犬神-第251章

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紧接着它弹响手指，变出一台看起来十分奇特的机器。这台机器的外观跟现代电脑非常相似。桌上有一台萤幕，一副键盘（虽说是键盘，不过盘面上也只有一个按键而已），前面甚至还很贴心地附有一张椅子。

雷利乌斯离开之前如此说道：

「如果想许什么心愿，就一边在心里想着『自己愿意拿出来做为代价的东西』及心愿内容，一边按下那个凸起来的按钮。这没什么吧？这不就是时下最流行的高科技产物吗？」

话一说完随即举脚轻点地面，一转眼便飞翔消失于天际彼端。

「放心吧～～！我保证那玩意一定会启动啦！」

最后只留下这一句话给它。

留吉一时瞠目结舌，傻傻地目送它的身影离去。不过它却随即用力摇了摇头，因为没有多余时间了。既然它都已经留下这台机器，那么不管究竟是什么样的手段，自己也只能选择放胆加以利用。

「你、你到底是怎么了啊？留吉老兄！」

「咕嘎～～？」

它趁着狸猫与河童大声惊呼之际，摇摇晃晃地爬上椅子，然后使劲挥动前脚按下按钮。随后出现的景象，就是先前所提到的烈焰地毯。

这是一座边长大约二十五公尺的正方形游泳池。

池子里却充满了持续发出阵阵轰隆声响，翻腾不休的鲜红色烈焰。在那空无一物的空间当中，只有疯狂燃烧的炽盛火焰，看起来就宛如只在此处打开一个宽敞缺口的地狱热锅一样。令人惊讶的是留吉伸于按下按键的瞬间，这座烈焰游泳池便随着地震一同隆起至大地表面。紧接着这台看似电脑的机器萤幕……则对留吉下达了这样一道指令：

「渡过桥梁，取回并吃掉绑在泳池中央的香蕉。」

仔细一看，在这座充满火焰的游泳池前面刚好有一段像是可以爬上跳水台的梯子。而在跳水台底部则有一条如同细小棒子的玩意一路延伸至泳池中央。移动视线沿着细棒看过去，随即发现一根看似圆柱的长条状物体竖立于灼热泳池正中央，另有一根吊臂从有点高度的地方垂挂在圆柱体上面，状似香蕉的黄色物体八成就是被绳子绑在那只吊臂上头。

狸猫看得哑口无言。

留吉则毫不犹豫地准备以四脚奔驰的方式冲向那座跳水台。

它当真？

当真打算走那条细棒过去摘下香蕉吗！？

要是稍微一不小心失去平衡摔下去，就会立刻被烧得尸骨无存，一命归天耶！

狸猫瞬间快上一步做出反应。

冲到火焰游泳池前面的它，从留吉背后施展了一记擒抱。使尽全力抱住了它的后脚及胸口。两只小动物以红莲烈火为背景，在地面上扭打成一团。

狸猫怒气冲冲地对它破口大骂：

「你、你这是做什么啊！？留吉老兄！」

「放开我！非去不可！我非去摘下那根香蕉不可啊！」

「不可以啦！」

狸猫的臂力比较强，它使劲将留吉压倒在地上，目露认真眼神出言恫吓：

「你至少也该解释一下这么做的目的究竟是什么！否则我会打到你再也无法动弹才罢手喔！」

留吉稍微犹豫了一下，随后才开口娓娓道来：

「我搞清楚了啦……」

「搞清楚什么？」

「就是启太先生他们究竟需要什么，以及仮名先生他们所追求的答案又是什么。」

「咦？」

「其实这两个问题的答案都很简单，可说是简单得要命。」

所以……

它接着说道：

「我非得实现解开这两个关键的心愿不可。我的心愿八成会以告知仮名先生他们正确答案的形式来获得实现。所以狸猫先生，假设万一我不幸失败……」

随后流浪猫活用身体的柔软特性，滑溜溜地挣脱了狸猫的压制。

「就得麻烦你接替我完成这项试炼了！」

然后哒哒哒地跑到游泳池前面，便突然开始攀爬登上跳水台的楼梯。

「留吉老兄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

狸猫不禁睁大双眼。

火焰在企图追赶上去的狸猫面前来回翻腾。而在它心生胆怯的瞬间，留吉已踩着摇摇晃晃的步伐，开始步行于那条细小的棒子之上。

展开这趟赌上性命的……

走钢索试炼。

烈焰直逼脚边。

灼热的痛楚毫不留情地烧灼它的前脚及后脚。身上皮毛逐渐被烧卷，一股焦臭味直冲鼻腔而来，内心恐惧感则已经窜升至喉头附近。

喉咙渴得要命，眼球也干得疼痛不已。

尽管如此，留吉还是十分慎重地举步往前推进。

它竭力压抑住恐惧感，小心翼翼地……

小心翼翼地以令人看了都快昏倒的缓慢速度，扎扎实实地向前迈进。从楼梯笔直延伸至火焰游泳池中央的这根棒子，直径顶多才五公分左右。而且更下流的是这根棒子乃是用相当滑溜的材质所制成。一但稍有分心，就很有可能瞬间摔进底下的红莲触手之中。纵使留吉是一只平衡感再怎么优异的流浪猫也不例外。

不过，如果心生胆怯，那就更要命了。

一但克服不了恐惧心，急着想要加快脚步往前推进。

要是因忍受不了这阵骇人热度而失去平常心。

到时候就真的一切都完蛋了！

「狸、狸猫先生。」

留吉一边定睛直视前方，一边以夹带颤抖的声调开口跟它说话。

它采取了刻意将注意力转移到谈话之上，借此减轻恐惧心态的作战。此外，它无论如何也必须事先将这件事转告给狸猫知道不可。

「咦！？怎么了吗！？」

狸猫方才虽然一度试图制止留吉，但既然留吉已开始赌命行走于那根细棒上头，它似乎也决定待在一旁全心为留吉加油打气。

狸猫绕到火焰游泳池的侧面，开口大声回喊：

「有什么事吗！？留吉老兄？」

留吉稍微侧目一瞄，就连河童也死命忍受着这波炎热高温，竭尽可能地靠近至团团烈火热浪旁边。

呵……留吉忍不住微微一笑。

虽然这是一份令人摸不着头绪的缘份。

不过能够交到许多好朋友的感觉，让它感到相当开心。它出声对狸猫说道：

「我想说关于仮名先生的事，假使我不幸失败了……」

「你在说什么傻话啊！？我绝对不允许你挑战失败！失败是绝对绝对不可原谅的结果！最后绝对绝对还是得由留吉老兄你自己搞定才行啦！」

狸猫不断舞动前脚拍打火焰游泳池的池畔。

它泪流满面。

明明那么炎热，这明明是一股会害它脸部确实遭到烫伤的炽热高温，但狸猫却打死不肯离开池畔。

留吉灵巧地挪动前脚与后脚。

就这么一点一点地移动，缓缓朝着游泳池中央前进。大概只剩十公尺左右的距离。已经推进到剩下五分之一的距离。留吉为了纡解传遍全身上下的滚烫痛楚，而开口向狸猫说明整件事情的来龙去脉。

狸猫顿时感到相当傻眼。

「这、这未免也太扯了吧？」

「恩，况且纵使仮名先生也已察觉到事实真相，但如今的他们根本没有方法可以确认正确的对象身分，以及得知对象的所在位置。所以……」

「所以留吉老兄，你才希望能够知道这个问题的答案对不对！？」

「是的，我的愿望就是希望得知答案，并将答案转告给仮名先生，而我方才也已向那台机器许下这个心愿。因为仮名先生的试炼结果就等同于所有关键……不管是启太先生他们也好、薰小姐及抚子小姐她们也罢，甚至连川平当家女士她们的生死，都将取决于仮名先生等人的表现好坏。所以……」

