真假亨特-第28章
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“瓦尔？哪一个瓦尔？”
“在我们动身找你之前不久，向导说，我们今天将到达一个瓦尔。我们明天必须穿过它，因此，克吕格尔拜决定，在这个瓦尔扎营。”
“你认识路？”
“朝西走，一定能到。”
“瓦尔”是指一块由岩石覆盖的沙漠。贝督因人把沙漠叫“撒哈尔”；“塞里尔”是石山沙漠；可以住人的沙漠称为“法雅菲”；无人居住的沙漠叫“卡拉”；有灌木的沙漠叫“海蒂亚”，如果还有树，则叫“克拉”。
埃默里提到的向导，就是从阿亚尔人部落包围圈中逃出来，把上尉失败的消息送到突尼斯的那个士兵。他因此被授予士官军衔。寻找敌人，我们不需要向导，但是寻找一个具体地点，最好是有一个认得路的人在身边。
现在，俘虏们像我刚才所说的那样，与马捆绑在一起。一切就绪以后，我们才出发。伤员的臂被包扎起来。酋长早就从昏迷中清醒，不得不咬牙切齿，听从命运的安排。
11．阿云部落的酋长
被我救出的妇人埃拉特说，她现在有足够的力量在马鞍上照顾她的孩子了。她得到的是阿云人的一匹马。看来，她不需要为自己担忧，因为我们没有把她的死敌当朋友。
我们三人当然骑马，驱赶着走路的人快跑。阿云人的马没有让我们费很多事。贝督因人的骏马越是性烈，就越是愿意跟着它们的主人跑。
太阳还没有到达天边，我们就看见到处有大大小小的石头。“瓦尔”开始了。越往前走，石头越大，越多，我们终于看到，在我们的南边有大块岩石。夜间通过这种瓦尔是极其困难的。所以，我们只能同意克吕格尔拜在石沙漠开始的地方扎营的决定。
我们很快也看到，我们前面有营地，里面人来人往。许多好奇的人出来迎接我们。他们注意到，我们不是孤单的，并且听到了所发生的事情，无不惊讶。
我向克吕格尔拜作了报告。他看来对此并不怎么在意，因为他说：
“你们三人表现得非常勇敢。不过，我宁愿采取别的方式。”
“别的方式？您的意思是？”
“带着这些俘虏会给我们带来很大的麻烦。”
“我的看法恰恰相反。”
“为什么？”
“他们对处理我们与阿亚尔部落的关系很有好处。”
“您想告诉我的这种好处，我肯定看不出来。”
“阿亚尔部落拒绝交纳人头税。这些人用什么方式支付得起这笔钱？”
“这个部落有多少人头，就交多少马匹、牛羊和骆驼。”
“就是说，人头税用牲口来支付。春季缺雨，在随之而来的旱季，无数牲畜死亡，畜群的牲畜减少，一些富裕的牧民变成穷人。不进行抢劫的人必须靠牲畜维持生活。可是，他们被迫走向死亡。他们希望作为穆罕默德后代的君主，免除今年的人头税，至少要减少一些。但是他没有这样做，而是要他们从稀稀拉拉的畜群中交纳满打满算的税款。他们便陷入更大的困境，感到非常痛心。现在，我们来了，将把他们推入绝境。我相信，如果他们不遭受重大失败，他们将会逃税。他们不陷入更大的困境，是不会投降的，可能直到进行肉搏战。阿亚尔部落在战士的人数上占优势。如果他们战胜我们，我们就必须可耻地回家。这是不允许的。”
“不能忍受这种耻辱，宁愿战死。”
“完全正确！但是会出现另一种情况：我们胜利了。但是我们却把阿亚尔部落推入极度贫困之中。饥饿蔓延，疾病和瘟疫流行。你难道愿意出现这种情况吗？”
“不愿意。但是，为什么不能抽调部落的一部分人到水草丰盛的地方去，获得食物呢？”
“您的意思是，要阿亚尔部落更换地点，去寻找好的水草，以便增强他们的畜群？那样，他们就到阿尔及利亚，甚至越过边界到的黎波里去。君主就失去了他们，再也不能得到他们的赋税了。您希望这样？”
“不，决不！”
“可见，您是不愿意让阿亚尔部落被战胜的。”
他没有马上回答，非常惊讶地看着我，狼狈地说：
“对这种希望，我既不能看到，也不理解。”
