妖灵珍馐志-第3章
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向何未染，她勾了勾嘴角，朝李苦儿一抬下巴，用口型道：“吃吧。”自己则已经开始切馄饨皮了。
李苦儿在乔王府干了五年，也往后厨跑了五年，还从没得过这般好的待遇，一时真有点受宠若惊。这可是王爷王妃的早饭，用料考究，烹制精细，还有大块大块的虾肉……李苦儿这都个把月没吃上肉了，王府下人的菜向来素得可以给和尚当斋饭，就是偶尔加几个荤菜，凭她的小体格小身板也抢不着一口，回了家自己做晚饭，就更别提了，哪舍得买肉啊，就是买了做了还怕把附近的恶狗招来堵门口呢。
李苦儿端起碟子，拿着筷子，颤巍巍夹起一个金丝烧麦。这金丝烧麦圆鼓鼓的，个儿比街上卖的可大多了，纤薄的面皮蒸过之后成了半透明的颜色，透出被紧紧包裹的粉红色虾肉，虾肉上头还铺着煎蛋丝，也便是名字里金丝的来源。张开嘴一口下去，咸淡适宜，鲜香可口，面皮并不干涩，虾肉也新鲜爽滑，细嚼之下，才发现馅儿里还混了荸荠末，清脆爽口，还有一种甘甜的清香，着实美味。李苦儿可以保证，这是她这几年来吃过最好的一顿早饭。
待她吃完，何未染已经取了张大花了大力气剁好的肉馅儿给许妈，叫她包馄饨，自己则一边调高汤。一炷香之后，高汤馄饨和小米粥皆已出锅，玉米面馒头也出笼了，何未染洗净擦干了手，叫了阿初她们四个来，将备好的早食端去王爷的饭厅，早上的活儿也总算结束了。
外头还在继续准备下人的早食，一元和二筒劈完柴便去帮张妈的忙，小曲分完了配粥小菜，终于有空来招呼李苦儿。见她似乎已与何未染聊过了，也不多作介绍，在她二人面前，自动自觉地从桌子下拿出秤杆，又进屋拿了账本笔墨来，称了那些青菜，算了价钱折给李苦儿。
何未染也没事，便瞧了瞧李苦儿带来的菜。别说，新鲜干净，大小均匀，叶嫩却茂密，一看便是主人家用心种植出来的东西。
“青菜不错，这些，就按每斤多一文算吧。”
小曲一愣，这事儿以前倒没有先例，但一想现在这后厨横竖是这位姐姐说的算，也便重新记账，加了四文钱给李苦儿。
李苦儿见小曲那一脸坏笑，好像在说抱了大树便宜你了，鼻子一皱对小曲骄傲地哼了一声，尔后朝何未染道了谢，拔腿便去扫院子了。
作者有话要说： 我……饿了。顺便说一句，上一章的栀子酥，真的没人感觉出我的本意，是说栀子酥的馅儿会随人心的变化而变化，而不是个人手气问题么？其实我的意思是，张妈是个黑心鬼，苦儿是个白软甜啊~
4、山水饭（一） 。。。
冷在三九，热在中伏。这年的晒伏节之后，方方过了两天，便迅速进入了将要长达二十日的中伏。尤其是现在这段儿，中伏过半，暑热已达到了顶峰。
烈日炙烤大地，大地又炙烤人的脚心。李苦儿穿着布鞋走在街上，直觉得脚下烫得很，鞋底都要被烧穿了。她不自主微微踮起了脚趾头，快步往菜市街赶去。今天要买一些芹菜种子，下午就泡上水催芽，过几天种下地，待得初冬便能采收了。李苦儿早已偷偷查过，今年种芹菜的农户寥寥无几，应该能卖个好价钱。
知了趴在树上叫得欢畅，却听得人疲惫心烦，李苦儿赶到菜市街的时候，果然也是一副惨淡的景象。
天太热了，又是刚过正午，街上买菜的人三三两两，路边挑担来的商贩吃了午食，正是困乏的时候，别说吆喝，能端正坐着已是难得。李苦儿走了大半条街，才找到一家有卖芹菜种子的，摊主大叔从前不曾见过，或许是新迁来这清水镇的，但他满口都是这种子好，个儿大饱满，特别容易活。李苦儿半信半疑，本还想再来个货比三家，那摊主又说要回去吃饭了，不买就改明儿再来。李苦儿估摸着后面应不会有了，大热天的也懒得再跑明天这一趟，再看这芹菜种子，的确饱满，便问摊主买了五文钱。
低头包好了种子揣进怀里，忽觉左肩一沉，她吓了一跳，左转又右转，才发现身后站了个人，是何未染。
“啊，何姑娘！”在这里碰到何未染，李苦儿觉得十分意外，又或者是喜出望外？
“苦儿啊苦儿，你就叫我何姐姐吧。”何未染嘴上纠正着李苦儿对她的称呼，眼睛却不经意瞟到了她怀里露出的纸包一角。
“买什么了？给我瞧瞧。”
“哦，是芹菜种子。”李苦儿听她说想看，立刻又重将纸包打开。
何未染伸手拨弄起种子，翻着翻着便拢了眉头。她看看李苦儿，又看看李苦儿身后那戴着斗笠的摊主，收起种子，几步到那摊主面前，直接道：“这种子我们不要了，你把钱退给我妹子。”
“啊？”李苦儿不得其解，但何未染既这般说了，也不敢质疑，只默默地跟在她身后，看现下到底是什么情况。
“我卖她买，货都出手了，哪还有退的道理？”
李苦儿虽不明白到底发生了什么，可听这摊主说话的态度，也觉得不怎么舒坦。
“你既这么说，我也便直言不讳了。”何未染甩手将种子丢回摊子，继续道：“这种子真能种出好芹菜么？我看不见得。”
“你……你可别胡说，坏我生意啊。”那摊主急了，眼神闪烁，一副做贼心虚还要强撑场面的模样。
“你一个做买卖的，奈何要骗人家小姑娘，那几文钱是小，我妹子买了你的种子回去，辛苦劳作半年，就种出一地空心芹菜，你问问自己的良心，怎么过意得去？”
“空心芹菜？”李苦儿这下可知道芹菜种子是出什么毛病了，腮帮子一股，两条弯弯的眉毛立即竖了起来：“大叔，你还我血汗钱！”
何未染嘴唇一颤，差点忍不住笑出来，哪有这样对付无赖的？她瞟一眼依旧故作厉害的李苦儿，又将眸光拉回到那摊主的脸上，道：“做买卖诚信最重，你欺诈我们，我们吃了亏也不会善罢甘休，必要将你这骗子的事宣扬出去。你若要赚这回的钱，便得赔上往后的信誉，自此也休想在这菜市做成买卖。”
“你……你……”摊主气急，见附近的摊主客人也都在往这边瞧，又是指指点点又是窃窃私语。他的眼珠子不安地左转右转，忽似想到了什么，猛地挺直了腰板，站起来道：“你说我卖劣种，有本事拿出凭据来。”
“我说的对是不对，你心知肚明，便凭我乔王府后厨管事的眼力，还看不透你几粒菜籽？”何未染这话说得掷地有声，似乎并没有被对方的要求震住：“你若是要凭据，有什么不行？我大可叫人去种了看，而你，期间便劳烦在王府地窖做个客，待得半载之后一切自见分晓。”
“你……哼！算我倒霉！碰上你们这种出尔反尔的。”摊主意识到眼前这女子是得罪不起的，又拉不下脸，赶紧给自己造个台阶。
他愤愤地将五文钱还给李苦儿，又假惺惺地与附近摊主抱怨遇到了不讲理的官家人。何未染倒也不气恼，只留了句：“别做缺德买卖了，害人，也害己。”说完，便拉着李苦儿离开。
李苦儿紧紧攥着那五文钱，直觉得后怕，心想若不是遇到了何未染，下半年可就要白忙活了。
“何姐姐，你真厉害，怎么就能一眼看出那种子种出来的芹菜是空心的？”
何未染意味不明地笑了笑，没有解释，只道：“这就说来话长了，你也没法儿懂。”
何未染说李苦儿懂不了，李苦儿便觉得自己应该是懂不了的，也不追问，转而道：“那人真是个黑心肠，做什么不好，要盯着庄稼人的饭碗坑。像我这样另有个差事的倒还好，可若是那些靠种地为生的农户，买了他摊上的种子，来年收不着好粮，交不出赋税，全家都得饿肚子。就这么放过他，太害人了。”
“看不出，苦儿你还是个嫉恶如仇的女侠。”何未染摸摸她的头，道：“放心吧，他会有报应的。”
李苦儿老实低头任她摸，心里却觉得报应这东西不能信。如果真有报应这一说，为什么她爹老老实实一辈子死得那么莫名其妙？为什么害她爹那么莫名其妙死去的人还活得逍遥快活？哎，满脑子都是些糟心事，烦，芹菜种子还是没买成，也烦。
“对了，刚才我从那边过来，看见过一个种子摊，带你去吧。”
“真的？”李苦儿闻言心情回暖了许多，起码今天这一趟不算白跑。
两人买好了芹菜种子，便往回走。李苦儿见何未染将路两旁的摊贩一家家看了个遍，才意识到一路都是在她买种子的事情上纠缠，到现在也不知道何未染来菜市街是做什么的。
“何姐姐，你要买什么啊？”
“我来找山药。”何未染嘴上答着，目光依旧在两边的摊子上轮转。
“王府有专人采买食材，何须姐姐亲自出来？”
何未染不经心地笑了笑，这笑有些讽刺的意味：“许是张妈授意了负责采买的大顺，近来府里所进食材大多不如人意。这几日天热，王爷胃口不佳，我便想着做个消暑养胃的饭。”
“消暑养胃的饭？”李苦儿不懂再平常不过的米饭能做出什么花样来。
“这饭名曰山水饭。山取自山中薯蓣，也便是山药，水取自水下莲藕和水上莲子，饭则是当年的麦米。府里的莲藕、莲子与麦米尚可，但这山药，是左右不合规矩，内里不够洁白，黏性也差。我这才想趁这午后的功夫出来寻一寻。”
都将主厨逼上菜市了，大顺还真是有能耐。李苦儿暗自腹诽，眼看这条菜市街都走到头了，便对何未染道：“何姐姐，或许我们这小镇子上的确没有那么好的。”
何未染驻足，无奈地叹了口气，李苦儿当她要就此放弃，却不想又听她道：“看来是要亲自去山上采了。苦儿，你带我去可好？”
“啊？”李苦儿呆呆地眨了眨眼：“好是好，但清水镇附近那么多山，我也不知道哪座山上有好山药啊。”
“你只需带我沿着河岸一路寻过去就成。走吧，先回王府取工具和马匹。”
两人顶着烈日回了府，李苦儿热出了一身汗，可看何未染，竟丝毫不见汗迹。在后厨拿了一只麻袋和两个小铲子，又问管家要了一匹马，两人便要出发。
李苦儿从没骑过马，站在马近前冷不丁见马打了个响鼻，浑身不由一个哆嗦。何未染先行上马，后朝她伸出了手。李苦儿虽心里害怕，但还是忍住不腿抖，抓住何未染的手借力往马背上爬。千辛万苦万苦千辛，总算安稳地坐上马背，没想到之后的事倒让李苦儿更紧张了。
贴这么近真的好么？！李苦儿才算意识到现下的境况，何未染驾着马环她在身前，两人几乎是紧紧贴着……她呼气，吸气，又呼气，又吸气，生怕剧烈的心跳被身后的人发现……可是这么近的距离，是一定会被感觉到的啊！李苦儿感觉自己快中暑了……
“往哪个方向走？”
“就东……东边吧。”
“好。诶？你耳朵怎么红了？”
李苦儿掩面：“呃……这鬼天气真是要晒死人了……”
作者有话要说： 这章不好吃……嗯。
5、山水饭（二） 。。。
清水镇的东面和北面有一条河，这河名为稻川，说大不大，说小也不小，官府以其划分清水镇与邻镇的地界。稻川两岸有延绵的野山，常有凶兽出没，因此至今无人在此开垦，唯有一些猎户偶尔会进山打猎，虽说危险，但若运气好猎到一头大的，便可供一家子吃上个把月。
李苦儿并不了解那里的危险，她自小生活在镇子上，一个独自过活的小姑娘，也不会往荒山野岭跑。只小时候跟着一群调皮的玩伴来过稻川几回，在浅滩上捡石头捉河蟹。她还记得最后一次来，那时候她六岁，一个叫阿绪的孩子说看见一条大鱼，要下河去捉，河水湍急，没人敢跟着去，也拦他不住，后来，阿绪被急流冲走了，再也没有回来过。当时这事闹得不小，几个孩子的爹娘沿河寻了好几天，当然也包括李苦儿她爹，但别说活人，连尸首也没找到。日子一久，他们放弃了，教训了自家孩子一顿了事，只阿绪的爹娘依旧在找，找了整整三年，直到阿绪娘又有了身孕才就此放下。
她牵着马，看着依旧湍急的稻川，阿绪被冲�
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