妖灵珍馐志-第48章

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　　杂耍正式开始，金班主头个上台，微胖的身材，半百的年纪，一头花白头发，说话却十分顽童气，一番有趣的开场白便逗得场上众人忘了尊卑规矩，拊掌大笑不止。
　　
　　“笑得好呀笑得妙，九天神鸟亦要来报到。”金班主指指东面厢房的屋顶，眼珠一转：“大伙儿，往…那…瞧！”
　　
　　众人目光一齐朝他指的那处去，但见屋顶处忽地冒出一股五色烟，轻烟袅袅，却如被什么控制了一般，渐渐化作一只长尾神鸟的模样，五彩的烟鸟仰天长啸，叫声清明悦耳，她扑动着翅膀，在屋顶上方跳起舞来，美极幻极。
　　
　　众人都看呆了，李苦儿惊讶地睁大了眼睛想看清神鸟的实质，虽然她已不相信自己的眼睛了。
　　
　　“何姐姐，真的不是妖怪的术法么？”
　　
　　何未染抿了口茶，才道：“也许屋顶那边藏了个擅作烟画的异人吧。”
　　
　　“可那烟是五彩的，我可没见过这么好看的烟。”旁边小曲听到她们的对话，忍不住也掺和进来。
　　
　　“五彩烟，亦非做不成的。听说制香时加一半松树上的苔藓皮粉末，便可燃出五色的烟。”
　　
　　“这样啊……”小曲知道了其中道理，忽觉无趣起来。
　　
　　何未染却又添了一句：“但或许真如苦儿所说，是妖怪的术法也没准呢。”
　　
　　李苦儿撇了撇嘴：“何姐姐总是不给句准话。”
　　
　　五彩烟鸟的舞蹈并不长久，不多时便散成了一团无形的彩雾，众人面上不由露出遗憾的神色，却见那彩雾再次聚行，成了“福寿延年”四字。
　　
　　“嚯！神鸟都来为乔王爷祈福啦！祝王爷福寿延年！”
　　
　　众人连忙鼓掌，齐喝：“祝王爷福寿延年！”
　　
　　老王爷笑得合不拢嘴，连声说好。
　　
　　贺词散尽，紧接着，金班主开始安排其他优人上场，五花八门的杂耍节目看得人眼花缭乱惊叹不已，就是最常见的马术、绳技、弄剑，也已到了登峰造极的难度。
　　
　　小指粗细的麻绳，系在两座高台之间，高台上各站一人，戴着未开眼孔的丑人面具，腰配锋利的飞刀，背后各立一块圆靶，中间麻绳上还有一个绳技优人在来回穿行，两边的面具人同时出刀，刀需中靶，且要小心伤了对面的同伴。绳技优人则更是惊险，不断弯身躲开前后飞速而来的飞刀，还需保持自身平衡。大伙儿看得甚至不敢出声不敢喘气，生怕自己一口气把人吹下来。
　　
　　李苦儿不喜欢这种吓人的杂耍，她喜欢班主小儿子的表演，少年自称金小少爷，他的表演不是在台上的，而是在众人的身边，就地取材变出各种好玩儿的戏法，连尚不知事的小世孙都能被他叠出来那只会飞的金色小纸鹤逗得咯咯直乐。
　　
　　他还会表演神仙索，王府庭院里有一棵巨大的柚子树，很高很高，比房子可高得多。这棵柚子树结果总是比一般的柚子树晚，这都七月了，镇上其它柚子树基本都结出青果了，只它还什么都没长出来，只一树不算繁盛的绿叶。
　　
　　金小少爷在柚子树下踱了三圈，啧啧不停：“这棵树好啊，瞧这上头的柚子，一个，两个，三个……满树都是可馋死人了。”
　　
　　大家一同好奇地往树上看，哪有什么柚子？世子敲着纸扇问他：“金小少爷，你年纪小小眼神儿可不好啊……好好瞧瞧，一个柚子都没有。”
　　
　　金小少爷立即露出气愤的神色：“我的眼神儿世上第一好，不要以为您是世子大人就可以随便污蔑我。”他目色一变，忽地笑起来：“我啊，总能见着别人见不着的东西，就好像这树上的柚子。你们若是不信我，我就将柚子摘下来，让你们好好瞧瞧。”
　　
　　世子大人也没被他刚才的唐突惹怒，依旧好脾气地道：“行啊，你若将柚子摘下来，我就赏你一锭元宝，好让你背着你爹爹去买糖葫芦吃。”
　　
　　“哈哈，一言为定。”金小少爷说完，从袖中掏出一捆绳索，往上一抛，伸缩便迅速飞了上去，又突然停在了半空，离柚子的枝叶极近的半空。
　　
　　在众人惊异的注视下，他三下五除二爬上绳索，一只手抱着绳索，一只手伸长了往树叶堆里摸。
　　
　　他转着眼珠子，摸啊摸，摸啊摸：“诶？在哪儿呢？怎么可能呢？”绳索一转，他到了柚子树的另一边，继续摸……
　　
　　“哈，有了！”他笑得狡猾，当真从里面摸出个比他脑袋小不了多少的青柚子来。大伙儿可看得清楚，那地方原本可是没有柚子的，可现在……
　　
　　金小少爷将柚子抛给世子，得意道：“柚子佑子，世子大人，我的眼神儿好不好。”
　　
　　世子惊奇地看着手上的柚子，忙回答：“果然是世上第一好的眼神儿。”
　　
　　“这上头还有呢，大伙儿可都接好咯。”
　　
　　说完，金小少爷一气儿向众人抛了十来个柚子，李苦儿也战战兢兢接到一个，可算乐坏了，真想不到，看个杂耍还能拿个柚子回去。

69、鱼肠焖柚青（二）　。。。
　　杂耍戏结束了；　后厨几个丫鬟都拥着李苦儿让她把柚子剥出来让大伙儿尝尝。都想知道这戏法变出来的柚子和树上老实长出来的柚子有什么不一样；　是不是更甜一些，是不是跟水一些。
　　
　　丫鬟们聚在后厨院子的石桌边；　李苦儿拿着刀子小心翼翼地将青柚划拉开；　剥那厚厚的皮就花了不少力气；　好不容易将雪白的果肉整个取出；　众人便迫不及待分了起来。李苦儿勉强抢回两片紧紧攥在手里，一片自己尝，另一片留给何未染。小曲手快；　三两下就剥开了柚子果膜，李苦儿看着她兴奋地一口下去；　又苦着脸一口出来……
　　
　　“呸呸呸，吃不了的，还没熟呢。”
　　
　　其余姑娘听她这么说，撇着嘴将柚子瓣摆回桌上；　有不信的，也尝了口，反应和小曲别无二致。
　　
　　李苦儿怀疑她们是嘴刁；　还揣着或许没那么难吃的心思撕了个角咬了一口……哎；　果然不能吃；　又苦又涩的，一点儿好味儿都没有。
　　
　　“啧啧啧，真是白高兴了。”
　　
　　“还不如我家院子里种的呢。”
　　
　　“还以为戏法变出来的柚子有多好吃呢。”
　　
　　“估计是路边哪棵野树上随便摘的，这戏班子也是小家子气；　作甚不买几个好果子拿来变戏法呢？”
　　
　　大家七嘴八舌抱怨着去干活了，李苦儿无奈地看着石桌子上的柚子，低声道：“这要是让它好端端地在树上多长半个月，准能受人喜欢的。”
　　
　　正叹着气，何未染从灶房出来了，走到她身边道：“你若觉着浪费，我便教你用这物件做道好菜，也不枉这回高兴一场。”
　　
　　“真的？”李苦儿双目立即焕发了神采，但低头一瞧那些已经被剥得七零八落的柚子瓣，为难道：“可是都已经被咬过了。”
　　
　　何未染却拣了被丢在一边的柚子皮，道：“做菜啊，还是需得这个。”
　　
　　“柚子皮也能做菜呀？我还是头一回听说呢。哪家饿惨了也没拿柚子皮吃的，能好吃么？”
　　
　　何未染微微一笑，捋着李苦儿的鬓发道：“苦儿你得记得，这世上凡是能吃的东西，不论高低贵贱，只要用心烹调料理，定会成为美味。好了，先做事。”她拿出一张纸，上面是记录了各种食材：“尽快将这些去买来，等宴席了了一同回你家去，也让阿葵和梅花尝尝这道柚子皮做的菜。”
　　
　　老王爷对欢喜班的表演十分赞赏，特意留了他们一同用晚膳，这可忙惨了后厨众人，比中午那顿更甚。
　　
　　既是一同用膳的，何未染便也躲不过去，六桌饭，就是不一人包揽所有菜肴，几个大菜总得让她亲自出马。李苦儿接了纸条便乘了府上的马车去街市采买，时辰不早了，许多摊子都收了，这样临时的大活儿让李苦儿好一阵犯难。幸而一年下来与那些时常光顾的摊贩都已熟识，买不着了，便赶到人家家里去，阿缭家也去了一趟，买了好些草鱼，就连他们养在缸里留着自家吃的几条也没放过。
　　
　　马车满载而归，回了后厨，虽然有些赶，但好歹算不得耽误时辰。大伙儿一同处理食材，杀鸡杀鱼，洗菜剥豆儿。灶房里几口锅都已经熬上了汤炖上了肉，味道飘满了整个后厨，馋得人肚子咕咕叫。
