汤姆叔叔的小屋-第74章
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“我承认自身不具备这种精神，因为我身上流淌着一半萨克森民族躁动的血液。可我身边伴随着一位温柔美丽、巧言善辩的上帝的使者。她总是把我从徘徊困惑中引入正途。是她使我听到了基督的召唤，叮嘱我不忘行使民族的使命。我要以一个传教士的身份，到非洲大陆去寻找我的国家。这是上帝为我指定的土地，我要用荣耀的语言来赞颂他：‘尽管你被冷落、被遗弃，没有人愿意停留在这里，我却要让你享受世世代代的荣华富贵，使你成为永恒的荣耀之邦。’”
“也许你会说我有些头脑发热，认为我并没有认真思索过自己要为之投入的事业。不，实际上我周全地考虑过，也权衡过得失。利比里亚共和国是一个勤劳民族的国度，在那里，人人都要辛勤地劳作，那里并非传说中的富贵之乡。我渴望用自己的双手去辛苦工作，任何艰辛和磨难都不能挫败我。我的一生都将如此度过。我之所以想去非洲，正是因为我向往着呼吸自由的空气，非洲海岸不会令我失望。”
“不管你对我所做的决定有什么意见，请你一定要信任我；你要明白，我把全部的身心和灵魂都献给了我的同胞们。”
“乔治·哈里斯”
几周以后，乔治与妻儿、姐姐和岳母扬帆出海前往非洲。如果我的预料准确，也许以后人们还会听到他的音讯。
我还要叙述一下奥菲利亚小姐和托普西后来的经历，另外再用一章的笔墨描述一下与乔治·希尔比辞别的场景。除此之外，对书中其他人物作者无需赘叙。
奥菲利亚携同托普西回到故乡佛蒙特州。新英格兰人对办事条理清晰的人有一个谐趣的称呼——“我们的人”。托普西刚来到这里，对于他们有条不紊的家居生活来说显得有点不相称，仿佛是被隔离在外的人物。奥菲利亚尽力教导托普西，不久她就成绩卓著，得到了家人和四邻的喜爱。她长到了成人的年龄，于是要求接受洗礼仪式，成为当地教会的教徒。她的才华智慧和热情渐渐深入人心，因为她希望多多行善，所以被推荐去非洲，任传教士职务。她那与生俱来的灵慧与充沛的精力，过去曾使她放荡不羁，据说现在完全投入了教育事业中，用于为祖国儿童谋福利。
附言：另外有一个消息会使母亲们尤其欣慰：都德夫人几经查访，前不久终于找到了卡西的儿子。他是个体质健壮、精力旺盛的青年，比母亲早几年就逃亡了，进入北方的收容所；他也曾受过教育。他很快将要去非洲寻找自己的亲人。
第44章 被解放的人们
乔治·希尔比给母亲写了一封短信报告自己的归期，纸上只有寥寥数行字。他几次想写出老朋友逝世的情景，却总是忍不住泪水盈眶，哽咽难书，最终只好撕碎信纸，擦干泪水，寻一个去处使自己镇定心神。
这一天希尔比宅院里上下欢腾，热闹异常，等待着为少爷乔治接风洗尘。
希尔比太太从容地坐在厅堂里，壁炉里燃着核桃木生成的火焰，火苗飞舞，驱散了晚秋的凉气。暮色苍茫，屋子里喜洋洋的一袭暖意。晚餐桌上杯盘锃亮，整齐有致，在餐桌旁忙忙碌碌的人正是我们的朋友克鲁伊大婶。
她穿着镂花的新衣裙，围着雪白的围裙，头上高高地顶着浆得笔挺的头巾，她黝黑的面孔上洋溢着兴高采烈的笑意。克鲁伊时不时地调整桌上摆好的杯盘，迟迟不肯离去。看得出来，她只是想借此时机留下来与太太谈几句话。
“哦，这样摆怎么样？看上去不错吧？”她说，“我把少爷的座位放在靠炉火的地方，他总是喜欢暖和的位子。呀，糟啦，萨莉没把最好的茶壶摆出来，就是圣诞节时少爷送给太太的那个新茶壶，我去拿出来吧。对了，少爷来信了吧？”
“我接到信了，克鲁伊，他说回家来再详细谈谈。”
“少爷就是这个脾气，什么事都要亲自宣布。我还记得他这脾性。我真弄不懂，白人的耐性怎么那样好，写信又累、又慢，却偏要把所有的事都写下来！”
希尔比太太笑了。
“老头子一定认不出我们那两个儿子和女孩了，哦，波莉长成了大姑娘，又活泼，又善良！她也到主宅来了，正在厨房里看烙饼呢。今天我烙的饼是老头子从前最喜欢吃的，他离开家的那天早晨吃的就是这种饼！”
听了这话，太太不由得深深叹了口气，心里沉重得无以复加。接到乔治的来信后她一直担心不已，怕儿子只言片语的背后有什么不好的消息等待着她们。
克鲁伊急切地问：“太太，你把钱拿回来了吗？”
“取回来了。”
“我要把自己在‘高家店铺’挣的钱给老头子看看。老板对我说：‘克鲁伊，你要是多留一段时间该有多好啊！’我回答他：‘老爷，多谢你了，我也很乐意在这里工作，可我的老头子要回来了，再说我也舍不得我家太太。她不愿意再和我分开啦。’琼斯老板真是好人，太太。”
克鲁伊固执地要太太帮她把自己挣的钱存起来，让汤姆看看她是多么能干。太太为了让她喜悦，非常痛快地答应了这个要求。
“汤姆一定不认识波莉了，唉！他走了五年啦！波莉那时刚刚能站稳，还不大会走路呢。她总是跌跌撞撞地，惹得老头子很欢喜。唉！”
车轮声由远及近，越来越清晰了。
“乔治少爷回来了！”克鲁伊猛地扑到窗前。
希尔比太太跑到楼道入口处，投进了儿子的怀抱。暮色深沉，克鲁伊好不焦急，连连向夜色中寻找着。
“可怜的克鲁伊婶婶！”乔治握住她黝黑粗大的手掌，悲哀地说：“即使倾家荡产，我也会把汤姆赎回来的，可是他已经离开我们了，去了天堂。”
太太悲痛地叫了一声，克鲁伊却没有哭，也没有说话。
大家走进餐厅里，克鲁伊的钱仍然摊放在桌子上。
克鲁伊拿起钱，双手不停地颤抖着，她把钱放在太太手里，说：“我不想再看到这些钱，也不想再听别人说起它们。我早就知道，被卖到种植园里去，迟早会死的呀！”
克鲁伊转身向外面走去，她的背影看上去骄傲而且顽强。太太追上去拉住她的手，把她按在椅子上，自己也坐在她旁边。
“克鲁伊，你好命苦！”她说。
克鲁伊把头倚在太太的肩上，开始抽泣起来：“太太，别怪我，我的心碎了啊！”
“我知道，”太太满脸是泪水，“我虽然不能安慰你，可基督能够抚慰你的伤痛，他总是医好伤心人的痛苦。”
没有人说话，人们都悲哀地哭泣。乔治坐在克鲁伊身边，握着她的手，叙述了汤姆逝世的情景。他满怀深情，言辞扼要，把汤姆临死前的话转述给大家。
一个月以后的一天上午，希尔比庄园的全部仆役都聚集在上房的厅堂里，听少爷讲话。
令人意外的是，他手里竟然拿着许多契约书，庄园中每一个奴隶的自由证书都在契约书里。每个人都哭泣着、欢喜地叫喊着，乔治念着他们的名字，把证书发到每个人手中。
可是许多人拥在他身边恳求着，不愿离去，他们神色忧虑，甚至要把证书还给少爷。
“少爷，我们现在的生活已经很好了，很自由，什么都不缺。我们不想离开少爷、太太，也不愿离开庄园里其他人啊。”
“朋友们，”等人们渐渐安静下来，乔治说，“你们可以不离开我，庄园里仍然需要许多人来工作，主宅里也需要佣人。可是你们现在都是自由人，按我们的约定，我为你们的劳动付报酬。还有一点益处是，一旦我负债，或者我死去——这两种情况都有可能发生——你们不会被别人抓去做奴隶。以后我会接管庄园的全部生计，我要教你们学知识，教你们学习怎样行使自己作为自由者的权利，我希望大家努力学习和工作，真正对这些知识感兴趣。我以上帝的名义起誓，一定诚信待人，教导你们学习。朋友们，为你们获得的自由感谢上帝吧！”
一位受人尊敬的、头发灰白、双目已经失明的黑人老者站起身来，把颤抖的双手，举向天空，高声道：“感谢基督！”他们都跪在地上听老人唱感恩诗。这诗声发自肺腑，摧人心折。与之相比，以悠扬的琴声、钟声和炮声为衬托的赞美诗，也不能具备如此强烈的感染力！
他们又站起来身来，有个黑人唱出一首卫理公会的赞美诗，他的附录部分有两句歌词是：
“自由的时刻已经来到，
获得求赎的罪人啊，快快回家吧！”
正当人们互相贺喜时，乔治说：“你们还记得善良的老汤姆叔叔吗？”
乔治叙述了汤姆临逝世时的情景，向人们转述了汤姆对他们的爱心和告别语。他又说道：
“朋友们，我在他的坟墓前向上帝保证：我不会再让家里有一个黑奴，我会想尽办法使奴隶们获得自由，没有人会由于我的意图而离妻别子，飘零异地，像汤姆那样客死他乡。所以当你们激情欢悦的时候，不要忘了汤姆，因为这一切都归功于他那善良的心啊。请照顾他的妻儿来报答他的深情厚谊吧。当你们看到汤姆叔叔的小屋时，要把它看成一块纪念碑，纪念他诚信、忠厚、笃信基督的精神。希望他的精神指引你们去努力、沿循着他的步伐前进。”
第45章 尾声
我常常收到从全国各地飞来的信件，要了解书中故事的真伪。在此我将详细答复大家。
故事中涉及的情节基本是真实的，而且许多事件曾经是我或者我的朋友亲眼所见。书中所写的人物也大部分是我或者我的亲友见过的原型，而且文中的许多语句也曾经是当事人的原话，经人转述或是作者亲耳所闻。
现实生活中的艾莉查，无论容貌还是性情都被如实地写入书中。依据她的见闻，作者塑造了汤姆叔叔坚贞隐忍、忠实诚信的性格。有一些颇含悲剧性和传奇色彩的故事情节也都有事实可循。许多人都知道有位母亲踩着浮冰渡过俄亥俄河的真实事件。第十九章中“老普吕”的事件细节，是作者一位兄弟亲眼所见的。当时他在新奥尔良做收账工作，是一家商店的职员。从他的叙述中作者演绎了另一个形象——烈格雷。作者的兄弟曾到烈格雷种植园去收账，他叙述说：“烈格雷让我摸他的硬拳，像锤子，也像铁块，他说是‘打黑奴磨炼出来的铁拳’。我离开他的种植园时简直就像是离开魔鬼的巢穴一样。”
全国各处都有汤姆这样的悲剧，说也说不尽，如今还健在的目击者仍数不胜数。在南方的法庭上，凡是在控诉白人的案件中，黑人的证词根本无效。他们的法规就是如此。因此可以想象，如果一个奴隶主的残酷已经上升到极点、完全不顾及他的暴虐会损失一个奴隶时，而对手却是一个顽强至极、决不肯屈节的奴隶，悲剧也就不可避免了。事实上，除非主人性格良善，奴隶根本就没有生命保障。有时候这类残酷的事件传入众人耳中，众人的评论却往往比事情本身更令人齿冷。他们说：“这种事情有可能会偶而发生，但不能代表全部。”如果新英格兰法律明文规定：假设一个老板可以摧残学徒，偶而把学徒折磨死掉，又无法寻求公正，那么人们是否能以如此平淡的心绪来讨论这一事件呢？是否可以说：“这类事情根本不会发生，不能以一点囊括了全部？”奴隶制之所以得以存在，就是因为它本身固有的这种不公正的现象。
“珍珠”号被拦截以后发生了许多令人不齿的事件。最使它名声败坏的是进行拍卖混血女孩的勾当。作为此案的辩护律师，霍勒斯·曼先生曾叙述过这件事：“一八四八年‘珍珠’号轮船启程远行，船上有七十六个来自哥伦比亚的黑人，他们想逃跑。当时我是这艘船船员的辩护律师。这些逃亡者当中有许多年青漂亮的女孩子，她们的身材和气质都非常好，博得了乘客们的赞叹。其中有个女孩名叫艾莉查白·拉塞尔，不幸猝然降临在她的头上，她被奴隶贩子抓获，将被送到新奥尔良的拍卖市场。看到如此美丽的女孩子身陷厄运，人们都怜惜嗟叹，他们纷纷筹钱想赎回她的自由，筹金总额达一千八百美元，有些人甚至把自己所有的钱都捐出来。可恨的是阴狠的奴隶贩子并不就此罢手，他毫不动心，仍然将她运到新奥尔良。幸运的是，这姑娘半路上就患了重病，不治而亡。她以死亡使前路中即将遭受的苦海一般的折磨得以免除。还有两个姐妹，姓埃德蒙森，她们也在被贩卖之列。她们在即将被押送新奥尔良拍卖市场之前，姐姐去旅馆寻找主人，哀求他看在上帝的份上放她们走。可那个卑鄙的奴隶贩子花言巧语地说，她们今后会有漂亮衣服穿，有豪华的�
