恶名-第30章
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，请她稍候。两分钟后，她被带入里面的房间。
江柏特穿着一件格子外套，站在樱桃木书桌前等她。他看起来比她在〃最后机会镇〃见到的那个酒鬼装扮的男人要胖一些。他亲切地问候她，但她可以从他的目光中，看到许多的同情。她原本忐忑的心现在更加紧张了。
〃多么令人愉悦的惊喜啊，麦夫人。〃他拉了一张椅子到桌子旁。〃请坐，并告诉我是什么风把你吹到丹佛来。〃
瑞琦努力表现出镇定的样子。她将手提袋放在膝上，脱下手套放在提袋上。面带微笑地应对。
〃江先生，我想你有我想知道的事情。是这样的，几周前我得知楠恩突然离开，是因为我以前的公公要他结束……结束我们的交往，我才得以换回儿子。〃她不敢直视他的眼睛。
江柏特用手扶着下巴仔细聆听，他给人一种父亲慈祥和蔼的感觉，使得她有勇气继续往下说。
〃楠恩告诉我，平克顿派给他一个紧急任务，但我现在知道那不是他离开的全部原因。我非常确定如果不是因为麦家，他绝不会因此和我及泰森完全断绝音讯。〃
江柏物皱起眉头，他用拇指摸着下巴，但仍然仔细听她娓娓道来。但她看见了他的表情，有些担心，特别是在他叹了一口气之后。
〃你为什么不先写信过来，麦夫人？那可以节省你一些时间。〃
〃我恨不得马上将过去抛诸脑后，如果你可以告诉我楠恩目前在哪里，我会直接去找他。我发誓绝不会影响他的工作。我甚至不会与他接触——如果那样会危害到他的生命，但我至少要待在他的附近。〃
〃并不是这么简单，夫人。〃他站了起来，厚重的鞋底，在木板地上重重地一拍。他走到窗边，看着街道上繁忙的街景，搓着他的颈背。
瑞琦紧抓着她的提袋。〃你是说，你不知道他在哪里？你怎会不知道他的任务？〃
〃不，我真的不知道。〃
他表情严肃，用哀伤的眼神看着她，她打了一阵寒颤，凉到心里头去了。
〃他死了？〃她轻声地说。
〃我没有听说。〃
她原先期待他会直接否认，以扫除她的恐惧，但他却诚实以对。
她的掌心开始冒汗。〃你一直都没有他的消息吗？〃
柏特沉沉地坐下来注视着她。〃楠恩已不在这里工作。在洛比的案件之后，我们不能继续留他——〃
〃但洛比是一个小偷及强盗——〃
〃楠恩已被告诫多次。他在办案的时候，必须要学会自制。上次的枪战。他没有先仔细思考，以至于你差点中弹。更别提麦洛比了。〃
〃我已竭尽一切所能想保住他的饭碗，但我还是要服从多数。在'最后机会镇'时我已告诉他，我们不能再用他。目前我没有他的下落，更别提如何与他联络。你远道而来，实在很抱歉……〃
瑞琦闭紧颤动的双唇，低头看着双手。房子已经卖了，一切都要靠自己。
她尽力冷静下来，她能感觉到柏特正看着她，也能感觉到他的怜悯，但她不需要。瑞琦抬头挺胸，和他目光相对。他的嘴唇也在动，似乎想找寻适当的话说。
但她不需要他的同情，她需要他的专业。
〃我想雇用你们，江先生，帮忙寻人是你们的服务项目，不是吗？〃
〃是的，〃他说，突然笑了起来。〃在同业中最好的。〃
〃很好，那么我要请你们帮我找到甘楠恩。〃
一位金发妇人推开了办公室的外门，摇着双臂，一路笑着进来。她仔细端详瑞琦。
〃我无意中听到你在找甘楠恩，〃她毫不客气地说。〃这次他做了什么？〃
柏特很快地打断，介绍这位看起来三十好几的女士。
〃麦夫人，这是施席娜小姐。她是我们最优秀的探员之一，楠恩在受训时就和她认识了。〃
席娜仔细打量着瑞琦，后者此刻已满面通红。以女性的本能判断，她马上意识到，这位席娜小姐一定是楠恩的亲密朋友。她几乎可以确定是她席娜将楠恩从黑暗的生活中拉出，教他各种性爱的技巧。
瑞琦不知道此刻该谢她，还是将她浓密的金发一根一根扯下来，但她两者都没有做。
〃我在寻找楠恩，因为我爱他，施小姐。我有充足的理由相信他也爱着我。〃
席娜并没有震惊或愤怒的表情，反而是在脸上出现愉快的笑容。〃如果他真的爱你，麦夫人，那么你一定是个非常特别的人，恭喜你。〃席娜笑着对柏特说：〃我非常乐意接办这个案子，让我去找他。〃
瑞琦松了一口气，起身准备离去。〃我不知像这种事该花费多少，但是——〃
〃这是一个特殊的案子，麦夫人，请不要担心费用。在我们找到楠恩之前——如果找得到，你不需会一分一毫。我们目前只想知道如何与你联系。〃江柏特说。
〃我暂时住在温莎饭店。〃
〃很好。〃他扶着她的手肘，引她走向门口。〃请不要担心。只要我们有线索，一定会马上和你联络。〃
瑞琦向席娜道别，向门外走出去。她停了一下，转身说：〃谢谢你，江先生，楠恩一直很崇拜你。我相信你将他带入侦探社，是再造了他的生命，我知道你一定会找到他。〃
柏特皱着眉。〃希望我们不致令你失望。〃
深秋的骄阳照在爱达荷州西部这个以畜牛出名的小镇上，长长的影子落在尘土飞扬的街道上，楠恩叹了口气。生活尽是无聊、孤独与一成不变，他慢慢地等待阴影移到肉店及服饰店之间。他从皮套掏出手套，仔细检查每一颗子弹，然后收起他的手枪。
〃出来吧，姓甘的。〃这挑衅有些熟悉，但他不确定是谁的声音。
楠恩又叹了一口气，这才走出阴影，街上连只小猫也没有，只有一些胆小的居民，躲在柜台及窗户后面，想要一探究竟。
作个了结吧！
他努力不想任何事，不想那个朝朝暮暮出现在他脑海的女人身影。他想忘记瑞琦的影像，以及那双蓝色的、饱受伤害与背叛的双眸。他试着不要猜测泰森又长高了多少，或是他问了多少次与自己有关的事。
此刻他不能相这些事，他必须专心去注意街头另一端的陌生人，那个没有名字、没有灵魂的挑战者，那个想以结束楠恩的生命来证明自己是最快枪手的人。
楠恩走到路中央，他拉低帽檐来遮住阳光。
我会告诉她我要像你一样的黑色的帽子。
楠恩不确定泰森是不是这样说，但他永远不会忘记那种感觉。他闭上眼睛想拭去可怕的记忆，然后又张开。再不专心，他就要被街头的那个枪手撂倒，那他的眼睛可能就要永远闭上了。你是我最好的朋友，楠恩。
楠恩的双手离开身体两侧，计算着距离。
这样也可以做吗？
他看见瑞琦靠在牢房的墙上，他甚至可以感觉到她的腿跨在他的腰部，还有她柔润的双唇。
〃他妈的。〃
再三步，身旁的一滩水反射强烈的阳光，他眯着眼睛把视线移回枪手。
他感觉到瑞琦的柔荑从他的发间穿过。
出去之后你可以帮我修剪。
他还没修剪他的头发，修不修已经不重要了。
还有两步，他停了下来，弯曲他的右手，伸展他的手指。
他可以整天在这里等着另一端的那个人先移动，反正他也没有别的事。
直到遇见了你我才知道，自己只有一半活着。
而现在，我的瑞琦，我的生活如行尸走肉。
一阵暖风卷起了街道上的尘烟。一个小型的旋风，就在监狱边的建筑前舞了起来，那个瘦高的混混穿了一件长长的帆布大衣。大衣因风而起起落落，楠恩很难判断他的移动。
那枪手移动了一小步，可能只有毫厘之差。
爱过你我死而无憾。
他曾快乐过，一次，尽管十分短暂。
还不到一眨眼的工夫，楠恩的手指触到了板机。他迅速掏出手枪，瞄准、发射——连续动作。
两枝枪都射出子弹。
一颗子弹飞过他的耳旁，弹到他后面理发厅的柱子上。而那一头的陌生人跪倒、挣扎了一会儿，趴到尘土上。楠恩不必检查他的伤口，他知道他正中那人的心脏。
他将枪放回枪套，转身背对围绕尸体的人群。一切听天由命，他走向了牢房。
第19章
〃对不起，麦夫人，所有的线索都断了。〃江柏特把手插入口袋。这个无意识的动作，露出他外套内绣着金丝绿边的背心。
瑞琦看着他前后晃动。他四处张望这个旅馆内的房间，就是不看他。从她到办公室之后已经三个星期，他每星期都来向她报告情况。甘楠恩消失无踪了。
〃你有没有想过下一步要做什么？〃
他的问题也正是她常思考的。当她、黛芬以及泰森似乎必须在丹佛耽搁一阵子，她就去应征一个教职。神奇的是，一位全职教师摔伤了臀部，她有了代课的机会。但温莎饭店的消费相当昂贵。如果他们继续待下去，她必须要找个长期的居所才行。
〃我们不能像这样居无定所，〃她说。〃泰森喜欢学校，也喜欢大都市的刺激，但他也需要一个家庭及游玩的地方。〃瑞琦向后倒，靠在闪亮的翡翠绿沙发上，长叹了一声。
柏特走到壁炉边，炉中的火驱走室内的寒气，在户外，暴风雪就要来临，乌云遮蔽了天空，也遮蔽了瑞琦心中的阳光。一旦冬天来临，要离开就更难了。
〃我在爱达荷及怀俄明的人手还没有回报消息，所以，还是有希望的。〃江柏特说。
〃我可以问你一件事吗，江先生？〃
〃当然。〃他不安地移动身体，拉平身上的背心，等待瑞琦的问题。
〃如果你的探员找到楠恩，而他拒绝与我联系，你也会告诉我，对不对？〃
〃麦夫人，也许我有些过分浪漫，但如果事情是这样，我一定会告诉你，到目前为止，没人有他的消息。但并不代表全无希望。〃
〃我自己的生活也必须继续，江先生。我暂代的职务在假期过后就到期了。我们很喜欢这里，特别是剧院，泰森也很喜欢动物园。饭店也很好，但对我的荷包来说，似乎太豪华了一些。〃
〃我知道你很快就必须作出决定。事实上，我有些惊讶我们竟然还没有他的消息。告诉你事实，我还有些庆幸他没有被列入我们的罪犯名单。〃
〃那么，如果……如果他发生任何事，你们也会听说才对？〃
〃应该是这样。〃
瑞琦露出了笑容。〃那么，我想目前所能做的只有再多等一会儿了。〃
柏特的帽子放在旁边的桌上。他伸手去拿，瑞琦则起身送他到门口。
〃多保重。〃他在门口对她说。
她感谢他关怀的眼神。〃我们没事。事实上，我才告诉黛芬，我们要盛装到楼下餐厅用餐。平整的餐巾及精美的瓷器和水晶杯，还有可口的食物，是担振精神的最佳良方。〃
〃我很高兴目前的状况没有让你变得消沉。〃他告诉她。
〃这种情形我已经度过太多次了，江先生，我知道这一次我也会熬过来的。〃
她一直在思考所处的状况。她卖了房子，以及继承自父母的遗产，手头上还有一些盘缠。她的新教职带给她结婚后就失去的独立感。他们三人很快就适应了新的生活，以及与小镇完全不同的步调。事实证明，他们可以在任何地方重新开始他们的生活。
她受创的心，已不再因看到任何像楠恩的影像便陷入低潮。在回忆过去与楠恩共同度过的时光时，她也不会如过去一样心如刀割。她仍然想念他，但她知道没有他她也可以继续走下去。但如果她有机会，她还是希望与他一起共度余生，只要她有机会。
〃我会和你保持联络。〃柏特向她保证。
〃我等你的消息。〃她说。
听见柏特办公室的门关起，他马上离开结雾的窗户，冷冷地看了柏特一眼，没有寒喧。
〃怎么去了这么久？〃楠恩对着正在宽衣的柏特说，并未在他指定的椅子坐下。
柏特站了好一会儿，仔细地打量楠恩。他将手插入口袋，坐入他的旋转椅上。〃真是的，楠恩。如果我知道你会这样突然出现，我就屏住呼吸在这里等候你的大驾光临。你到底是从哪颗石头迸出来的？〃
〃说来话长。〃
〃我洗耳恭听，反正我有的是时间。〃
〃我可没时间。你找我做什么？你的人说这是最高机密，我花了三天才赶到这里。〃
楠恩也不喜欢自己这种阴沉嘲讽的心情，但自离开〃最后机会镇〃，他已心如槁灰，怎么也热诚不起来。
楠恩觉得如坐针毡。柏特则慢条斯理地坐在书桌后面，从抽屉拿出一枝雪茄，露出狡黠的笑容。〃要来一枝吗？〃
〃你知道我对臭袜子的味道没有特殊嗜好。〃
楠恩走到窗边，向下看外面拥挤忙碌的街景。从这个角度，他可以看到街头行人的帽顶。这些都市人，个个包得紧紧的来抵抗寒风，匆匆忙忙地奔波于他们的事业。但这一些对楠恩来说，似乎没有什么特别的意义。
柏特吸着他的雪茄，直到手上的火点燃了烟的另一端，他舒服地靠向椅背，看着雪茄燃烧。〃真可惜，你不知道，�
