开海-第2章
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现在的白元洁，是陈沐越过总旗上面的顶头上司，清远卫百户。年岁与陈沐差不多都很年轻，不过记忆中有良好家世的世袭百户学识教养，可要比他们这些穷军户好太多！在陈沐眼中，这就是一条不会沉没且近在眼前的金大腿！
大腿并不难抱，难的是如何在大腿还瘦小时便发现能够成为大腿的潜质。这道最难的工序被熟知风口浪尖的陈沐跳过，自然心情好到无边。
邵廷达对陈沐欢天喜地有所不解，不过接着疑问就被陈沐一语带过，又向他问起家乡的情况。刚过二十岁的邵廷达的心态对比这个年龄着实苍老许多，即便身材孔武有力却连连叹气，脸上愁苦地像个坏了收成的老农，尤其在提到家乡时。
“今年沿海千里传警，咱月港更是如此。”邵廷达有些焦躁地抬起脏兮兮的手指挠着头发，显得极为不安，“听说戚将军在福建打了胜仗，可也没个信儿过来，这不急死人了！”
月港，陈沐母亲的邵氏宗族都在福建月港，整个村落都姓邵，说好听点是耕读传家，但陈沐的记忆里只有论辈分该叫外祖的族长是体面大方的读书人，但后代舅爷们没谁读书成才，大多是农户或是商贾，有屠户有商人，只是生活水平大多一般。比方说邵廷达的父亲过去是农户，后来因一条鞭法苦了农人，便将家田卖去开了药铺。族中有公门差役便也少不了——倭寇。
陈沐过来才知道，这个时代的倭寇或者说亚洲海盗，主体上居然是明人，大多都是沿海穷苦人家或海禁前从事贸易的正经海商，海禁之后大多便成了亦贼亦商的海盗。因贸易方便而日本正在战国时代战乱频繁，他们盘踞在长崎一带海岛上，雇佣失去大名的流浪武士，穿日本人的服装用日本人的战船，故而便被称为倭寇。
寇是真寇，倭却未必是真倭。
这也在某种程度上影响了朝廷对倭寇的绞杀，乡人宗族沾亲带故，倭寇在沿海来去如风，卫所兵不愿出死力气讨伐，无法避免通风报信，倭寇占尽天时地利人和，反倒朝廷军队在乡野不受欢迎，就算卫所兵不是如此军纪松弛，也定然是败多胜少。
所以朝廷剿倭对邵廷达来说，是胜了不好，有亲族兄弟会死；败了不好，倭寇流窜不是好事；不剿更不好，倭寇会危害乡里。
既然不论如何都不算好事，索性便不去想，只像是热锅上的蚂蚁，焦躁非常地等着口信。
兄弟俩正在屋里闲聊，便听屋外乱糟糟，有少年奔走叫喊声由远及近，“陈小旗，陈小旗！百户有令，召集旗丁！”
听着声音，一个比邵廷达看上去还要落魄的半大小子便推开屋门，虚头八脑地探着脑袋有些惊恐却又带着压抑不住的兴奋瞪大眼睛，单薄衣衫在春月不御寒风，冻得红肿好似小萝卜的手指撑着膝盖大喘出两口粗气，这才大声道：“老瘸子被抓回来啦！”
这半大小子便是陈沐旗下第‘五个半’人，长得还没一柄双手倭刀高，名叫魏八郎。他爹是卫所的老旗丁，早年在乡里杀了人，作为囚犯被充军过来的，没读过书也不会起名，因为他是第八个孩子就叫八郎，前七个都早夭，官配的婆娘也疯了，生下他没多久就病死，本以为这体弱多病的八郎也活不成，没曾想他爹都死了他还活着，作为军户仅剩的余丁，便被充作正丁。
“老瘸子被抓回来，沐哥。”邵廷达瞪大眼睛看着陈沐，眼底带着惊骇，语气却是叹息，“这是他逃第三次了！”
没人知道老瘸子真名叫什么，不在一个总旗下，相互之间也不熟，只知道他被充军流放到清远以前是贵阳府那边的卫所军户。土司反叛时不敢打仗，做了逃兵，没逃出多远就被捉回去，依照明律杖责八十，继续服役；没过多久养好了伤便逃了第二次，被杖责一百，流放到广东府清远卫来。
陈沐脑海里还有本主对老瘸子刚被押来时的记忆，打瘸的右腿伤口因岭南炎热的天气发炎生蛆，躺了好几个月命硬没死，前一段又逃了，可他一个年近半百的瘸子，又能逃多远呢？
“第三次——”陈沐口中喃喃，心在胸膛里跳得砰砰响，哪怕知道自己到这个时代便早晚要面临这样的情景，可那不过是想当然，真到事上才知道终究没有做足准备，“明律，逃军三次，绞死！”
邵廷达与魏八郎似乎已对这种事习以为常，八郎告知了陈沐，又一溜小跑地去喊其他军户。在邵廷达的侍候下换上罩甲鸳鸯袄挂腰刀，陈沐转眼便有了军头的模样气派走在当先。到卫所边沿属他们百户的演武场时已经零零散散站了三四十人，散乱的队列不能吸引他的目光，陈沐全部注意力都放在演武场搭起的木架高台上的人。
卫所里都叫那个人老瘸子，看上去被抓捕时遭到毒打的模样，披头散发跪伏在地，身上捆着绳索五花大绑。在他旁边身着华丽布面铁甲宣读处置命令的年轻武官就是百户白元洁，身材高大健硕，腰间挎雁翎单刀，颧骨突出声音洪亮。
除了他们二人，周围还有几个白氏亲兵，不论剽悍的体形还是明亮的衣甲，都要远远强于下面这些卫所军户。
陈沐站在队前，领着旗下六个旗丁，昂首瞪大眼睛看着高台，哪怕近在咫尺却也听不见白元洁究竟在读些什么，视野里一切刹那都失去彩色，除了自己怦怦跳的心他什么都听不到，只是微微长着嘴巴大口呼吸，却更令他口干舌燥。
随着套索在老瘸子脖颈上扎实，束缚的人突然像疯了一样折腾起来，白元洁大手挥下，有人扳下木片，‘腾’地一声老瘸子脚下的木板陷空，绳子便将他吊起在半空。也就一会时间，棉裤角殷着血淋淋的腿抽搐几下，脖子一歪，所有的声音所有的色彩仿佛猛地再度撞进陈沐的世界里。
“呕……”
他听见老瘸子死后口中低沉而昂长的倒气声，回过神来，邵廷达司空见惯，在他耳边轻笑，“老瘸子人不坏，嘿，可惜了！”
陈沐猛地回过头，侧脸连着半个颈子寒毛根根炸立。再转回抬起脸来，耀目的日光让他遍体生寒，白元洁扫视的目光最后停在他的脸上，对上目光，百户便咧开了嘴，惨兮兮的笑容里，露出森森白牙。
第4章 鸟铳
陈沐还没想好如何搭上百户白元洁的关系，白元洁便找上了他，行刑方才结束，头脑昏沉心惊胆战的他便被白元洁招手叫去跟随。在他动身同时，余光瞧见别旗军户攀上高台，拖着解下绳索的尸身远走，年轻的后生提着断腿在地上拖行，相互间还带着笑脸说些什么。
陈沐不敢直视，一双眼睛不自觉地瞪大有些神经质地左右兜转，这一切都发生地太快了，快到他根本反应不过来，活生生地人就像过年杀鸡一样在众目睽睽下被绞死。目睹行刑并不会让人太过恐惧，真正让他恐惧的是军户笑对旁人与他呆若木鸡的差别，这让他感到无比害怕，因为他是不同的，异类。
倍感孤独，才是真正令他害怕的根源。在这个世界，公元十六世纪，没有总是打扰自己的家人、没有提出难以回答问题的亲戚、没有总是招来麻烦的朋友，也没有……安全感。身边军户形形色色，熟悉到能叫出每个人的名字，却也陌生到不敢开口说话。
“怎么不说话？”
跟在白元洁身后走了好远，身前顶盔掼甲的百户突然转过头，有些哀然地笑了，“死了人，都高兴不起来，老瘸子不容易。”
回过神来，陈沐才发现已经跟着走到百户所，也就是白元洁的官署门前，说罢白元洁也不等他回话，便迈入门槛。百户所年久失修，不过是普通官衙再有几间厢房，住着侍奉白元洁起居的从人伴当，门口两个白氏亲兵对白元洁行礼，看也不看跟在身后的陈小旗。
穿过影壁，白元洁直接领着陈沐进了内宅，吩咐从人上茶后坐在首位这才随意指着客座对陈沐道：“站着做什么，又不是头回来，坐。陈二郎，前些日子兼理连、阳、怀、贺、英、清七属军务的武略将军莫朝玉无疾而终，过几日我要去趟广州府吊唁，你抽两个人备上兵器随行。”
陈沐没什么好说的，循着记忆抱拳应下，道：“全凭百户吩咐。”
“不用这么生分，叫我静臣就行，你我两家世交的关系，又不是那些军户。”白元洁无所谓地挥挥手，伴当将茶水奉在案上，白元洁抬起二指道：“湖广土人高山茶，尝尝，喜欢拿二两回去。”
说罢，白元洁才正色道：“你的旗丁不错，你会使铳、邵家兄弟会使刀，多教教那小八郎。福建倭寇被戚、俞两将军净空，少不得倭寇溃兵逃到广东，卫所松懈久矣，不堪一战。整个百户所指望咱几个旗官可不行，至少要练出五……两个小旗精悍之士才行。”
白元洁的眼睛雪亮，知晓卫所是什么情况，不说别的单论陈沐的小旗，拢共七个人却上有五十八高龄牙都掉光的，下有十三岁魏八郎不及五尺，真正青壮年除了陈沐和邵廷达，就有个前年冬天冻掉三根手指头的陈冠，大拇指掉了连刀都握不住，这样的军队能打仗？
陈沐这会才明白，怪不得屋子里放着火铳却不见别人拿，闹半天自己会打火铳也是技术兵种！
明朝早期制式火铳沿用至这会儿，先入为主以为明朝到处是鸟铳的陈沐根本想不到那种长得像葫芦丝插个握把能轮人的铁管才是卫所兵的主要火器。现在听到白元洁提到他才想起来家里有根铁管旁边还有子药弹丸，活像放两响的炮仗。说实话，陈沐很怕这老物件会不会点火炸膛变手捧雷，搓着两手硬头皮对白元洁问道：“百户，去广州府前，能不能给属下换把鸟铳？”
火铳是火门枪，要夹在肋下或双人使用，射速低、射程低、不易瞄准；鸟铳是火绳枪，可单人操作，射速比火铳稍快、射程可杀伤近百步、装备瞄具望山更为精准，因为可以瞄准射落林间飞鸟的精准而得名。
鸟铳是舶来品，嘉靖二十七年，明军收复日人、葡人占据的双屿，获鸟铳及善制鸟铳者，明廷仿制而来。这种火器比本土火铳更加方便使用，因此快速进入明军部队。
陈沐想知道，清远卫有没有鸟铳，如果有火绳枪，他更愿意用相较火铳更笨重、更长的火绳枪。
“你想用鸟铳？可以倒是可以，可土铳容易炸膛火兵都不愿用啊，卫所里存着几杆，回头让人找找有没有倭铳给你送去，虽然比不得大小西番铳，但到底是比土铳强些，工部的那些无后的傻屌净做些杂种事！”
鸟铳分多种，西番也就是西洋，小西洋铳是印度、英国火绳枪，大西洋铳是西班牙、葡萄牙火绳枪，至于白元洁所说的火铳则是火门枪，精度与速度都要稍低，不过如今明朝已经能够造出形制相仿的鸟铳，并发展出一套行之有效的制作工艺。但如今最好的火器都配备于各地将领募来的军队，偷工减料的次残品才有少数送到各地卫所，不怪白元洁骂工部的官员。
不过要说炸膛这事，十六世纪整个世界的火枪和火炮都在砰砰砰地炸膛，进入工业时代之前所有军械打造都依靠手工，优劣即好不到哪儿去也差不到哪儿去，大哥二哥谁也别笑话谁。
只有认真不认真做罢了。
军官最恨的不是敌人，反倒是自家朝廷的工部属吏，陈沐撇撇嘴不敢接话，虽然不知道鲁密铳是啥，却还眼巴巴地问道：“百户，从哪能弄到大西洋铳？”
“漂洋过海来的物件，能让你弄到手里？别说我这小小百户所，就是千户所、指挥使那儿都不会有，工部拨下的好铳都在福建戚将军的军队里，清远卫已经几年没拨过兵器，农具倒是年年给。”白元洁自嘲地笑，像说笑话般地抬手对陈沐道：“你要实在想要西番铳，广州府商市也许有私贩可售，只是没十二三两银子，休想买到手里。有这银钱，还不如自家花销使去，倭铳——凑合用吧！”
说到这儿，白元洁拍拍手道：“买不买铳无所谓，但你旗下几壮丁要练好，积弊已久白某也不求许多，若遇事白某当先，你旗下几人要敢随我同上。但凡敢战者，便是最终力不能敌，白某也定保下尔等性命。可若不敢上，丑话白某也要说在前头，就是逃活回来，白某也定然不饶贪生怕死之徒的命！”
陈沐唯有点头应声，军户靠得住，便是因为畏惧。就像那旗丁老瘸子，说死就死谁也不给他帮话。可军户靠不住，白元洁也是心知肚明，否则也不必如此声色俱厉。
陈沐抱拳应下，想到邵廷达的托付，也心急着想要去探山洞可适合熬硝，旋即对白元洁问道：“百户，上阵冲锋我等自随你同往，只是旗丁不曾整训，若连刀都捉不好上阵�
