the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第36章

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　　　　　〃And　you　would　suggest　searching　the　trains？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃When？〃　

　　　　　〃Now。　　　　　No；　I　don't　mean　at　this　very　minute。　　　　　　　　　　　　　I　should　suggest　that　

tomorrow　morning；　say　at　daybreak；　you　send　men　over　this　entire　train。　

Don't　let　them　miss　a　single　corner　where　a　man　might　hide。〃　

　　　　　〃Yes；　but　this　isn't　the　only　train　in　the　show。〃　

　　　　　〃I　know。　　　　　　At　the　　first　stop；　　or　you　　　might　do　　　it　here　before　we　　start；　

wire　ahead　to　your　other　train　managers　to　do　the　same　thing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tell　them　

who　it　is　you　suspect。　　　　　　　　　You'll　be　able　to　catch　the　squadron　before　they　

get　in；　though　I　do　not　believe　our　man　will　be　found　anywhere　on　　that　

train。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃The　squadron　went　out　before　the　guy　ropes　were　cut。〃　

　　　　　〃Great　head！　　　　　　Great　head；　Phil　Forrest；〃　glowed　the　manager。　〃You're　

a　　　bigger　　　man　　　than　　　I　　　am　　　any　　　day　　　in　　　the　　　week。　　　Then；　　　according　　　to　　　your　

reasoning；　　　the　　　fellow　　　ought　　　either　　　to　　　be　　　on　　　this　　　section　　　or　　　the　　　one　　　just　

ahead　of　it？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　But　don't　laugh　at　me　if　I　don't　happen　to　be　right。　It's　just　an　

idea　I　have　gotten　into　my　head。〃　

　　　　　〃I　most　certainly　shall　not　laugh；　my　boy。　　　　　　　　　　　I　am　almost　convinced　that　

you　are　right。　　　　　At　least；　the　plan　is　well　worth　carrying　out。　　　　　　　　　　　　I'll　give　the　

orders　to　the　train　managers　before　we　start。〃　

　　　　　〃I　would　suggest　that　you　tell　them　not　to　give　the　orders　to　the　men　



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until　ready　to　begin　the　search　in　the　morning。〃　

　　　　　〃Good！　　　　　　Fine！〃　glowed　the　showman。　

　　　　　〃I'm　going　to　turn　out　and　help　search　this　section　myself；〃　said　Phil。　

〃You　know　I　have　some　interest　in　it；　seeing　that　it　is　my　plan；〃　he　smiled。　

　　　　　〃Better　　　keep　　　out　　　of　　　it；〃　　　advised　　　Mr。　　　Sparling。　　〃You　　　might　　　fall　　　off　

from　the　cars。　　　　　　You　are　not　used　to　walking　over　the　tops　of　them。〃　

　　　　　〃Oh；　yes　I　am。　　　　　　　I　have　done　it　a　number　of　times　this　season　just　to　

help　me　to　steady　my　nerves。　　　　　　　　　　　　I　can　walk　a　swaying　box　car　in　a　gale　of　

wind　and　not　get　dizzy。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　held　up　his　hands　protestingly。　

　　　　　〃Don't　tell　me　any　　more。　　　　　　　　　I　believe　you。　　　　　　　If　you　told　me　you　could　

run　the　engine　I'd　believe　you。　　　　　　　　　　If　there　be　anything　you　don't　know　how　

to　do；　or　at　least　know　something　about；　I　should　be　glad　to　know　what　

that　something　is。〃　

　　　　　〃May　I　send　your　messages？〃　asked　the　lad。　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　you　will　write　them　

now　I'll　take　them　over　to　the　station。　　　　　　　　　　It　must　be　nearly　starting　time。〃　

