第ii部-第1章

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原作：森冈浩之
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第一章　罗布纳斯星系

他正专心的埋头梳理自己身上的短毛，因为那是身为亚维猫的自己最大的特征。
这里是环绕亚布里艾尔恒星的克琉布王宫“群猫餐厅”一角。王宫里的人类总是会准备最高级的肉和鱼，同时老猫荷利亚也为这座餐厅带来了完美的秩序。
肚子吃的饱饱的，心情也懒的刚刚好，这种感觉对他来说实在是再棒也不过了。就算这个时候有人类和其他猫来到自己的身边，他也不会因为这样就竖起自己的毛来。
所以，虽然这个少年朝自己这里走过来，他的性情依旧是很安稳。
即使自己的身体突然被对方从地面上抱了起来，他也不觉得有什么不舒服的地方。“你就是迪亚荷吧？”少年清清伸手到他头上并抚摩起来。
住在这座客琉布王宫里的人没有一个不知道该怎么和猫相处的，当然这个少年也不例外。
在这股庸懒的气氛下，迪亚荷不禁发出了撒娇的声音，以表达自己满足的心情。
那个少年有一对从兰色发间露出来的尖耳朵，漆黑的眼眸正眺望远方某处，忧郁的影子则浮现在那张宛如美少女一般的容貌上。
看来少年似乎不想让迪亚荷从他的怀中离开，这让迪亚荷不禁感到一阵闷热并开始扭动自己的身躯。“啊，抱歉，你不舒服吗？”虽然嘴里这么说，不过少年依旧没有放下迪亚荷的意思。只见他抚摸的动作更为轻柔，似乎在弥补自己不能将迪亚荷放在地上的遗憾。
迪亚荷索性顺着对方的心意发出“咕噜咕噜”的声音。“不知道海德伯爵阁下现在怎么样了，难道你一点都不担心吗？”
少年向他开口说话了。
在猫的世界里，他们只能凭运气才能猜中“海德伯爵”这个称号所代表的人物；不过迪亚荷还是凭自己的天生知觉，隐约猜到这个少年所指的应该就是那个以前的同居人。
如果被人问起自己担不担心那个人的话，他他多少还是有点挂念的。不知道那个人有没有好好吃饭，有没有守卫好自己的领土呢？不过迪亚荷并没有挂念身处远方人类的习惯，而这对一只猫而言也不是一件好值得好大惊小怪的事。“原来你在这里向猫道别啊，杜希尔。”一阵与少年的声音完全不同的人声突然响起。
不知从什么时候开始，“群猫餐厅”中就已经多出一个站着的人类男性了。而对方朝这里走来的步伐，似乎就是这个房间本来的使用者一样自然。
只见这个名叫杜希尔的少年转过身去并微笑了起来，“为什么您会认为我在这里呢？”
“事实你正是如此吗？我的儿子。”那个人类男性的脸颊也泛起了笑意。“你别太小看自己的父亲了。”“我才没有小看您呢。”“那就好。”那个男性很自然的伸手去抓住迪亚荷的后颈，并从杜希尔的怀中拎到他的面前去。
根据迪亚荷的认知，这个男性应该就是客琉布王宫里最高贵的人类，几乎所有人都会用“王殿下”这个词来称呼他。“这只猫不就是拉斐尔送给海德伯爵的猫吗？”“是的，他就是迪亚荷。”这时迪亚荷开始在这个男性的身边磨蹭起来，而这位王殿下也立刻将迪亚荷放在地上，并轻轻拨弄着老猫的喉咙。“你可别太宠他了，王子。虽说迪亚荷是在我们家诞生，但他现在已经是海德伯爵寄放在这里的猫了，太过关心他并不是一件好事，而且我也不希望你被人认为是一个偷猫贼。”
“我才没有这个意思。”杜希尔似乎对父亲这番话感到意外。“我只不过是因为那个人和拉斐尔大姐在一起……”
王殿下扬起了单边眉毛并浮现莞尔的表情。“那个人正好和拉斐尔在一起又怎么样？”
“也就是说，这个……”杜希尔开始支支吾吾了起来。
“看样子你似乎是无法清楚表示自己的意思了，小聪明。”王殿下站起身来并凝视着杜希喏的双眼。“我想，你大概是有什么烦恼吧？而且这个烦恼还严重到让你刻意避讳与人商量，而宁愿找一个不会言语的对象来倾诉，何况你倾诉的对象还是这只从拉斐尔身边待过的猫。”
“才没有这会事呢。”少年的嘴唇僵硬了起来。
“恩”王殿下在凝视了杜希尔的嘴唇好一会之后，突然笑出了声音来。“你和拉斐尔在被说中心事时的反映还真是一模一样啊，钢铁之心。”
“才不是！我只是想到拉斐尔大姐现在不知道在做什么，所以才希望借由和迪亚荷说话的机会唤起心中的一些回忆而已。”
“如果你是指拉斐尔，那么她现在应该是为了自己又被指派为某个邦国的代理领主感到不满而大发牢骚当中吧？”“　这件事我已经知道了。”“恩，毕竟她也捎一封信给你了。”王殿下的脸上仍旧充满笑意。“不过你刚才的反映还是没什么变化，看来你实在不擅长说谎。”
“我才没有说谎。”
“你还是乖乖的实话实说吧。”
少年叹了一口气。“我……和大姐毕竟是不一样的人。”
“我想的没错，果然这就是你苦恼的原因。说说看，你是因为自己和姐姐哪里不一样而感到烦恼？”
“父亲大人！”虽然杜希尔差点想要大声抗议，但他还是将这个念头压抑了下来。
“大姐在我这个年纪已经是翔士修技生了，可是我到现在才能够进入修技馆中学习。”
“也就是说，你是因为自己已经在起跑点上落后那个人而烦恼了？”
“是的。”杜希尔点了点头。“虽然我只不过比大姐晚生几年，可是我竟然连入学年龄都比她还要晚……”
“没什么好在意的，那个孩子毕竟比较特别。我在进入修技馆时，年龄也跟现在的你一样大。”
“可是……”
“怎么了？难道你对自己像父亲这件事感到不服气吗？就算身为一名平凡的皇族，也是有许多耐人寻味的事情等着你去发掘的。”王殿下伸手到杜希尔的头上并弄乱了少年的头发。“你和拉斐尔毕竟是两个完全不同的人，如果身为父亲的我对你们姐弟都用同样的教养方法，难道你不觉得这并不怎么有趣吗，我的爱子？”
“可是，我毕竟比不上大姐。再说我和大姐不只是完全不同而已，我甚至在能力上差她好大一截。”
“这你就错了，亚布里艾尔之希望。”王殿下摇了摇头。“看来我在那个孩子身上似乎是玩过了头了。虽然我在养育她的过程中体验到许多乐趣，但我的公主似乎也在被养育的过程中体验到同等程度的不愉快，所以那个人才会想要赶快独立起来。偶尔我也会对这件事有所反省，因此我在栽培你时就稍微认真了一些。”
“我也想赶快成为一名可以独当一面的大人啊。”
“看来你已经承认自己还不是个可以独当一面的人物了，幼子。既然现在你还无法独当一面，那你也就无须在意他人对你的评价。毕竟往后我是否能以你为荣，可是你从现在开始才正要决定的事。”“但是……”“怎么了？”“不，没什么。”杜希尔摇了摇头。“从今天起，我会努力让父亲大人以我为荣的。
“那就好。能像这样与你对谈是一件好事，毕竟今后我们之间可就没多少谈话的机会了。”　“您言重了。”少年的嘴角再度浮现出一抹微笑。”虽然我进入修技馆之后是没办法时常回来探望您，但我和父亲大人不是都待在拉克法卡尔吗？”“难道你忘记自己的父亲已经被再度征召了吗？我马上就必须要踏上征途了。”“难道您也要上战场吗？”“怎么了？你那副意外的表情是怎么回事？你该不会认为我这个做父亲的只会让自己的一对儿女上战场，然后就独自留在王宫里暗中羡慕你们吧？”“不，我并不是这个意思……”“总之，就是这么一回事。也罢，今晚你就尽情享受与猫道别的乐趣吧。毕竟明天光是为了进行入学准备以及参与宴会的事宜就会让你忙不完了。”正如他刚才的悄悄的来一样，在王殿下说完这句话之后，这个男性也就一个人静静的离开了“群猫餐厅”。
少年默默的目送着王殿下逐渐消失的背影。
过了一端时间以后，少年又将迪亚荷从地上抱了起来。“父亲大人……我该不会只是拉斐尔大姐的影子而已吧……”他在抱着迪亚荷的手臂上使出了更强的力量。
虽然迪亚荷知道现在的气氛实在不是普通的沉重，但不知道该怎么回答少年问题的他，也只能发出一声微弱的叫声蒙混过去
232　233这艘突击舰与第四舰队拉开了距离。
这艘突击舰的名字叫“巴斯洛伊尔号”。
三艘运输舰正随行于“巴斯洛伊尔号”的周围，但这个状况却是相当不寻常。虽然突击舰担任运输舰的护卫工作在星界军中是稀松平常的事，不过由运输舰反过来跟随突击舰的行军方式却是相当罕见。
然而就目前的状况而言，“巴斯洛伊尔号”却有充分的理由要求运输舰随行。
这支由突击舰所率领的小型舰队，如今正穿过一处孤立于平面宇宙中的“门”，也就是罗布纳斯门进入通常宇宙。
虽然之前已经有过许多次经验，不过每当自己从平面宇宙进入通常宇宙时，心情都会跟着紧张不已。
当突击舰“巴斯洛伊尔号”舰长亚布里艾尔·尼·杜布雷斯克·帕留纽子爵·拉斐尔用空识知觉感知到一颗巨大的球体之后，她的肩膀才放松下来。
不过，现在并不是安心的时候，因为这只不过是代表一项新任务的开始而已。
她所知觉到的那颗巨大球体其实就是一个叫做罗布纳斯II的行星，这颗行星直到最近才纳入帝国领土之下。而这处暂时被称为罗布纳斯伯国的星系代理领主，则在长官的考量下又落到了拉斐尔的头上来。
老实说，她真的是受够了。虽然拉斐尔在星界军中服役是为了尽一份对帝国的义务，但她从来没想过自己对帝国的义务也包括执行这种到处担任新邦国代理领主的临时职务在内。
虽然突击舰在星界军中的数量是还不至于到过剩的程度，但很不幸的是他们还是要比有资格担任代理领主的人多上一大截。但拉斐尔从未听说过军中何时多了一项代理领主必须要由皇族或贵族来担任的规定，她甚至怀疑那位毕博斯提督是基于某种奇妙的先入为主的观念才会下达这样的命令。
可是命令毕竟还是命令。为了不让自己的脸浮现出对这种任务的真正想法，拉斐尔只好让她的表情尽可能的保持严肃。
“看来你好象不是很满意的样子耶。”书记凌·苏努·洛克·海德伯爵·杰特在她的耳边轻声说道。其实连他也多出了一项远比代理领主还要暧昧不明的头衔：“副代理领主”。
“为什么你会这么想？”拉斐尔没好气的说。
“我对这件任务并没有什么不满，只是……”拉斐尔花了一点时间寻找适当的用辞。
“我只不过是提不起劲来而已。”
“原来如此。”杰特重重的点了点头。看来他似乎在可以暗示拉斐尔，自己并没有很在意两人之间出现语言代沟这种小事。
直到最近为止，罗布纳斯行星一直属于“人类统合体”。在星系内12颗主要行星当中，只有罗布纳斯II是有人行星。
罗布纳斯II行星的自转周期是11。8标准小时。公转周期为417。8标准日，表面重力则是1。78标准重力，而人口则有120万。其实关于这颗行星的情报极少，就连拉斐尔也只了解到这种程度而已。
事实上，帝国星界军眼中根本就没有罗布纳斯II行星的存在。毕竟它没有任何重要的军事设施，而且其人口数量也仅和一个乡下行星的首都人口相当；更何况根据帝国的贸易记录，罗布纳斯II行星上完全没有任何值得进行商业交易的产业，而且能够自给自足的资源也只有水与盐而已。然而，由于星界军在该处附近平面宇宙领域的战斗中取得胜利的关系虽然话是这样说，但那本来就称不上是一场战斗，所以星界军根本就不可能会败北；因此罗布纳斯星系也就纳入帝国的统治下
既然已经纳入帝国的统治下，那么不论愿意与否，星界军都得要暂时对该星系进行管理。
于是负责该领域周边方面的星界军指挥官毕波司提督便任命拉斐尔为罗布纳斯星系的代理领主，自己则先走一步去执行他的工作去了。
“你对这个任务又有什么看法？”拉斐尔发问了。
“我吗？我从来都不觉得待在战场上有什么好高兴的。”
“我想也是。”
“舰长。”次席翔士艾克琉雅后卫翔士回头过来。“来自地上世界的指向性电波正照射本舰。”
“是攻击吗？”拉斐尔立刻将手伸进控制笼手中。
“不，就攻击来说很微弱，疑似通讯。转换形式判定，确认可以收讯。”
“那么，就将它显示出来吧。”感到失望的拉斐尔只好下达这样的指示。
“是，啊！”正准备执行命令的艾克琉雅突然停止了动作。“还有通讯，这回是由卫星方向照射的。”
“到底是怎么回事？”拉斐尔的眉间挤出了皱纹。