银湖宝藏-第56章
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“甚至呆较长的时间。”她答道。
“那宁特罗潘·荷摩施就请求允许呆在她身边。她该熟悉一下所有的树木、植物和花卉。我们将在湖里捕鱼，在森林中打猎。她允许他这样做吗？”
“很乐意。你在这里，我很高兴。”她向他伸出手。他先是胆怯地握着它，但随后亲切有力地握了一会儿。
新来的马由蒂姆巴巴切人牵到树林里，他们的马也在那里。他们的酋长迄今一直坐在他的茅舍里，现在才慢腾腾地走出来，满脸不高兴的样子，因为人们不再重视他。他是个阴险的家伙，腿和胳膊都很长，使他有点儿像猩猩的样子。他站在远处，遥望群山，越过陌生人的头向上望去，仿佛他跟他们毫不相干似的。但他打错了算盘，因为“杜乐姑妈”向他走去，说道：“为什么长耳朵没有靠拢过来？他不愿意欢迎响当当的白人斗士们吗？”
酋长用他部族的语言喃喃地说了些不明不白的东西，但在杜乐那里碰了钉子，因为这位猎人像对一位老相识、好朋友那样拍拍他的肩膀说：“说英语吧，老同学！我没有学过你的语言。”
红种人又嘀嘀咕咕地说了些含混不清的话，于是杜乐继续说：“听不懂你的话！我知道你说的英语还可以。”
“NO（不）！”酋长加以否认。
“不是吗？你认识我吗？”
“NO。”
“你还没有见过我吗？”
“NO。”
“唔！你想一想，你一定会想起我来的。”
“NO。”
“我们在迪法恩斯堡下面见过面！”
“NO。”
“那时，我们三个白人和十一个红种人玩了一会儿牌，喝了点儿酒。红种人比白人多喝了些，终于不知道自己姓甚名谁，在什么地方。他们随后睡了整个下午和整个夜晚。老家伙，现在你想起来了吗？”
“NO。”
“没有？好！我们白人也躺了下来，睡在木棚里，在印第安人旁边，因为没有其他地方。我们醒来时，红种人已走了。你知道到哪儿去吗？”
“NO。”
“可我的枪和我的子弹袋也跟他们一起跑了。我曾请人在枪管上刻上S．M．D，塞巴斯蒂安·梅尔希奥·杜乐。很奇怪，现在我在你的枪管上发现了这些字母。也许你知道这些字母是怎样到那儿去的吗？”
“NO。”
“我的子弹袋上饰以S．M．D的珍珠刺绣。我把它系在我的腰带上，如同你把你的子弹袋系在腰带上一样。我高兴地发现你的子弹袋上也有同样的字母。你知道这些字母怎样到了你的子袋袋上吗？”
“NO。”
“这样我就更清楚我的武器怎样落到你的手里，我的子弹袋怎样系在你的腰带上了。我要使你摆脱它们。”
转眼间他就把枪从红种人手里、把子弹袋从其腰带上夺了过来，转身就走。但红种人闪电般快地追上他，用相当棒的英语命令道：“你交出来！”
“NO！”杜乐答道。
“这枝枪是长耳朵的！”
“NO。”
“这个子弹袋也是长耳朵的！”
“NO。”
“你是贼！”
“NO。”
“交出来，不然我就强迫你交出来！”
“NO。”
红种人当即拨出短刀。杜乐发出一阵爽朗的笑声，喊道：“你是长耳朵，我认识你。你的手指比你的耳朵长得多。要是你尊重事实，你可保留这两件东西！老实说：你认识我吗？”
“Yes（是）！”
“你同我在迪法恩斯堡见过面吗？”
“Yes。”
“那时你喝醉了？”
“yes。”
“随后你顺手牵羊，拿着我的枪和子弹袋溜之大吉？”
“Yes。”
“好，那你可以再得到这两件东西了。给你！这是我的手，我们交个朋友吧。但你得说英语，不许你再偷鸡摸狗，顺手牵羊。明白吗？”
杜乐握了握酋长的手，把盗窃来的东西还给他。红种人接过东西，不动声色，但用极友好的口气说：“我的白人兄弟是长耳朵的朋友。他知道什么是合情合理的，因为他在长耳朵处找到了东西，又将这些东西交还给他。他是红种人的朋友，我们喜爱他。”
“是的，朋友，我也喜爱你们，这你们很快就会看出来，因为倘若我们不来，犹他人就极有可能剥去你们的带发头皮。”
“哦，他们来不了！他们遭到了纳瓦霍人的打击，我们很快将尾随胜利者，去把许多犹他人的头皮取回来。”
“你搞错了。”
“可我们见到犹他人的酋长和斗士在这里当了你们的俘虏。因此，犹他人必定是被打败了。”
“我们俘获的酋长们算在我们自己的账上。但纳瓦霍人确实可耻地遭到了打击，已落荒而逃。犹他人骑马紧追不舍，也许今天还将在这儿出现、”
长耳朵“嗬！”的叫了一声，惊得目瞪口呆，嘴也合不拢了。
“‘杜乐姑妈’说的是实话吗？”大熊探问道。
“是的，”老枪手保证说，“我们会把一切情况都对你们讲的，但要等到我们弄清楚我们不可能遭到敌人袭击之后。可以预料，敌人可能随时出现。希望五十名蒂姆巴巴切人斗士火速骑马到下面峡谷里。弗兰克、德罗克、大卫、耶米、比尔和大叔，你们也骑马一起去！你们要到峡谷开始变狭小的那个地方去，驻守在岩石后面！那儿有足够的向外凸出的岩石和凹陷处，可为你们提供掩护。犹他人将拼命追赶纳瓦霍人，争取跟他们同时抵达银湖，你们应助朋友们一臂之力，一旦看见敌人靠近，当即向我们派遣一名信使。让你们的马事先饮些水！你们自己也要喝水，因为那儿底下没有水。大熊会提供你们吃的东西。”
这里，肉食充足，肉挂在树与树之间拉紧的绳上凉干。饮用水绰绰有余。多条小溪从山上流下，湖是由它们供水的。马儿来到一条山涧旁饮水解渴。五十条汉子同六个白人很快就准备好起程，由小熊带路。
银湖山脉的山谷走向为由北向南，它的东西两边是难以到达的，湖水向南流进一条深谷，此谷就成了湖水的出水口。从南边估计暂时没有敌人来，确切地说，已结交为朋友的纳瓦霍人该从那儿来。
谁只要向北边查看一下银湖的环境，他必定很快就会看出，早先湖水不是朝南，而是向北流出，流入峡谷里。现在却在湖与峡谷之间横亘着一座相当宽的、堤坝式的山丘，它早肯定是不存在的。它并非自行产生，估计是人工堆积起来的。但是完成这项工程的人早已作古，因为坝上长着的树木，肯定有一百五十年树龄了。为何建造这座堤坝呢？现在还没有一个人能回答这个问题。
老枪手派出的队伍骑马越过了堤坝。峡谷从堤坝后面开始，这儿的宽度几乎不到十米，先是平坦的，后渐渐地较深地切入了地面。深度越深，宽度也越大。堤坝后面不远处，树木和矮树丛就难以生长，很快就连一根草也看不见了。
队伍骑马不到十分钟，峡谷的岩壁已高达三十多米。又过了一刻钟，岩壁可与天公试比高了。这儿有被流水磨得圆滚滚的卵石，使得骑马非常困难。过了三刻钟后，峡谷突然变宽，比以前宽了一倍。这儿的岩壁不仅高，而且下面有各种各样的裂缝。看样子，仿佛岩石架在了多根石柱上，从而形成了众多的拱廊。人们可以躲藏在里面。
“我们应驻守在这里，”同白人一起领头的小熊说，“这儿有足够的岩洞和洞穴，我们可以隐藏在里面。”
“我们把马弄到一段路后面，”杜乐说，“使别人无法从这儿看见它们，因为这里可能容易发生战斗。”
这一建议被接受了。五十七条汉子也躲到两边的凹陷处。还没等候多久，他们就看见一匹疲惫不堪的马跌跌撞撞地从卵石路上走来。紧接着，一个骑马者露面了：一个纳瓦霍人，他的马几乎不能走路了。这个人似乎也挂了彩，因为他的衣服上沾满鲜血，虽然如此，他还仍不停地用手、脚赶马，以加快他的马的速度。
小熊离开他的隐蔽处。纳瓦霍人一见到他，就勒马喊道：“嗬！我的小兄弟！估计要来的纳瓦霍人斗士们到了吗？”
“还没有到。”
“那我们完蛋了！伟大的神明抛弃了我们，而偏向犹他人。我们在鹿谷袭击了他们，但我们遭到了重创，不得不落荒而逃，犹他人紧追不舍。今天早些时候，一大队新的人马跟他们会师。他们现时的力量比我们强四倍，正潮水般地向我们涌来。”
“嗬！那你们被消灭了？”
“几乎是。从这儿往下十个步枪射程的地方正进行着战斗。我被派来到银湖请求救援，因为我们以为要来的斗士们已经来了。现在我们的人没有希望了。”
“还不是这样。下来休息一会儿吧！救援就要来了。”
现在需要快给遭到严重困扰的纳瓦霍人以支援，使他们能够撤退。人们派遣一名信使去银湖，让这个纳瓦霍人留下守候在马儿旁边，随后火速冲向战场。
的确，纳瓦霍人的境况很糟糕。他们的马大多已被击毙。斗士们只能在牲口的尸体后面找到掩护，因为峡谷两边的岩壁都是平的，没有角落，无法提供掩护。他们的箭似乎已用完，因为他们只有在目标稳准时才射箭。几个胆大包天者四处奔跑，捡起犹他人的箭。敌人人数众多，分成多路纵队行进，把峡谷挤得水泄不通。他们徒步战斗，把他们的马留下，以免牲口被击毙。
现在，战场上静了一会儿，援救人员来了。白人看到犹他人已进入他们的射程范围内，便完全公开地站在峡谷的中央，架起枪，瞄准，扣动扳机。犹他人的一阵嚎叫声表明，射手们瞄得很准。又响了六枪，又是一阵哭喊。蒂姆巴巴切人弓着腰或者匍匐前进，以便伺机射击。
驼子比尔认为，这六个白人不可同时射击，因为那样做，装子弹时就会出现太长时间的间歇。应保持三人装子弹、三人射击的态势，其他人同意了这个意见。六名配备了好枪的射手的本事，很快就立竿见影，弹无虚发，一枪击中一个。犹他人退缩了。他们中只有带枪的人才坚守着。但是他们的子弹射程太短，而他们又不敢靠近。这时瘸子弗兰克对小熊喊道：“我们六人守在这里。纳瓦霍人可以撤到我们背后，你告诉他们！”
纳瓦霍人一跃而起，往后奔跑，撤退到白人后面。现在人们才看清纳瓦霍人受了多大的苦。他们最多还有六十人，他们中仍然有马的不到半数。幸亏他们现在可以自由地撤退，因为蒂姆巴巴切人也趴在地上牵制着犹他人。
纳瓦霍人的解救者渐渐地也开始撤退了。犹他人干脆跟着向前推进。他们节省了弓箭，只用枪继续战斗。这样部分纳瓦霍人从一个据点后撤到另一个，其余的人也跟着这样做，直到他们来到先前曾躲藏的地方附近。白人建议赶快去寻找洞穴和凹陷处。小熊充当翻译。一次突然的、普遍的撤退，受困扰的人一下子就无影无踪了。他们置身于安全的地方，因为这儿有防御任何射击的掩护，而犹他人却无法藏身。倘若估计要来的救援很快来到，那就可以放心地期盼战斗继续进行了。
这些救援人员已在途中。老枪手向大熊简明扼要地讲述了所发生的情况。红种人听完后露出满怀疑虑的神色，说道：“宁特罗潘·豪艾曾警告过纳瓦霍人。奉劝他们等到他们所有的斗士都集结在一起时再行动，但他们认为犹他人也还没有集结，因而想要逐个地消灭对方的部队。如今，他们遭到了原想要为敌人准备的命运。即使他们能够落荒而逃，逃进山间，但是跟踪追击敌人数量将会随着跟踪地点变换而不断增多，以至我们在银湖上将遇见成千的犹他人。”
“到那时候你的情况会怎样？犹他人会把你当敌人看待吗？”
“会的。”
“那你就处于危险中了。”
“不会。”
“大概是因为你在这儿有蒂姆巴巴切人，并且也还可以指望一些纳瓦霍人吧？”
“不。宁特罗潘·豪艾只靠自己。”
“那我不理解你。”
“他并不害怕千名犹他人，因为他只要一举手，他们就完蛋了。仅仅短瞬间，就把他们统统干掉。”
“唔！统统？”
“这你不相信？你们白人的确都是非常聪明的男子汉，但你们中没有一人会有这种想法。”
他是自豪沉着地这样说的。老枪手耸了耸肩膀。老铁手的目光扫视湖一周，向群山望去。随后微笑着说：“可你也不是会有这种想法的人。”
“不对。谁跟你这样说的？”
“我自己。你当然以为我们不可能有这种念头。好吧，我要给你提出相反的证据。我们聪明过人，可以窥见你们的内心。”
“你知道为什么大熊不怕千名敌人吗？”
“知道。”
“你说出来吧！”
“好！你能在一瞬间干掉千名犹他人吗？”
“能够。”
“是当他们在峡谷里的时候吗？”
“是的。”
“这事短
