第i部-第8章
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“我认为你还是干脆一点，承认这件事实吧。”涅菲反唇相讥了起来。“一个有常识的人类会作出那种事情来吗？”
“那种事情？”
当埃雷斯反问回去之后，涅菲突然就陷入一阵沉思。
“什么嘛。”涅雷斯安心了。“明明你就不清楚，还好意思随口说出‘那种事情’来。”
“不是的，我正在想要提哪一件‘那种事情’对你才有最大的杀伤力。”涅菲缓缓的抬起了头来。“想到了，就用那件事吧。”
涅雷斯将他的脸撇到了一边去。“没必要勉强自己想出来啊，捏菲。”
“勉强想出来？这你就错了，涅雷斯。要忘掉它才是一件很勉强的事啊。”
“那你就说出来好让我当作参考吧。你刚才到底想到了那一件事呢，涅菲？”
当涅雷斯和他的兄弟进行交谈时，他习惯频繁的叫唤对方的名字；如果不这么作的话，他就会因为分不清自己到底是涅雷斯还是涅菲而产生不愉快的感觉；而涅雷斯相信涅菲也是基于同样的理由才会叫唤自己的名字。不过涅菲反倒认为，就算产生了“自己是涅雷斯”的错觉，那应该也是一种很有趣的体验。
“就拿上回演习前的那次作战会议来说吧。当时你不是陈述了一大篇冗长的‘对战争而言，爱情是必要的！’演说吗？不知你是否还记得那时候在会场上所有出席者的表情呢？”
“我可不认为自己说错话了幄，涅菲。我无法忍受在战争中只要能取得胜利就好的论调，热情的心对战争而言也是有必要的。”
“这不太像是一个很有常识的意见。毕竟战争只有胜负之分，只要能够在战场上取得胜利就行了。”
“但就算是战胜，在方法上也还是要顾及到艺术的层面。难道你不这么认为吗，涅菲？”
两人开始互相瞪眼了起来。
“总而言之，请你进行出击前的准备吧。”过了一段时间以后，涅雷斯才开口说道。“我可不能一直在这里陪你聊一些漫无边际的话题。”
“难得能从你的口中听到一句非常有常识的意见，涅雷斯。”涅菲站起了身来。
“也请你赶快到司令座舰桥吧。难得我们能够拔锚远行，如果这时候身为总司令的人还不在场的话可就不成体统了。”
“我明白。”
一小时之后，以毕博史提督所乘坐的“史卡尔卡伍号”为旗舰的本部战队便通过德梅特尔门进入平面宇宙。
“凌主计列翼翔士。”当留在舰桥上的艾克琉雅对杰特发出通讯时，后者正躺在自己的寝室里休息当中。
“什么事？”杰特对那个只有真人十分之一高度的艾克琉雅立体形像问道。
“猫还好吗？”
杰特回过头去看着自己的床铺，迪亚荷正伸直了身体并侧躺在那里熟睡着。光从它睡觉的姿势看来，现在的迪亚荷简直就像是一条有毛的蛇。
“嗯，它现在可是好得很。不过你是特地来问这个问题的吗？”
“不是，你有一通来自舰外的通讯。”
“这样啊。”难得自己也会遇到这种事憎。“是谁要找我呢？”
“司令。现在就转过去。”
“百翔长要找我！？请你等一下！”
当杰特还处在狼狈不堪的状态时，艾克琉雅的影像已经消失，取而代之的是一幅等身大的阿特斯流雅立体像。
杰特连忙将自己做乱不堪的衣服整理妥当，之后才向司令致上军礼。
“早安，凌主计列翼翔士。”阿特斯琉雅开口说道。“不知道你可不可以将自己的影像显示在我面前呢？”
经对方这么一提醒，杰特才注意到原来司令从刚才并没有亲眼目睹自己手忙脚乱的模样。
“早安，百翔长。我马上就来。”在重新确认自己的衣服不再散乱之后，杰特才开启了自己的立体形像。
“你的身体不要那么僵硬好吗？这只不过是一个私人性质的通讯而已。”
“这样啊。”就算对方要自己的身体不僵硬，他也不可能就此放松下来。姑且不论阶级上的差距，光是过去那段往事就足以让杰特难以和这位司令轻松交谈。
“那么，请问您找我有什么事呢？”
“我想招待你和亚布里艾尔十翔长。我已经预约了‘三小岩餐厅’，那里可是全‘达库鲁’最高级的料理店，不知道你有没有听说过？对了，虽然我很想找一间适合招待子爵殿下与伯爵阁下的餐厅，但毕竟这里是战地，所以还请你们两位多多包涵罗。我也先去那里试吃过了，不愧是公认最高级的料理店，虽然多少是有一点 之气，不过味道倒没有我想像中的那么糟糕。嗯，虽然就我个人的口味而言，是有几道莱稍嫌甜一点，不过也还不至于到无法忍受的程度，如果你们两位喜欢甜食的话就无所谓。而且……”
“请等一下，”杰特打断了她的话语。“您想招待我们？”
“是的，我确实是想招待两位。”阿特斯琉雅点头说道。“希望你和亚布里艾尔十翔长能够大驾光临。”
自从那次对前来强行侦察的敌军巡察观展开迎击行动后，今天已经是第三天了。
结果，除了还是让两艘敌舰成功逃遁之外，第一突击队上也折损了一艘突击舰。
而且大家都可以想像得到，“三国联合”即将要对帝国展开正式的反击了。
可是在这种状况下，这位百翔长竟然还……？
“您想招待我们啊……”杰特又重覆说了一次同样的话。“为什么呢？”
“我只是想邀请你和亚布里艾尔十翔长一起来吃顿饭而已，你们应该不至于会不来赏光吧？”
“您找我们该不会是……为了前一代男爵阁下的事吧？”
“是呀。”阿特斯琉雅很高兴的点了一下头。“如果用我个人的主观时间为准的话，明天就是我哥哥的生日。虽然没办法招待到他本人，但我还是希望能够找一些曾和我哥哥有过缘份的人开一场小小的生日宴会。”
如果本人真的能够出席的话，她也就不必连我都要找去开宴会了。再说，这该不会是某种形式的复仇吧？特在内心暗自烦恼了起来。
“这个，老实说就算是缘份，我们与您的兄长似乎并不怎么……，那个……”杰特结结巴巴的说着。
“我知道你想要说什么，但这也是没办法的事呀。在这个星系里认识我哥哥的人也就只有我和你们而已。还是说，你打算忍心让我一个人孤孤单单的陪他过生日吗？”
“我当然没有这个意思啦。”
可是总觉得似乎没有庆祝的必要耶，毕竟要过生日的人都已经过世了——虽然杰特心里是这么想，不过他还是没说出口。
“是吗？那么，我还有一件事情想拜托你。”
“什么？”
“希望你能够代我向亚布里艾尔十翔长，不对，帕留纽子爵殿下转达她也受邀的事情。当然啦，在道理上本来我应该是要亲口邀请她才对，不过你也知道的，这只是一场私人性质的宴会而已。不论如何我就是……”
“我明白了。”杰特用力的点着头。因为他知道拉斐尔有可能会婉拒对方的邀请，那么他当然也就有借口脱身了。“我一定会转达……”
“对了，就算子爵殿下抗拒了，你也一定要来哦。”
没想到阿特斯琉雅竟然先发制人了。“如果你让我取消了好不容易才预约到的位置，我可是会感到很屈辱的。”
“这样啊。”杰特不停的眨着自己的眼睛。
一想到自己可能得和那位菲布达否男爵的妹妹“两人”一起用餐——杰特就觉得这绝对会是一件无法想像的恐怖状况。
“我，我当然会去。”杰特只好在违背自己良心的情况下答应下来了，然而他还是在内心里对自己的懦弱暗自叫苦。难道自己就是无法改掉立刻迎合他人意思的坏毛病吗？总有一天这个坏毛病一定会纠缠自己一辈子的。
不过话又说回来了——杰特很快就改变了自己的想去一一说不定自己可能已经对这个坏毛病习惯成自然了，只不过自觉症状一直都没有发作而已。
“请你一定要跟她说清楚，这只是一场私人性质的宴会哦。”阿特斯琉雅微笑了起来。“那就拜托你罗。”
我根本没有和克罗华尔前任男爵直接碰过面啊——当杰特终于在觉到这件事实时，已经是这段通讯刚结束的时候了。
令来特感到意外的是，拉斐尔竟然很干脆的接受了百翔长的邀请。
“可是，我们是要去庆祝那个男爵的生日耶。”杰特又强调了一次，因为他总觉得拉斐尔一定是有什么地方搞错了。
“现在已经是前任男爵了。”拉斐尔说。
“说得也是。”一提到“前任男爵”，杰特的脑中就会不自觉的浮现出克罗华尔的父亲，也就是那位老人的身影。“总而言之，你为什么会想要帮一个曾经敌对过的人过生日呢？”
只见拉斐尔转过眼来看着杰特，那眼神以乎是在责备他很没有常识的样子。
“是为了赎罪吗？”
当杰特说出这句话之后，拉斐尔的眼神就更加尖锐了。
“那，到底是为什么？”
“帮一名已经过世的人过生日是有特殊意义的。”
“是为了要吊唁死者吗？”
“意思上稍微有点不同。”只见拉斐尔一面陷入沉思，一面慎重选择自己的用词。“如果一个人死了以后，没有任何人会记得自己，也没有任何人因为自己不在人世而感到寂寞，那个人不是会很痛苦吗，不是会很悲伤吗？”
“大概吧。”杰特谨慎的同意拉斐尔的看法。没想到“痛苦”、“悲伤”之类的词汇竟然会从拉斐尔的唇边出来，这还真是一件崭新的体验。
“所以，我们才会想要在自己还活着的时候，尽量去参加庆祝死者生日的集会；这样一来，我们才会觉得即使自己不在人世，也一定会有人还记得自己。”
“原来是这样啊。”杰特将两手交叉在后脑勺上发呆了起来。
虽然这十年来，一直有人提醒自己是一名亚维贵族，而且最近这三年也实际和亚维人一起过了一段时间的生活。但即使是这样，他对这个种族的一切还是有许多地方并不很了解。
“算了，反正如果是我的话，不论死了多少年，大田也没有人会因为我的死而感到悲伤吧。”
这时，杰特突然发现到拉斐尔正用一副奇妙的眼神里视着自己。
而他也将自己疑惑的心情透过眼回望着她。
不过，拉斐尔并没有开口回答杰特的疑问。
第二天，两人便来到了机动酒保街。因为拉斐尔并不想让“巴斯洛伊尔号”直接停靠在“达库鲁”，于是她就和杰特改搭乘短艇前往酒保衔。
光是从阿特斯琉雅都得要事先预约这点就看得出来，“三小岩餐厅”确实是一家高级的料理店，而且店里还有人类的店员，连曾两人开店门的动作都是由人类来完成的。
——真不愧是兄妹啊。
这不禁让杰特回想起克罗华尔前任男爵的嗜好。记得那位已故的男爵也很喜欢让人类来服侍自己，而且如果不这么作的话他似乎就会不满足的样子。
当两人来到店里时，只见亚普提克恒星的光芒照遍了店内的每个角落，地板上还铺满了青翠的草皮。
一名打扮成宫中侍从模样的店员殷勤的前来迎接，并引导两人来到了一处包厢前面。
“帕留纽子爵殿下与海德伯爵阁下已经到了！”当包厢的门自动开启之后，那名店员便叫喊起来。
由于阿特斯琉雅百翔长一再强调这是一场‘私人的招待’，因此两人并没有穿着军服出席。
拉斐尔穿着一件绿色的衬衣和一套薄桃色的长衣，头上则戴着一顶公主的头环。
而杰特自己则是一件浓绿色的衬衣外加一套白色长衣，当然他所载的头环也不会是列翼翔士的那一顶，而是一只伯爵专用的华丽头环。
因为杰特平常很少在公开场合中穿戴成这副模样的关系，所以现在的他怎么样就是无法静下心来。
这间包厢的天花板上有一庙六角形的大窗子，而来自恒星的光芒则透过亚普提克３行星的反射倾注于这窗户的下方。
阿特斯流雅已经在包厢里等待一段时间了。当她看到两人的时候，立刻站起来并向他们致上宫廷式的敬礼；当然，现在她身上穿的也是一套男爵的礼服。
“感谢你的招待，男爵阁下。”拉斐尔停下脚步并向对方回札。
“也向你致上我的感谢之意。”杰特也模仿着拉斐尔的动作。
“特意让两位为了我的已故兄长前来，我在此代表哥哥向两位致上诚挚的谢意，殿下、阁下。”阿特斯琉雅的语气不再是平常百翔长惯用的命令口吻，现在她的口气可说是相当殷勤。
当拉斐尔在餐桌前就位，而杰特也跟着坐下来之后，阿特斯琉雅才别身坐在座椅上。
“我想，还是请两位放松一点会比较好。”阿特斯琉雅开口了。“请你们忘掉垦界军的阶级吧。当然，也请两位容许我忘掉宫中序列哦。所有的餐点都已经事先点好了，我想你们应该不会在意吧？”
两人都点了点头。
只见阿特斯琉雅作出了一个杰特无法理解的手势，随后就有三名榜者走进包厢，并在三人面摆上了食器，接下来这些传者�
