唐谜-第182章
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那几年，她的身量开始节节拔高，她的气质发生了天翻地覆的大变，她从一个总是一席红衣，灵动纯真的女孩，长成了一个喜着青白衣衫，心思深沉若海，总是面带笑容的少年人。她面上的笑容，是她的面具，一个几乎不会被拆穿的面具，一个她花费了数年功夫熬练出的面具。
十四岁，她决定开始整顿散乱的千羽门。其实这件事，她从十二三岁时就开始思索了，如今总算思虑周祥，开始着手执行。她率先收服整顿了金陵长凤堂，以此为中心，开始向四周辐散。
也就是在那时，几位眼下千羽门重要的领袖人物，来到了她的身边。
整顿扬州千羽门时，她遇见了痛丧妻儿、背叛部族、一路南逃至此的突厥侦查老兵——呼延卓马，为了收服这位了不得的草原雄鹰，她花费了极大的力气，甚至以十四岁的年纪，与当时二十好几，正当青壮年的呼延卓马大战三日三夜。那是一场全方位的较量，呼延卓马一路躲藏，她一路追索，二人在扬州城内盘桓三日三夜不休不眠，只要遇见便出手较量。一直将呼延卓马逼得心服口服，自此忠心耿耿跟随于她。她呕血三升，受了重伤。
不久，她携琴奴南下润州茅山，拜访了天下第一道——司马承祯。司马承祯有天人之智，又是方外之人，姊妹俩真正的身世并没有隐瞒于他。实际上，那一次，赤糸就是带着琴奴去拜师的，她们也成功拜入了司马承祯门下，成为了道门俗家弟子。司马承祯对她们，最初是怜惜，尔后是惊艳，最后变作疼爱。她们是司马承祯唯一的俗家弟子，也是最有天赋的弟子。赤糸的刀法，也是在拜入司马承祯门下，习得道家武术精髓后，得以升华。
她们在茅山之上修习了快一年的时间，此后下山。司马承祯命弟子玄微子下山辅助赤糸与琴奴，玄微子又为赤糸带来了一对自幼在茅山习武的龙凤胎，起名从云从雨，加入千羽门。那一年赤糸十五岁。
就在赤糸与琴奴努力整顿东南一带千羽门势力的同时，司马承祯应诏入长安，不久后寄回一封信给赤糸。
那是赤糸时隔四年后第一次得到长安的情报，情报上的内容不多，但司马承祯刻意写明了他所探得的，关于张若菡和李瑾月的消息。
晋国公主三年前已远赴安西都护府，如今已然嫁与萧八郎为妻，正在边关带兵。
张若菡自太平公主府大火后，患了严重的心病，现已跟随一位佛家比丘尼带发修行，这几年来，除却去过两次扶风法门寺之外，足不出户，几乎未曾离开过长安。
接到消息后，赤糸那日罕见地有半日什么事都没做，她上了沈府最高的瞻星楼，从楼阁顶端西望远眺，一坐就是很久。直到她下楼后，伊颦与琴奴第一次见她双眼红肿，俨然大哭一场。她甚少哭泣，哪怕一家人惨死火场，妹妹半身瘫痪，自己烧伤遍体，她也未曾流过一滴眼泪。可今日，不过一封来自长安的信，却让她哭了。
她们知道，她不哭并非不伤心，而是伤心深入骨髓，发泄不出。而那日的一封信，终于揭开了她憋闷心口许久的伤疤，使她痛不欲生，痛得悲怆泣血。
她下了楼，用沙哑的嗓音轻轻对她们说：
“我会以最快的速度回长安。”
“最快是多快？”伊颦问。
“即刻，过几日我就出发西行。我要去参加明年春闱，正式入官场。”
“你……”伊颦被吓到了。
“放心，谁也不会知道我回去了。”她缓缓道。
……
西行前往长安的旅途从赤糸十五岁的夏季就开始了，从金陵城出发，她们先一路渡江前往扬州，再从扬州的码头出发，沿运河前往洛阳。
在洛阳码头边的贩奴船上，赤糸见到了一个特殊的人。他生着西域人的面孔，沉默、高大又英俊，只是周身脏兮兮的。牙郎夸耀说这是全洛阳城最贵的奴仆，他是高昌的勇士，上好的弯刀手与弓箭手，他走遍西域，是西域的活地图；他还会十国语言，包括遥远的拂菻帝国的拉丁语。有了他，就能任意行走西域而不会有丝毫不便。
某些时候，你不得不去相信缘分之奇妙。赤糸几乎是二话不说，就出重金买下了这个沉默的男子。他其实年纪很轻，只比赤糸大一岁。只是他眉目间的沧桑，仿佛叙说着他小小年纪就经历的种种磨难。高昌大商人的私生子，自由不受主母待见，很年轻就随叔父外出经商游历。后遭遇马贼，叔父被杀死，货物被抢劫，他侥幸逃出，一路逃亡入唐。直至沦落奴隶，原以为一生无望，却遇到了渡江而来的一位青衫佩刀的风流少年郎。这是他一生的贵人，此生最重要的人，只是当时的他尚不知晓。
男子说，他名叫忽陀。赤糸说：“我要往长安赶考，以后，你就跟着我吧。”
一边说着，她一边将忽陀的卖身契递还给他，补充道：“如若你愿意的话。”
无处可去的忽陀，不知自己有何拒绝的理由。何况，他对这位少年郎是如此的好奇。
这一路前往长安的旅途，走走停停，极为漫长。忽陀的少年主人，每经过一处稍大些的城镇，都会停留至少五日，她会去市场，寻找长凤堂，她会与每一家长凤堂的主人商谈些什么。只是忽陀最初并不被信任，因而他不知晓原因。直到半年以后，他才知道他的主人，是在一路重建千羽门。与她一并努力的，还有主人坐轮椅的“弟弟”，不过忽陀似乎总觉得，二郎君并非男子，而是女扮男装。
而他的主人，莫不也是如此？
直到他们抵达长安后，忽陀才得到了答案。
赤糸十六岁那年早春，她回到了阔别五载的长安。她没有去看长乐房那一片焦土，而是住在了位于醴泉坊中的一处道观——青云观。忽陀发现，大郎君每日读书，都喜爱去道观最高处的塔楼，坐在外廊之上，吹着早春的寒风，依依东望。就在道观东侧，是一片宅院。其中有一处宅院，她总是往里面瞧看。
某一日忽陀惊奇地发现，原来大郎一直在看一个白衣女子，那女子每日都会在固定的时间，于院中出现。她会随意盘坐在院中某处，手持佛珠，一坐就是半日。大郎就在这里陪着她，直到她离去，大郎都久久回不了神。只要她出现，大郎手中的书就是摆设，一个字也看不进去，她只是痴痴地望着她。
忽陀好奇极了，可他不敢问。
然而就在赤糸赴考的前一日傍晚，她忽然轻轻对陪在她身侧的忽陀道：
“你想听故事吗？”
于是忽陀听到了一个让他难以置信，哑口无言，乃至于心悸发慌的故事。故事说到最后，说故事的人忽而迷茫问他：
“忽陀，你有爱人吗？你懂……什么是爱情吗？”
忽陀怔忪。
片刻后，他的少年主人苦笑：“忽陀啊忽陀，我今日才明白……何谓曾经沧海……”
情缘早深种，茫茫不自知。
作者有话要说： 赤、莲、月，我打算每人写三章，所以凰涅篇应该有九章。但愿我不会被自己打脸。
第一百八十四章 【外传·凰涅篇】
赤糸十六岁那年是在长安城中度过的。倒不全是为了科考； 实际上她大部分的精力都放在重建长安千羽门总部； 以及以长安为中心向四周辐射的讯息网络。无论如何； 两京之地都是最为紧要的。偏安东南的金陵城； 得不到紧要的消息，鞭长莫及。在两京让千羽门重新立足； 才是她重建千羽门最关键的节点。
在长安这一年，发生了诸多事。其中最值得一提的； 莫过于她与颦娘在青云观偶遇秦臻一事。秦臻时常会去各大寺庙、道观祈福； 与住持论道； 用他的话说，是为了求心安。那日他来到青云观； 却不知为何心伤过度； 以致气血翻涌，晕倒在地。幸而得颦娘及时出手相助，才能很快好转过来。
在认出秦臻十来年变化的样貌后； 赤糸就明白她再次见到了自己的亲外祖父。她虽从未见过自己的母亲秦怜，可见到秦臻； 孺慕之情却油然而生。秦臻本就中年得女； 然而在丧妻后没多久； 他又痛丧爱女，五十好几，孑然一身。孤独的老人，让赤糸心中绞痛。她多么希望能与老人相认，能侍奉在他左右； 让他能安度晚年。可她做不到，也不知自己何时才能做到。她只能偶尔打着看望老人家病情的名头，带着些酒食、药材上门，陪老人家坐一坐，聊聊天。
在老人的眼里，她或许只是一个热心肠的书生郎。听闻赤糸是来参加春闱的，他还用心指点了许多。可惜，赤糸并非要去考进士科，她只打算考明经科。考明经的目的，是她不愿太过靠近权力中央，也不愿让太多人知晓“沈绥”的存在。眼下她还有很多事需要在外处理，不可能时常留在长安一地。何况，进士科入官场，耗费的时间太长，她等不起。她需要一条捷径，能让她更早、更快地进入官场，又不至于太过引人瞩目。
在考完明经后，她甚至没有去查看榜单，她知道自己定然考上了。而紧接而来的武举，她亦是报名参加，轻松中举。其间，她保留了大部分的实力，因而成绩并不突出。长安知晓她的人，也不过以为延陵沈氏这个陪居世族末席的小门阀，子弟本领平平，也就只能交出这样一份成绩单了。
翌年，恰逢是募兵制开始的头一年。京畿一带军府大量募兵，沈绥离开了久居一年的长安，带着明经科与武举的两份成绩单，前去投军。她的目的是想尽量靠近洛阳城，以便她可重新建立洛阳的千羽门分部，所以她分析募兵条口的隶属，特意择了一处最为可能调往洛阳的新兵营。不过事与愿违，她被分配入了怀州折冲府。怀州虽也在河南府辖内，可距离洛阳，却是很远。
那是赤糸第一次与颦娘、琴奴久别。她们是不能入军营的，赤糸只能让她们先行前往怀州城中安顿，而她自己则需想尽办法离开军队，进入怀州官场。
参军从政，是她必须走的路。其中的身不由己，她早有预料。但若不走这条路，将来重回长安，查明当年真相，实现她的抱负，将困难重重。千羽门毕竟是江湖组织，朝堂上的政事，千羽门几乎接触不到。她如若要查当年的惨案，不入官场，是断不可能的。因而她必须要入官场，而且还要做司法刑判之官，如此方得便利，而不会被怀疑。
独自一人在军营之中，她时刻绷紧神经，除却努力表现以求上司青眼，她还需要时刻警惕自己身份的暴露。好在她扮男子时日已久，很多习惯也算融入骨髓了，不会那么容易被人看出身份来。只是她每每遇上他人约她一起去小解，亦或去河边戏水冲凉，她都只能拒绝。不免总让人觉得她不近人情。
最险的一次，是怀州折冲府举办全军比武大校。那是个酷热的夏季，她的对手几乎都打着赤膊，可她却只能捂着深色的衣物。在与人比试枪法的过程中，她不慎被对手划破衣袖，露出了她右臂之上蔓延的凰涅纹。当日晚间，无数兄弟追着她，要扒掉她的衣物瞧看她的纹身。幸而她跑得快，后又有上官前来呵斥，那帮野小子才最终作罢。
事后，她请兄弟们吃了一顿酒，席上解释了一番她背后涅纹的来历，才总算化解了他们的好奇心。她说着涅纹是幼时体弱多病，一位道士要她纹上，以抵御疫病的。而实际上，这凰涅纹，是她十五岁时在茅山求学那年，由陈师兄，也就是昔年的“九龙涅”给她纹上的。琴奴也有纹身，在后腰附近，是八瓣金莲。她最初只以为纹身的目的是掩盖她们后背的大面积疤痕。而在许多年后她才明白，为何当年司马师尊会让陈师兄在她后背纹上凰涅纹。因为她是鸾凰血脉的继承者，仅存世间的涅槃凤凰，百鸟千羽之王。这一点，司马承祯很多年前就已然知晓了。
很多关于司马承祯的事，当年颦娘都有所隐瞒。赤糸以为自己后背的烧伤，是颦娘一力治愈的。其实并不完全如此，颦娘曾去拜访过司马承祯，向司马天师求助。治疗烧伤的很多药方，是司马承祯从道门珍藏的医学典籍之中取出，给与颦娘的。若不是有这些药方，恐怕赤糸与琴奴的烧伤，不会好得这么快这么好。而颦娘也并非故意隐瞒，而是司马承祯不希望赤糸与琴奴知晓，他只是让颦娘在两人烧伤痊愈后，带他们上茅山修习一段时间，算作药方的交换条件。
而为何司马承祯知晓赤糸的鸾凰血脉之谜，却又是不得而知之事了。
在军营中的赤糸，因为突出的能力，从一开始的一名普通兵士，升入都虞候，慢慢做到了都虞候副统领，又因为破获一起军器私吞大案，被怀州刺史丁丰云看中，调离军队，升任怀州判佐，开始专司司法断案之事。
那一年，她二十岁，�
