[红楼钗黛]咸猪手,蟹黄酒-第86章

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　　　　这是她这辈子再世为人，便萌发的第一个愿望。细论起来，比和姚静合谋什么女儿谷、救助大观园中的无辜姐妹尚要早了许多。

　　　　百般用心，保全冯渊的性命，那是第一步。不顾母亲盛怒、哥哥埋怨，把香菱从薛家弄出来，则是第二步，她想避免日后妻妾相争、香菱无辜殒命的可能。如今回头来看，这两步都算完成得不错。

　　　　以女子之身，不顾脸面抛头露面，接管薛家的一部分生意，则是第三步。后来虽有薛姨妈抱怨说宝钗将薛蟠衬托得越发无能，将一些产业收回，但到底还是给宝钗留了一些，这些留下的产业，不至于被薛蟠败光，便可做日后薛家于困顿之境东山再起的根基。

　　　　一意和贾宝玉撇清关系，不惜借助长公主之力，也要从大观园中搬出，是第四步。只有彻底绝了薛姨妈和贾家联姻的心思，她才有终身不嫁的可能，当个守灶女，替薛家打理好这些产业。

　　　　自然此后还有第五步、第六步，自然以薛蟠的性情脾气，宝钗想看住他不闯祸，也需要耗费很多心力，但是为了薛家，为了母亲和兄长，这些付出都是宝钗心甘情愿的。恰似她心甘情愿、一心一意为林黛玉的未来筹划，为她打理她的一部分嫁妆，希望她能幸福美满、在贾家被抄家之后仍然像李纨那样拥有独善其身的能力。

　　　　“罢了。既然你有这份心，我也不好劝阻。毕竟母女情深，天地人伦。”孙穆分明欲言又止，最后叹息着说道。

　　　　然而宝钗的一番好意，却未能被薛姨妈珍惜。

　　　　那日宝钗探望过孙穆后，回到家中，薛姨妈就怒气冲冲地前来质问她：“都是你父亲不好，当日里怎么能把你送到孙穆手下，受她教导？却原来她跟你珠大嫂子一样，都是……都是喜欢女人的！呸！你小时候一直跟着她，想来是学坏了，这才做出不忠不孝不义的事情！”

　　　　宝钗见薛姨妈发怒，一头雾水，连忙细问究竟，薛姨妈大声道：“难道你还敢抵赖？前几年香菱的事情，我原以为你怜悯她，把她远远送走了，想不到你却是迷了心窍，想跟你哥哥抢女人，把她给藏起来了！你借口打理生意，日日出门，却原来是去私会她！你你你……你怎么变成了这样，你对得起谁？”

　　　　宝钗莫名道：“这是从何说起？”

　　　　突然间见薛蟠从里头走了出来：“妹妹，香菱的住处我已经打探到了。可你不该瞒我。她长得再美，我再喜欢她，但只要你说一声，难道我还会跟你抢吗？”

　第118章

　　　　宝钗一下子惊呆了。

　　　　尽管她早就考虑过，香菱住在京城，抛头露面之下难免被有心人认出来。对此她也准备了一番说辞，却从未想到，薛蟠和薛姨妈会将此事歪到这份上来。

　　　　宝钗素知薛姨妈偏心薛蟠，凡事不管不顾，大包大揽，便是薛蟠在外面做了什么丢人现眼的时候，也会烦到宝钗头上。——要么是指责宝钗知情不报，要么是薛蟠捅的篓子太大，需要宝钗出人出力摆平。

　　　　故而被薛姨妈不分青红皂白一通指责也就算了，宝钗却万万没想到，哥哥薛蟠也开始不依不饶。

　　　　或许有些人会以为薛蟠一向有口无心，那般说话，必然是真心实意不与宝钗争竞，但是宝钗却不会这样以为。

　　　　薛蟠从小就是个霸道的，家中但有之物，皆是尽着他取用，宝钗这个妹妹落在后头，已是众人习以为常、司空见惯之事。宝钗可不认为，薛蟠会因为她的缘故，不去抢香菱。

　　　　事实上，前世里薛蟠的许多次是非，皆是因争风吃醋而起。因为和冯渊争风吃醋，一定要抢香菱，结果冯渊殒命，引来冯家告官索赔，幸有贾雨村从中抚平；因为受到金荣挑拨，为了香怜玉爱争风吃醋，惹了秦钟，逼得薛家在宁国府众人面前好生没脸；其后同样是争风吃醋，因为锦香院的□□云儿，又惹了京城的少爷……

　　　　薛蟠这个人，绝对不能容忍自己锅里的肉飞到别人碗里。就连前世里宝玉因琪官之事挨打，众人皆怀疑是薛蟠告的密。其脾气秉性及为人可见一斑。

　　　　宝钗记得清清楚楚，当年宝玉因琪官之事挨打时，满园子的人都说是薛蟠从中作梗，宝钗回家只问了一句，薛蟠就满口混账话乱喷。她起初以为那只是无心之失，直到后来她被夏金桂赶出家门、薛蟠视而不见的时候，她才知道，她这个哥哥，秉性如此，所谓的兄妹之义，恐怕也是她一厢情愿居多。

　　　　如今薛蟠口口声声说打探到香菱下落，又说倘若知道实情，绝对不会抢，如何如何，名为兄妹友爱，其实却是一种挤兑。正如她怀疑宝玉因薛蟠告密挨打，薛蟠反过来挤兑说她一心想嫁宝玉，故而才有意维护一样。若不是他背地里说了些话，薛姨妈怎么会无缘无故认为，她看上了香菱？

　　　　但这样的母亲，这样的兄长，却是她必须竭力筹划、想要保全的人。亲情不是那么容易割舍的。想到这个事实，宝钗心中更觉沉重。

　　　　“哥哥说笑了。”宝钗道，“的确，我曾暗助香菱私逃，但那却是为了哥哥着想的一片心。眼下哥哥尚未娶妻，房里放一两个人，自是没什么，可若是要光明正大地纳香菱为妾，岂不是生生打了未来夫人的脸？后宅岂能安宁？香菱既然生得这般美貌，又如此动哥哥的心，自然不能留在家里。故而香菱苦苦哀求之下，我才甘冒奇险，助她逃了出去。”

　　　　薛姨妈啧啧做声，向薛蟠道：“你也听听你妹妹的这张巧嘴。原本是她的不是，这一番说下来，倒似是她为了咱们家着想的一片苦心了。只是如今也不消和她理论太多，横竖咱们都笨嘴拙舌的，单论辩，是辩不过她的。横竖香菱的住址你也打探到了，不如跟你琏二哥说了，一个条子递到衙门里去，捉了她，问个逃奴之罪，难道还怕官府审问不出她们二人的私情不成？”

　　　　薛姨妈纯粹是气糊涂了，说话完全不给宝钗留情面。漫说宝钗对香菱只有姐妹主仆间的情谊，退一万步说，就算宝钗果真和香菱有暧昧，薛姨妈这个做人母亲的也该从中遮掩，免得坏了姑娘清誉，而非不顾一切，由着官府审问，大肆张扬。

　　　　其实薛姨妈是薛家主母，当年薛父撒手人寰之时，既然肯将一切托付于她，她基本的事理却是通的。但随着宝钗日益长大，薛姨妈孀居既久，心思也越发阴晴不定起来。薛父当年何等看重宝钗，她却各种看不惯。

　　　　只是宝钗对于薛姨妈的责难和薛蟠的糊涂也已经习惯了。她今非昔比，再不是那个任由薛姨妈辱骂责打的深闺小姐了。如今整个京城谁不知道薛家大小姐做生意的本事。虽说士农工商，商人的地位最为低贱。然而一样东西做到了极致，便自然而然显现出不凡之处。整个京城但凡有些见识的人，又有谁会不认可薛家大小姐的非凡之处呢？故而这个时候薛姨妈再胡搅蛮缠，再泼妇般打骂宝钗，再肆意泼脏水，却是不行了。她动手之前，她身边的丫鬟婆子都会忍不住劝她。

　　　　“母亲，哥哥。”宝钗面不改色地说道，“你们须听我一句，此事万万不妥。一来香菱的卖身契，我早已还给她了，她再不是逃奴身份。二来长公主殿下和香菱也是常见面的，长公主殿下过几日还要我带香菱去赴宴呢。这个时候琏二哥若给衙门递了条子，岂不是打了长公主殿下的脸，得罪了人？”

　　　　“你——”薛姨妈一时语塞。她这才想起来，宝钗已经和长公主殿下搭上了关系，长公主还亲自跑到贾府里，交代薛姨妈，道说不要为难了宝钗。

　　　　“好啊，现在你长大了，翅膀硬了，学会拿长公主来压人了。不过一个死了老公卖了夫家的皇室女，讨了太上皇、皇太后和皇太妃的恩宠，就敢作威作福，称起长公主来。谁不知道她那点毛病！宝钗，你拣高枝抱大腿跟着她，将来小心声名狼藉嫁不出去！”薛姨妈气得浑身乱颤，大声说道。但是她也只能这般了。她对于长公主再怎么看不起，也不敢在公开场合说了出去。诚然，京城中人皆知长公主的私德并非那么完美无瑕，但若公开说了出去，那可是了不得的罪过。

　　　　宝钗心中悲凉，面上微笑，屈膝行了一礼：“女儿突然想起过几日赴长公主宴时候的礼单尚未打点妥帖，这便回房去了。”说罢，竟不与薛姨妈和薛蟠二人纠缠，带着众丫鬟回屋去了。

　　　　她一片苦心为了薛姨妈和薛蟠，事无巨细皆需要反复筹谋，哪里有空粉饰面子上的太平？

　　　　留下薛姨妈和薛蟠两个人面面相觑。

　　　　薛姨妈低声骂了一句，向薛蟠道：“死丫头攀上了长公主，自以为翅膀硬了，想飞了。”

　　　　薛蟠唉声叹气：“妹妹这般不学好，名声坏了，将来嫁不出去，可怎么是好？便是给我说亲时，人家一打听，咱们薛家名声也不好听啊。”心中却在遗憾着，似香菱这样美貌风致的姑娘，落到长公主手中，只怕别人是消受不得了。

　　　　可怜他薛蟠惦念了几年，听小厮说看见一个模样长得像香菱的人进进出出，心中留意，派了人跟踪了许久，原本指望跟宝钗摊牌后一举将香菱夺回，如今却是全无指望了。

　　　　薛大呆子再骄纵蛮横，再霸道，却也知道，京城之中，有的人是不能惹的。他虽然因为看不懂眉高眼低，读不透暗流涌动，闯下不少大祸，但却不会主动往铁板上踢。

　　　　薛姨妈却冷笑一声，道说：“无妨。你的亲事自是要紧的。你放心，如今便趁你妹妹的名声还未败坏干净，将她嫁掉，不会耽误你娶亲。”

　　　　薛姨妈这般说着，心中却想起了宝钗的嫁妆。其实薛父初亡之际，为宝钗留下的嫁妆丰厚，何止十万，但经了薛姨妈的手，许多田产庄园并铺子以及贵重头面等物，已是减了不少。怎奈宝钗善经营之道，嫁妆里区区一个小铺子为她生息无数，而薛姨妈将那原本值钱的东西压在手里，这几年却折损了不少。此消彼长之下，她看宝钗的嫁妆，心中难免又热络起来。

　　　　宝钗说过几日要带着香菱参加长公主的宴会，自然只是一种托辞。不过她也怕哥哥薛蟠不管不顾，私闯民宅，将香菱掳了去，忙给香菱重新买了一处宅子，原来那处宅子就送了孙穆和姚静。几日里先是在衙门里过了契书，接着又将屋子墙壁重新裱好，翻修一通，紧接着是搬家，忙了个不亦乐乎。

　　　　正忙碌间，起先被宝钗苦心孤诣设法救下的金陵冯渊又打发婆子来探望她。宝钗敷衍了几句，方知道原来冯渊已经进京来了，苦苦哀求着非要见她一面。此事于理不合，宝钗哭笑不得之余，自是推却了。

　　　　莺儿暗地里却向香菱言道：“原本听说那个什么冯渊是好男风的。如今看来，也不尽然。先是要买了你，郑重其事地过门，如今却鬼迷心窍，缠上了我们家姑娘。当真不知道天高地厚。”

　　　　香菱不安道：“都是我的过错。如今却如何是好？”

　第119章

　　　　宝钗却没有闲工夫管这些。她实在是忙得很。

　　　　给香菱选定的住处却在绸缎庄的后头，和绸缎庄相距不远，离刘姥姥和孙穆的住处也不远，这样一旦有个什么事，也好互相照应着。但香菱和服侍她的丫鬟智能儿不过住了两三日，就哭着来寻宝钗，说她夜里着实害怕。

　　　　宝钗无奈之下，想起孙穆的老姐妹赵芳，便请赵芳来陪她。似赵芳这等在京城讨生活多年的人自然是见惯世事，尝遍辛苦，莫说不怕走夜路不怕黑，只怕就是有只鬼站在她面前，她也不会轻易吓晕了过去。——一直以来，赵芳怕得都是人。在这等见惯世事的人眼中，人从来都比鬼可怕。

　　　　此事刚刚忙完，莺儿娘那边又传过来消息。自那日宝钗看过了那处颇有潇湘馆风格的园子后，就委托莺儿的哥哥全权处理此事。莺儿娘传话过来说，那园子的主人已经同意出售，只是要价比市价高了一成。宝钗何曾把这区区几十两银子放在眼睛里，当下催促着换过了契书，又紧锣密鼓开始大兴土木，到底要将那些太湖石和奇花异草尽数铲除。莺儿苦劝不住，只得由着她去了，却留了个心眼，私下里说动负责此事的哥哥，将那些太湖石和奇花异草移到了自己家的后院。自宝钗的生意蒸蒸日上，手头有大把银钱以来，莺儿家也颇有一人得道鸡犬升天之势，在京城中买了三进三出的宅子住着，只在当差时赶到薛家伺候。故而太湖石虽多，后院也堆放得下。

　　　　茜雪先前已同陈义家的小三子议亲。小三子自被宝钗授命接手绸缎庄以来，兢兢业业，颇有长进，茜雪一嫁过去便也算是掌柜娘子，故而一家人十分得意，向着宝钗千恩万谢。茜雪家原是贾府里贾母的人，从前宝钗