犬神-第147章

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护久夜无言地坐回椅子上，全场顿时陷入一片鸦雀无声。

过了一会儿，蔺草再次提出同样的疑问。

「……这真的是博士寄来的信件吗？」

这一次楝终于开口回答。

「这个嘛……就字面上看来应该不会有错。」

接着转身望向坐在身旁的智羽，以确认的语气问道：

「这是传信鸟送来的，没错吧？」

「对啊~」

很有精神的智羽举起一只手回答。

「我刚才在庭院玩耍的时候，看见一只头戴红色帽子的白鹭从天而降，然后用脚把这封信交给我喔！」

「那只白鹭就是开天辟地诊疗所派来的。」

智羽又说了一句。

「它还伸出翅膀，很有礼貌地向我敬礼，然后就再次飞上天了。」

楝从护久夜手中接过信纸，指着问题的症结说道：

「我认为这封信的笔迹确实是出自穴梅士本人之手。」

在场众人同时想起这名每次在进行健康检查时，总是细心照料自己的白发老人。他是一名医术超群的妖怪专科医生，同时又是身兼开天辟地诊所副所长的怪人。以他的身份来说，即使拥有此种东西也不足为奇，而且也有可能拿出来随手送人。当赠品的可信度因而大增之际——

「那那那，这个到底是要给谁的呢？」

听到芙拉诺偏着头提出的问题，楝轻叹一口气。

「这个嘛，从信中内容看来，应该是要送给幸运的穴梅士第一万名病患……但是在这种状况下，根本无法辩识收件人的名字。」

楝伸手指向信封，只见信封上写着「川平家的犬神……小姐」字样，不过却因为……的部分墨水晕开了，导致众人完全无法判断。

「智羽~~」

妙音双手插腰，眼睛瞪着智羽。智羽露出尴尬的笑容，整个人缩成一团。原来是因为在庭院里跑来跑去的她，没有把手擦干净便接下这封信，然后又急忙想把沾在信封上的泥巴剥掉，结果反而导致字迹变得更模糊，根本看不出所以然。

「似乎看不清楚最要紧的关键部分……」

护久夜双手抱胸，嘴角浮现一丝苦笑。

「智羽，你没有先确认收信人是谁吗？」

蔺草一边望向信封，一边慎重询问。不过智羽只是用力摇头。

「真是没用！」

听到妙音出声责备，智羽气得嘟起嘴巴。

「嘿嘿嘿嘿。」

「哈哈哈哈哈。」

「嘻嘻嘻。」

「呵呵呵呵呵。」

从头到尾一直保持沉默的双胞胎犬神？衣麻里及沙世加突然放声大笑。只见她们嘴里一边嚷着「是是是。」一边拍手，两个人演起双簧。

「唉呀唉呀唉呀。各位，真是不好意思~这瓶药水其实是要寄给我们的。」

「对对对~」

「唉呀，实在不晓得该说穴梅很重情义——」

「还是一板一眼。」

「他有说过，他有向我们说过喔？说我们刚好是第一万名病患，还说要送纪念品给我们。真是抱歉啦~所以说~~」

「这瓶药就是我们的啰？你们没有意见吧？」

衣麻里与沙世加装作若无其事接近小药瓶，企图将它占为己有。楝闭上双眼，一声令下：

「天宗。」

「啊、喂喂喂！你干什么！」

「可恶……天宗的力量怎么这么大！」

身材巨大的天宗无声无息出现在两人背后，一把揪住两人的脖子。衣麻里与沙世加虽然拼命挣扎，但是天宗丝毫不为所动。

楝也懒得理会她们，只是环视其他同伴。

「大家有话就现在说吧。有谁心里有数的吗？」

「你是指知道自己有资格收下这瓶药吗？」

「没错。」

「不知道。毕竟上次健康检查时，几乎所有人都去了。」

妙音一脸疑惑耸耸肩，蔺草也点头同意。

「说得也对。不管是谁成为第一万名病患，似乎都不奇怪。」

「所以就说是我们了！」

「呜哇！你们太不讲道理了！居然没有人相信我们！根本就是怱视我们的权利！我们要上法院控告你们！」

双胞胎虽然拼命抗议，但是在场众人完全不予理睬。过了一会儿，只见刚才从众人眼前消失的抚子回到餐厅，将气味芳香的冰红茶倒进杯子里。楝看了她眼，开口询问：

「抚子，第一万名病患……会不会就是你？」

抚子带着微笑摇摇头。

「这个我也不清楚。或许真的是我，或许不是我。」

「这样啊……」

楝稍微低下头，在场众人也议论纷纷。先是护久夜发表理性的意见，妙音闻言也佩服地点头认同，蔺草跟着赞同她的言论；智羽则是双手拍打桌子、发出「砰砰砰！」的声响；不晓得在高兴什么的芙拉诺在一旁放声大笑；衣麻里与沙世加依然不停挣扎；面不改色的天宗双手紧紧抱住这对顽皮的双胞眙不放。

十名少女难得齐聚一堂，反而形成一个再吵闹也不过的惊人场景。

这封信到底是寄给谁的？

究竟谁有资格拥有这瓶药？

——以上就是问题所在。

「何不直接询问穴梅博士？这应该是最简单的确认方法吧？」

抚子走到楝身旁的位置就座，转头望向她的侧脸。楝闻言也只能用力摇头。

「我也曾经想过要这么做……」

由于身为妖怪病理学权威的穴梅博士时常自称要展开研究之旅，然后就四处流浪，导致无人知悉他的下落。据说每到不需要帮妖怪进行健康检查的时期，就连开天辟地诊疗所的工作人员也很难找到他。

「既然如此，只能靠我们自己解决啰？」

不只抚子侧着头，就连楝也有点迷惑。

「嗯~~」

于是抚子笑着提议：

「还是干脆由我们自行挑选吧？反正不管是谁成为第一万位病患，也没什么好奇怪的。」

「好。」

楝轻拍一下手，看来抚子的话似乎帮助她做出最终决定。

「也对，既然如此，大概也只能这样了。各位，请听我说。」

此话一出，在场众人顿时安静下来，她们各自维持刚才的姿态，转头看着楝。楝大声询问在场众人。

「那我就开门见山询问各位，谁想要这瓶药？」

几乎所有人都不约而同举起手，智羽甚至快要站到餐桌上；彷彿重叠在一起的双胞胎身体往前倾；护久夜与天宗的动作虽然较为收敛，也表示出坚定的意愿；芙拉诺更是抬头挺胸高举双手。至于楝也是轻轻举手之后，才转头望向在场唯一没有举手的少女。

「你真的不要吗，抚子？」

「啊，嗯。由你们决定就好，不用管我。」

抚子面带微笑喝了一口冰红茶，杯中冰块发出「喀啦！」的冰凉声响。

于是楝也没有要她表明立场，只是再次询问众人。

「我知道了，大家都很想要这瓶药吧？」

除了抚子之外，其他人都用力点头。

在物质方面有游戏、园艺花苗、素描本与昂贵书籍等，至于精神方面也有想要跟薰闹心玩耍，或是受到薰的宠爱等……想要的东西可以说是不胜枚举。即便她们身为犬神，内心其实就跟时下的年轻少女没什么两样。

大家都是一脸兴奋看着楝，期待能够获得这个从天下掉下来的意外大礼。

于是楝对满心期待的众人宣布最终结论——自然只有一种解决方法。

「那么，接下来就一『白骨游戏』决定赢家！」

众人顿时为之骚然。

「什、什么~等一下！那种方式有点……」

妙音率先发声，神情慌张地向楝提出要求。

「别用那种方式好不好？求求你了~~」

「不行，我已经决定了。」

楝很干脆地否决妙音的提案，不过衣麻里与沙世加倒是很兴奋，同时捲起衣袖说道：

「很好~~」

「很好很好很好！」

「终于等到了！好久没玩『白骨游戏』啰~~！」

两个人手牵着手，快速做起热身运动。护久夜见状不禁苦笑，蔺草则是陷入沉思。所有人都有不同的反应，不过只有年幼的智羽一脸摸不着头绪的样子。

「『白骨游戏』是什么啊？」

她一边看着众人一边开口询问，不过其他人不是高声抗议，就是正在交谈，没人注意一脸疑惑的智羽。

「告诉人家嘛！『白骨游戏』到底是什么？」

不过众人只是吵闹个不停，各自交谈与抗议，根本没人回答智羽的问题。总而言之，智羽只知道这是一个相当盛大，能让犬神兴奋莫名的活动。智羽再也无法忍受自己遭到突然变得很有活力的同伴们排挤，用力拍了一下桌子。

「喂——！！告诉我！」

众人这才安静下来，眼睛看向智羽。呼吸急促的智羽再次询问。

「『白骨游戏』到底是什么？」

「所谓的『白骨游戏』——」

和大家有段距离的抚子以冷静沉稳的声音回答智羽，不晓得为什么，她先是瞄了立钟一眼才继续解释。

「——原本是犬神遇上某种关键时刻之际，用来做决定的仪式。」

「不过……到了现代，藉由这个仪式较量彼此实力高下的意义反而比较浓厚。」

楝多加一句补充说明，妙音彷彿是要吓唬智羽，张开双手说道：

「相当不得了~这可是既要动脑又要动手的挑战！」

「咦，什么~~？我还是听不太懂？到底是什么仪式啊？」

越听越煳涂的智羽甚至翻白眼，楝只得轻叹一口气。

「说得也是，那我就用浅显易懂的说法，从头解释一遍好了。仔细听好了，正式的做法是先准备一根白骨。不过这次我们会另外准备替代品。」

「什么？骨头？」

「没错，这正是『白骨游戏』之所以叫『白骨游戏』的由来……简单来说就是以白骨为中心，请大家围成一圈坐下，再指派一名代表转动骨头。如此一来，转动的骨头停下之后，不是会指向某个地方吗，坐在骨头指定方向的参赛者，就能成为第一个『主人』。」

「呃……这样不是很像轮盘吗？」

「没错，不过和轮盘不同，接下来才是重头戏。成为『主人』的参赛者有资格决定这一轮的比赛，包括比赛的内容与规则。不管是要比脑袋还是体能，总之不管比赛内容为何，当比过一轮分出胜负之后，再来淘汰成绩最差的参赛者。」

「……被淘汰之后就不能玩了吗？」

「嗯。之后就一直重覆下去，能够留到最后的人就是真正的赢家。很简单吧？」

智羽发出低吟。

「嗯！我遗是听不太懂。」

「没关系，只要玩个几次，你应该很快就能理解。」

妙音如此笑道，兰草则是露出指导学生的眼神看着智羽。

「所以能够当上越多次『主人』，对自己就越有利。因为如此一来，就可以挑选自己最拿手的项目迎战其他参赛者，这样你懂了吗？」

「也可以针对强力敌人的弱点下手。」

护久夜加上一句补充说明，蔺草闻言摇摇头。

「我认为智羽还不需要考虑到这个问题。总之别让自己成为最后一名才是最重要的。」

「嗯~」

智羽还是一脸搞不清楚状况的模样，不过芙拉诺倒是高举双手。

「可是这个仪式非常有趣喔。虽然既聪明又有实力的人确实占有优势，不过运气好坏也会造成影响，所以芙拉诺说不定也有机会成为留到最后的胜利者。」

护久夜点头接着说下去。

「注重战略的运用，还能享受预测对手下一步动作的乐趣。其实说穿了就是一种游戏，因此无需太过在意，试着玩玩看就知个中乐趣。」

「所以抚子也要参加。」

听见楝的吩咐，抚子似乎很头痛地皱起眉头。

「嗯~楝，我只要在一旁观看就可以了……」

「不行。」

楝一面摇头一面以强硬的语气提出要求。

「正如同你所知，在场所有犬神都必须参加『白骨游戏』，这是不容违抗的最高原则。」

「可是……」

「如果你不想玩就马上投降认输吧。我不会阻止你的。」

「嘻……」

就在这个时候，不晓得什么地方传来一阵别有含意的笑声。

「呵呵呵呵……」

那是一种高兴到无法自主的声音，薰的犬神急忙环视四面八方，只听见笑声越来越响亮。

「是谁！」

在妙音出声的瞬间，一阵白色烟雾倏然窜升，阳子转了一圈出现在众人面前。她以轻巧的动作降落在众人围绕的桌上。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈，意思就是说我也能够参加这场游戏啰！」

然后拨弄毛绒绒的野兽尾巴站起来，阳子以嚣张的模样左手插腰，伸出右手指着楝。

「楝，我已经了解整件事的来龙去脉！所以我特别答应你参加这场游戏！」

「什么！」

妙音激动地站起来，楝随即用一只手制止她。楝没有露出过度惊讶或动摇的神情，依然维持着端庄坐姿询问阳子。

「……你也想要参加这场游戏？」

听到楝沉着冷静的声音，阳子嫣然一笑，并在桌上「咚咚！」地踏起约德尔（注：IODEL，起源于瑞土与奥地利的乡村音乐）乐曲的舞步。

「当然~~人家也有很多想要实现的心愿~~」

她光着脚丫