　　
　　何未染出来，到正洗着鱼的叶妈身边，将她丢在一边的几副内脏捡走了。叶妈不明白了，问她：“哟何姑娘，你拿这些浊物干什么？”
　　
　　何未染笑了笑，将内脏包进荷叶里，拿麻绳做了结，道：“晚上我去苦儿家做客，回头洗几副鱼肠出来，做道小菜下饭吃。”
　　
　　“鱼肠？那东西多麻烦？怪腥气的也不见得多好吃，谁家还花那功夫啊，都是丢了不要的。您也不必忌讳咱们，喏，就是拿一整条鱼过去吃，也没人会多说一句。”
　　
　　旁边跟李苦儿一块儿剥豆角的小曲也接茬儿：“可不是嘛？何姐姐你不必替王府省这银子，就是王爷知道了，准也不会觉着哪儿不合适。”
　　
　　何未染摇头笑道：“我还就是想做鱼肠给苦儿吃的。她呀，准没尝过这鱼肠的滋味儿。”说着，她看向李苦儿，问：“是不是？”
　　
　　李苦儿点头：“是没吃过。虽然看起来怪恶心的，但如果是何姐姐做的，一定好吃。”
　　
　　小曲一脸羡慕地看着她，道：“何姐姐对你可真好。哎，我都想去你家吃吃看那个鱼肠能做出个什么味儿来，可是今晚上说好了去翰采家吃饭。你可记着做法，如果好吃，要教我呀。”
　　
　　“教你？”李苦儿不解：“你家什么时候用得着你做饭了？”
　　
　　小曲翻了个白眼，道：“我这都要嫁了，自然得赶紧学一手好厨艺去伺候夫家的。嘿，对了，你也挺聪明的，跟着何姐姐学本事，虽然夫家还没着落，这手艺先练起来，倒是准备得充足。”
　　
　　“说什么呢！”李苦儿见不得小曲这暧昧的笑脸，义正言辞道：“我跟着何姐姐学厨艺才不是为了日后嫁人讨好公婆夫君呢。我啊，不会嫁人了。”
　　
　　“哈哈哈，苦儿你真逗，个儿都比我高了还跟小孩子似的。你爹娘都去这么些年了，还不想着找个人搭伙儿呀？要不我让翰采帮你留意留意，他认识不少读书人，以前一块儿上学堂的。你爹就是读书人，你一定会喜欢读书人。”
　　
　　“那可说不准，万一我喜欢厨子呢。你也不必替我操心，先好好把自己嫁过去吧。”
　　
　　小曲听她这话，哼了一声：“还厨子呢。这镇子上谁的厨艺还能好过何姐姐呀？估计其他没哪个厨子能入得了你的眼了。”
　　
　　李苦儿心里接话：“那我就喜欢何姐姐了。”
　　
　　入夜，天上已是星辰浩瀚，晚宴可终于忙完了。李苦儿背起小竹篓，是河神大人留下的那个能保持食材鲜活的竹篓，里面放了荷叶包好的鱼肠，完整的青柚皮，还有些何未染准备的佐料。
　　
　　两人打着灯笼走在回家的巷子里，黑猫许是嗅到了鱼肠的腥味，也跳了出来，跟在李苦儿的脚边。
　　
　　两人一猫回到家，阿葵高兴得直拍手叫好，喊着又有好吃的了。何未染摸着她的头，说今夜里想吃上晚饭啊，还有得忙。
　　
　　打一桶井水，倒一碗白醋，取出先前的鱼内脏，摘去鱼肝，将鱼肠浸在白醋里。
　　
　　“鱼肠有腥味，白醋可除腥。很多人喜欢用盐，但这会使鱼肠脱水变韧，影响菜肴的口感。所以白醋是最好的。浸泡之后，用剪子划开鱼肠，洗去肠子里的污物，剥去腥苦的肠膜，再用清水漂去醋酸味，用布将鱼肠上的水擦干便好了。”
　　
　　李苦儿和梅花按着何未染的办法，也一人拿一副鱼内脏学着处理，不多会儿，三副鱼肠便粉嫩嫩地躺在砧板上了。何未染麻利地将鱼肠切成小段，放入碗中，加入姜蓉、麻油、盐和胡辣粉腌制。
　　
　　另一边，拿来青柚皮，削去表面青色部分，留下柔软的白色部分，切件，一瓣一瓣的样子。
　　
　　“柚青苦涩，要拿来做菜，头一件事便是去除它的苦味。第一过火，第二过水，需要费些功夫。过火，便是用火烤……”
　　
　　她说着，用筷子夹了一片柚子皮到灶火中炙烤。李苦儿也夹一片，跟她挤在一块儿烤。
　　
　　“大约是烤到这般泛黄，苦味便去了一半。”
　　
　　将几片柚子皮全部烤好，便开始过水。
　　
　　“锅中下水，放柚皮，旺火烧开后，取出置入凉水中浸泡，待柚皮饱胀