。霍恩看着他说道：“听着艾伦，这是一个难得的机会。你得用心向休顿学习，序列设计方面的人才在联邦中也非常稀少，更是每个家族争相笼络的对象。你甚至不用成为大师，只要拥有技师的潜力，就值得家族为你投资，再加上从黎明之刃毕业的话，你的前景根本不用担心。”
“到时候，编入继承人序列不在话下，并且你的排名将直接跃升首位。成年之后，家族长老会里也会有你一个位置。所以你看，必须把握好这个难得的机会，好好去当休顿的学生吧。”
15分钟后，一辆飞车离开了乌加勒古堡，沿着公路向巴比伦的城区开去。霍恩没有同往，但他投其所好，让艾伦带上一支自己收藏的好酒“蓝色月光”，对于休顿这个老酒鬼而言，无疑是个要命的诱惑。
按照休顿所提供的地址，两个钟头后，飞车停靠在里欧大道南段的一幢三层小楼前。在巴比伦这个寸土寸金的浮岛上，最为繁华的地带无过于黎明广场和金翼大街那一带，以及辐射向四周的广阔城区。在繁华城区里，衣食住行的昂贵花销不是普通的平民所能够负担得起。
因此那里是商人及富民的集中地，平民多居住在像里欧大道这种远离城区的地段。但像休顿这样的退役将军，完全有能力生活在城区里，而无需挤在里约大道这样的平民区中。
艾伦倒是没想那么多，他提起自己的武备箱和霍恩赠送的美酒，走过小楼庭前的花园，来到大门前：“休顿先生，你在吗？我是艾伦。”
他的声音不见得有多大，但此刻里约大道十分宁静，因此艾伦可以肯定里面的人能够听到自己的呼喊，如果小楼里有人的话。果不其然，小楼中响起一片杂乱的脚步声，接着是门扉撞上的声音，接着一切归于平静。艾伦征征地站在那，听上去像是有人慌张地躲进了房间里，可他想不出来休顿为何要躲自己？
“艾伦？”一个年迈的声音从身后响起。
艾伦回头，却见休顿戴着草帽，手拿剪刀，像个花匠似的从花园里钻了出来。艾伦意外道：“休顿先生，我还以为你在楼里。”
他朝小楼一指，说：“刚才听到里面有动静。”
休顿朝小楼看了眼，呵呵道：“没关系，或许只是我养的蠢狗弄出来的。”
艾伦想了想，如果一条狗懂得关门的话，那绝对称不上蠢。显然休顿有些事不想让他知道，他也就不再多问。提起霍恩的蓝色月光道：“这是礼物。”
休顿的老眼立刻亮了起来，把剪刀随手一丢，用和年纪绝不相称的速度扑了过来。艾伦眼晴一花，手中的酒樽已经落到休顿的手里。休顿拔开酒塞吸了口，大叫道：“蓝色月光！真的是蓝色月光？好家伙，你从哪弄到这样的宝贝？”
艾伦记起来的时候，霍恩叮嘱过不要提到自己的名字，便摸着脑袋打了个哈哈道：“我在家族仓库里买来的。”
休顿狐疑地看着他：“贝思柯德什么时候连酒也放到家族仓库里卖了。”
还好休顿没有继续问下去，推着艾伦走进了小楼里。休顿的家不见得有多豪华，甚至装修的用料还没有艾伦那个住所华贵。但采光极好，再上使用暖色调的装饰，使得客厅自有一种家的温馨。
将蓝色月光小心地放进自己的酒柜里，休顿的样子像是怕艾伦改变主意拿回去般，迫不及待地将美酒藏了起来。然后目光才落到艾伦手上的武备箱上：“我就知道酒不能白喝，小子，想让我帮你调试魔方序列吗？”
“本来我想等到自己实力达到要求，才使用这套武备的。”艾伦将武备箱打开，把沉寂守护和暗毁拿了出来。
休顿扫了眼，点头道：“二档装备，委员会那些人倒懂得巴结。怎么，现在就需要用到它们？”
“我得去地表一趟。”
随手拿起暗毁，休顿一边看一边问：“去探亲？”
“不，去杀人。随便拿回一些属于我的东西。”艾伦平静地说。
休顿眯了眯眼睛，嘿嘿笑道：“你小子倒老实，行了。给我一个钟头，帮你把这两样东西的使用要求降低下来不是难事。不过，效果也要打折。”
“我知道。”
