造谣到首辅身上-第3章

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　　陈沅知捻起茶盏，才抿了一口，就听见俞氏试探着问道：“你觉着二皇子如何？”
　　她险些呛着。
　　旁人胡诌也就罢了，怎连俞氏也跟着凑起热闹来。
　　陈沅知正要解释，抬眸间瞧见俞氏眼底蕴着担忧的神情，便知俞氏不是要拿此事来同她开玩笑。
　　国公府上下三女一子，至今都尚未婚配。陈沅知作为国公府嫡女，又适逢婚配年纪，理应思忖起以后的日子来。
　　择一良人共度余生并非易事，既要二人情投意合，又讲究门户相当。如此一来才能少些事端，日子才能细水长流地过。
　　且不说二皇子秉性如何，光凭他眼下至尊至贵的皇子身份，陈沅知便不愿淌这趟浑水。
　　“祖母何出此话。沅儿同那二皇子连话都不曾说上一句。”
　　她自是实话实说。
　　自打顶着进奏官的虚职后，她便极少在人前露面，平日里不是呆在进奏院便是呆在国公府，得空遇上定安公主传召，便进宫多陪她几日。
　　若不是那些女眷无故提起二皇子，她都不记得自己曾几何时同他打过照面。
　　这谣言传的好生奇怪。
　　比她那闲来编纂的话本子还要胡诌。
　　“如此便好。”俞氏叹了口气，细细看着陈沅知长成的模样，感慨道：“沅儿竟也长这么大了，再过些年，便不能陪在祖母身边了。”
　　陈沅知挪到俞氏身侧，挽着她的手臂，撒娇似的靠在俞氏肩上。
　　自她母亲救驾去后，吴氏更是张扬跋扈，愣是凭着膝下一子一跃成了当家主母。
　　俞氏心疼她心疼得紧，又恐她无人庇护，教人欺负了去，遂将她接来同住，养在膝下。便是如今她搬离青箬院，俞氏也替她择了近处最为宽敞舒适的院子。稳稳当当的最好，若是有事，也能即刻差人帮衬照应着。
　　今夜特意同她说二皇子的事，委实是掏心窝子地替她忧心。
　　若此事无中生有，人言可畏，恐损姑娘清誉名声。
　　但凡跟皇子沾上边儿，便是京中真有名门俊杰心仪陈沅知，也断不敢再上国公府来说亲了。
　　若真有其事，以国公府的门楣确也可一攀皇室宗亲。奈何国公府已如此显赫，近几年为一避风头，陈弦已然渐远朝堂，安安分分地袭着爵位。而这二皇子确是当今圣上最为属意的皇子，恐是未来东宫之主，太子的最佳人选。
　　如若陈沅知当真与二皇子结缘，国公府近几年的安分便付之一炬，俨然将成众矢之的。
　　再者，历朝历代后宫争宠素来无休无止，较后宅的勾心斗角而言，怕是有过之而无不及。
　　陈沅知心里门清。往日去皇后宫里，也曾碰上不少明争暗斗的戏码。手段狠辣者有之，懵懂无知者有之，一一闹到皇后跟前，莫说皇后心烦意乱，就是她这一旁人见了，也是轻揉眉心，疾首的很。
　　所幸有些稀奇事是她平日在后宅里瞧不见的，偶尔遇见或是听旁人提起，她便牢记于心，回去后又可伏案写上几回话本子。
　　“那沅儿便一直陪在祖母身边。”她捻起桌上另一盏茶水，眉目含笑地递给俞氏。
　　俞氏端着茶盏笑出了声，虽是一句宽慰的话，却让她舒心不少，轻点了陈沅知的眉心道：“那我如何对得起你死去的母亲。”
　　夜色愈发浓郁，星月洒下余辉，透过枝杈铺在地面上。前厅依旧觥筹交错，相谈甚欢，如此一来，后院倒是有了几分不多的的清净。
　　俞氏累了一日，也乏了。她差人屋内的嬷嬷拿来三张请帖，一并交付于陈沅知。
　　“这是何物？”陈沅知一知半解地瞥了一眼嬷嬷手里的帖子，并未接下。
　　帖子以竹木制成简，木简上刻着梅兰竹菊四君子，看着雅致，末尾却以一枚金叶子做了坠饰。
　　这类帖子在京中极为少见，她先前只听定安公主提过几句，说是平宁郡主素爱风雅，每年都会在京郊别院设下闲风宴。赴宴之人，不论男女，皆可高谈论阔，煮茶论酒，赋诗作对。
　　而这赴宴的帖子正是以竹木制成，与嬷嬷手里的那枚极为相似。
　　俞氏此举之意，她也猜着了几分。


第4章　起火　　　听墙根都听到我们院里来了
　　“容儿在我这儿求了好些日子了。我怕她到底年纪小，出了事无人兜底。你素来稳重，得空你就带着她俩去玩一趟吧。”
　　果不其然。
　　陈沅知似笑非笑地勾了勾唇，她并未即刻接下帖子，显然是不想赴宴，更不想带着陈容之赴宴的。
　　若是今夜她那二妹妹安安分分，不动那劳什子心思倒也就罢了。偏她过于心急，抢在人前出头，满是心机与算计，愚蠢至极。
　　“祖母，你也知晓，沅儿素来不爱这些宴席的。”此话便是委婉地推拒了。
　　俞氏料到她会如此说，也深知二人远不如外边所传的那般情谊深重。只是赴闲风宴之人大多为京中翘楚，让姑娘家出去见见世面也是好的。若真遇上钟意之人，国公府上下也可心中有数，日后再见，便可留意一二，商讨着说门亲事。
　　眼下，嬷嬷并未收回手里的帖子，而俞氏也一脸疲惫地以手撑额。
　　蓦地，她叹了口，到底还是收下了。
　　俞氏歇下后，陈沅知才同银荔回了自己的屋内。
　　晚橘见她二人回来，匆匆地将她扶进屋内。宴席上的事，她都听银荔说了。晚橘心细，唯恐她家姑娘心里不痛快，特意在屋内放了些舒爽的薄荷叶子。
　　推开窗子，晚风卷上薄荷叶子的清香，清清凉凉的，确实称心。
　　“二姑娘当真是欺人太甚。”银荔从袖口掏出三枚闲风宴的帖子，一边递与晚橘，一边气狠狠道：
　　“为去这闲风宴，都求到老夫人那儿去了。”
　　先是八宝翡翠菊钗，紧接着又是清风宴，今夜之事，糟心透了。
　　晚橘端来一盆清水，浸湿帕子后，轻轻柔柔地拭去陈沅知脸上的妆容。妆容一去，肌肤宛如腊月银雪般，透透亮。一双秋水明眸，蕴着心事，怔怔地望着水盆里的影子出神。
　　“老夫人最疼我们姑娘了，定不会教姑娘吃了亏去。”晚橘要比银荔沉稳些，最是会宽慰人。她这一句话，将陈沅知的心绪拉了回来。
　　俞氏待她好，她是知道的，自不会去怀疑俞氏的用意。她只是在想，这八宝翡翠钗，好端端地，怎会生出第二支来。
　　银荔抱着一件素净纱衣替她换上，纱衣薄如蝉翼，袖口后拢，手腕处一片雪白。
　　“得亏姑娘聪慧，我都记不得金丝软玉枕了。”银荔顺出她压在衣裳内的长发，长发如笔墨挥洒，一蹴而就。
　　“你就光记着如意斋的杏花酥，玉芳斋的豌豆黄了。”晚橘伸手点了点银荔的额间，像是摸透了她的小心思一般揶揄着。
　　银荔不知金丝软玉枕是寿礼，也情有可原。
　　陈沅知做这玉枕，原本就是想当件寻常物赠予俞氏。既是寻常送的，也不急在几日，她便不紧不慢地绣着。才绣了正面的“寿”字，背面还未落针，寿宴上就来了这么一出，迫于无奈，她只得将绣了一半的玉枕搬出来，以解燃眉之急。
　　陈沅知纤长的手指一下下地敲打着桌面，在寂然的屋内显得格外清脆。晚橘和银荔也不再扰她，只在一扇四折绢布屏风后理着被褥。伺候的时日久了，她们自是知晓陈沅知的小习惯。
　　她家姑娘心里装着事的时候，惯爱一下下地敲着桌面。
　　烛火呲呲地燃着，一会蹿得细长，一会又黯淡下来，照在布满心事的小脸上，如此反复，直至陈沅知停下了手里的动作。
　　“晚橘。”屋内只有她们三人，静得连一枚铜钱子落地的声响都清晰可闻。
　　而陈沅知却故意拔高了声音，她不容分说地将帖子扔在桌上，语气决然道：“将这三枚帖子拿去烧了。”
　　晚橘微微讶异，她极少听陈沅知大声说话，饶是有脾气，也依旧是温声细语，随后一针见血地指出问题所在。这会子她闻声从屏风后钻出来，原以为要见着陈沅知动怒的模样，却未曾想，她细眉轻挑，一根手指轻轻地压在唇上，示意她莫要出声，眉目间满是娇俏。
　　晚橘不懂这是何意，只是循着她的目光，望向方才大开的窗子。外头朗月悬空，石灯长明，虽是深夜，却依旧能瞧见地面斑驳晃动的树影。只一右侧的影子，无论树影如何摇晃，它依旧怔立原地，一动也不动。
　　“我是不愿去闲风宴，更不愿带着她们去的。”
　　陈沅知才说完此话，影子猛地动了一下，随后渐移，最后消失不见了。
　　晚橘前去探了探头，窗外万籁俱寂，连个人影儿都不曾见着。
　　“姑娘，这也太大胆了些。听墙根都听到我们院里来了。”银荔也从屏风后头钻出身来，瞧见方才那景象，鼓着脸，气不打一处来。
　　晚橘顺手合上窗子，眼底虽有愠气，却也不似银荔那般宣之于口。她想得总是比银荔多一些：“需不需派人下去查查？”
　　凡是明眼人都晓得其中的端倪，若真要大张旗鼓地查，牵扯出的人与事，够这国公府闹上好几日了。
　　陈沅知收起案上的帖子，衣袖带风，案上的烛火忽而跳动了一下，蹿得老高，一颗豆子大小的烛泪缓缓地挂在了白烛上。
　　“不必查。”她拾起案上的三枚帖子，用指腹摩挲着竹木简上镌刻的宾客姓名，唇边笑意渐浓：“她自会露出狐狸尾巴来，你且收好这帖子便是。”
　　晚橘应声收下，稍稍安下心，她家姑娘天资聪颖，虽不是欺人的主，却也休让别人欺到她头上来。
　　“累了一日了，都去歇息吧。”
　　今日委实事多，府上又大肆操持了老夫人的寿辰。阖府上下都该乏了。
　　陈沅知也有些累着，掩袖打了个哈欠，眼尾顿时泛红，流转间一双摄人的双眸雾蒙蒙水漾漾的，娇楚得不像话。
　　饶是如此，她也并未歇下。
　　先是转过身子，从床板下掏出一个黄花梨木匣。腰间的一小把黄铜钥匙在锁眼转动了几下，发出咔哒的声响。打开盒子一瞧，里面装的竟都是满满当当的银钱票子。
　　陈沅知双腿盘坐在架子床上，两眼弯弯地从钱袋子里倒出今日的饷银，一双柔荑纤手，一一清点着银钱的数额。
　　她拨出一小份银两放在一侧，余下的尽数装进了小木匣中。
　　这一小份银钱是用来给林申买酒吃的，她白日允了他两坛酒呢。
　　“算了算了。”陈沅知盯着那一小份银钱，低声呢喃道：“还是从府里搬去两坛最为划算。”
　　她翘着三指，一颗颗地捻起那一小拨碎银子，仔细地装入小木匣，又将木匣子偷偷地藏在了木板下。
　　末了还轻轻地拍了拍木板，这才心满意足地下了床。
　　立在架子床旁的是一个描金雕花檀木柜，打开柜子，墨香扑鼻，柜内藏着她平日好不容易攒下得书稿话本子。她捧着书稿，缓步走到案前，将它们一一铺展。字迹如人，清秀隽美，工工整整地卧在匀薄如一的宣纸上。
　　她润了润笔，又在烟台上蘸了墨，将笔毫掭齐掭尖，着手誊抄今日在云来酒楼弄脏的几回故事。还没抄几页，便听见屋外踏着石路的脚步声和衣料摩挲的声音。
　　陈沅知放下笔，笔端掭饱的墨水还未刮去，鼓鼓胀胀的，透着些许无力。她拢了拢外衣，推开屋门，只见一行色匆匆的小厮朝她院内奔来。
　　小厮全顾着左右张望，还未发现此刻陈沅知就站在门槛外。
　　“发生何事了，如此慌张？”她这屋子紧邻着老夫人的院子，小厮莽莽撞撞的，若不是被她叫住，出了这院子再向前走，便到了老夫人的住处。
　　老夫人本就觉浅，经不住闹腾，要真有人不慎闯入她的院内，定会扰了她的清梦。
　　“大姑娘。”小厮一把提起院内的木桶，喘着大气，说话都不大利索。
　　“你瞧。”他一手指向院子的西南处。
　　“是京中的云来酒楼起火啦。”


第5章　状元　　　只觉放眼京中少年郎，再找不出比……
　　夜色渐浓，却依旧有着星星亮意。可是小厮手指所指之处，却有好大一片火烟腾在空中，像是野兽的深渊巨口，妄要一口吞下寂寥无人的深夜。
　　她愣了愣神，细细长长的双眉紧紧地蹙在一起。许是灰黑色烟气漫天横流，凝聚盘旋，久久都未曾散去，她蓦地想起云来酒楼的一抹白来。
　　心里一紧，连着说话的语气也快了稍稍：“可有伤亡？怎连国公府的人都叫上了？”
　　火烟弥漫之广，想来也是因着火势较大，控制不住的缘故。
　　“还不曾知呢大姑娘。眼下大火还未扑灭，火师人手不够，眼瞅着国公府离得近，才能将将搬些人手去。”他抱着一只大木水桶，宛如捧着一剂救命的良药：“大姑娘，你早些歇息吧，小的先过去了。”
　　“小心着点。切莫伤着。”
　　陈沅知的