the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第12章

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but；　steadying　his　nerves；　he　went　through　the　act　without　a　hitch　and　amid　

thunders　　　　　of　　　applause。　　　　　As　　　　in　　the　　previous　　　　　season's　　　act；　　old　　　Emperor　

carried　　　the　　　lad　　　from　　　the　　　ring；　　　holding　　　Phil　　　out　　　in　　　front　　　of　　　him　　　firmly　

clasped　in　his　trunk。　　No　similar　　　act　　　ever　had　been　seen　in　a　circus　　　until　

Phil　and　Emperor　worked　it　out　for　themselves。　　　　　　　　　　　　　　　　It　had　bee　one　of　the　

features　of　the　show　last　year；　and　it　bade　fair　to　be　equally　popular　that　

season。　　　　　Phil　had　added　to　it　somewhat；　which　gave　the　act　much　more　

finish　than　before。　

　　　　　〃Very　good；　young　man；〃　approved　Mr。　Sparling；　as　the　elephant　bore　

the　lad　out。　　　　　Mr。　Sparling　was　watching　the　show　with　keen　eyes　in　order　

to　　　decide　　　what　　　necessary　　　changes　　　were　　　to　　　be　　　made。　　　〃ing　　　back　　　to　

watch　the　performance？〃　

　　　　　〃Oh；　yes。　　　　　I　wouldn't　miss　that　for　anything。〃　

　　　　　As　soon　as　the　lad　had　thrown　off　his　costume　and　gotten　back　into　his　

clothes；　he　hurried　into　the　big　top；　where　he　found　Teddy；　who　did　not　go　

on　in　his　bucking　mule　act　until　later。　

　　　　　〃How's　the　show；　Teddy？〃　greeted　Phil。　

　　　　　〃Great。　　　　　Greatest　　　thing　　　I　　　ever　　　saw。　　　Did　　　you　　　see　　　the　　　fellows　　　jump　

over　the　herd　of　elephants　and　horses？〃　

　　　　　〃No。　　　　　Who　were　they？〃　

　　　　　〃Oh；　most　all　of　the　crowd；　I　guess。　　　　　　　　　　　I'm　going　to　do　that。〃　

　　　　　〃You；　Teddy？　　　　　　　　　Why；　　you　　　couldn't　jump　　　over　half　　　a　dozen　　　elephants　

and　turn　a　somersault。　　　　　　　　You　would　break　your　neck　the　first　thing。〃　

　　　　　〃Mr。　　　Miaco　　　says　　　I　　　could。　　　　Says　　　I'm　　　just　　　the　　　build　　　for　　　that　　　sort　　　of　

thing；〃　protested　the　lad。　

　　　　　〃Well；　then；　get　him　to　teach　you。　　　　　　　　　　　　Of　course　we　can't　know　how　to　

do　　　too　　　many　　　things　　　in　　　this　　　business。　　　We　　　have　　　learned　　　that　　　it　　　pays　　　to　



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know　　　how　　　to　　　do　　　almost　　　everything。　　　　　　　Have　　　you　　　made　　　friends　　　with　　　the　

mule　since　you　got　back？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　He　　　spooned　　　over　　　me　　　and　　　made　　　believe　　　he　　　loved　　　me　　　like　　　a　

brother。〃　

　　　　　Teddy　paused　reflectively。　

　　　　　〃Then　what？〃　

　　　　　〃Well；　then　he　tried　to　kick　the　daylight　out　of　me。〃　

　　　　　〃I　　　thought　　　so；〃　　　laughed　　　Phil。　　〃I'm　　glad　　　I　　　chose　　　an　　　elephant　　　for　　　my　

friend；　instead　of　an　educated　mule。　　　　　　　　　　　When　are　you　going　to　begin　on　the　

springboardbegin　practicing；　I　mean？〃　

　　　　　〃Mr。　Miaco　says　he'll　teach　me　as　soon　as　we　get　settled〃　

　　　　　〃Settled？　　　　　I　never　heard　of　a　show　getting　settledthat　is；　not　until　the　

season　　　is　　　ended　　　and　　　it　　　is　　　once　　　more　　　in　　　winter　　　quarters。　　　I　　　suppose　　　by　

'settled'　he　means　when　everything　gets　to　moving　smoothly。〃　

　　　　　〃I　guess　so；〃　nodded　Teddy。　　　　　　　　　　〃What　are　you　going　to　do？〃　

　　　　　〃The　regular　acts　that　I　did　last　year。〃　

　　　　　〃No；　I　mean　what　are　you　going　to　learn　new？〃　

　　　　　〃Oh！　　　　　Well；　there　are　two　things　I'm　crazy　to　be　able　to　do。〃　

　　　　　〃What　are　they？〃　

　　　　　〃One　is　to　be　a　fine　trapeze　performer；〃　announced　Phil　thoughtfully。　

　　　　　〃And　the　other？〃　

　　　　　〃To　ride　bareback。〃　

　　　　　〃Want　to　be　the　whole　thing；　don't　you？〃　jeered　Teddy。　

　　　　　〃No；　not　quite。　　　　　　　But　I　should　like　to　be　able　to　do　those　two　things；　

and　to　do　them　well。　　　　　　　　　　There　is　nothing　that　catches　the　audiences　as　do　

the　trapezists　and　the　bareback　riders。　　　　　　　　　　And　it　fascinates　me　as　well。〃　

　　　　　〃Here；　too；〃　agreed　Teddy。　

　　　　　〃But　there　is　one　　thing　　I　　want　　　to　　　talk　　　with　　　you　　　aboutto　　read　　　you　　　a　

lecture。〃　

　　　　　〃You　needn't。〃　

　　　　　〃I　shouldn't　be　surprised　if　there　was　some　sort　of　an　inquiry　about　the　

row　in　the　dressing　tent。　　　　　　　You　know　Mr。　Sparling　won't　stand　for　anything　

of　that　sort。〃　

　　　　　〃He　doesn't　know　about　it；〃　interposed　Teddy。　



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　　　　　〃But　　　we　　　do。　　　　　Therefore；　　　we　　　are　　　just　　　as　　　much　　　to　　　blame　　　as　　　if　　　he　　　did　

know。　　　　　　And　I　am　not　so　sure　that　he　doesn't。　　　　　　　　　　　　You　can't　fool　Mr。　Sparling。　

You　ought　to　know　that　by　this　time。　　　　　　　　　　　　　　　　There　isn't　a　thing　goes　on　in　this　

show　that　he　doesn't　find　out　about；　sooner　or　later；　and　he　is　going　to　find　

out　about　this。〃　

　　　　　〃I　didn't　do　anything。　　　　　　　　　You　did；　when　you　had　a　scrap　with　those　two　

fellows　out　on　the　lot。〃　

　　　　　〃You　forget　that　　　you　started　the　　　row　by　　emptying　a　pail　　　of　water　　　on　

Larry's　head。　　　　　　　Don't　you　call　that　starting　doing　anything？　I　do。〃　

　　　　　Phil　had　to　laugh　at　the　ical　expression　on　his　panion's　face。　

　　　　　〃Well；　maybe。〃　

　　　　　〃And　we　haven't　heard　the　last　of　those　fellows　yet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They're　mad　all　

through。　　　　　　I　　　am　　sorry　　I　　　had　　　to　　　hit　　　them。　But　　　they　　would　　　have　used　　　me　

badly　had　I　not　done　something　to　protect　myself。　I　should　tell　the　whole　

matter　　　to　　　Mr。　　　Sparling；　　　were　　　it　　　not　　　that　　　I　　　would　　　get　　　others　　　into　　　trouble。　

That　I　wouldn't　do。〃　

　　　　　〃I　should　think　not。〃　

　　　　　〃By　　　　　the　　way；　　　　Teddy；　　　　there　　　e　　　　　the　　　bareback　　　　　riders。　　　Don't　　　　　you　

follow　after　their　act？〃　

　　　　　〃My！　　　　　　That's　　　　so。　　　I　　　had　　　forgotten　　　　　all　　about　　　that。　　　Thought　　　　　　I　　was　

watching　the　show　just　like　the　rest　of　the　folks。〃　

　　　　　〃Better　　　hustle；　　　or　　　you　　　won't　　　get　　　into　　　your　　　makeup　　　in　　　time　　　to　　　go　　　on。　

There'll　be　a　row　for　certain　if　you　are　late。〃　

　　　　　But　Teddy　already　had　started　on　a　run　for　the　dressing　tent；　bowling　

over　a　clown　at　the　entrance　to　the　paddock　and　bringing　down　the　wrath　

of　that　individual　as　he　hustled　for　the　dressing　tent　and　began　feverishly　

getting　　　into　　　his　　　ring　　　clothes。　　　These　　　consisted　　　of　　　a　　　loose　　　fitting　　　pair　　　of　

trousers；　a　slouch　hat　and　a　coat　much　the　worse　for　wear。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　〃Rube〃　act；　

it　was　called　in　show　parlance；　and　it　was　that　in　very　truth；　more　because　

of　Teddy's　drollery　than　for　the　makeup　that　he　wore。　

　　　　　Phil　　　quickly　　　forgot　　　all　　　about　　　the　　　lecture　　　he　　　had　　　been　　　reading　　　to　　　his　

panion　as　the　bareback　riders　came　trotting　in。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　eyes　were　fixed　

on　a　petite；　smiling　figure　who　tripped　up　to　the　curbing；　where　she　turned　

toward　　　the　　　audience；　　　and；　　　kicking　　　one　　　foot　　　out　　　behind　　　her；　　　bowed　　　and　



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threw　a　kiss　to　the　spectators。　

　　　　　Phil　had　walked　over　and　sat　down　by　the　center　pole　right　near　the　

sawdust　ring；　so　that　he　might　get　a　better　view　of　the　riding。　

　　　　　The　　　young　　　woman　　　who　　　so　　　attracted　　　his　　　attention　　　was　　　known　　　on　　　the　

show　　　bills　　　as　　　〃Little　　　Miss　　　Dimples；　　　the　　　Queen　　　of　　　the　　　Sawdust　　　Arena。〃　

Phil；　as　he　gazed　at　her　graceful　little　figure；　agreed　that　the　show　bills　did　

not　exaggerate　her　charms　at　all。　

　　　　　Little　Dimples；　using　the　ringmaster's　hand　as　a　step；　vaulted　lightly　to　

the　back　of　the　great　gray　ring　horse；　where　she　sat　as　the　animal　began　a　

slow　walk　about　the　ring。　

　　　　　Phil　wondered　how　she　could　stay　on；　for　she　appeared　to　be　　　sitting　

right　on　the　animal's　sloping　hip。　

　　　　　The　　　　band　　　　struck　　　　up　　　a　　lively　　　tune；　　　the　　gray　　　horse　　　　began　　　　a　　slow；　

methodical　gallop。　　　　　　　　　The　first　rise　of　the　horse　bounded　Little　Dimples　to　

her　knees；　and　the　next　to　her　feet。　

　　　　　With　a　merry　little　〃yip！　yip！〃　she　began　executing　a　fairy…like　dance；　

keeping　time　with　her　whip；　which　she　held　grasped　in　both　hands。　

　　　　　〃Beautiful！〃　cried　Phil；　bringing　his　hands　together　sharply。　In　fact；　he　

had　never　seen　such　artistic　riding。　　　　　　　　　　　The　girl　seemed　to　be　treading　on　air；　

so　lightly　did　her　feet　touch　the　rosined　back　of　the　ring　horse。　

　　　　　Little　Dimples　heard　and　understood。　　　　　　　　　　　　　　She　flashed　a　brilliant　smile　at　

Phil　　　and　　　tossed　　　her　　　whip　　　as　　　a　　　salute。　Phil　　　had　　　never　　　met　　　her；　　　but　　　they　

both　belonged　to　the　same　great　family；　and　that　was　sufficient。　

　　　　　His　face　broke　out　into　a　pleased　smile　at　her　recognition　and　the　lad　

touched　　　his　　　hat　　　lightly；　　　settling　　　back　　　against　　　the　　　center　　　pole　　　to　　watch　

Dimples'　riding；　which　had　only　just　begun。　It　made　him　laugh　outright　to　

see　her　big　picture　hat　bobbing　up　and　down　with　the　motion　of　the　horse。　

　　　　　〃Works　　　just　　　like　　　an　　　elephant's　　　ear　　　when　　　the　　　flies　　　are　　　thick；〃　　　was　　　the　

lad's　somewhat　inelegant　parison。　

　　　　　But　　　　now　　　　　Dimples　　　　　　removed　　　　　　the　　hat；　　　sending　　　　　it　　spinning　　　　　to　　the　

ringm