中华学生百科全书-第367章
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的树叶叶面上落满了宇宙灰尘，恐龙吃后不适，而矮小的草类又吃不惯，导
致了它们体质下降、疾病流行。
其次，大爆炸破坏了地壳内部的平衡，引发了一系列的构造运动，主要
表现在火山爆发、气温下降、陆地上升，那些裸子类的乔木、灌木也经受不
了这一连串的天地灾难，昔日那星罗棋布的湖泊和茂密的树林消失了，恐龙
的生活环境遭到了极大的破坏。失去了水的恐龙只好步履蹒跚地到处寻找残
存的湖泊，这样遭到袭击的机会就更多了。气候开始分为四季，使恐龙这种
既不恒温又不会冬眠的动物在冬季极不好过。
第三，哺乳动物在侏罗纪就已出现，但那时陆地上一直是恐龙统治，哺
乳动物的数量很少，个体也很小，这些灾难对于身体结构先进的哺乳类来说，
受害程度要相对小多了，而且它们的适应能力又强，乘着恐龙自身难保之际
迅速发展起来。首先发展的是吃植物的哺乳动物，它们能吃被子类的草木植
物，不愁食源紧张，各种动物都迅速的发展，与恐龙争生存、争空间，恐龙
因身体机能上落后节节败退。
第四，恐龙保护后代方面的能力也比哺乳类差得多。哺乳类胎生成活率
高，幼仔还受到母兽的照顾，教它们生存的本领；恐龙是卵生，且产卵后便
离开，全靠阳光孵化，产地又是在植物茂盛的湖岸很容易被水淹，加上自然
破坏和其他动物的偷食，成活率很低，这在过去已是输了一筹，只是因数量
占优势而不显，但现在优势已没有了，身体特化不适应环境的变化，落后的
繁殖方式暴露无遗。
由此可见，恐龙绝灭的原因是多方面的，每个原因都对它们的生存造成
了巨大的困难。它们也许可以应付一两个困难，但所有的困难接踵而来都压
在它们身上时，它们就坚持不住了，自然界的优胜劣汰规律终于无情地结束
了它们的生命。
专家们把恐龙的绝灭作为中生代结束的标志，接下来便是由哺乳动物担
任主角的新生代了。
巨无霸
电影《侏罗纪公园》中那条霸王龙简直太厉害了：它扯断电网，拱翻汽
车，吞食恐龙甚至活人，走起路大地震动，威风凛凛不可一世，真像是外国
动画片中战无不胜的变形金刚“巨无霸”。
霸王龙生活在 7000 万年前的白垩纪时期，是一种捕杀大型植物恐龙的大
型食肉恐龙。霸王龙身长 10 米，高 6 米，体重 20 吨，两条粗壮的后腿支撑
着全身的重量，但行走的速度并不慢，速度可达 10～12 公里／小时（这是专
家根据它的足迹化石步幅的长短和它的身高计算出来的），一条粗壮有力的
尾巴既能在行走中保持身体平衡，又可作为进攻的武器，一对前肢虽然细弱，
但末端尖锐，在搏斗中往往能将猎物抓得皮开肉绽。但最厉害的武器还是那
张巨嘴，真可谓是血盆大口，两排尖利的牙齿在强有力的上下颚牵动下，能
够咬断（下）猎物的任何一部分。霸王龙具备这些优势似乎还觉得不够，又
加上了一件“迷彩服”，使得它能隐蔽地接近目标。
霸王龙是怎样捕食动物的，我们谁也没见过，但是观察现代爬行动物（如
蛇、鳄）的捕食方式，都是四处走动寻找食物的，故而电影导演在《侏罗纪
公园》中也把霸王龙刻画成四处奔走的破坏者了。鳄鱼、巨蜥有牙齿，在捉
到猎物后是用牙齿一口一口地吃，蛇的嘴巴可以张得很大，所以采用了吞食
的方法，而霸王龙的猎物是重达几十吨的大型恐龙，它又长着两排坚利的牙
齿，当然是要把猎物撕裂开，而不是整个地吞下去了。电影中演成它吞恐龙、
吞人，只是增加恐惧效应，却违反了它的进食方法。爬行动物新陈代谢缓慢，
霸王龙也是这样，饱食一顿后可以几天不吃东西。
如此巨大凶猛的食肉动物，中生代没有哪种动物会是它的对手，可它又
是怎样绝灭的呢，谁是杀手呢？是动物界竞争规律和它自己的特化。
首先，霸王龙是一种极端特化的恐龙，是专吃大恐龙为生的，它身体上
所有的器官只适应捕杀大型动物。而越是特化的动物就越需要稳定的生态环
境，就越经不住环境的变化，一旦环境的变化速度超过了它们身体适应的限
度，它们就会死亡。白垩纪末期，经过灾难后气候变得寒冷起来，小型爬行
动物适应较快，用各种方法生存下来，如蛇四肢退化，学会了钻洞、冬眠来
躲过食物缺乏和寒冷的冬季，而霸王龙看来是没有学会冬眠，又无法抵御严
寒的袭击，处境悲惨了。
其次，食植物恐龙的大量死亡，对它有着直接的影响，饥饿和疾病一直
在威胁着它们，自己已朝不保夕，就更无法繁殖后代了。现代的猫头鹰，在
鼠源充足的地方一年可产卵 7～8 枚，反之仅产 1～2 枚，生育后代的数量全
凭食物的多寡而定。推测霸王龙的生殖也是这样，不然小龙孵出来，没有食
物也要被饿死。
它为什么不吃哺乳动物呢？想吃，可吃不到。它行走时产生的震动、发
出的响声以及散发出的气味，都被哺乳动物先进的感觉器官捕捉到了，不等
它走近就早已逃走或远远地避开埋伏了。它又不会像蛇那样钻洞、鳄鱼那样
游泳去捕捉猎物，加上白垩纪末期的恐龙都纷纷带有“自卫武器”，如三角
龙头上有三只角、禽龙的前爪趾坚硬似钢钉、肿头龙头硬，吃它们也不是那
么容易的，搞不好还会受伤、死亡。既然什么都干不了、都不适应了，也就
该“告老返乡”，退出历史的舞台了。
始祖鸟
鸟类是脊椎动物进化主干上的一个侧支，这个侧支从爬行动物时代就开
始分化了，虽然距今已年代久远，但因它们的活动领域——天空环境稳定，
它们筑巢又在高枝或峭壁之上，不易遭受地面动物的侵犯，相对比较安全，
所以生存到了现代。
据古生物学家的研究，乌类的祖先是起源于一类尚未特化的爬行动物。
在三迭纪时期，爬行动物刚刚兴盛，在此演化主干上的动物是四肢骨、肩岬
骨和坐骨的变化。有一类爬行动物想靠自己的力量冲向天空，像昆虫一样主
动飞翔，就必须要长出一副翅膀来。可它们不会像西方神话中描述的天使那
样：四肢健全，再从后背生出一双翅膀来，而是有得必有失，以失去前肢来
换取翅膀。在前肢变翼的过程中又分化出来两支，一支是皮质翼，一支是羽
毛翼，皮质翼的代表动物是翼龙（见“恐龙的表兄弟翼龙”），而羽毛翼的
代表动物便是始祖鸟。
目前，全世界发现的始祖鸟化石仅有 7 个，个个都可以说得上是世间珍
贵标本，它们都发现在德国巴伐利亚省石灰石矿山中。经过年代测定，它们
是生活在距今 1．4 亿年前的侏罗纪晚期，和乌鸦一般大小，长着多节尾椎骨
组成的长尾，嘴里有牙齿，翅膀的前端残留着爪，如果不是同时找到它的羽
印痕，很可能把它鉴定为爬行动物。前面已提到，鸟类是从槽齿类演化而来
的，槽齿类兴盛于三迭纪，所发现的始祖鸟是侏罗纪晚期的，它们之间有长
达 8000～9000 万年的空白区，这比整个新生代还要长。在这段时间中肯定会
有更古老的鸟类化石，但现在还未找到。从这点上讲，“始祖鸟”的译名是
不确切的，它并不是最早的鸟类代表，其实它的拉丁文名字叫古翼鸟，是我
国学术界译错了。现在虽然这样叫它，但将来若找到了比它更古老的鸟类化
石，这个名字就必须要改了。
为什么说始祖鸟是爬行动物和鸟类之间的中间环节呢？因为它保留爬行
类的一些特征，除上述提到的以外，还有：骨胳没有气窝；三根掌骨没有愈
合成腕掌骨；胁骨细，无钩状突起，这些特征与鸟类比起来是非常落后和原
始的。但它也有鸟类的一些特征，如有羽毛，就意味着它已是恒温（热血）
动物了。恒温动物始终保持一个相对稳定的体温，这就加强了这类动物对环
境适应的能力，为有效地征服空间提供了必要的基础。第三掌骨已与腕骨翕
合，这是后来的鸟类掌骨都愈合成腕掌骨的开始。我们吃鸡的时候注意观察
一下鸡翅膀，翅膀末端的那块小尖骨就是愈合的腕掌骨。始祖鸟代表着爬行
类过渡到鸟类的一个中间环节，这种过渡型的动物身上分类界线是很模糊
的，恩格斯曾提到过“用四肢行走的鸟”，指的就是始祖鸟；有的专家也戏
称它为“美丽的爬行动物”。
始祖鸟的行动方式，有人认为它是地上的走禽，靠后肢支持体重，以尾
巴保持平衡，靠生有羽毛的翼扇动空气产生前推力，帮助它向前奔跑，形如
鸡跑时一样；也有人认为它是以树栖为主，它的两足拇趾向后与另三个相对
立，很适合抓握树枝，它的前肢趾端长的爪也是抓握树枝的有力的证据。它
从地面起飞，落到树上，再从这一棵树滑翔到另一树，指端的爪是在树枝上
降落时用来稳定身体的，它的长尾也不适合起落和扭转方向，所以专家推测
始祖鸟大概是一种飞行能力低、起落不快的鸟，嘴中的牙齿用来咬死昆虫和
鱼类的。
由于仅有 7 件化石标本，使得专家们研究的材料非常少。为什么不多找
一些呢？难！鸟类化石是所有化石类型中发现得最少的，归结起来有以下原
因：鸟类是在空间活动的高等动物，死后落到陆地或水里，随时都有被其他
动物吃掉的可能，如果没有被及时埋藏，也会腐烂掉，而这种机率极大；在
中生代时期，陆地和水里繁生有大量的爬行动物和鱼类，被称为爬行动物时
代，刚分化出来的鸟类，无论从适应能力或从数量上讲都处于开始阶段，不
占优势，随时都会遭受攻击，故化石从总量上讲也不可能很多。
不过也不是没有希望，至今发现的始祖鸟化石都还限于欧洲德国巴伐利
亚省的侏罗纪地层中，其他各国还都未发现。拿我国来说，广大国土上分布
着广泛的侏罗纪地层，其中化石保存得也很好，如辽宁凌源附近的狼鳍鱼化
石，形态逼真，依然有微细的结构和印痕；新疆白垩纪地层中，曾找到保存
完好的准噶尔翼龙，它是比始祖鸟晚的动物，表明当时那里的生活环境适应
飞行动物的生长，很可能会找到古鸟类的化石。80 年代，我国在辽宁省境内
发现了一件古鸟化石，经专家鉴定，它的生活时代要比始祖鸟晚，身体结构
也比始祖鸟进化。这表明只要不懈的努力，终有一日这些化石会重见天日、
为鸟类的进化提供证据。只是我们希望它能尽早地出土，这就需要向大众普
及科学知识，尤其是向青少年们普及。始祖鸟的复原形状在各地的博物馆中
都有陈列展出，同学们不妨抽空去看看，加深对它的感性了解和认识，一旦
发现后能及时上报。
恐龙的空中兄弟——翼龙
在“始祖鸟”一篇中我们曾经提到：爬行动物将前肢演化成翅膀的两种
结果：一种是羽毛翅膀，一种是皮膜翅膀。始祖鸟具有羽毛翅膀，体形很小，
而具有皮膜翅膀飞行的大型爬行动物则是翼龙。它前肢第五指退化，第四指
延长，一二三指尚且存在，用于攀抓。皮膜从指端一直延长到后肢的腋下。
中生代的翼龙大致可分三类，一类是早期的翼龙，主要生活在早侏罗纪，
喙嘴龙是这一类的代表。它产于德国佐伦霍芬地区，恰巧与始祖鸟产于同地、
同时代的地层中，它是刚从爬行类中分化出来不久，身体上的原始现象很多，
如长尾巴、嘴中有长牙、前肢掌骨很短，使两翼扇动力量不大。它还不能自
由飞行，只能从高处向低处滑行，这阶段的翼龙还不是它们的典型代表。到
了晚侏罗纪，出现了翼指龙，它进化得尾巴极短，口中的牙齿也有退化，掌
骨变长了，它可算为进化的中期产物。进入白垩纪后，翼龙的演化已达到了
高峰，尾巴消失，牙齿退化了，头部有隆起的骨质嵴，骨骼中空，眼睛前方
有巨大的孔洞，这样就减轻了头骨的重量，第四指骨更加伸长，扇动力量加
大，使它能够自由飞翔，这个时期的代表是中国准噶尔翼龙。
一些专家经过对化石的研究，提出翼龙有可能是温血动物的看法，其根
据是它皮翼的结构。仔细观察它的印痕化石，发现外半部分坚硬，充满了又
直又长的、平行排列紧密的纤维，僵硬而无弹性；内半部分（靠近身体的后
半部分）纤维短�
