中华学生百科全书-第781章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



受“妖星”之冤的彗星，定名为“哈雷彗星”。
　　　　现在，人们已经知道彗星内部的主要成分是冻成冰的气体、尘埃以及大
石块。那扫帚般的长尾巴主要由氮、碳、氧和氢等各种化合物自由原子构成
的。
　　　　又丑又脏的哈雷彗星彗核
　　　　哈雷彗星有一条十分壮观的彗尾，有一头美丽明亮的彗发，那它的彗核
是什么模样呢？人类一直想一睹它的风采。
　　　　这颗迟迟不肯以真面目示人的哈雷彗星的彗核，却原来是个又丑又脏的
家伙。其模样长得与其说像一个带壳的花生，不如比作一个烤糊了的土豆更
为贴切。表皮裂纹累累，皱皱疤疤，其脏、黑程度令人难以想象。它最长处
16　公里，最宽处和最厚处各约　8．2　公里和　7．5　公里，质量约为　3000　亿吨，
体积约　500　立方公里。表面温度为　30～100℃。彗核表面至少有　5～7　个地方
在不断向外抛射尘埃和气体。彗核的成分以水冰为主，占　70％，其他成分是
一氧化碳（10～15％）、二氧化碳、碳氧化合物、氢氰酸等。整个彗核的密
度是水冰的　10～40％，所以，它只是个很松散的大雪堆而已。在彗核深层是
原始物质和较易挥发的冰块，周围是含有硅酸盐和碳氢化合物的水冰包层，
最外层则是呈峰窝状的难熔的碳质层。
　　　　哈雷彗星在茫茫宇宙的旅行中，不断向外抛射着尘埃和气体。从上次回
归以来，哈雷彗星总共已损失　1．5　亿吨物质，彗核直径缩小了　4～5　米，照此
下去，它还能绕太阳　2～3　千圈，寿命也许到不了　100　万年了。
　　　　不可思议的哈雷彗星“蛋”
　　　　哈雷彗星，这颗彗星家族的明星，给人类带来了多少有趣的话题啊。人
们因不知它的底细，曾视它为“妖星”而恐惶不安过；人们因看不清它的真
面目，而浮想联翩过。如今，人们借助于科学揭开了它的身世，掀开了它的
面纱，可唯独有一个谜，至今令世人困惑莫解，这就是哈雷彗星“蛋”。
　　　　不知何故，哈雷彗星与母鸡结下了缘。每当哈雷彗星在　间隔　76　年左右
的回归年拜访地球时，必有一只母鸡会产下一枚奇异的“彗星蛋”来。请看
这一起起不可思议的记录吧：
　　　　1682　年，哈雷彗星回归。德国马尔堡一母鸡产下一枚蛋壳上布满星辰的
蛋；
　　　　1758　年，哈雷彗星回归。英国霍伊克一母鸡产下一枚蛋壳上绘有清晰的
彗星图案的蛋；
　　　　1834　年，哈雷彗星回归。希腊科扎尼一母鸡产下一枚蛋壳上描有规则彗
星图案的蛋；
　　　　1910　年，哈雷彗星回归。法国报界透露，一母鸡产下“蛋壳上绘有彗星
图案的怪蛋，图案如雕似印，可任君擦拭”。
　　　　1986　年，哈雷彗星回归。意大利博尔戈一母鸡产下蛋壳上印有清晰的彗
星图案的蛋。
　　　　这一枚枚神奇而又精美的“彗星蛋”给人类带来了什么宇宙信息？为什
么“彗星蛋”的出现与哈雷彗星的回归周期相吻合？在茫茫窿穹游荡的哈雷
彗星给地球上小小的母鸡输入了什么信号，令它产下绘有奇妙星图的蛋？为
何不见其他彗星有此神力？为什么现已发现的“彗星蛋”都集中在西欧地区？
原苏联生物学家亚历山大·涅夫斯基认为：“二者之间必有某种因果关系。
这种现象或许与免疫系统的效应原则和生物的进化是相关的。”这位科学家

的见解是否对呢？哈雷彗星与鸡蛋之间究竟有什么因果关系？这一切，现在
仍旧是个谜。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　我国首颗以人名命名的彗星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　1988　年　11　月　4　日，在南京中国科学院紫金山天文台行星研究所工作的
两位天文工作者汪琦、葛永良，首次发现了一颗新彗星。国际小行星彗星中
心已确认了这一新发现，正式将其编号。根据新彗星以观测发现者名字命名
的规定，给这颗彗星命名为“葛永良—汪琦彗星”。这是我国首颗以人名命
名的彗星。
　　　　　这颗彗星于　1988　年　5　月　23　日过近日点，亮度为　16　星等。绕日周期为
11．4　年，属于短周期彗星。它的发现对研究彗星的轨道演变和物理性质有重
要的意义。
　　　　　　　　　　　罕见的九星会聚
　　　　　1982　年我国发行了一枚名为“九星会聚”的邮票。邮票上绘制着　1982
年3月10日和5月6日太阳系的九大行星奇迹般地运行到太阳同一侧一个角
度不大的扇形画面的壮观景象。“九星会聚”是个难得的观测良机，用探测
器可以同时观测地球之外的八大行星。
　　　　　有人认为，“九星会聚”会加剧对地球的引潮力，从而触发地震和洪水
爆发。但据科学测算，八大行星对地球的引潮力的总和，只有太阳引潮力的
5／1000000。而自公元前　780　年以来，人类已经历了　25　次九星会聚，却从未
见造成地球一系列“毁灭性的灾难”。据天文观测证明，九星会聚对太阳活
动有一定影响，比如　1982　年九星会聚时，太阳黑子增多，活动加剧，太阳风
增强。
　　　　　九星会聚的天象是不多见的。据记载，1803　年曾发生过一次，相隔　179
年后，1982　年才重现。据测算，大约在　375　年之后，即　2357　年才会出现下
一次“九星会聚”。
　　　　　我国古代有五星会聚的记载。因受当时科学技术不发达的局限，人们用
肉眼只能看到五星：水星、金星、火星、木星、土星。史书上曾记载：“汉
高祖入咸阳，五星高照。”说的就是公元前　206　年　10　月的天象。当时正值刘
邦进军咸阳。
　　　　　现在我们知道了“五星会聚”是一种自然天象，与刘邦攻进咸阳毫不相
干，而古人却把“五星会聚”看做是一种吉祥的征兆了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　最大的星和最小的星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　如果我问：“天上的星星哪颗最大？”或许有人会不加思索地回答：“太
阳呗！”错了！在我们地球人的肉眼看来，太阳的的确确是一颗最大最亮的
恒星了。它是我们地球体积的　130　万倍。可是在宇宙庞大的恒星家庭里，太
阳可就算不得老大了。
　　　　　在夏天的傍晚，正南方有一颗红色的恒星，叫“心宿二”，离地球约　410
光年。看上去虽说不大，但它的体积却比太阳大　2．2　亿倍，也就是说，把　2．2
亿个太阳堆积起来才有这颗心宿二那么大。
　　　　　但是，心宿二还不算最大的恒星。目前已知恒星中最大的恒星在御夫座，

叫“柱六”，它的体积说出来会吓你一大跳：比太阳的体积大　200　亿倍。
　　　　恒星世界中最小的星是哪颗呢？它小到什么程度？目前所知是蟹状星云
中的一颗中子星，它的直径仅有　20　公里，相当于地球直径的　1／637。
　　　　最大的恒星柱六与最小的中子星之间的差距有多么大啊！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　春夜最亮的恒星——大角星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　在晴朗的春夜你可以顺着北斗七星的柄，向东南方延伸至与北斗七星的
柄差不多长处，就可清楚地看到形似东方苍龙一只角的大角星。它在我们肉
眼可看到的最亮的恒星中，运行速度最快。在无数个世界中，它以每秒　483
公里的速度在太空中遨游。它距我们地球较近。大角星属一等亮星，亮度为
全天第四。表面温度　4200℃，光色为橙黄色。它距我们有　36　光年。直径为
太阳直径的　27　倍，发光表面为太阳的　700　倍以上。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　冬夜最明亮的恒星——天狼星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　冬夜，在恒星世界中，人们仰望天空，望见最亮的那颗星为天狼星。
　　　　它位于大犬星座之中。到冬夜，它在西南方的天空中熠熠发光。它的质
量是太阳的　2．3　倍，半径是太阳的　1．8　倍，光度是太阳的　24　倍。天狼星为什
么如此之亮呢？主要是它距我们比较近，只有　8．65　光年。
　　　　天狼星在古埃及人心目中是一位掌管尼罗河泛滥的女神，每当这位女神
与太阳同时在东方地平线上升起时，尼罗河就要泛滥了。他们把这一天定为
新年的开始。天狼星实际上是一对相互绕转的双星，不过这要用较大的望远
镜才可分辨出来。在　1862　年美国天文学家克拉克发现了天狼星伴星——白矮
星。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　离太阳最近的恒星——比邻星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　在广阔无垠的太空中，有无数颗恒星，其中离太阳最近的一颗恒星称为
比邻星，它位于半人马座，离太阳只有　4．22　光年，相当于　399233　亿公里。
如果用最快的宇宙飞船，到比邻星去旅行的话，来回就得　17　万年，可想而知，
宇宙之大，虽说是比邻也远在天涯。比邻星是一颗三合星。它们在相互运转，
因此在不同历史时期，“距离最近”这顶世界之最的桂冠将由这三颗星轮流
佩戴了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　北极星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　由于地轴的运动，北天极在天空中的位置总是不断地变动，因此，北极
星也随之不断地易位，不断地更换得主。
　　　　从公元前　1100　年的周朝初年到秦汉年代，北天极距小熊座β星最近，因
此，那个时代的北极星是小熊座β星，即我国所称的帝星。明清以后，北天
极转向小熊座α星（即勾陈一），该α星便成了北极星。公元前　2000　年时，
天龙座α星，中国名古枢，是北极星，古埃及金字塔底的百米隧道就是对它
而挖，为观察它而修筑的。天文学家预测，待　4000　年后，即公元　6000　年，

北极星将易位给仙王座β星。8000　年后，天鹅座α星（天津四）为北极星。
1　万年后，北极星的桂冠将落到明亮的织女星——天琴座α星的头上。
　　　　英国科学家牛顿用万有引力说明了地轴运动的原因。地球的自转运动像
一个陀螺在旋转。地球的赤道部分比两极凸起，太阳、月亮对地球赤道凸起
部分的引力作用，使地轴向黄道面方向倾斜运动，造成北天极在天空位置发
生变动，北极星便随之易位。但是，不管北极星的得主是哪颗星，因为地球
轴线所指方向不会变，所以，我们不论从什么位置，也不论在什么时候，它
的位置总是在北方。
　　　　北极星不但可以指示方向，而且可以当时钟用。
　　　　从事夜间野外工作的人，在没有钟表的情况下，可以借助北极星知道时
间。
　　　　请你仰望夜空，面对北极星而立，把北极星作为钟表的中心。再找到北
斗七星，将北斗七星的指极星（即天璇和天枢）与北极星的连线作钟表的时
针。以北极星为中心将天空划分为　12　等分，作为钟表的刻度。好了，现在你
就有了一个夜空赐予你的“星钟”了。
　　　　北极星向下指向地平线的是北方，向上则为天顶，即刻度为　12　处。由于
星辰东升西落，所以星钟的指针转动的方向与普通钟表指针相反，12　点以后
不是　1　点，而是　11　点，然后依次为　10、9……这怎么计时呢？
　　　　不要着急，只要借助一个简单的计算公式，你就可以得到与普通钟表几
乎一致的时间了。首先，在观看星钟时要记住你所在地以时为单位的经度，
认好星钟时针所指的“钟点”数字，记住当时的月份和日期，然后用下列公
式就可以定出北京时间了：
　　　　北京时间＝36．4　小时…经度…2×（钟面点数＋M）
　　　　这里的“M”是这年　1　月　1　日算到观看日期的日数（每天算成　0．1　月）。
如果得出的是负数，就再加上　24　小时。
　　　　比如，1989　年　6　月　1　日，在北京天文馆（经度是　7．8　小时）看北斗星钟
的指针在“10”，当时的北京时间应是：
　　　　63．4　小时…7．8　小时…2×（10＋5）时间＝…1．4　小时
　　　　24　小时…1．4　小时＝22．6　小时。
　　　　也就是说，当时的北京时间是晚上　10　点　36　分。
　　　　你不妨试试看。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　北斗星
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　我国古老的神话中有这样一段故事：黄帝与炎帝臣子蚩尤大战于涿鹿之
野。蚩尤以魔法造起迷天大雾，困得黄帝的军队三天三夜不能突围。黄帝的
臣子风后受北斗星的斗柄指向不同的启发，想出一种指南车，引导黄帝的军
队冲出了大雾的重围。
　　　　在众多民族的历史中都有这类借藉北斗星定方向的记载。
　　　　在晴朗的夜晚，我们在北方天空很容易发现　7　颗构成斗勺图形的星星，
这