公主府的女人们-第2章
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锦阳知道，快轮到嘉王府了。
前世的她随了父亲与世无争的恬淡性子，丝毫不关心朝堂纷争，忽然有一日父亲匆匆出门再也没回来。过了几日，皇上以照顾为由将她接进了宫里。她自幼常随家人出入皇宫，根本没有意识到这一次不同以往。
来接她的宫人不许她带王府的奴仆，车颠簸着驶向皇宫，同车那个不言不笑的陌生嬷嬷扶着她下了车。到了后宫宫门，远远地瞧着一个仙女姐姐似地妙人儿被人簇拥着站在门口浅笑盈盈，陌生嬷嬷冷冰冰地说道：“郡主往后与霁嫔娘娘同住月门宫，宫里规矩多，您不可再同以前进宫玩闹时那样胡来了。”
宫里的规矩还是那些规矩，并不比以往多，不同的只有嘉王府的地位。
好在皇帝承继帝位以来一直以贤君明主自居，对于嘉王府的迫害只在暗中，明面儿上她还是皇帝的亲侄女，大运国的郡主。
一阵浓烈的桂花香打断了锦阳的思绪。抬头一望，头顶上是一大簇旁逸出宫墙的桂花枝。
月门宫到了。
她每回进宫总会将伺候的丫头们遣走，独自来这座空置的宫门前看上两眼。斑驳的宫门，叽喳吵闹的鸦雀，年久失修的殿室……如今的月门宫还未迎来那个让它风光无限的女主人。
说来奇怪，她已重生八年，重生后第一年才五岁的她，便央着母亲带她去兴州府游玩。在吴知府所设的接风宴上，坐在高座之上的她打量了吴府所有女眷，没有看到那张熟悉的脸。
她不敢细问，在皇城长大的从未出过远门的小郡主，怎会识得远在兴州的吴家小姐？
况她初见霁妃娘娘时对方已是十九华年，她比霁妃小四岁，此时霁妃也不过是八九岁的小姑娘。女大十八变，过些年再寻不迟。家族存亡之事为重，人人都羡出生皇族的儿女，却不知权势之家永无宁日，要么站上最高位，要么提心吊胆时时自危。
离上一世王府没落还有一年多的时间，离吴府被抄家只有不到两月。
怜月……
锦阳郡主最后望了眼月门宫，提步快速往侧宫门走去。
脚步匆匆，一拐角与人撞了个满怀。
“哪个瞎了眼的狗奴才！”玖阳公主一双杏仁眼瞪得铜铃大，怒气冲冲地望着被撞倒在地的宫女和碎成残片的琉璃宫灯。
“我是狗你又是什么？”锦阳上一世入宫后没少被嚣张跋扈的玖阳欺负，上一世她柔懦体弱任人欺凌，这一世自幼便习武强身。
于是虽比宫女矮了个头，对方被撞得人仰马翻，她却毫发无伤。
玖阳的目光从琉璃宫灯上移开，眼中的怒火渐渐凝聚成两团杀气。“锦阳，你好大的胆子。骂本公主就是骂父皇骂母后，皇宫可不比你们嘉王府，可以由着你撒野。”
玖阳虽不是皇后所出，比不得嫡公主姐姐灵阳那么尊贵，但嘴甜会来事儿，皇帝十分宠爱。
若是几年前，锦阳无论对错都会认低伏软，现在不必了。八年来，她与申将军之女申霄交好，间接促使申时茂将军与父亲成为挚友，又让兄长广拜名师，与朝中贤能之士无论文武结为同门。
嘉王府无实权，不至于太碍皇帝的眼被过早针对。然而她暗中以父亲之名编织的那张网，离收网不远了。区区玖阳？锦阳心中冷哼，嘴上反击道：“骂可是您先骂的，下次发脾气前看清楚。告辞了公主殿下！”
锦阳从不以亲戚间的称谓唤宫里这群人，迟早要兵戎相见的，没必要无端惹些羁绊让自个儿内疚。她端端地冲玖阳公主行了礼，踩在宫灯碎片上继续前行。
“还愣着干什么？锦阳毁坏父皇御赐宫灯，又口出恶言辱骂本公主，给我把人抓过来掌嘴。”玖阳气得直哆嗦，她不敢杀害锦阳，但毒打一顿还是敢的。
锦阳听到宫女追来的脚步声，波澜不惊地转过身，待宫女们靠近后扫视众人一眼后道：“看你们谁敢碰我，事闹大了你家公主最多关几日禁闭，而你们……掌掴本郡主还想无事？”
宫女们互相对视着未敢上前。
