the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第29章

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animals　fell　ill；　in　some　instances　with　every　evidence　of　poisoning；　guy　

ropes　were　cut；　and　the　cars　had　been　tampered　with　in　the　railroad　yards。　

　　　　　All　this　was　beginning　to　get　on　the　nerves　of　the　owner　of　the　show；　

as　well　as　on　those　of　some　of　his　people　who　knew　about　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　Things　had　

e　to　a　point　where　it　was　necessary　to　place　more　men　on　guard　about　

the　lot　to　protect　the　show's　property。　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　At　each　stand　of　late　efforts　had　been　made　to　get　the　police　to　keep　an　

eye　open　for　one　Red　Larry；　but　police　officials　do　not；　as　a　rule；　give　very　

serious　　　heed　　　to　　　the　　　plaints　　　of　　　a　　　circus；　　　especially　　　unless　　　the　　　entire　

department　has　been　pretty　well　supplied　with　tickets。　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。　Sparling　was　

a　showman　who　did　not　give　away　many　tickets　unless　there　were　some　

very　good　reason　for　so　doing。　

　　　　　Phil；　in　the　meantime；　had　been　at　work　in　an　effort　to　satisfy　his　own　

belief　that　Larry　was　responsible　for　their　numerous　troubles。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　up　to　

this　moment　the　lad　had　not　caught　sight　of　Red；　and　now　he　had　lost　the　

scoundrel　through　the　laxity　of　a　policeman。　

　　　　　There　was　no　use　〃crying　over　spilled　milk；〃　as　Phil　told　himself。　

　　　　　The　lad　spent　the　next　hour　in　tramping　over　the　town　where　the　circus　

was　to　show　that　day。　　　　　　　　　He　sought　everywhere　for　Red；　but　not　a　sign　of　

the　fellow　was　to　be　found。　

　　　　　As　　　soon　　　　as　　　the　　parade　　　was　　　over　　　Phil　　　hastened　　　back　　　　to　　　the　　lot　　to　

acquaint　Mr。　Sparling　with　what　he　suspected。　

　　　　　〃Do　you　know；〃　said　Phil；　〃I　believe　that　fellow　and　his　panion　are　

riding　on　one　of　our　trains　every　night？〃　

　　　　　〃What？〃　exclaimed　the　showman。　

　　　　　〃You'll　　　　find　　　I'm　　　right　　　when　　　　　the　　　truth　　is　　　known。　　　　　　Then　　　　　there's　

something　else。　　　　　　　There　have　been　a　lot　of　plaints　about　sneak　thieves　

in　the　towns　we　have　visited　since　Red　left　us。　You　can't　tell。　　　　　　　　　　　　　　　　There　may　

be　some　connection　between　these　robberies　and　his　following　the　show。　

I'm　going　to　get　Larry　before　I　get　through　with　this　chase。〃　

　　　　　〃Be　careful；　Phil。　　　　　　He　is　a　bad　man。　　　　　　　　You　know　what　to　expect　from　

him　if　he　catches　you　again。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　not　　　afraid。　I'll　　　take　　　care　　　of　　　myself　　　if　　　I　　　see　　　him　　　ing。　　　The　

trouble　is　that　Red　doesn't　go　after　a　fellow　that　way。〃　

　　　　　Phil　　　went　　　on　　　in　　　his　　　three　　　acts　　　as　　　usual　　　that　　　afternoon；　　　after　　　having　

spent　　　　an　　　hour　　　at　　the　　front　　　door　　　taking　　　tickets；　　to　　which　　　　task　　　he　　had　

assigned　himself　soon　after　his　talk　with　Mr。　Sparling。　

　　　　　It　was　instructive；　it　gave　the　boy　a　chance　to　see　the　people　and　to　get　

a　new　view　of　human　nature。　　　　　　　　　　　　If　there　is　one　place　in　the　world　where　all　