脚掌肉球「嘶～～」地遭到烧焦。

留吉咬紧牙关。

缓缓地……

虽然十分缓慢，不过热能已开始慢慢沿着它所步行的棒子传导过来。纵使痛苦难当……

它还是强忍下来。

「即便只是尽一点棉薄之力！我也非做不可！」

「猫老兄！猫老兄啊！」

狸猫边哭边喃喃自语不停。

河童则是脚步不稳地拼命拖着小小水桶过来，将方才前往旁边提来的水泼进火里。只希望多多少少能帮上留吉一点忙，只期望可以设法让火势变小一点。

接着又步履蹒跚地跑回旁边提水。

然而烈火的狞猛姿态始终不见减弱。

留吉的小小身体几乎已彻底被包围在不停舞动的鲜红火舌之中。

它声音虚弱，意识模糊不清地说道：

「我知道……那三位神祗大人们先前所说那段话的意思了。」

狸猫在远方不停出声大叫。

河童则拼命来回于泳池及提水处之间。留吉自言自语似地说道：

「『动用拥有的所有力量』……我总算搞清楚出自它们口中这句话的涵义了。抚子小姐就是在这一点上头失败了……不管看起来是多么困难的试炼，相信……」

流浪猫逐渐接近泳池中央。

它跨越了惨遭烧灼，永无止息的痛楚。

「只要动用所有力量…只要有同伴在。没错，无论何时何地，只要有同伴在，相信这些同伴们所拥有的力量，一定也就等于是接受试炼者的力量。既然如此，那我也……」

它面露微笑继续说：

「纵使是再怎么微不足道的力量，也一定能够……」

接着使劲往前伸长手臂。

「成为启太先生的『力量』。」

只见它猛然蹬高后脚站了起来，一把摘下香蕉。

「所以我！」

但它已到了心力交瘁的极限，不但身形不稳，还左摇右晃。狸猫发出悲鸣、河童放声惨叫。留吉的小小身体一鼓作气往池底掉落，掉往火海当中，坠入蔓延于细长棒子下方，准备毫不留情地将它烧个精光的红莲利刃之中。

此时——

「你表现得很棒喔，留吉……」

赫见一名少女从旁边飞纵而出，伸手将留吉搂于怀中，并跟着它一同坠入火海深处。

不过对她而言，这种程度的火焰根本算不了什么。

擅长操纵灼热程度比这阵火焰高上一倍之烈火的她，根本就不把这片火海当一回事。

少女面露得意的笑容说道：

「像这种程度的玩火把戏！简直笑破人家的肚皮喽☆」

她毅然竖起指头。

「大邪炎！」

一阵闪光迸射而出。

并在一瞬间吹灭了整片汹涌翻腾的火海。

英姿焕发地双脚着地。

面带艳丽笑容的阳子堂堂现身。

她一手插腰，举起另一手轻拨发丝。

「复活！」

气势十足地摆出了一个胜利姿势。

「阳子小姐……」

流浪猫留吉紧紧依偎在阳子胸口，泪流满面。

哭个不停。

紧接着它……

就这么边哭边张嘴咬了一口烧焦的香蕉。

留吉赌命所创造出来的接力棒，首先传递至仮名史郎手中……

仮名史郎身陷压倒性的困境之中。

（插图）

这时他已遭到数名搜查官联手压制。一名搜查官压住了充当他身体部位的库珊知佩双脚、一个压住右手、另一个则压住左手。有人伸手扣住了库珊知佩的脖子、有人则将全身体重加诸在它的腰际。

每名搜查官都面露使出浑身解数的表情，将力量灌注于双手或双脚之上。

「哈、哈哈哈！你终于束手就擒了啾，史郎！」

方才受到仮名史郎的抵抗，搞得整个人披头散发的局长，则在一旁夸耀着自己的胜利。

库珊知佩虽拼命扭动自己的身体，不过遭到五、六名身强力壮的男子同时压制的它，再怎么挣扎也无济于事。木雕鸡被特制灵绳五花大绑，（大杀界）则早已被打烂成一堆废铁。

『各位……加……油……啊。』

仪表板上只浮现出这么一排悲情的文字。

「唔！」

仮名史郎相当不甘心地扭曲面容。

「真的结束了吗！？难道我当真只能惨败于此吗！」

他心里想着，想着那些等待他实现愿望的人们。然而如今他所面对的状况实在太过严苛，他根本想不出任何可以挽回局面的手段。

「各位……我对不起你们。」

要是因自己的失败而导致全盘皆输，那也没有办法，就等算完总帐之后再切腹自杀好了。然后再到九泉之下，为了自己的不中用，为了自己的办事不牢向众人赔罪。

就在仮名史郎心生放弃念头，准备闭目乖乖投降的那一瞬间。

『仮名先生，请仔细听我说～～！』

他听见耳边传来一道声音。

这是令他相当耳熟的流浪猫说话声。

『假发啦！』

「………………………………」

隔了一会。

「啥？」

仮名史郎极其认真地开口回问，不过他完全搞不懂这三个字的意义是什么……

这是什么状况？临死之前的幻听现象吗？

但未免也太扯了吧。咦？

假发？

（为什么我在临死之前会听见流浪猫出声对我说出「假发」这个字眼啊！？）

围绕在他周围的搜查官们则仿佛更百思不解一般，纷纷露出颇感诡异的眼神注视着突然发出奇怪声音的仮名史郎。看样子留吉的声音似乎只有他听得见。

这道声音快速地对他说明详情：

『也就是说啊，那名议员平常就过着习惯戴假发的生活啦！所以在议员名簿