“我知道有一个办法使阿亚尔部落交纳人头税，而不损害他们。您从阿云部落把税征收回来。”
“阿云部落？在多大程度上？”
“阿云部落比阿亚尔人部落富裕得多，可以比较容易地承受损失。我俘虏他们的首领和十三个陪同，是有双重目的的。第一，我想把他们作为谋杀罪犯处理；第二，通过他们掌握一张王牌，用这张牌赢阿亚尔部落。您想想看，这些人与阿云部落有血亲之仇。我们很容易确定，一派被杀了多少人，另一派要用多少人来偿命。这样一来，阿云部落就必须付出血的代价。我们可以迫使他们这样做，因为他们的酋长在我们手里。”
克吕格尔拜脸色开朗了。他的岁数这么大，还是差点高兴得跳起来。他握着我的手说：
“安拉感谢这个宝贵的主意，感谢您想出来的无与伦比的妙计！您是个宝贵的人才！您已得到我的友谊，您可以永远信赖它。”
“您不再指责我把首长俘虏过来了吧？”
“不了。”
“那就请您让他和他的人过来！我们要他做祷告。我还有一件个人的事情要和他了结。他一再骂我是狗，我已经威胁过他，为此他要受到惩罚，他要挨打。”
“挨打？一个自由的贝督因人只能用血洗刷所换的打。可怕的生死报复。您知道吗？”
“我知道得很清楚。他并不是完全因为‘狗’这个词，而且还要为他的恶毒和残暴行为受惩罚。他简直是用魔鬼的方式对待手无寸铁的老人、妇女和一个可怜的孩子。我对他说过，他在晚祷之前要受到惩罚，我说到做到。如果您不同意，我就背地里让他浑身变成紫色。”
“鉴于您已经下定决心，他要末在背地里，要未当着我的面被打，所以这事应该在您喜欢的地方进行。”
他下令把俘虏从为他设置的营帐带过来，我坐在他的一边，温内图和埃默里坐在他的另一边。军官们在我们周围组成一个半圆。阿云部落酋长及其手下被带了上来。他认识克吕格尔拜，稍微躬了躬身表示问候。这位自由的贝督因人认为，会被降为君主的非自由军官或士兵。但是，他在总监面前是站到坏人位置上。总监斥责他：
“你是何人？”
“你是认识我的呀！”首长傲慢地回答。
“我相信是认识你的，但是你的傲慢的问候告诉我，我错了。难道你是伊斯坦布尔的皇上、大苏丹、信徒们的哈里发？”
“不是。”酋长回答说。他不知道总监的话是什么意思。
“为什么你跟我打招呼时像个苏丹？在他的面前，我是不能抬高我的眼睛的。我倒要打听一下，你是谁！”
“我是法拉德·埃尔阿斯瓦德，阿云部落的最高酋长。”
“原来是此人！安拉打开我的眼睛，要我认识你。就是说，你不过是个阿云人而已。然而，你的脖子太硬，不能用尊严的方式问候安拉赐给的千年君主的御林军总监。我将派人把你的脖子扭低一些。”
“先生，我是个自由的阿云人。”
“你是杀人犯。”
“不是杀人犯，而是血亲复仇者。这不碍任何人的事。我们有自己的法律，大家都按照这部法律生活。我们向君主交纳我们所答应的人头税。他不能对我们有更多的要求。他不能过问别的事情。”
“你对你的权力了解得很清楚，我不想和你争论。但是你对你的义务看来缺乏了解。你把我视为君主的代表，应该通过尊敬我来尊敬他。我让你们后退二十步，然后重新走近，向我问候，你们欠了我的问候。否则，你们将受笞刑。”
“敢！”黑胡子酋长高声说，“我们是自由人。”
“在沙漠里，你们是自由的。但是，如果在君主面前，或者在我面前，你们是臣民。后退！”
他们被克吕格尔拜的威严吓住了，便后退二十步，然后再走近，深鞠躬，把右手放到额头上、嘴巴上和胸前。然后，克吕格尔拜问：
“萨拉姆何在？你们聋了？”
“萨拉姆阿赖库姆！”酋长问候，“安拉延长你的生命，送给你天堂的欢乐！”
“萨拉姆阿赖库姆！安拉延长你的生命，送给你天堂的欢乐！”他的十三个陪同一齐重复着。
“萨拉姆阿赖库姆！”克吕格尔拜简短地回答，“你们是怎么来的？”
“有人强迫我们。”酋长回答，“因为我们惩罚阿亚尔人部落的一个妇人，我们与他们有血亲之仇。”
“谁强迫你们？”
“坐在你旁边的三个男人。”
“你们可是十四个人？你们怎么能够说这种话，难道你们不脸红？”
“我们不需要脸红，因为这些人与魔鬼结成联盟。魔鬼给他们能够抵挡百名战士的武器。”
“他们不是与魔鬼在一起，而是敬畏上帝。但是，他们是赢得过许多次战斗的勇敢男子汉。”
“这样看来，你还不了解他们。你知道他们是谁吗？”
“一位是阿雷曼人，另一位是英国人，第三位是美国人。他们所有三位都是要住进地狱的非信徒。他们到我们国家来干什么？谁给了他们权力，来干涉我们的事务？这些狗把我们……”
“住嘴！”总监用威胁的口气命令，“不要侮辱他们，因为他们是我的朋友和客人。”
然后他换了一种完全不同的，特别友好的声调说：
“你们与阿亚尔部落的血亲之仇，从什么时候开始？”
“将近两年。”
“我现在向他们进军，与他们战斗。他们就成了我的敌人，与你们一样。”
“我们知道这个情况，并且希望，你因此把我们视为朋友。”
“血亲复仇对谁有利，对于你们，还是对于他们？”
“对于我们。”
“他们杀死了你们多少人？”
“没有。”
“你们杀死他们多少人？”
“十六个。”
我知道，总监友好的声调是有原因的。现在，他用一种完全不同的方式说：
“这对于你们来说，代价是昂贵的。因为我要把你们移交给阿亚尔部落。”
“你不会这样做！”酋长恐惧地叫喊，“他们是你们的敌人。”
“他们将因为我把你们交给他们而成为我的朋友。”
“噢，安拉！他们将会报复，杀死我们。但是，你没有权力把我们移交出去。我们不是你可以任意处置的奴隶。”
“你们是我的俘虏。我告诉你们，你们走向埋女人的地方，就是走向毁灭。”
酋长脸色阴沉，看着地上。然后，他抬起头，用锐利的眼光，试探性地盯着总监的脸：
“你真的要把我们移交出去？”
“我以我的名义和我的胡须郑重声明！”
酋长的脸上露出一种仇恨的表情，并且用讽刺的口吻接着说：
“你大概以为他们会杀死我们？”
“是的。”
“你错了。他们不会杀死我们，而是向我们索取复仇的代价。他们宁愿要几匹马、骆驼和羊，而不愿意要我们的血。然后，我们又自由了，又将想到你。我们将对你……”
他用手做了个威胁的动作，总监装作没有看见，说：
“可能不仅仅是要几头牲口，而是牵涉更多的问题。”
“不会。我们知道我们这儿的行情，可以支付得起。”
这时，总监问我：
“你的看法如何，长官？”
“血亲复仇的代价，通常是因人而异，由抵命人决定。因此可以设想，阿云部落给被杀达到阿亚尔部落支付的钱，不会多于阿亚尔部落想逃避的人头税总额。总监知道这种情况，因此希望我理解，使事情朝有利方向转化。我将满足他的期望。”
“噢，先生，你想与阿亚尔部落谈判我们俘虏的移交问题？”
“是的。”
“我请求你允许我来主持这次谈判。”
“请求有效，因为我知道，我没有更适合的人选。”
“在这种情况下，阿云部落当然要付出比他们现在想象的多得多的代价。”
“你的看法？”他高兴地问。
“是的。阿云部落的酋长把我称作一条狗，一个非信徒。但是，我对古兰经及其各种解释的了解，要比他多。我将向他证明这一点，并且通过以下方式对他侮辱的话语进行惩罚：我在移交俘虏的时候，提出的条件是，为死难的阿亚尔人付出的血的代价，正好等于古兰经及其解释章节所规定的代价。”
酋长嘲笑道：
“一个阿雷曼人，一个非信徒，一个基督徒，对古兰经的理解比我们还强，并且根据圣经确定，这个异教徒被傲慢冲昏了头脑。”
“放尊重点！”我警告他，“晚祷时间未到，你称我为异教徒。你知道古兰经及其解释章节是怎样报道圣经的？”
“不知道。因为什么也没有报道，否则，我是知道的。”
“你错了。我将照亮你的无知。听着，先知父