　　　　　〃Yes；　it　is。　　　No；　I'll　call　one　of　the　men。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　threw　up　his　desk　and　rapidly　scribbled　his　directions　to　

the　train　managers　ahead。　　　　　　　　　　After　that　he　sent　forward　for　the　manager　of　

their　particular　section；　to　whom　he　　　confided　Phil　Forrest's　plan；　the　lad　

taking　part　in　the　discussion　that　followed。　　　　　　　　　　　　The　train　manager　laughed　at　

the　　　idea　　　that　　　anyone　　　could　　　steal　　　a　　　ride　　　on　　　his　　　train　　　persistently　　　without　

being　detected。　

　　　　　Mr。　Sparling　very　emphatically　told　the　manager　that　what　he　thought　

about　it　played　no　part　in　the　matter　at　all。　　　　　　　　　　　　He　was　expected　to　make　a　

thorough　search　of　the　train。〃　

　　　　　〃His　search　won't　amount　to　anything〃　thought　Phil　shrewdly。　〃I'll　do　

the　searching　for　this　section　and　I'll　find　the　fellow　if　he　is　on　board。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

hope　　　I　　　shall。　　I　　　owe　　　Red　　　Larry　　　something；　　　and　　　I'm　　　anxious　　　to　　　pay　　　the　

debt。〃　

　　　　　The　　　train　　　soon　　　started；　　　Phil　　　bidding　　　his　　　employer　　　good　　　night；　　　went　

forward　to　No。　1　which　was　the　forward　sleeper　on　the　train；　next　to　the　

box　and　flat　cars。　　　　　　　He　peered　into　Teddy　Tucker's　berth；　finding　that　lad　

sound　asleep；　after　which　he　tumbled　into　his　own　bed。　



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　　　　　But　Phil　was　restless。　　　　　　　　He　was　so　afraid　that　he　would　oversleep　that　

he　slept　very　little　during　the　night。　

　　　　　At　　　the　　　first　　　streak　　　of　　　dawn　　　he　　　tumbled　　　quietly　　　from　　　his　　　berth；　　　and；　

putting　on　his　clothes；　stepped　out　to　the　front　platform；　where　he　took　a　

long　breath　of　the　fresh　morning　air。　

　　　　　The　train　was　climbing　a　long　grade　in　the　Sierra　Nevadas　and　the　car　

couplings　were　groaning　under　the　weight　put　upon　them。　

　　　　　Phil　climbed　to　the　top　of　the　big　stock　car　just　ahead　of　him；　and　sat　

down　on　the　brake　wheel。　

　　　　　Far　ahead　he　saw　several　men　going　over　the　cars。　

　　　　　〃They　　have　not　　　only　　begun　　　the　search　but　　　they　　are　　　almost　　　through；〃　

muttered　Phil。　　　　　　　〃As　I　thought；　they　are　not　half　doing　it。　　　　　　　　　　　　I　guess　I'll　take　

a　hand。〃　

　　　　　Phil　stood　up；　caught　his　balance　and　began　walking　steadily　over　the　

top　of　the　　　swaying　car。　　　　　　　　At　the　　　other　end　of　the　　　car　he　opened　the　trap　

door　which　was　used　to　push　hay　through　for　the　animals；　examining　its　

interior　　　carefully。　　　　　There　　　was　　　no　　　sign　　　of　　　a　　　stranger　　　inside；　　　nor　　　did　　　he　

expect　to　find　any　there。　

　　　　　〃He'll　　　be　　　in　　　a　　　place　　　less　　　likely　　　to　　　be　　　looked　　　into；〃　　　muttered　　　the　　　lad　

starting　on　again　and　jumping　down　to　a　flat　car　just　ahead。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXIV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CONCLUSION　



　　　　　〃There's　　　　somebody　　　　　　climbing　　　　　over　　　the　　train；〃　　　called　　　one　　　of　　the　

searchers　to　the　train　manager。　

　　　　All　hands　turned；　gazing　off　toward　Phil。　　　　　　　　　　He　swung　his　hands　toward　

them；　whereat　they　recognized　the　lad　and　went　on　about　their　work。　

　　　　　〃Wonder　they　saw　even　me！〃　grumbled　the　lad；　moving　slowly　along。　

It　seemed　almost　impossible　that　one　could　hide　on　a　train　like　that。　　　　　　　　　　　　　Here　

and　　　there　　　men　　　were　　　sleeping　　　under　　　the　　　wagons；　　　and　　　Phil　　　made　　　it　　　his　

business　to　get　a　look　into　the　face　of　each　of　them。　　　　　　　　　　　　　Not　a　man　did　he　

find　who　bore　the　slightest　resemblance　to　Red　Larry　or　Bad　Eye。　

　　　　　〃It　　　doesn't　　　look　　　very　　　promising；　　　I　　　must　　　say；〃　　　he　　　muttered；　　　jumping　

lightly　from　one　flat　car　to　another。　

　　　　Phil　had　searched　faithfully　until　finally　he　reached　a　〃flat〃　just　behind　

that　on　which　stood　the　great　gilded　band　wagon。　Now；　under　its　covering　

of　heavy　canvas；　none　of　its　gaudy　trimmings　were　to　be　seen。　

　　　　Phil　sat　down　on　the　low　projection　at　the　side　of　the　flat　car；　eyeing　

the　band　wagon　suspiciously。　

　　　　　Somehow　he　could　not　rid　himself　of　the　impression　that　that　wagon　

would　bear　scrutiny。　

　　　　　〃I'll　　　bet　　　they　　　never　　　looked　　　into　　　it。　Last　　　year　　　when　　　we　　　were　　　a　　　road　

show；　I　remember　how　the　men　used　to　sleep　in　there　and　how　Teddy　got　

thrown　out　when　he　walked　on　somebody's　face；〃　and　Phil　laughed　softly　

at　the　memory。　　　　　　〃I'm　going　to　climb　up　there。〃　

　　　　　To　do　this　was　not　an　easy　matter；　for　the　band　wagon　seemed　to　loom　

above　him　like　a　tent。　　　　　　The　canvas　stretched　over　it；　extending　clear　down　

to　the　wheels；　to　which　it　was　secured　by　ropes。　　　　　　　　　　　The　only　way　the　Circus　

Boy　could　get　up　into　the　wagon　seemed　to　be　to　crawl　under　the　canvas　at　

the　bottom　and　gradually　to　work　his　way　up。　

　　　　　〃I'm　going　to　try　it；〃　he　decided　all　at　once。　　　　　　　　　　〃Of　course　they　　didn't　

look　into　it。　　　　Maybe　they　are　afraid　they　will　find　someone。　　　　　　　　　　　　　　Well；　here　

goes！　　　　If　I　fall　off　that　will　be　the　last　of　me；　but　I　am　not　going　to　fall。　　　　　　　　I　



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ought　to　be　able　to　climb　by　this　time　if　I'm　ever　going　to。〃　

　　　　　Phil　got　up　promptly；　glanced　toward　the　long　train　that　was　winding　

its　way　up　the　steep　mountain；　then　stepped　across　the　intervening　space　

between　　　the　　　two　　　cars。　　　　He　　　wasted　　　no　　　time；　　　but　　　immediately　　　lifted　　　the　

canvas　and　peered　along　the　side　of　the　wagon。　

　　　　　He　　　discovered　　　that　　　he　　　would　　　have　　　to　　　go　　　to　　　the　　　forward　　　end　　　of　　　it　　　in　

order　to　reach　the　top；　because　the　steps　were　at　that　end。　There　the　canvas　

was　drawn　tighter；　so　the　lad　untied　one　of　the　ropes；　leaving　one　corner　of　

the　covering　flapping　in　the　breeze。　

　　　　　Cautiously　　　and　　　　　quietly　　　he　　　began　　　climbing　　　　　up；　　　the　　wagon　　　　swaying　

dizzily　with　the　motion　of　the　train；　making　it　more　and　more　difficult　to　

cling　to　it　as　he　got　nearer　the　top。　　　　　　　　　The　air　was　clos