phases　of　human　nature　are　to　be　found；　that　place　is　the　front　door　of　a　



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circus。　

　　　　　The　Circus　Boys；　by　this　time；　had　both　fitted　into　their　new　acts　as　if　

they　　had　been　　　doing　　　them　　for　　　yearsPhil　doing　the　bareback　　　riding　　　and　

Teddy　tumbling　in　the　leaping　act；　　both　lads　gaining　the　confidence　　and　

esteem　more　and　more　every　day　of　their　fellow　performers　and　the　owner　

of　the　show。　

　　　　　That　night；　after　the　performance　was　ended；　Phil　stood　around　for　a　

time；　　　watching　　　the　　　men　　　at　　　work　　　pulling　　　down　　　the　　　tent。　　　He　　　had　　　another　

motive；　too。　　　　　　He　had　thought　that　perchance　he　might　see　something　of　

the　　　man　　　he　　　was　　　in　　　search　　　of；　　　for　　　no　　　better　　　time　　　could　　　be　　　chosen　　　to　　　do　

damage　to　circus　property　than　when　the　canvas　was　being　struck。　

　　　　　Then　　　everyone　　　was　　　too　　　busy　　　to　　　pay　　　any　　　attention　　　to　　　anyone　　　else。　

Teddy　had　gone　on　to　pay　his　usual　evening　visit　to　the　acmodation　

car　and　at　the　same　time　make　miserable　the　existence　of　the　worthy　who　

presided　over　that　particular　car。　

　　　　　Phil　waited　until　nearly　twelve　o'clock；　then；　deciding　that　it　would　be　

useless　　　to　　　remain　　　there　　　longer；　　　turned　　　his　　　footsteps　　　toward　　　the　　　railroad　

yards；　for　he　was　tired　and　wanted　to　get　to　bed　as　soon　as　possible。　

　　　　　He　found　the　way　readily；　having　been　over　to　the　car　once　during　the　

morning　　　while　　　out　　　looking　　　for　　　Red　　　Larry。　　　　　　　The　　　night　　　was　　　very　　　dark；　

however；　and　the　yards；　at　the　end　from　which　he　approached　them；　were　

enshrouded　in　deep　shadows。　

　　　　　On　down　the　tracks　Phil　could　see　the　smoking　torches　where　the　men　

were　at　work　running　the　heavy　cages　and　canvas　wagons　up　on　the　flat　

cars。　　　　Men　　　were　　　shouting　　　and　　　yelling；　　　the　　　usual　　　acpaniment　　　to　　　this　

proceeding；　while　crowds　of　curious　villagers　were　massed　about　the　sides　

of　the　yard　at　that　point；　watching　the　operations。　

　　　　　〃That's　the　way　I　used　to　sit　up　and　watch　the　circus　get　out　of　town；〃　

mused　Phil；　grinning　broadly；　as　he　began　hunting　for　the　sleeper　where　

his　berth　was。　

　　　　　All　　　at　　　once　　　the　　lights　　　seemed　　　to　　　disappear　　suddenly　　from　　before　　　his　

eyes。　　　　Phil　felt　himself　slowly　settling　to　the　ground。　He　tried　to　cry　out；　

but　could　not　utter　a　sound。　

　　　　　Then　the　lad　understood　that　he　was　being　grasped　in　a　vise…like　grip。　



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That　was　the　last　he　knew。　

　　　　　When　　　　　　Phil　　　finally　　　awakened　　　　　　he　　　was　　　still　　in　　deep；　　　　impenetrable　

darkness。　　　　　　The　train　was　moving　rapidly；　but　there　seemed　to　the　boy　to　

be　　　something　　　strange　　　and　　　unusual　　　in　　　his　　　surroundings。　　　　　　　His　　　berth　　　felt　

hard　and　unnatural。　For　a　time　he　lay　still　with　closed　eyes；　trying　to　recall　

what　had　happened。　　　　　　　　　There　was　a　blank　somewhere；　but　he　could　not　find　

it。　

　　　　　〃Funny！　　　　　　This　doesn't　seem　like　No。　11。　　　　　　　　　　　　If　it　is；　we　must　be　going　

over　a　pretty　rough　stretch　of　road。〃　

　　　　　He　put　out　both　hands　cautiously　and　groped　about　him。　Phil　uttered　

an　exclamation　of　surprise。　

　　　　　〃Good　gracious；　I'm　on　the　floor。　　　　　　　　　　I　must　have　fallen　out　of　bed。〃　

　　　　　Then　he　realized　that　this　could　not　be　the　case；　because　there　was　a　

carpet　on　the　floor　of　No。　11。　

　　　　　This　was　a　hard；　rough　floor　on　which　he　was　lying；　and　the　air　was　

close；　very　　different　　　from　　that　　　in　　　the　　　well…kept　sleeping　　　car　in　　　which　he　

traveled　nightly　from　stand　to　stand。　

　　　　　In　an　effort　to　get　to　his　feet　the　lad　fell　back　heavily。　His　head　was　

swimming　dizzily；　and　how　it　did　ache！　

　　　　　〃I　wonder　what　has　happened？〃　Forrest　thought　out　loud。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Maybe　I　

was　struck　by　a　train。　　　　　　　　　No；　that　couldn't　be　the　case；　or　I　should　not　be　

here。　　　　But　where　am　I？　　　　　　　　　I　might　be　in　one　of　the　show　cars；　but　I　don't　

believe　there　is　an　empty　car　on　the　train。〃　

　　　　　As　　　soon　　　as　　　Phil　　　felt　　　himself　　　able　　　to　　　sit　　　up　　　he　　　searched　　　through　　　his　

pockets　until　he　found　his　box　of　matches；　which　he　always　carried　now；　

as　one　could　not　tell　at　what　minute　they　might　be　needed。　

　　　　　Striking　　　a　　　light；　　　he　　　glanced　　　quickly　　about　　　him；　　　then　　　the　　　match　　　went　

out。　

　　　　　〃I'm　in　a　freight　car；〃　he　gasped。　　　　　　　　〃But　where；　where？〃　

　　　　　There　was　no　answer　to　this　puzzling　question。　　　　　　　　　　　　　　　　Phil　struggled　to　his　

feet；　and；　groping　his　way　to　the　door；　began　tugging　at　it　to　get　it　open。　

The　door　refused　to　budge。　

　　　　　〃Locked！　　　　　　It's　locked　on　the　outside！　　　　　　　　　What　shall　I　do？　What　shall　I　

do？〃　he　cried。　



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　　　　　Phil　sat　down　weak　and　dizzy。　　　　　　　　　　　There　was　nothing；　so　far　as　he　could　

see；　　　　that　　could　　　　be　　　done　　　　to　　liberate　　　himself　　　　from　　　　his　　imprisonment。　

Chancing　to　put　his　hand　to　his　head；　he　discovered　a　lump　there　as　large　

as　a　goose　egg。　

　　　　　〃I　　　knowlet　　　me　　　thinksomethingsomebody　　　must　　　have　　　hit　　　me　　　an　

awful　crack。　　　　　　Now　I　rememberyes；　I　remember　falling　down　in　the　yard　

there　just　as　if　something　had　struck　me。　　　　　　　　　　　　　　Who　could　have　done　such　a　

cruel　thing？〃　

　　　　　Phil　thought　and　thought；　but　the　more　he　thought　about　it　the　　more　

perplexed　　　　　　did　　he　　　bee。　　　　　All　　　at　　once　　　　he　　started　　　up；　　with　　　a　　sudden　

realization　that　the　train　was　slowing　down。　He　could　hear　the　air　brakes　

grating　and　grinding　and　squealing　against　the　car　wheels　below　him；　until　

finally　the　train　came　to　a　dead　stop。　

　　　　　〃Now　is　my　chance　to