the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第8章

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weight　of　rope　through　the　loop；　thus　requiring　less　effort　on　his　part　to　

send　it　along　on　its　journey。　

　　　　　〃Side　pole！　　　　　Side　pole！〃　shouted　the　boy；　barely　making　himself　heard　

above　the　shouts　below。　

　　　　　At　first　they　did　not　catch　the　meaning　of　his　words。　Mr。　Sparling；　of　

course；　was　the　first　to　do　so。　

　　　　　〃That's　it！　　　　Oh；　you　idiots！　　　　　　You　wooden　Indians！　　　　　　　　　　You　thick　heads！　

Get　a　side　pole；　don't　you　understand？〃　and　the　owner　made　a　dive　at　the　

nearest　　　man　　　to　　　him；　　whereat　　　the　　　fellow　quickly　　side…stepped　　　and　　　started　

off　on　a　run　for　the　pole　for　which　Phil　had　asked。　But；　even　then；　some　of　

the　hands　did　not　understand　what　he　could　want　of　a　side　pole。　

　　　　　The　instant　it　was　brought　Mr。　Sparling　snatched　it　from　the　hands　of　

the　tentman。　　　　　　Raising　　the　pole；　　assisted　by　　the　boss　　　canvasman；　he　　　was　

able　to　reach　the　loop。　　　　　　　　The　iron　spike　in　the　end　of　the　pole　was　thrust　

through　the　loop；　and　by　exerting　considerable　pressure　they　were　able　to　

force　the　loop　slowly　toward　the　ground。　

　　　　　〃You'll　　　　have　　　to　　hurry！　　　　I　　　can't　　hang　　　on　　　much　　　　longer；〃　　　cried　　　Phil　

weakly。　

　　　　　〃We'll　hurry；　my　lad。　　　　　　　It　won't　be　half　a　minute　now；〃　encouraged　Mr。　

Sparling。　　　　　〃Stand　by　here　you　blockheads；　ready　to　fall　on　that　rope　the　

minute　it　gets　within　reach。　　　　　　　　　Three　of　you　grab　hold　of　the　coil　end　and　

pay　it　out　gradually。　　　　　　Be　careful。　Watch　your　business。〃　

　　　　　Three　men　sprang　to　do　his　bidding。　

　　　　　〃Here　es　the　loop！〃　

　　　　　Ready　hands　grasped　the　dangling　rope。　

　　　　　The　　　two　　　strands　　　were　　　quickly　　　carried　　　together　　　and　　　the　　　weight　　　of　　　a　

dozen　men　thrown　on　them；　instantly　relieving　the　strain　on　Phil　Forrest's　

body。　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　Phil　had　saved　the　big　top；　and　perhaps　a　few　lives　at　the　same　time。　

Now　　　　　　a　　sudden　　　　dizziness　　　　seemed　　　　　to　　have　　　　overtaken　　　　　him。　　　Everything　

appeared　to　be　whirling　about　him；　the　big　top　spinning　like　a　giant　top　

before　his　eyes。　

　　　　　〃Slide　down　the　rope！〃　manded　Mr。　Sparling。　

　　　　　The　lad　slowly　unwound　the　rope　from　his　arm　and　feebly　motioned　to　

them　that　they　were　to　walk　around　the　pole　with　their　end　so　they　might　

hoist　the　iron　ring　to　the　splice　of　the　center　pole。　

　　　　　〃Never　　　　　mind　　　　anything　　　　but　　　yourself！〃　　　　ordered　　　　Mr。　　　Sparling。　　　〃We'll　

attend　to　this　mix…up　ourselves。〃　

　　　　　Very　　　　cautiously　　　　　and　　　deliberately；　　　　more　　　　from　　　　force　　　of　　　habit　　　than　

otherwise；　the　lad　had　let　his　feet　down；　and　with　them　was　groping　for　the　

rope。　

　　　　　〃Swing　the　line　between　his　　　legs！〃　　　roared　the　　owner。　　　　　　　　　　　　　〃Going　　　to　　　let　

him　stay　up　there　all　day？〃　

　　　　　〃That's　what　we're　trying　to　do；〃　answered　a　tentman。　

　　　　　〃Yes；　　　I　　see　　　you　　　trying。　　　That's　　　　the　　　trouble　　　with　　　you　　　fellows。　　　You　

always　think　you're　trying；　and　if　you　are；　you　never　acplish　anything。　

Got；　it；　Phil？〃　

　　　　　〃Yyeyes。〃　

　　　　　Twisting　his　legs　about　the　rope　the　boy　next　took　a　weak　grip　on　it　

with　both　hands；　then　started　slowly　to　descend。　　　　　　　　　　　　　　This　he　knew　how　to　do；　

so　the　feat　was　attended　with　no　difficulty　other　than　the　strength　required；　

and　of　which　he　had　none　to　spare　just　at　the　present　moment。　

　　　　　〃Look　out！〃　he　called。　　　　　　　　　He　thought　he　had　shouted　it　in　a　loud　tone。　

As　a　matter　of　fact　no　sound　issued　from　his　lips。　

　　　　　But　Mr。　　　Sparling　　　whose　　　eyes　　　had　　　been　　　fixed　　　upon　　　the　　　boy；　　saw　　　and　

understood。　

　　　　　〃He's　falling。　　　　　Catch　him！〃　

　　　　　Phil　shot　downward　head　first。　　　　　　　　　　　Yet　with　the　instinct　of　the　showman　

he　　　curled　　　his　　　head　　　up　　　ever　　　so　　　little　　　as　　　he　　　half　　　consciously　　　felt　　　himself　

going。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SHOWMAN'S　REWARD　



　　　　Phil　struck　the　net　with　a　violent　slap　that　was　heard　outside　the　big　

top；　　　though　　　those　　　without　　　did　　　not　　　understand　　　the　　　meaning　　　of　　　it；　　nor　　　did　

they　give　it　heed。　

　　　　Mr。　Sparling　was　the　first　to　reach　him。　　　　　　　　　　　　The　lad　had　landed　on　his　

shoulders　and　then　struck　flat　on　his　back；　the　proper　way　to　fall　into　a　net。　

Perhaps　it　was　instinct　that　told　him　what　to　do。　

　　　　　The　lad　was　unconscious　when　the　showman　lifted　him　tenderly　from　

the　net　and　laid　him　out　on　the　ground。　

　　　　　〃Up　　　with　　　that　　　peak！〃　　　manded　　　Mr。　　　Sparling。　　　　　　〃Get　　　some　　　water　

here；　and　don't　crowd　around　him！　　　　　　　　　　　Give　the　boy　air！　　　　　　　Tucker；　you　hike　

for　the　surgeon。〃　

　　　　A　shove　started　Teddy　for　the　surgeon。　　　　　　　　　　　In　the　meantime　Mr。　Sparling　

was　working　over　Phil；　seeking　to　bring　him　back　to　consciousness；　which　

he　finally　succeeded　in　doing　before　the　surgeon　arrived。　

　　　　　〃Did　I　fall？〃　asked　Phil；　suddenly　opening　his　eyes。　

　　　　　〃A　high　dive；〃　nodded　Mr。　Sparling。　

　　　　Phil　　　cast　his　　　eyes　　　up　　　to　　　the　　　dome　　　where　　　he　　　saw　　　the　　　canvas　　　drawing　

taut。　　　He　knew　that　he　had　succeeded　and　he　smiled　contentedly。　

　　　　By　the　time　the　surgeon　arrived　the　boy　was　on　his　feet。　

　　　　　〃How　do　you　feel？〃　

　　　　　〃I'm　　　a　　little　　sore；　　Mr。　　Sparling。　　　But　　　　I　　guess　　　I'll　　be　　fit　　in　　a　　few　

minutes。〃　

　　　　　〃Able　to　walk　over　to　my　tent？　　　　　　　　　　If　not；　I'll　have　some　of　the　fellows　

carry　you。〃　

　　　　　〃Oh；　no；　　　I　can　　　walk　if　　　I　can　　　get　my　　legs　started　　　moving。　They　　don't　

seem　to　be　working　the　way　they　should　this　morning；〃　laughed　the　lad。　

〃My；　that　tent　weighs　something　doesn't　it？〃　

　　　　　〃It　does；〃　agreed　the　showman。　

　　　　Just　　　　then　　　the　　　surgeon　　　　　arrived。　　　　After　　　　a　　　brief　　examination　　　　　　he　

announced　　　　　　that　　Phil　　　was　　　not　　injured；　　　unless；　　perhaps；　　　　he　　might　　　have　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



injured　　　　himself　　　　internally　　　by　　　subjecting　　　　　himself　　　　to　　the　　great　　　strain　　of　

holding　up　the　tent。　

　　　　　〃I　think　some　breakfast　will　put　me　right　again；〃　decided　the　lad。　

　　　　　〃Haven't　you　had　your　breakfast　yet？〃　demanded　Mr。　Sparling。　

　　　　　〃No；　I　guess　I've　been　too　busy。〃　

　　　　　〃e　with　me；　then。　　　　　　　　　　I　haven't　had　mine　either；〃　said　the　showman。　

　　　　　Linking　　　his　　　arm　　within　　　that　　　of　　　the　　　Circus　　　Boy；　　　Mr。　　　Sparling　　　walked　

from　　　the　　　tent；　　　not　　　speaking　　　again　　　until　　　they　　　had　　　reached　　　the　　　manager's　

private　tent。　　　　　This　was　a　larger　and　much　more　modious　affair　than　it　

had　been　last　year。　

　　　　　He　placed　Phil　in　a　folding　easy　chair；　and　sat　down　to　his　desk　where　

he　began　writing。　

　　　　　After　finishing；　Mr。　Sparling　looked　up。　

　　　　　〃Phil；〃　he　said　in　a　more　kindly　tone　than　the　lad　had　ever　before　heard　

him　use；　〃I　was　under　a　deep　obligation　to　you　last　season。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　under　a　

greater　one　now。〃　

　　　　　〃I　wish　you　wouldn't　speak　of　it；　sir。　　　　　　　　　　　　What　I　have　done　is　purely　in　

the　　　　line　　of　　duty。　　　　It's　　a　　fellow's　　　　business　　　　to　　be　　　looking　　　　out　　　for　　his　

employer's　interests。　　　　　　　That's　what　I　have　always　tried　to　do。〃　

　　　　　〃Not　　　only　　　tried；　　　but　　　have；〃　　　corrected　　　Mr。　　　Sparling。　　　　〃That's　　　an　　　old…　

fashioned　idea　of　yours。　　　　　　　　　　It's　a　pity　young　men　don't　feel　more　that　way；　

these　days。　　　　　　But　that　wasn't　what　I　wanted　to　say。　As　a　little　expression　of　

how　much　I　appreciate　your　interest；　as　well　as　the　actual　money　loss　you　

have　saved　me；　I　want　to　make　you　a　little　present。〃　

　　　　　〃Oh；　no　no；〃　protested　Phil。　

　　　　　〃Here　is　　　a　　　check　　　which　I　have　　　made　　　out　for　　　a　hundred　　　dollars。　That　

will　give　you　a　little　start　on　the　season。　　　　　　　　　　But　it　isn't　all　that　I　am　going　to　

do　for　you〃　

　　　　　〃Please；　Mr。　Sparling。　　　　　　　　Believe　me　I　do　appreciate　your　kindness；　but　

I　mustn't　take　the　check。　　　　　　　　I　couldn't　take　the　check。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃Because　I　haven't　earned　it。〃　

　　　　　〃Haven't　earned　it？　　　　　　　　He　hasn't　earned　it！〃　

　　　　　〃No；　sir。〃　



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　　　　　The　showman　threw　his　hands　above　his　head　in　a　hopeless　sort　of　a　

way。　

　　　　　〃I　should　not　feel　that　I　was　doing　right。　　　　　　　　　　　I　want　to　be　independent；　

Mr。　Sparling。　　　　　　I　have　plenty　of　money。　　　　　　　　　I　have　not　spent　more　than　half　

of　what　I　earned　last　summer。　This　season　I　hope　to　lay　by　a　whole　lot；　so　

that　I　shall　be　quite　independent。〃　

　　　　　〃And　so　you　shall；　so　you　shall；　my　boy；〃