玖阳冲上来，推开宫女抬起手便要打锦阳。锦阳眼疾手快，擎住了玖阳的手腕，一用力又捏碎了她腕上的金丝白玉镯。
“来人，给我抓住这个贱人。”几失爱物的玖阳公主咬牙道。
宫女们迫于主子威慑将锦阳的手臂拽得死死的，玖阳退后一步发令道：“给我掌嘴。我不发话不许停。”
深秋落叶多，扫宫道的小宫女一拐角见了远处的阵势，哆嗦着扫着原地，迟迟不敢上前。
一驾凤辇从小宫女身后缓缓驶来，小宫女扔下笤帚跪在地上低伏着头。
凤辇绕过拐角。
“前面何事？”一个妇人的声音从轿辇中传来。
随行的嬷嬷差了个小宫女上前打探后回话道：“禀太妃娘娘，玖阳公主不知因为何事正掌掴锦阳郡主。”
凤辇紫金色的帘幔被掀开一条缝，嬷嬷忙打起辇帘搀着太妃娘娘下了车轿。
太妃娘娘被人搀着，还未走近便冲玖阳怒喝道：“住手！”
还未来得及动手的玖阳恼恨地示意宫女们松开锦阳，锦阳在太妃娘娘捂嘴咳嗽的间隙坏笑着望向玖阳公主，抬起手一巴掌狠狠地扇向了自己的脸。
练武之人掌力强劲，她白嫩的脸颊上瞬时落下一个血红色的五指印。
“你！”玖阳抬手指向锦阳。
听闻掌掴之声抬头的太妃娘娘，正好看到玖阳停留在半空中正对着锦阳的手。
大运国皇族秦氏有条祖制。先帝薨逝后，无所出的妃嫔皆要殉葬。当朝太妃娘娘王氏是几朝来唯一的例外，她未为先帝产下一儿半女，但她是当朝皇上的养母。
已故皇太后产下当朝皇上的嫡亲弟弟嘉王爷后便因病去逝。留下的两位皇子，年幼的当朝皇上交由德妃王氏抚养，刚出生的嘉王爷交由时值哺乳期的李妃抚养。待两位皇子渐渐长大，皇长子德行无失便立了储君，嘉王爷被赐了封地离开了皇城。
新帝即位后，逼迫别的皇子生母自尽，其中包括亲弟弟嘉王的养母李妃。妃子们因为“誓与先帝同生共死的贞烈之举”被追封了长长的谥号。
前朝妃嫔活下来的，唯有当朝太妃王氏。
是以，太妃娘娘名为太妃，实为太后。
☆、003
一阵秋风过，太妃又掩鼻咳了两声，嬷嬷忙取来乌锦斗篷给主子披上。
并不遥远的一段路病弱的太妃走了好一会儿，待走近了，锦阳左半边脸上的巴掌印仍然清晰可见。
“你倒是有脸，带着这么多人欺负幼妹。”太妃指着地上的宫灯碎片问玖阳：“就为了那个东西？”
玖阳委屈地抬起空荡荡的手腕：“这个臭丫头不仅撞碎了父皇送我的宫灯，还故意捏碎了我的白玉镯子。况且那一巴掌是她自个儿打自个儿的，妄图陷害于我。”
“你差这点子小玩意儿？”太妃语带嫌弃，玖阳这丫头被皇帝宠坏了，平日里摔摔东西罚罚下人也就罢了，眼下愈发肆意妄为。
“您怎么帮她不帮我呀！”玖阳撒着娇往太妃身旁靠。
嬷嬷赶紧上前一步站到二人中间，用身体扛住了玖阳，好言道：“公主殿下，太妃娘娘这几日身体不适，吃不住力。”
锦阳默默站在一旁。太妃娘娘是整座皇宫中唯一真正对她好的人，可惜上一世在她进宫为质之前太妃就殁了，算算日子，还有不过数月。
“你二人皆是先帝的皇孙女儿，还有亲疏之分不成？”太妃在风中久站不住，对嬷嬷吩咐道：“这几个宫女打发出宫，玖阳公主罚俸半年，另罚一月不许出宫门半步。”
太妃没有多看锦阳一眼，也没有任何安慰的话，只差了身旁的宫女送她出宫。太妃每次看到锦阳的心情都很复杂，她不住地叹着气回了凤辇，落座后悄悄掀起辇帘一角看了眼锦阳的背影，对轿外的嬷嬷道：“那丫头越发像她母亲了。”
“郡主大了。”嬷嬷听不出轿中之人的情绪，笑着附和道。
***
兴州城东的一处百年老宅内。
吴怜月趴在药炉前的小杌子上一边拨弄着一块碎银和几个铜板，一边在帐簿上勾画。
自她母亲与父亲和离后，带着她回了城东娘家祖宅，外祖父和外祖母只有母亲一个独生女儿，老人家去世后留下的几十亩田产成了母女二人的全部生活来源。
可惜孤女寡母无人倚仗，也因为她那禽兽父亲的填房见不得母亲好，处处针对。这些年来，被强占去不少良田。今年夏季大旱两月，秋收时的收成连往年的零头也没有。
屋漏偏逢连夜雨。
前几日母亲又病倒了，看郎中花去不少钱。旧宅年久失休，深秋雨季时淋垮了两间房，请人修缮又是一大笔开销。
眼前药罐里熬煮着的是最后一副药，炉火时明时灭，吴怜月拿起蒲扇把火扇旺，继续对着帐簿发愁。
东厢的门突然开了，孟如礼披着件打了补丁的短衫小心地跨过门槛。
“娘。”吴怜月扔下笔快步上前搀住病人，心疼地埋怨着：“躺乏了要出来透气也该穿得暖和些，这几日风渐凉了。”
孟如礼摸了摸女儿的脸：“估算着今日该去医馆抓药了，月儿替娘亲梳头吧！”
“我记着的，照顾您喝完药就去。”吴怜月发愁的不止是银子，还有母亲不许她出门的事。
“我走得动。你快把脸上的炉灰擦了去。”孟如礼强打精神，向女儿艰难地扯出一个笑，证明自己无事。
“您——”吴怜月不舍得顶嘴，到唇边的话又咽了回去。
母亲不许她外出，不许她与不相识的人交谈，虽搬离了吴府，奉行的还是大家闺秀的那套规矩。
这些年家中杂事都是请的短工，哪怕今年收成锐减无钱请人，母亲无论多操劳也不许她帮忙。
母亲总跟她说：“你外祖父致仕时官至五品，你父亲虽有诸多不好，也是堂堂知府。月儿是官家小姐，若做粗活毁了手会被夫家嫌弃的。”
吴怜月不明白母亲为什么存有这种执念。明明她自己一介官家小姐，嫁了门当户对仕途顺遂的“如意郎君”，日子过得凄惨无比。还是不死心地想娇养着她，让她也嫁一个“如意郎君”。
她亲眼见父亲打过母亲，次数多到超出了当时年幼的她识得的最大数目。但母亲都忍下来了，直到父亲想抬举另一个女人，让母亲在和离与休妻之间选一个。
吴知府不愧是久经官场之人，让一个人欣然接受一种糟糕选择的方法便是提供另一种更为糟糕的选择。
药炉不断地冒出热气，吴怜月一嗅药味的浓淡便知药已经熬好了。
“您先喝药，喝完躺会儿，抓药的事等您醒了再说。”吴怜月打算偷偷出去。她不是废人，母亲倒下了就需要她来撑起这个家。
***
锦阳郡主一脸疲态地步下马车，皇宫一行太伤神了。玖阳那事还好，令她心神不安的是皇后娘娘，这次午宴摆明了是皇上的示意，想从嘉王府最“薄弱”的环节——十三岁的小郡主下手，打探王府是否有异动。
她忧心忡忡地走上王府门前的石阶，徐嬷嬷和几个小丫头跟在身后。
不知从哪飞出来一个持剑的人，一剑劈向锦阳郡主，正对着她的天灵盖。
锦阳身子往后一仰，避开剑锋，面无表情地继续往里走。徐嬷嬷和几个小丫头早吓得尖叫不止，徐嬷嬷是府里看着郡主长大的老人了，虽然怕得手抖如筛糠，还是冲到主子面前，闭上眼冲着天空大吼道：“来人啊！护驾！”
锦阳绕开徐嬷嬷，悠悠地说了句：“疯丫头，瞧你把我家嬷嬷吓的。”
一身白底云纹齐腰甲，束发若男子的申霄执剑入鞘，开心地跑上前去搭着锦阳的肩：“锦阳，想我没？”申霄去岁及笄，身形又随父，与锦阳并肩而行时单瞧背影如少年一般。
“好歹沐浴更衣了再来见我吧！”锦阳嫌恶地推开申霄搭在她肩上的手臂，用指尖捂着鼻子皱着眉头道：“一身的臭汗味儿，哪有个姑娘家的样子？”
申霄此时才注意到锦阳左脸上未散尽的红晕，脸色陡地严厉起来：“谁干的？”她十三岁初入军中时父亲让她从百夫长做起，为了管教手里那帮痞子样的兵，可没少掌他们嘴。
这种巴掌印她再熟悉不过了。
“没谁。”锦阳受不了申霄身上的怪味：“姑奶奶，赶紧洗洗换身干净衣裳吧！”
“行。但你得帮我。”申霄的手又不老实地攀上了锦阳的肩。
“王府这么多丫头还不够你使唤的？真当本郡主好欺负？”锦阳假拿郡主架子推脱着。或许在申霄眼里，哪怕女子共浴都算不得什么大事，但她做不到申霄那般磊落。女子同眠时那种销魂噬骨的滋味，她现在还记得。
申霄伏在锦阳耳边小声道：“我手臂受了伤。怕被下人�
