the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第20章

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severely　beaten；　though　both　lads　had　given　a　good　account　of　themselves　

and　finally　driven　off　their　assailants。　

　　　　　They　　　did　　　not　　　report　　　their　　　experience　　　to　　　Mr。　　　Sparling　　　until　　　the　　　next　

morning；　having　gone　directly　to　their　car　and　put　themselves　to　bed　after　

having　　　　　been　　　fixed　　　up　　　with　　　plasters　　　and　　　bandages　　　　　by　　　some　　　　of　　their　

panions。　　　　　　　The　next　morning　neither　lad　was　particularly　attractive　to　

look　at。　　　　However；　bearing　the　taunts　of　the　show　people　good…naturedly；　

they　started　for　the　cook　tent　just　as　they　were　in　the　habit　of　doing　every　

day。　

　　　　　But　Mr。　Sparling　had　seen　them　as　they　passed　his　car　on　their　way。　

　　　　　〃Now；　　　　　I　　wonder　　　　what　　　those　　　boys　　　have　　　　been　　　up　　to？〃　　　he　　scowled；　

watching　their　receding　forms　thoughtfully。　　　　　　　　　　　　〃I'll　find　out。〃　

　　　　　And　he　did。　　　　　　He　summoned　the　lads　to　his　office　in　the　tent　soon　after　

breakfast。　

　　　　　〃I　expected　you　would　send　for　us；〃　grinned　Phil；　as　he　walked　in　with　

Teddy。　　　　　〃What　about　it？　　　　　　　You　are　both　sights！〃　

　　　　　〃Grease　paint　and　powder　will　cover　it　up；　I　guess；　Mr。　Sparling。〃　

　　　　　〃I'll　hear　how　it　happened。〃　

　　　　　〃I　can't　tell　you　much　about　it；〃　said　Phil。　　　　　　　　　　〃We　were　on　our　way　to　

the　car　when　a　couple　of　men　suddenly　jumped　out　from　a　fence　corner　

and　went　at　us　hammer　and　tongs。　　　　　　　　　　　　That's　when　we　got　these　beauty　spots。　

If　we　had　seen　the　fellows　ing　we　might　not　have　been　hit　at　all。〃　

　　　　　〃Wait　a　minute；　where　did　this　occur？〃　demanded　the　showman。　

　　　　　〃Just　outside　the　lot　at　Franklin。　　　　　　　　It　was　very　dark　there；　and；　as　you　



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know；　the　sky　was　overcast。〃　

　　　　　〃Did　you　know　the　menhad　you　ever　seen　them　before？〃　

　　　　　〃I　couldn't　say　as　to　that。〃　

　　　　　〃No；　sir；　we　couldn't　say；〃　added　Teddy；　nodding。　

　　　　　Mr。　Sparling　turned　a　cold　eye　upon　Tucker。　

　　　　　〃I　haven't　asked　for　remarks　from　you；　young　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　do　you　

may　answer。〃　

　　　　　Teddy　subsided　for　the　moment。　

　　　　　〃But；　　had　　　it　　　been　　　anyone　　　you　knew；　　　you　　　must　　　have　　　recognized　　　their　

voices。〃　

　　　　　〃They　didn't　say　a　word。　　　　　　　　　Just　pitched　into　us　savagely。　　　　　　　　　I　think　they　

might　have　done　us　serious　injury　had　we　not　defended　ourselves　pretty　

well。〃　

　　　　　〃It　occurs　to　me　that　you　were　rather　roughly　handled　as　it　was；〃　said　

the　showman；　with　a　suspicion　of　a　grin　on　his　face。　〃Doctor　fixed　you　up；　

I　suppose？〃　

　　　　　〃Oh；　no；　it　wasn't　so　bad　as　that。〃　

　　　　　〃Have　　　　　you　　　any　　　suspiciondo　　　　　　you　　　think　　　it　　was　　　any　　　of　　the　　　show　

people？〃　demanded　Mr。　Sparling；　eyeing　Phil　penetratingly。　

　　　　　〃I　don't　know。　　　　　　Here　is　a　button　I　got　from　the　coat　of　one　of　the　men。　

That　may　　serve　to　　　identify　　him　if　　　he　　　is　one　　　of　our　　　men。　　I　haven't　　　had　　　a　

chance　to　look　around　this　morning。〃　

　　　　　The　showman　quickly　stretched　forth　his　hand　for　the　button；　which　he　

examined　curiously。　

　　　　　〃And　here's　a　collar；　too；〃　chuckled　Teddy。　

　　　　　〃A　collar？　　　　　Where　did　you　get　that；　young　man？〃　

　　　　　〃Oh；　I　just　yanked　it　off　the　other　fellow。　　　　　　　　　　　Guess　it　hasn't　been　to　the　

laundry　this　season。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　leaned　back　and　laughed　heartily。　

　　　　　〃Between　you；　　you　　　boys　　　will　be　　　the　ruination　　of　　　me。　　　　　　　　　You　　　take　　　my　

mind　　　off　　　business　　　so　　　that　　　I　　don't　　　know　　　what　　　I'm　　about　　　half　　　of　　　the　　　time。　

But　I　can't　get　along　without　you。　　　　　　　　　　　I'll　look　into　this　matter；〃　he　went　on　

more　gravely。　　　　　　　〃Tell　　　the　　　boss　　　canvasman　　　to　send　　　Larry　　and　　　Bad　　　Eye　　　to　

me。〃　



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　　　　　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　The　lads　delivered　the　message。　

　　　　　Mr。　　　Sparling's　　　eyes　　　twinkled　　　as　　　these　　　two　　　worthies　　　sneaked　　　into　　　his　

tent；　each　with　a　hangdog　expression　on　his　face。　〃Red〃　Larry　had　a　black　

eye；　while　Bad　Eye's　nose　appeared　to　have　listed　to　one　side。　

　　　　　The　　　showman　　　glanced　　　at　　　Larry's　　　coat；　　　then　　　at　　　the　　　button　　　in　　　his　　　own　

hand。　　　　　He　nodded　understandingly。　　　　　　　　　　　　Bad　Eye　was　collarless。　

　　　　　〃Here's　a　button　that　I　think　you　lost　off　your　coat　last　night；　Larry；〃　

smiled　Mr。　Sparling　sweetly。　　　　　　　　　　　〃And；　Bad　Eye；　here's　your　collar。　　　　　　　　　　　　Better　

send　it　to　the　washerwoman。〃　

　　　　　The　men　were　speechless　for　the　moment。　

　　　　　〃Go　to　the　boss；　both　of　you；　and　get　your　time。　　　　　　　　　　　　　　　Then　I　want　you　to　

clear　out　of　here。〃　

　　　　　〃Whawhatwe　ain't　done　nothing；〃　protested　Larry。　

　　　　　〃And　you　had　better　not。　　　　　　　　　　If　I　see　you　about　the　circus　lot　again　this　

season；　I'll　have　you　both　in　the　nearest　jail　quicker　than　you　can　say　'scat！'　

Understand？　　　　　　　　Get　out　of　here！〃　

　　　　　The　　　showman　　　half　　　rose　　　from　　　his　　　chair；　　　glaring　　　angrily　　　at　　　them。　　　His　

good…nature　　　had　　　suddenly　　　left　　　him；　　　and　　　the　　　canvasmen；　　　knowing　　　what　

they　might　expect　from　the　wrathful　showman；　stood　not　upon　the　order　of　

their　going。　　　　　They　ran。　

　　　　　Larry　had　left　some　of　his　belongings　behind　a　cage　in　the　menagerie　

tent；　and　he　headed　directly　for　that　place　to　get　it　out　and　foot　it　for　the　

village　before　Mr。　Sparling　should　discover　him　on　the　grounds。　

　　　　　In　going　after　his　bundle　Larry　was　obliged　to　pass　the　elephant　station；　

where　the　elephants　were　taking　their　morning　baths；　throwing　water　over　

their　backs　　　from　　tubs　　　that　had　　　been　　　placed　　　before　　　them。　　　　　　　A　　pail　　　full　　　of　

water　had　been　left　near　old　Emperor's　tub　by　the　keeper；　because　the　tub　

would　hold　no　more。　

　　　　　Emperor　　　apparently　　　had　　　not　　　observed　　　it；　　　nor　　　did　　　he　　　seem　　　to　　　see　　　the　

red…headed　canvasman　striding　his　way。　　　　　　　　　　　　　　Mr。　Kennedy；　the　keeper；　was　at　

the　far　end　of　the　line　sweeping　off　the　baby　elephant　with　a　broom；　while　

Phil　and　Teddy　were　sitting　on　a　pile　of　straw　back　of　Emperor　discussing　

their　experience　the　previous　evening。　



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　　　　　〃There's　Red；〃　said　Teddy；　pointing。　

　　　　　〃Yes；　and　he　seems　to　be　in　a　great　hurry　about　something。　I'll　bet　Mr。　

Sparling　has　discharged　him。　　　　　　　　　　　　I'm　sorry。　　　　　　I　hate　to　see　anybody　lose　his　

job；　but　I　guess　Red　deserves　it　if　anybody　does。　　　　　　　　　　　　　　　He's　one　of　the　fellows　

that　attacked　us　last　night。　　　　　　　　I　haven't　the　least　doubt　about　that。〃　

　　　　　〃Yes；　　　and　　　he's　　　got　　　a　　　button　　　off　　　his　　　coat；　　　too；〃　　　added　　　Teddy；　　　peering　

around　Emperor。　　　　　　　　　〃What　I　want　now　is　to　see　a　fellow　with　his　collar　torn　

off。　　　　I　got　a　tent　stake　here　by　me　that　I'd　like　to　meet　him　with。〃　

　　　　　〃You　　　would　　　do　　　　　　nothing　　　of　　　the　　　sort；　　　Teddy　　　Tucker！　　　　　Hello；　　　　what's　

going　on　there？〃　

　　　　　As　Larry　passed　swiftly　in　front　of　Emperor；　the　old　elephant's　trunk　

suddenly　　　　　　　wrapped　　　　　itself　　about　　　　the　　　pail　　of　　　water　　　　unobserved　　　　　　by　　　the　

discharged　canvasman。　

　　　　　Emperor　lifted　the　pail　on　high；　quickly　twisted　it　bottom　side　up　and　

jammed　it　down　over　the　head　of　Larry。　　　　　　　　　　　　　　　　The　latter　went　down　under　the　

impact　and　before　he　could　free　himself　from　the　pail　and　get　up；　Emperor　

had　performed　the　same　service　for　him　with　the　tub　of　water。　

　　　　　Under　　　　　　the　　　deluge　　　　Red　　　　Larry　　　　was　　　　yelling　　　　and　　　choking；　　　　　making　

desperate　　　efforts　　　to　　　get　　　up。　　He　　　struggled　　　free　　　in　　　a　　　moment；　　　and　　　in　　　his　

blind　　　rage　　　he　　　hurled　　　the　　　empty　　　pail　　　full　　　in　　　Emperor's　　　face；　　　following　　　it　

with　a　blow　over　the　animal's　trunk　with　a　tent　stake。　

　　　　　It　　　was　　　the　　　elephant's　　　turn　　　to　　　be　　　angry　　　now。　　He　　　did　　　not　　　take　　　into　

consideration　that　it　was　he　that　was　to　blame　for　the　assault。　Stretching　

out　his　trunk；　he　encircled　the　waist　of　the　yelling　canvasman；　and；　raising　

him　on　high；　dashed　him　to　the　ground　almost　under　his　ponderous　feet。　

　　　　　Phil　had　risen　about　the　time　the　tub　came　down。　　　　　　　　　　　　　　　　At　first　he　laughed；　

but　when　　　the　　　elephant　　　caught　his　victim；　　　the　　　lad　knew　　　that　the　situation　

was　critical。　

　　　　　〃Emperor！　　　　　　　Down！〃　he　shouted。　

　　　　　It　was　then　that　the　elephant　cast　Red　under　his　feet。　

　　　　　Phil　darted　forward　just　as　a　ponderous　foot　was　raised　to　trample　the　

man　　　　　to　　death。　　　　Without　　　　　　the　　least　　　sense　　　of　　fear　　　the　　lad　　　ran　　　in　　under　

Emperor；　and；　grabbing　Larry　by　the　heels；　dragged　him　quickly　out。　

　　　　　The　elephant　was　furious　at　the　loss　of　his　prey；　and；　raising　his　trunk；