恐怖的大漠-第22章
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“我们一起打猎，挡住羚羊的去路。我的马跑得比那些羚羊还快，你留在河边，我从右边绕过去。”
“可是先生，我们可以这么做吗？那只猎豹肯定属于一位酋长，或许甚至于属于博尔兹埃米尔的。”
“尽管如此，我们也照样做，走吧！”
像从弓上飞出的箭，我的马匹快速穿过平原到了那边。羚羊群大概处于极大的恐惧中，它们根本没有注意到我们，尽管距离已很近了。它们有两只弯曲的黑色曲柄状的角，上身是淡棕色而下面为白色，尾巴和侧面则为深棕色。我数了一下，有14只。我把双筒猎枪背在肩上，只取出了短猎枪，我可用此枪射出子弹而不必在每发间再装弹药。这支枪曾为我在美洲和亚洲帮了很大的忙，也将为我的正直的阿赫默德显示奇迹。
现在猎豹已经追上了最后一只羚羊，远远一跳就抓到了它并将其撕裂。我勒住了我的马并让它看看枪，这只机敏的动物立即完全不动地站住了。正在我的第一枪响起的时候，我也看到从阿赫默德的枪支里射出的闪光，两只动物倒在了地上。这时灌木丛重新被冲开了，我看到了六个骑马的人，五个穿着阿拉伯服装，而第六个穿的是一种突尼斯高级官员穿的满是金线的制服，他的左臂上站着一只猎鹰。当他看到我们时愣了一下，然后拿下了猎鹰的头罩并将其抛向前方。那只猎鹰立即扑向了一只羚羊，不幸的是扑向了我在同一瞬间已经瞄准了的那一头，收回手指已经太迟了，因为我已经抠动了扳机——羚羊和猎鹰一起滚到了地上。我没有去管这些，而是转向急速冲过来的羚羊并再射出两颗子弹。但这时我听到了背后的马蹄声，有一只手抓住了我的手臂。
“一条醉汉的狗，你怎敢在这里打猎并射杀了我的猎鹰！”他向我咆哮着。
我转过身来，看见的是那位官员。他的眼睛闪着怒火，他的小胡子激烈地抖动着，而他本来气色很好的脸变得暗红。我不愿对这种话作出回答，并把他的手从我的臂上拿开。
“别打扰我！”我同样大声地向他怒吼，“你再说一句这样的话，看我如何在马上用我的拳头揍你！”
“真主帮助你吧！”他回答说，此时他握住了他的弯剑的手柄，“好家伙，你疯了吗？你知道我是谁吗？”
“你是一头笨拙的鹰的所有者，别的说什么都没用了！”
“你这个家伙打死了我的鹰。”那人叫道，“愿真主宽恕你！难道你还不快从马上下来并向我道歉吗？”
“真主仁慈，愿他管教你的思想，使你不会做出令人耻笑的事。难道你是突尼斯总督穆罕默德·萨多克阁下，甚至是伊斯坦布尔的苏丹，要我向你道歉？”
“我既不是苏丹，也不是突尼斯的总督，愿真主祝福他们，但我是他的，他卫队的上校。如果你不想尝尝答刑的话，那就从马上下来！”
我极感意外，把我的马牵回了一些。
“真主伟大！你真的是突尼斯总督的卫队司令吗？”
“当然是我！”他骄傲地回答。
一种怎么样的巧遇呀！就是说，此人是克吕格尔阁下，突尼斯卫队的首领！我常听人谈到他。他根本不是非洲人，而是“德意志民族神圣罗马帝国的吸墨细砂瓶”①的啤酒酿造者的儿子。命运使他在30年代初流落到了突尼斯，他在那里皈依伊斯兰教，由此他获得了先知及所有神圣哈里发的恩赐，使他飞黄腾达，最终得到了以总督的雇佣军头头的身份保卫穆罕默德·萨多克帕夏宝贵生命的光荣任务。但认为他不忠的祖国发誓要向他报仇，不仅像古希腊那样，向他派遣了三个复仇女神，而且还让足足五个复仇之神攻击了他，这些神的名字是第一格、第二格、第三格、第四格和句法。由于他只能讲勃兰登堡方言，而且在非洲时又逐渐将其母语丢失了，所以当他现在一旦想用时，上述五个复仇者就立即靠近了他，把他抓住并让他在语言的地狱之火中汗流浃背陷于困境②。
①指勃兰登堡边区。
②指他忘记了母语，讲德语已很困难，常有发音和语法上的错误。
关于此事我现在立即得到了证实，此前我们是用阿拉伯语交谈的，但现在我要用德语来表达我的惊异了：“天呀，上校先生，要是我早知道这些，那我们的交谈就会彬彬有礼了！”
他瞪大了眼睛，嘴巴也全张开了。我预感到，现在第一格和第三格以及他的内心同伴要开始打架了①。
①指他忘记了母语，讲德语已很困难，常有发音和语法上的错误。
“天啊！难道你是……啊，我真应立即就会预感到！难道你真是德国人？”
“当然是。”
“神圣的不幸，这真是根本不可能的事呀！”
“为什么？”
“因此——因为——就是说——咳！真主伟大，他常把他的还有你的家属送出去游玩。喂，您来突尼斯要做什么？”
“为了重温往事，同时像以前能做到的那样，进一步熟悉这里的土地和人，此外就没有其他目的了。”
“往事——土地和人？那么说您以前已经来过这里了？”
“是的。”
“哪里？”
“远到西边，在阿尔及尔。那时我是越过撒哈拉中的奥雷斯山脉一直走到巴卜古德的。”
“阿尔及尔——奥雷斯——巴卜古德？真是惊人之举，这可是比从柏林散步到克佩尼克远得多了！您今天是从哪里过来的？”
“我是越过了……”
话语在我嘴边停住了。我的眼光停在了刚下马并在处理那只死鹰者的脸上。现在他转向我们并走了过来，我曾在什么地方看到过这位高得出奇的、干瘦得像一碰就会碎的人呢？难道这真的是戴维·珀西勋爵？他也站着不动了，并以极其惊讶的神情注视着我。
“真幸运！你是不是老枪手？”他问道。
“珀西勋爵，真是你呀！”
“天呀！”他点头，“在世界的这一乏味的地方欢迎你！”他用英语说。
他把手伸给我，我用力地握着。
“乏味？为什么？”我问道。
“哼！到这里来为的是来打狮子、老虎、犀牛、象、河马。但除了沙漠跳蚤、蜥蜴和那些羚羊却什么都看不到。乏味的大陆，哼！”
“我觉得它并不乏味。”
“是的，先生，和你在一起又是另外一回事了，只要能摸索的地方你都去，那里就会有惊险活动。可我却没有那份幸运，好吧！我要再次和你结伴同行，就像在古老的东印度那样。”
“我没有意见，先生。但你能把我介绍给那位绅士吗？我还没有告诉他我的姓名呢。”
“好，应当如此！”
他做了一个强有力的伸手动作，算是把我介绍给了雇佣军司令，然后他补充说：“枪打得很好，先生。射中了这只鸟那不能怪你，它虽是一只鹰，但却像是一只金翅雀或一只鹅。训练得不好，没有技巧，抓羚羊不是从上面抓它的眼睛而是抓喉咙，那当然会被你的子弹击中了。好吧！”
“你们二人早就相互认识了？”克吕格尔上校问道。
“是的。我们曾一起穿越了印度的很大部分地区。”我回答他。
“天啊，这真令人惊异！你们在印度相识，却在突尼斯这里再次相遇！我是个虔诚的穆斯林，但这对我来说已不仅是命运了，这可是个偶然令我思考的机会。可惜你的朋友不会说德语而只能用很少的阿拉伯语交谈，所以你根本不可能和他聊天。”
“您是在哪里遇到他的？”
“有人在突尼斯把他介绍给了我，然后我们一起到小城堡去，那城堡离这里不远。为了购买马匹，我要和马厩主管一起去。我们今天想要打猎，以满足胜利后的快感。现在我们还要骑马到赛雷阿·本特去，那里有时也被称为莫索尔。”
“到赛雷阿·本特去？”我高兴地问道。
“是呀，酋长阿里·努拉比就扎营在那边，他有些好马要让我看。”
“真是巧合了，因为我也要到莫索尔去。”
“太好了，我们一起骑马走吧。嗨，可这些羚羊怎么办？”
“那当然是你的了，但请不要为了猎鹰而生我的气。它训练得不好，而且又碰到了不合适的一瞬间，要是它能在正确的位置上抓住动物，也就不会发生这起憾事了。”
“没有什么可遗憾的。在埃及可捉到很多，我们的总督常从埃及总督那里得到猎鹰。但你所打死的羚羊是属于你的，我不能照你说的做。你看，又来了两个我的马弁，每个人都带有一只鹰和一只羚羊，这是我猎获的。我已经有了足够的肉了。”
“那好，我就衷心感谢你了，这只羚羊就作为给酋长阿利·努拉比的礼物吧。”我说。
“完全正确！非常实用！至于我呢，我要把那些多余的人打发回去。”
他这时再次用眼罩将猎鹰遮住，让他的人把它带在马的后面，并和马弁一起回博尔吉去。雇佣军上校的其他随行人员带上了我的猎获物，然后我们就朝逐渐高起来的东面山坡骑去。山坡不太险峻高大，所以易于攀登，那里有条路通向峰顶。
我们在上面发现了一小块没有树木的平地，而它后面的陆地则再次高起。又有了灌木丛和树林。现在太阳已升到了头顶，于是我们决定休息一会儿。
从我们出发以来略显停顿的交谈这时又活跃起来了。珀西勋爵仍是沉默寡言，但克吕格尔上校什么都想知道。
我不得不向他讲述家乡的情况，我的旅行以及所有可能的事情，而当我们再次停顿时，他拍拍我的肩膀说：“我很少像现在这样感到舒服，真主作证。我告诉你，我不想让你立即离我而去。德国人总是德国人，先知和《古兰经》是不能算在里面的。请你不要生我的气，但我告诉你，你若能留在突尼斯，是会对你有极大好处的。当然要达到像我这样的高职位并不是每个人都能做到的，可是一个有你这种才能的人要找一个好的职位是不会很难的。和我握手吧！只要我说一句话就能使你得到在德国那边从来也得不到的更好的条件。”
“非常感谢，上校先生！我会仔细考虑你向我提出的友好建议。”
“这就对了。人不应用脚去踩踏他的幸福。我荣幸地要把你看作是突尼斯的公民。以后我们会找到时间安排一次同穆罕默德及其哈里发们的谈话。虽然如此，可我不会劝诱你皈依伊斯兰教。但一个基督教徒仍可达到一些目的，假如他相信世界上确实有先知和哈里发。但现在我想知道，我们应往哪里走，是向右还是向左？”
“我的仆人非常熟悉这一地区。”
“他曾到过这里吗？”
“他属于我们要去的赛迪拉部落。”
“请你叫他过来！他是个勇敢的小伙子吗？”
“我宁愿把他当作朋友而不是仆人。”
“那就请你把他介绍给我。”
我招手要阿赫默德过来。克吕格尔上校用一种迫切的施恩者姿态观察他并问道，当然是用阿拉伯语：“你的名字是阿赫默德吗？”
那个被问者做了一个骄傲的手势并回答：“我叫阿赫默德·萨拉赫·伊本·穆罕默德·拉赫曼·本·萨菲·法拉比·阿布·穆瓦吉达·库拉尼。”
这个自由的阿拉伯人为他的祖先感到骄傲，因而当然要在适当的机会不放弃至少要逐一数到祖父一辈。姓名愈长则荣誉愈大，短的名字几乎会被看作是一种丢脸的事。
“很好！”雇佣军司令点头说，“你的名字很好，你的主人称赞了你，我要……。
“我的主人？”阿赫默德瞪起眼睛打断了他的话，“或许你自己有一个统治者。可是我却是赛迪拉部落的班尼·拉克巴的自由民，我没有主人。但我喜欢这位先生，因为他不仅比我认识的所有别的人更聪明和更勇敢，而且是更善良的。老爷，你想要我为你做什么？”
“我们怎么到赛迪拉部落去？从这里往右还是往左？”
“往右骑！你很快就会眺望到山谷，那时你将会看到他们的帐篷。”
当我们按他的指点做时，他就回到其他人那里去了。克吕格尔上校平静地接受了那小小的指责。
“骄傲的小伙子，这些阿拉伯人！”他说，“没有别的君主会有这种臣民的。”
“臣民？”我笑着问他，“他们真的听从于穆罕默德·萨多克吗？”
被问者做了一个狡黠的脸部表情。
“他们自然把他看作是他们的统治者，这是不言而喻的。是否还有别的人，喜欢和习惯倾向于他的统治？”
“当然我知道没有。”
“那么好吧！穆罕默德·埃斯·萨多克总督，既不是用鞭答也不是用蝎子来统治的，就像在《古兰经》说的以色列的雷哈勃拉哈姆或吉罗勃拉哈姆那样。是否在圣经中有记载？他很聪明，让他的阿拉伯人完全放心，他们作为他的臣民而感到自豪。”
“但当他们在每星期六他习惯进行审判的巴尔多①受到了答刑甚至于被绑起来时，他们会
