身为女王如何拒绝爱意-第29章

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　　几乎是在烟囱里冒着白烟，写着新教皇名字的纸片飞舞出的那一刻，路维斯枢机就连夜逃出了圣城——他可以说是抛下了所有身家，这令他在后来的日子里显得颇为落魄。
　　但他是对的。
　　有人曾说，每一次教皇选举，都不亚于一次王位之争。尽管如今的教皇权威已经不像中世纪那么强大了，但每一次选举，残酷程度甚至远超一个国家的王位纠纷——毕竟戴三重冠的人，将是整个精神世界的帝王。
　　在这场战争里失败，还是败给世仇家族，那下场无疑将会十分凄凉。
　　假若路维斯枢机贪恋财富一步，那他付出的可就不是金银珠宝，而是自己的性命了——新教皇在得知刺客们没能追上路维斯枢机后，恼怒之下将所有路维斯家族放逐了。有几位年轻的路维斯家族神职成员，就那么神秘地死在了被放逐的路上。
　　逃出教皇势力范围的路维斯枢机，第一个选择就是曾经支持他的鲁特帝国。
　　可悲的是，面对新任教皇私底下的暗示，鲁特帝国毫不犹豫地就抛弃了这颗失败的棋子。
　　要不是莱安德主枢机见机得快，再次连夜逃跑，恐怕就要被鲁特帝国囚禁起来，与新教皇进行利益交换了。鲁特帝国的经历给了莱安德主教一个惨痛的教训，于是，他远远地离开了，尽可能少地出现在人们的视野里。
　　他的行踪诡异，有些时候，人们甚至觉得他死了。
　　那么，这位教皇的眼中钉，他此时此刻，身处何方呢？
　　——罗兰。
　　更具体一点地说，是在罗兰帝国的风岩港。
　　……………………
　　海风吹过风岩港口低矮拥挤的建筑，小教堂的钟声有气无力地响着。曾经这里也算得上是罗兰帝国一处十分繁华的港口，但随着罗兰海军的落败，它也就渐渐衰落下去了，港口码头的船坞现在多已失修。
　　今天，一艘特殊的商船造访了这里。
　　之所以称这艘商船特殊，是因为它载着一位身份非同一般的海外来客。
　　莱安德·路维斯伪装成普通商人的模样，踏上了风岩港唯一完好的码头。
　　他是个四十多岁的男子，身材高大，年轻的时候倒也算得上容貌俊朗。但自从参与教皇竞选失败，被迫逃出圣城后，他就迅速地变得苍老了起来。现在他的脸颊两侧深深地凹陷了下去，淡金的头发被海风吹得有些凌乱。
　　在他眼中时不时闪动着复仇的狂热火光。
　　路维斯在心底盘算着接下来的事。
　　这几年来，他行踪隐藏得不错，卡佩尔家族的刺客们逐渐地失去了追逐他的动力，教皇国的人们也早已经忽视了还有他这一号人物——毕竟路维斯家族已经衰败下去了。莱安德既愤怒又得意地看着这意料之中的情况发生。
　　遗忘他吧，忽视他吧。
　　这样他卷土重来的时候，他们就会为自己的轻率而付出代价。
　　与路维斯枢机主持的“归洁运动”不同，他的性格几乎可以直白地体现在他过分硬朗的容貌里，他向人们宣赞多少仁慈宽宏，他本人就有多么冷酷果决——这种冷酷在他逃出圣城的时候被充分展现出来了。
　　路维斯枢机逃出圣城时，故意不带走任何财物。
　　他刻意地营造出了一种惨败后无力反击的假象，甚至不惜让家族的几位成员牺牲在了卡佩尔家族的刺客手中。然而这一切都是值得的，没有什么比曾经的对手溃不成军，更能取悦也更能麻痹仇敌了。
　　于是，在教皇沉浸于从路维斯家族收缴来的金银珠宝，庄园田地的时候，路维斯家族隐匿于阴影中的力量得以完好地保存了下来。正是这力量使路维斯枢机得以消失在教皇的视野中，得以秘密地图谋着他的复仇。
　　要知道，任何一个出过两位教皇的家族，都绝对是不折不扣的庞然大物。
　　比起他们表面上的财富，更可怕的是他们长久积累下来的隐形网络，如蛛网一般密布在教皇眼皮底下的网络。
　　路维斯枢机唯一的失误就是他逃出圣城后，错误地选择了鲁特帝国。
　　他没有想到自己的盟友将他出卖得这么干脆利落，也没有想到教皇竟然会那么迅速地同鲁特皇帝秘密达成协议……
　　险些被鲁特帝国囚禁是路维斯枢机最大的耻辱。
　　“他们是在干什么？”
　　路维斯枢机从船上下来之后，很快地就注意到了港口的变化。
　　他在三年前就来过一次风岩港，那时候这里已经衰败了——现在港口也还是一样，并不繁荣。然而此时此刻，这个港口的朽败中却隐约地透出了一股不同寻常的生机。
　　只见在穿着黑色厚短篷的负责人监督下，一群被雇佣的工人们在港口的沙滩里工作着。成堆成堆的木头和石料被运放到一边，穿着外套的建筑负责人手里拿着成卷的图纸，正在对着工人们嚷嚷着什么。
　　“修复码头吧。”
　　陪同路维斯枢机走下船的商人回答道，他其实是图瓦公国的使者。
　　这恐怕就是鲁特帝国和雅格王国意想不到的事情了——在他们将图瓦公国视为自己的囊中之物，都快要开战的时候，图瓦王朝竟然没有选择倒向他们中间的任何一个人，而是与流亡的路维斯枢机勾搭上了。
　　豺狼和猛虎争夺兔子的时候，兔子也未必就愿意成为他人的盘中之餐。
　　“我当然知道这是在修复码头。”路维斯枢机没好气地说，“我的意思是——你不觉得他们积极得过分吗？”
　　图瓦使者这才意识到了不对劲的地方。
　　他紧紧地盯着那些工人和监督者一会，然后猛地倒吸了凉气，露出惊讶的神情。
　　这些工人绝大多数干活干得十分勤快，脸上并没有常见的愁容。工地上也没有常见的挥舞着鞭子的贵族仆从——这就很奇怪了。
　　路维斯枢机想了想，同身边的一位侍从打了个颜色。
　　侍从悄悄地走到正在修建的船坞工地，在一个避开监察军官视线的地方，同一位工人攀谈起来，用一枚银币换到了想知道的东西。
　　过了一会儿，侍从带着他打听得来的东西回到了枢机主教和图瓦使者身边。
　　听着侍从的汇报，路维斯枢机脸上的疑惑越来越明显了。
　　原来，风岩港的这些工人并非像以往一样，由当地的贵族进行监管。
　　女王直接向工业行会雇佣了他们，给出的工资比他们平时的工资要多一半——虽然这多出来的一半需要等到码头修完之后再支付。与此同时，他们的女王还堪称慷慨地允诺，如果他们能够在限定期之前完成工作，将得到另外的奖金。
　　越早完成得到的越多，也无怪乎这些工人会如此卖力了。
　　另外一方面，女王对工业行会里的蛀虫情况似乎也格外了解，特地设置了一个监督机构。担任监督官的，一般是工地负责人的竞争者。在这种微妙的平衡之下，虽说贪污腐败不可能就此断绝，但情况显然要比以前好多了——工人们至少不用担心得不到自己的那份工资。
　　侍从还从这些工人口中探听到了其他事。
　　罗兰政府正在招收水手和有经验的工匠——不拘泥信仰与国别。
　　路维斯枢机和图瓦使者在心中简单地计算了一下，按照这个标准来修复风岩港码头所需要的金钱。如果是单一个风岩港这么来，那似乎也没什么，但如推及到所有重要港口，都这么进行修复的话……
　　那就是一个惊人的大数目了。
　　“他们打哪里来的这么多钱？”
　　图瓦使者吃惊不已。
　　路维斯枢机皱着眉头，想了一会，露出古怪的神色。
　　“修道院。”
　　哪怕处于被放逐的状态，路维斯枢机的消息仍称得上灵通。他也知道前几个月罗兰帝国境内的“神判”和旧神派修道院被没收财产这事。另一方面，身为枢机主教，没有人比他更清楚修道院和教士袍子底下会有多少油水了。
　　——显而易见，罗兰帝国境内的教士兄弟们，为女王的富裕做出了十足的贡献。
　　罗兰女王没有这笔钱花在拉拢贵族、贿赂教士、参与战争或者其他什么贵族王室常做的事上，而是花在了这些工人和码头上。这实在是……出人意料。
　　“女人愚蠢的仁慈。”
　　图瓦使者不无痛心地说。
　　在他看来，罗兰王室完全可以用自己的权威，以更低廉的价格雇佣工人，难道这些卑贱的人还敢反抗吗？而省下来的那一大笔钱，完全可以做其他更重要的事，比如雇佣军队。
　　图瓦使者看着那些工人高兴的脸庞，表情就像看着别人随意浪费他们急需的东西。
　　作为一个在雅格王国和鲁特帝国之间夹缝生存的小国，他是多么希望图瓦王国也能够发这样的一笔横财啊……如果有这样一笔横财，他们就能够拉拢到自由商业城市的那群混蛋，也能够雇佣到足够多的军队了。
　　至于工人？
　　鞭子会教他们顺从和勤恳，金币只会让他们越发贪婪。
　　路维斯枢机皱着眉头，看着那些工人，没有说话。
　　他倒不觉得罗兰女王这种举动是愚蠢的仁慈，他只觉得这场景令人隐隐约约地感受到了不安。为什么不安？他一时间也说不出来。
　　“走吧。”思索无果，路维斯枢机对图瓦使者说。
　　图瓦使者只能将恋恋不舍的目光从那些工人身上收了回来，快步地跟随人群离开了码头。他们不能引人注意，不能暴露身份，他们必须尽快地、秘密地赶回教皇国。路维斯枢机必须尽可能快地重回圣城。
　　因为，教皇即将病逝。
　　按照教会的规定，在教皇选举期内不在罗马的枢机们将自动丧失参与选举的权力——不论是选举他人，还是被选举。
　　卡佩尔家族小心谨慎地封锁了这件事——他们虽然不再追杀路维斯枢机，但仍戒备着他，以及其他潜在的威胁者。卡佩尔家族绝不希望他们赶回圣城。傻子都猜得到，莱纳德主教重返圣城的这一路，会非常非常地不平静，这也是为什么他特地将自己伪装成了商人。
　　图瓦使者收回目光。
　　他由衷地希望那位教皇陛下，能够稍微死得慢点。
　　…………………………
　　“教皇病重。”
　　阿黛尔在道尔顿的陪同下，在王室花园中漫步。
　　道尔顿来向女王汇报士兵已经挑选好了，而女王也没有隐瞒自己到底为什么要这么做。
　　国会结束的时候，已经是十月末了，秋季悄然离去，大部分玫瑰已经不再盛开。但皇家花园哪怕进入寒冷的气候也绝不会单调乏味，除了有精心培育的结果灌木和盛开在冷风中的冬季花卉外，还有经过精心培育盛开在暖室里的冬玫瑰。
　　颜色深红如醇酒的冬玫瑰在风中盛开，阿黛尔伸手折下一朵，拿在手中。
　　“他活不过这个月。”
　　女王陈述将死的消息，就像陈述一只鸡或者一匹马要死了一样，毫无敬意。
　　“您认为路维斯枢机能够成为新的教皇？”
　　道尔顿不知道女王是从何获得教皇病重的消息，但还是选择了相信。
　　阿黛尔指尖触碰着丝绸般厚实的玫瑰花瓣，一边思考一边回答：“我们现在这位将死的教皇是位十足的蠢货……”
　　她露出了一个讥讽的笑容。
　　要知道，鲁特帝国十几年前因为确立新神教派为国教，与教皇国对峙，拒绝承认教皇的权威。
　　结果，新教皇上位，做的第一件事竟然是向自己的敌人示好。如果为此他成功除掉仇敌，无人知晓也就算了。但他偏偏失败了，不仅失败了，逃走的路维斯枢机还将这件事广而告之。
　　这简直相当于教皇亲自扯下自己的权威，往地上踩了两脚。
　　如果不是卡佩尔家族实力足够雄厚，他完全不可能就任那么久的教皇。
　　现在就不一样了。
　　教皇的家族正在衰落，取而替之的是逐渐恢复过来的路维斯家族。然而命运弄人。历史上，路维斯枢机并没能成功回到教皇国——他死在罗兰帝国与教皇国的交界地带。
　　最后成为新教皇的，是一位雅格王国扶持的枢机主教。
　　如果可以，阿黛尔当然不希望雅格王国把手伸到罗兰的后背来。
　　帮助路维斯枢机登上教皇的宝座，对罗兰来说是最好的选择。
　　正如鲁特帝国希望通过订婚的方式，约束罗兰帝国。女王也希望通过扶持一位对鲁特帝国抱有仇恨的教皇，来牵制鲁特帝国。她不想赌盟友是否会全然善意地看着罗兰帝国发展起来。
　　如果莱安德枢机能够成为教皇，那么未来一旦鲁特帝国要出兵罗兰，他绝不会放过一个洗刷耻辱的机会。
　　另一方面，女王比谁都清楚《航海条例》即将为她，为罗兰帝国带来什么压力。在这种时候，如果能够赢得一份来自未来教皇的友谊——哪怕这份友谊不会公之于众也不会有多么坚定，对罗兰而言，