科举逆袭最强女首辅-第77章

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　　五老爷机械的点头，嘴里喃喃着“报仇”二字。
　　程卿还扶着五老爷坐下，他闭上眼睛，足足有半注香功夫，再睁眼时已不见了疯狂。
　　或者说那股疯狂被五老爷压到了极深的地方，在那半注香里，他又想起了自己的身份，除了是蓉娘的父亲，他还是南仪程氏的族长，在他身后，是数代繁衍发展至今的百年家族——
　　“卿哥，这仇我们报不了。”
　　“皇帝说蓉娘是伤势恶化而死，蓉娘就只能是这个死因。”
　　“就像皇帝砍了河台府那些官员，给你父亲死后殊荣，你也只能欢欢喜喜的接受，跪着接旨谢恩。”
　　“好孩子，你跟叔爷去京城，咱爷俩去把蓉娘接回南仪，不要让她孤零零留在京城。”
　　五老爷也是有儿子。
　　程蓉是五老爷夫妻老来女，五老爷的儿子都年过三旬了，官位不高，却也常年在外地，并不在南仪。
　　五老爷亦有孙辈。
　　然而比程卿年纪还小，一团稚气，遇到这样的大事根本派不上用场，所以程卿一接到消息就说自己要去京城，为五房做这件事。
　　五老爷没有拒绝程卿的好意。
　　一通发泄后，他当族长的理智看似归位了，其实并不完全。
　　若在平时他会骂程卿胡闹，会问程卿还要不要学业了，教育程卿要以科考为重。但眼下，五老爷也想从程卿这个亲近喜爱的后辈身上汲取力量，竟同意了程卿跟着去京城。
　　皇帝说程蓉是伤势恶化而亡，程氏就只能认了吗？
　　看着背微微佝偻的五老爷，程卿没有争辩。
　　但这并不意味着她是认命的。
　　就像谋害程知远的幕后真凶，程卿都记在心里！
　　她如今还没有足够的力量，所以不与五老爷争辩，但这两件事，一桩一件的，在她这里可远远不算完——程蓉死的太突然了，如果不当什么县主，程蓉会不会还好好活着？
　　皇家给了什么殊荣，果然就要收回更多，皇恩难受。
　　程卿低着头，眼角眉梢全是讥讽。
　　程蓉的死讯由快马送回，五老爷并未公开，只是将族中庶务托付给几个族老就带着程卿匆匆上京。
　　他是不愿程蓉死了还被人议论，迎回棺柩后再寻个稳妥的说法将程蓉下葬。
　　但程卿好端端的在书院念书要跟着去京城，就有人奇怪了。
　　程卿拿“读万卷书不如行万里路”那套说辞来应对，别人都觉得程卿恐怕是飘了。
　　若是游学，也太早了呀！
　　起码要过了乡试，有了举人功名吧？
　　崔彦也觉得不对劲，然而程卿不肯多说，崔彦也没法子：“穷家富路，出门在外你身上的银子够不够？好好的要去京城，一来一回路上要耽搁多久，明年你还想不想参加乡试了……罢罢罢，崔哥不与你叨唠，你拿我私章去，手头短的时候可以去裕丰钱庄支银子，一万两以内随你动用。”
　　程卿也没推辞，崔彦给不给是一回事，她用不用是另一回事，干脆收了私章也叫崔彦放心。
　　只一天，程卿就向书院请好了长假，又托何老员外照顾她家里，自己随便带了点换洗衣物，又把书装了一箱就随着五老爷上京。


第151章　：请罪（2更）
　　程卿离开的突然，俞三都没回过神来。
　　等发现程卿向书院请了长假上京，俞三很是失落。
　　第一反应居然是快马追上去……呸呸呸，他追上去做什么？程卿连中小三元后就发飘作大死，他应该抓紧时间苦读，明年乡试将程卿一举压过，趁着程卿不在，再将乙三班的那些糊涂同窗抢到自己阵营才对！
　　俞三说服了自己。
　　程珪心情没有俞三轻松。
　　程卿为什么要忽然去京城呢？
　　还有五老爷。
　　五老爷对族里的事务一向上心，族务离不开五老爷的打理，不该这样随便就离去，一定是京城有什么大事发生了。
　　程卿有资格知道甚至参与，自己却要被瞒在鼓里，自己和程卿的差距真的那么大吗？
　　如果是族里的事，自己也有义务出一份力啊。
　　程珪患得患失。
　　俞三要作怪，崔彦和周恒一起死守阵营不退缩，不能叫程卿回来后发现俞三把整个乙三班都统治了。
　　整个南仪，除了程卿和五老爷，大概只有柳氏知道程蓉已死，柳氏担心程卿赶去京城会在路上吃苦，却也什么都没说，还让程卿放心上京，说自己会照顾好家里——自打她们一家回南仪，五房对她们照顾太多了，等到五房需要支持时，程卿也必须要顶上。
　　私下里，柳氏却偷偷为程蓉哭了几场。
　　如花的年纪了，忽然就没了，都是为人父母的，柳氏对五老爷和李氏的心情感同身受。
　　如程蓉还在南仪，或许就不会死……所以女人嫁一个好夫婿真的有那么重要吗？受程蓉身死的影响，柳氏第一次对自己固有的观念产生了动摇。
　　先前还怨程卿不懂事在外乱说话，干扰了程慧三姐妹的婚事，现在柳氏又不那么着急了。
　　程蓉的死令柳氏心惊担颤，只想叫程慧三姐妹平平安安的，生活在她能看见的地方。
　　从南仪到京城，正常的速度至少要用一个月。
　　五老爷带着程卿能走水路的地方绝不走陆路，竟只用十多天就赶到了离京城只有一步之遥的通州。
　　就连程卿十五岁的生辰也在船上渡过，不过这时候程卿也顾不上讲究这些了。
　　最后一段路五老爷嫌坐车太慢，选择了骑马。
　　程卿只能庆幸自己前世就学过骑术，又懂得准备护具，这才撑过了马背上的颠簸，只有大腿内侧被磨破点皮，勉强还能下地行走。
　　到了通州驿站，孟怀谨居然一早候在那里。
　　见了五老爷和程卿，孟怀谨也顾不上是否有外人看着，一下冲着五老爷单膝跪地：
　　“是怀谨自以为是，害了蓉小姐。”
　　是他自以为是！
　　自以为大方，自以为一举两得，把救太后的机会让给了程蓉，让程蓉得封县主。
　　程蓉若不当县主，就不会进宫。
　　不进宫，人就不会死。
　　只要人还活着，别的事都有解决的法子，不想当皇子妃，也不用去救驾。
　　他想还程氏的恩情，却害了程蓉，如今越发是偿还不清了。
　　孟怀谨很想五老爷打他骂他，五老爷偏偏一脸冷漠：
　　“你起来，你堂堂状元之尊，现在又是翰林院侍讲，跪老夫这个没有官职在身的人算什么，这里是通州，离京城那么近，你难道以为这里发生的事传不到京城去吗？”
　　“孟师兄，起来吧，进去说话。”
　　程卿也帮腔让孟怀谨起来。
　　五老爷在南仪时还不许程卿说“报仇”的话，看起来已经接受了皇帝对程蓉死因的盖棺论断，然而身为人父，难道真的不想知道程蓉的死因吗？
　　他当然想知道！
　　程卿也很想知道。
　　程卿虽不认为程蓉会是被孟怀谨害死的，但孟怀谨显然知道些什么，此时孟怀谨心中有愧，大概是唯一愿意告诉她和五老爷真相的，机会稍纵即逝，程卿当然要立刻抓住！
　　程卿认为孟怀谨可以从程蓉为什么能刚好救下太后，立下救驾之功讲起。
　　五老爷一脸倦色，进了房就一言不发。
　　孟怀谨的舌尖都泛着苦意：
　　“是怀谨的错，我偶然得知有人预谋对太后不利，便将消息告知了蓉小姐，撺掇她去挣那救驾之功，蓉小姐为救太后摔落溪涧断了腿，太后果然大为感动，请皇上封了蓉小姐作县主。蓉小姐出事，就是大伤初愈，受召去宫里觐见谢恩……今日种种不幸，皆因我一时岔念所致，是我害了蓉小姐性命。”
　　孟怀谨说的情真意切。
　　他既不愿娶程蓉，又为何要自以为是要去干涉程蓉的婚事？
　　不过是偶然听见了程蓉的想法，知道程蓉不愿嫁入皇家，也得知三位皇子在选妃一事上的较劲。
　　通过写信给程卿，委婉提醒了程氏，程氏似乎也没有动静，救太后是一个大功劳，太后常年吃斋礼佛，最是宽善，程蓉可凭借此功，向太后求一个婚事自主的恩典。
　　这样就直接越过三位蠢蠢欲动的皇子，甚至是越过程尚书的意见，让程蓉能自己选——如此一来，他也可以让萧云庭的打算落空，可以告诉萧云庭他的态度，又能还程五老爷的资助恩义，是一举两得的事！
　　然而人算不如天算，推程蓉去救嫁，却是把程蓉推上了黄泉路。
　　孟怀谨站在屋内，想起了去年离开南仪时，程蓉在河边质问他，然后给他的一巴掌。
　　——程蓉打得太轻了。
　　程卿看了默不作声的五老爷一眼，追问孟怀谨：
　　“蓉姑姑为什么获封县主且不说了，纵是师兄给了蓉姑姑机会，蓉姑姑也是自己经过衡量才选择去大慈悲寺救驾。师兄虽是去年的状元，进翰林院成了为天子近臣，想来也没有在皇宫内廷自由行走的权利，蓉姑姑死在皇宫里，要对蓉姑姑的死负责的，怎么也轮不到师兄。”
　　一码归一码。
　　孟怀谨的自责，是不该让程蓉去争救驾之功。
　　但消息是孟怀谨提供的，去大慈悲寺救驾却是程蓉自己选的。
　　程卿不知道程蓉当时出于什么考量才会去救太后，但这一步是程蓉自己走出的，不能全推到孟怀谨身上。
　　程蓉死在宫里，害死程蓉的凶手也在那座巍峨宫阙中，不是孟怀谨。
　　孟怀谨一定知道什么，比程蓉救驾得封县主更深一层的真相，程卿不能一味指责孟怀谨，她得利用孟怀谨的愧疚，让他把知道的事说出来！
　　孟怀谨的表情几经变幻，还未说话，又传来笃笃的敲门声。
　　“五老爷，小的是六老爷派来的，不知您行程如此快，小的来迟了！”


第152章　：封号都似有深意（3更）
　　程六老爷派了管家来五老爷和程卿一行。
　　孟怀谨未说完的话就堵在了喉中。
　　程卿深深看了孟怀谨一眼：
　　“师兄若真觉得对不起蓉姑姑，就不要让蓉姑姑死的不明不白。”
　　五老爷摆摆手，“你先走吧，老夫和卿哥现在要进京去。”
　　在通州驿站本就是歇歇脚喂喂马，人可以不吃饭不喝水，马却必须喂草料，否则哪有力气跑。
　　五老爷都这把年纪了，风尘仆仆赶路，全靠一口气撑着。
　　不见到程蓉尸身，不弄清楚程蓉的死因，五老爷这口气散不了咽不下去。
　　然而终究是上了年纪，五老爷见了尚书府派来的管家，翻身上马时还踩滑了脚，要不是孟怀谨眼明手快扶住五老爷，当场就摔了。
　　尚书府的管家苦着脸：
　　“五老爷，坐车吧，通州到京城的官道平坦，坐马车也很快！”
　　五老爷一阵目眩头晕，真是想不服老都不行。
　　反倒是程卿，平时看着单薄好似一阵风都要吹跑，赶了十几天路身体还撑得住。
　　孟怀谨扶着五老爷，隔着棉衣都能摸到手臂上的骨头，也沉了沉声：“您要多保重自己，坐车进京吧，我跟您一起进京。您不用担心，别人都知道孟某受程氏资助之恩，您就是不理睬我，我们的关系也不是那么容易撇清的。”
　　“叔爷，还是坐车吧，我也有点撑不住。”
　　程卿也一起相劝，五老爷连上马背都困难，只得依言上了车。
　　尚书府派来接五老爷和程卿的马车又大又软和，三个人坐在里面一点都不拥挤，通州到京城的官道果然修的平坦，车里坐着不太颠簸，还十分暖。
　　南仪县在南方，京城在北方。
　　二月里南仪县的到处是春天的景象，京城却还很冷。
　　程卿忍不住去打量孟怀谨。
　　嫡仙人进了官场，多少染了些红尘气息，短短一年多未见，她和孟怀谨各自都有了变化。
　　孟怀谨眼下是青黑的，这些天肯定也没睡好。
　　马车哒哒哒驶向京城，进城门后程卿掀起车帘往外看。
　　城墙是真的高大，城门也比宣都府气派，然而进了城也就那样，普通民居瞧着都不太好，空气也有一股酸臭味。
　　“这是外城，进了内城就会齐整许多。”
　　孟怀谨还是那么会洞察人心。
　　程卿没说什么，放下了车帘。
　　外城是普通百姓住的，内城是达官贵人住的，环境肯定不同。
　　但和她前世的高楼大厦一比，也没什么稀奇的。
　　一直到尚书府，程卿都没再掀起帘子，五老爷更是一直在闭门养神，连看都懒得看皇城一眼。
　　孟怀谨一直跟着去了尚书府。
　　马车停下，管家来扶五老爷，被五老爷甩开。
　　程卿和孟怀谨一左一右扶着五老爷，这回五老爷没有拒绝。
　　得了信的程尚书匆匆从工部衙门回来，五老爷冷着脸：“蓉娘呢？”
　　这是朝廷正二品的高官，工部程尚书。
　　也是五老爷的同胞弟弟。
　　兄弟俩其实有几分像，程尚书哑着声