休顿放下直刀暗毁，收起笑容说：“好了，让我们谈点正事吧。那么，你是来和我学魔方序列设计的吧。那瓶蓝色月光，凭你刚加入贝思柯德的资历是绝对弄不到的，我来猜猜，那是霍恩老爷的私人珍藏？”
艾伦顿时为之语塞，看来休顿也不是那么好糊弄，他只能尴尬道：“族长叮嘱我，别对你提起他。”
“他也太小看人了，难道我会因为他的关系就拒绝你？毕竟当时是我亲口答应你的，虽说我也没想过你真的能够活下来。”休顿有点不负责任地说道。
艾伦的表情立刻变得很精彩起来，原来休顿当时并没有看好他，所以只是故示大方罢了。
第65章 护卫们
从休顿的话里，不难看出他和霍恩相识，或许还会有些恩怨。要不然霍恩也不会让自己对蓝色月光的来历绝口不提，恐是怕休顿知道后拒绝指导。而且，休顿之前说的似乎只是一句戏言，这让艾伦一颗心有些七上八下。
看艾伦一付欲言又止的样子，休顿双眼一翻道：“行了行了，我之前的确是说着玩玩。可你既然在死亡擂台中活下来，我还没无耻到连这点承诺也不认账。不然，我干嘛要给你地址。”
艾伦闻言一喜。
“打住。”休顿话锋一转：“魔方序列不是一门易学的学问，我哪怕肯教你，你未必也学得会。所以在此之前，我得先看看你有没那个资质。”
艾伦点头说：“理应如此。”
“关于这个，就等你从地表回来后再说吧。说不定，你小子在地表就给我干掉了，哈。”休顿随口一说，见艾伦露出无奈的表情，他挥挥手干笑道：“我开玩笑的，行了，让我们看看这两件玩意。去，帮我把工具箱拿过来，它在那边。”
往客厅的一角指去，休顿已经当先拿起暗毁看了起来。艾伦帮他拿来工具箱，休顿便将暗毁的构件进行分解，当从中取出魔方序列晶片时。他扫了眼道：“原来是劳林斯那老东西的手笔，嗯，不对。这几处源点设置得有些繁琐了，估计是他学生的模仿之作。”
艾伦好奇道：“休顿先生还能够看出序列的设计者吗？”
“这没什么难的，每个人的手法都不一样，特别是那些标榜大师的家伙，更喜欢留下自己的一些标志。就像劳林斯，在他的设计里，13这个数字就是他的标志。例如一个序列其实只需要十个源点就可以激活，这老东西往往会增加至13个。又比方一个威能较大的序列需要用到16个源点，老家伙则会削减成13个。”
“这么一来，前一个序列会浪费更多的源力，后一个序列则会让威力达不到标准。当然，劳林斯总会有自己的一套解释，他是这个领域为数不多的大师之一。又有谁敢质疑他的权威？所以你看，这家伙就是个满嘴胡说的骗子，哪像我这么有口碑。”
休顿已经捉起几样工具开始修改起暗毁的魔方序列：“看，只要把这几处多余的源点剔除，然后把导能的回路简化，就可以把使用标准降低下来。”
他说得容易，可对这套二档武备的重新调整还是用了一个多钟头才总算完成。减低了源力要求之后，暗毁从原有的五枚源力刀影缩水至三枚。至于沉寂守护，能量吸收的额度只下降了5个百分点，只削减了25％的防御力，因此它的性价比相当不错。
把武备重新装箱后，艾伦告辞，并和休顿约定返回巴比伦后再来拜访。送走艾伦后，休顿走回客厅，抬头看向二楼的回廊。廊道的阴影中不知何时多了截黑色的裙裾，从裙裾下，一双白皙的赤脚正踩在地板上。那是一种不自然的苍白，带着些许的病态。从那圆润的脚趾以及腿线，不难看出那是个女孩。
“薇拉，客人已经走了。”休顿低声道。
走廊中的女孩低低“嗯”了声，休顿轻叹了一声，摊手道：“你觉得刚才那个男孩怎么样？”
女孩没有回答，那双苍白的脚退回了阴影中，接着有轻柔的脚步渐渐远去。休顿点头道：“好吧，你没表态就是不讨厌他罗？真是幸运的家伙，过了最大的一关。”
“薇拉，晚上吃土豆炖牛肉？”休顿又朝楼上大叫了声。
依旧没有任何回应。
休顿摇了摇头：“不拒绝既是答应，这个孩子，什么时候才能从那片阴影里走出来？”
回到乌加勒古堡已经是晚上，艾伦吃过晚餐之后，就开始进行源力训练。不过今天显然没上次那般好运气，可以顺利地进入源力星海。因此驱策源力进行了36次循环之后，以他被体能药剂强化后的身体也开始有些吃不消，艾伦只得停下来，并活动着手脚以舒缓涨痛的血管。
这一晚的训练，源力总量只微弱地提升了1％。
翌日早晨，艾伦就来到训练场，继续练习滑步。距离出发只剩下两天的时间，他要捉紧时间练好这个技巧，以期在实战中能够发挥更大的作用。刚练了半个钟头，海辛就拉了几个人过来：“少爷，这是我为你找的护卫。”
艾伦抬头扫过去，都是些年青的护卫。里面年龄最大的也不超过25岁，最小的看上去只有十七八的样子。海辛拍了拍那年龄最大的护卫道：“这是巴尼，别看他年纪不大，已经在外域战场征战了一年。巴尼是多战位好手，所以这支暂时组成的队伍，我让他来当队长。至于其它的成员，就由他来介绍吧。”
海辛称有事在身，当先离开。那叫巴尼的男子有着一头如钢丝般的卷发，轮廓锐利，身材均匀，动作间给人一种充满爆发力的感觉。他露出阳光的笑容，伸手和艾伦一握道：“很荣幸为你服务，先生。”
“叫我艾伦吧。”
“好的，艾伦。”巴尼也不客气，毕竟艾伦的身份没有公开，这名护卫高手便只当是哪个旁支的小少爷。他开始为艾伦介绍起其它队员来，剩下的护卫还有四人，从左到右依次是杰森、迪曼、阿诺以及马琳。
杰森是爆破专家兼火力手，他年纪不大，但十分强壮。快两米的身高，全发油亮的皮肤下血管像蚯蚓似的凸起。戴着墨镜，嘴巴动个不停，正嚼着香口胶。巴尼介绍他的时候，杰森露出一口白牙，伸手和艾伦握手。然而艾伦那比他小得多的手掌给握着后，便发觉杰森手掌用力收缩。
艾伦微微一笑，发力握起。两只大小悬殊的手掌却偏是握得咯咯响，明眼人一眼就看出两人是在暗中角力。巴尼有些头痛地看着杰森，生怕他把这个小少爷给弄疼了。可他却看到，杰森的表情正急剧变化。起初还一付笑意，渐渐的笑意收拢，再变为凝重，现在则是皱着眉头吡牙咧嘴，像是给艾伦握得不轻。
“你的手很稳定，我相信它端起枪的时候威力更大。”艾伦率先放开了这名护卫。
杰森讪笑着收回手，跟着挺得笔直道：“当然，艾伦少爷。你会发现，杰森是个很勇猛的兵！”
其它人则朝他屁股后看去，护卫的手放在后面一个劲地抖着。看着这只抖个不停的手掌，接下来被介绍到的护卫都换上一脸正经，而不像刚进来时那么吊儿朗当。
艾伦用一种简单的方法，取得他们最基本的尊重。
接下来的迪曼则是侦察兵，这名护卫很瘦，据说他跑起来相当快，而且善伪装和藏匿。阿诺是近身格斗专家，他的腰后横挂着一把战术砍刀，双腿外侧则绑着两把匕首，身上据说还藏着几把飞刀，看样子格斗能力还说得过去。最后的马琳是个女性，深褐色的皮肤说明她长期在野外工作，剪着短发，不苟言笑。她本身是名狙击手，在需要的时候也可以临时充当火力手使用。
巴尼还交给艾伦一份资料，资料上显示，巴尼本身便是十级的刻印师。至于其它队员，都是六七级不等的源力者。即使在贝思柯德这个庞大的家族中，他们这些护卫的身手已经当得上“不错”二字，更可贵的是各有特长。看上去海辛的确是用心挑选了一些人才，当然，他们出任务的费用也不便宜。
这次任务，艾伦得为他们支付五万薪资，其中巴尼独占两万，余者四人均分。这还不算其它装备弹药的消耗以及任务途中的开销，在资料的最后一页，则是一张支付账单。看着账单上的数字，艾伦突然觉得自己那笔联邦奖金其实不像自己想像中那么多。
“那么，你给艾伦找好护卫了？”
古堡主楼，霍恩的书房里，海辛向族长简单地汇报了下艾伦的情况。
“是的，老爷，这是护卫的资料。”老管家同样给霍恩递上一份相同的文件。
