宝剑落秋霜-第14章
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公冶娇听得入神，忍不住道：“啊哟，碧玉瓜，一定是好看极啦，你见了吗？”
申勇志道：“这瓜我见过，钟东家买来后，专程携带上飞虎堡来，请家父等人观赏，大家无不赞叹工匠手艺，真是巧夺天工。这玉又是上好翡翠，因此这枚玉瓜价值连城！当时出卖此物的是庐州城的一位士绅子弟，因家道破落，他不甘粗茶淡饭度日，便将这家传之宝出卖，走遍城内十几家珠宝店，只有钟东家出价最高，给了他二万两银子，其他店铺出不起这么高的价，他欣然将此宝卖给了钟东家。但这样一来，见过此宝的人不少，都知道被钟家买去，人们茶余饭后，无不在说这翡翠南瓜。结果在传言之中渐渐变了样，见过此物的说是核桃大，没见过的说成桃子大，更有些愚人，说有个小南瓜大。各位想想，这还得了？一块翡翠能有这么大吗？世上或许有吧，但却无人见过。打这些闲话传出后，钟家不得安宁了，一些外地客到店里去，声言要买翡翠南瓜，店伙答说没有此物，那是东家的私藏品，不卖。但问津此物的人，依然络绎不绝，而糟糕的是，一些黑道人物也来庐州探道，闻说飞虎堡与钟家过往甚密，一些人知难而去，少数人贼心不死，夜晚潜往钟家，均栽在阮叔叔手上。以后整整一年多，再无盗贼骚扰，也不再有人来求购。直到今年开春后方才出了血案……”略一顿，续道：“出事的前五天，飞虎堡设在庐州城内的眼线报禀说，中午来了一道一俗，十分扎眼，不知是哪条道上的人物，也不知是路过还是专程赴庐州而来。有江湖人物路过庐州城，这本是平常事，一些有头脸的人，往往还会到飞虎堡拜会堡主，因此也没引起咱们的注意。但半个时辰后，钟家派人飞马报知家父，有一俗一道上门，俗人自称是阴手无常麻威，道人自称法号玄木。麻威约阮奎叔叔到西城外了结十年前的旧债，阮叔叔与钟蝶和几名护院便随二人出门。家父闻讯后，立即带人亲自赶往城西郊野，正赶上阮奎叔叔与那麻威动手。家父一到，喝令双方住手。麻威道：‘足下何人？’家父道：‘在下飞虎堡申亮。’麻威抱拳道：‘久仰久仰，不知堡主有何吩咐？’家父道：‘十年前你带人到钟家劫财，得手而去，两月后你又重返钟家，被咱阮兄弟逐走……’麻威冷冷岔话道：‘除在下一人走脱，余皆死在钟家！’家父道：‘不错，但你们入宅劫掠，理亏在先，而且是二次上门，做得也太过份，但事过十年，何苦再算旧账，奉劝你就此作罢。’麻威道：‘在下入室抢劫，但未多伤人命，阮奎则不然，赶尽杀绝……’阮叔叔本是个火爆脾气，嚷道：‘你要报仇吗？老夫正好为民除害！’麻威道：‘申堡主，听见了吗？姓阮的……’家父不愿事态扩大，便道：‘阮老弟，听愚兄一言，冤家宜解不宜结……’又对麻威道：‘今日望双方看咱薄面，了结此事，今后不再寻仇，不知二位意下如何？’阮叔十分不满，但不好再说什么。那玄木道人劝麻威道：‘麻施主，既是申堡主出面调解，依贫道之见，就把旧账一笔勾销了吧！’那麻威似有些不服，不肯答应，老道又劝了几句，他才勉强说道：‘以飞虎堡在江湖上的名望，我麻威不能不给堡主面子，这事就算了结，彼此后会有期！’说完与老道转身回城，一场风波就这么结束，在下心中十分得意，家父只是几句话就逐走了江湖大恶人。此时阮叔叔道：‘申兄，这麻威作恶多端，还有那个玄木道人也是凶残之徒，今日何不乘机将此二人除去！’家父道：‘麻威的武功，比起十年前如何？’阮叔叔道：‘我与他斗了三十个回合不分高下，他的武功已非昔日可比。’家父道：‘不管麻威武功有多大进展，要除掉他不算太难，但他师傅追魂居士左信元却不好斗，今日除掉麻威，他日左信元定会找上门来，又要引出无数风波，后患无穷。再说这些年麻威也未到庐州府作案，暂且放他一马吧。’阮奎道：‘堡主此言，在下不敢苟同，今日放过麻威，日子也不会太平，此人决不会讲什么信义，时机一到就背信反目，什么事都干得出，今日实不该放走两贼！’这话，在下听着不受用，阮叔叔不该当着大家的面顶撞家父。只听家父又道：‘还有，玄木老道也不是好对付的主，他在黑道上名头响亮，结识的大小魔头不少，今日将他除去，风浪太大，因此暂忍一忍，以后再说！’阮叔叔道：‘麻威是何等人物，既然是专为复仇而来，岂是堡主三言两语就能打发走的，我看其中有诈！’堡中大管事郑叔叔道：‘以飞虎堡的名头、实力，麻威敢不听堡主的话吗？这是什么地方，不是飞虎堡的地盘吗？他麻威长了几个胆子，敢到飞虎堡来撤野，我看阮老弟未免多虑了！’阮叔叔冷笑一声：‘郑兄这般自信，咱还能谈什么？’二管事骆叔叔道：‘阮兄也是飞虎堡的人，对飞虎堡的实力是十分清楚的，能不自信吗？阮叔叔不知哪来的火，突然发作道：‘不错，堡中实力我岂能不知？申堡主家传绝技艺冠天下不说，就是两位管事也艺压群雄，再加上七大护院高手，是与各大门派相颉颃。只可惜飞虎堡笑纳天下客却不管天下事，对那些罪大恶极的盗匪也不沾不惹，只要不在庐州府作案，任其来去自如，这是侠义道的作为吗？在下曾就此向堡主进言，但无人采纳，所以在下宁愿到钟蝶家授徒，不愿在堡中蜗居，今日把话挑明，各位爱听则听，不听也罢！’这话一说，惹恼了家父和几位叔叔，我也心头火起。家父道：‘阮兄，我申家待你不薄，岂料阮兄竟小看了飞虎堡，既如此，咱也无话可说，这叫道不同不相为谋，那就各走各的道吧！’于是家父命大家回堡。那钟蝶叫住了在下，问在下对今日的事有何想法，在下说阮叔叔的话太偏激，钟蝶则说她师傅对，俺两人便争执起来，她负气叫我走，我便扬鞭而去。谁知刚回到堡中，就听钟东家派人来报，翡翠南瓜遭劫。我闻言大惊，骑马赶回城中，到钟府去了解事由。据钟叔叔说，阮叔叔被找上门来的劫匪约走后，忽然间家中来了个上年纪的儒士，大门是关着的，也不知他何时进来。钟叔叔在客室喝茶，焦急地等待消息。见这老儒生大摇大摆进来，正自奇怪下人怎不通报，那老儒生抱拳道：‘敢问是钟东家吗？’钟叔见他衣着不俗，忙答道：‘正是在下，尊驾有事吗？’老儒生不等请就自行坐下道：‘一点小事，麻烦东家。’钟叔道：‘请说。’他道：‘非为别事，老夫闻听东家有一枚翡翠南瓜，特来索要。’钟叔一愣，以为听错了，你听听他说些什么，他说特来索要，这样珍贵的玩意儿能随随便便‘索要’吗？当下道：‘先生出此戏言……’老儒生岔话道：‘并非戏言，东家快取出与我，舍财免灾吧！’钟叔道：‘咦，你一个老夫子，怎能说这样的浑账话，出去出去，恕不款待！’老儒生一笑，伸一只手捏住桌面一只角，只听咔喳一声，四方桌去了一只角，又见他两手一搓，那只角在他手掌中成了粉末。钟叔这一惊非同小可，正要出声大喊，被老儒生治了哑穴。老儒生道：“快带我去取翡翠瓜，若是要宝不要命，我就杀了你全家，听清楚了吗，走吧走吧！’说着他挽起钟叔的手，一块走向内宅。途中若遇到仆役，钟叔出不了声也没法示警。到了内宅，老儒生把丫环和夫人都点了穴，然后又捏碎一个茶几面的角，说再不交出翡翠瓜，就先把钟夫人的手脚捏碎，再捏脑瓜，钟叔救人要紧，只好从墙上的暗柜里取出翡翠瓜交与老儒生。老儒生坐在椅上，在手中把玩了一番，连声赞叹不已，然后倒背双手，从从容容离去。直到阮叔和钟蝶回来，才替钟叔解了穴，阮叔立即和钟蝶追那盗贼去了……”
翠喜听得入迷，忙问道：“这老儒生是谁，是不是麻威一伙的？你们抓到他们没有？”
申勇志道：“在下听完经过，气得要死，立即出门，遍查旅店，结果查是查出来了，三人分住两家旅社，这会儿都结了账走了。在下和各位叔叔便分途追赶。可哪里有他们的影子？回堡中禀告家父后，家父大为震怒，便请两位管事和七大护院高手议事，都说贼人胆太大，居然敢在飞虎堡眼皮底下抢走翡翠瓜，若不把瓜追回，大大有损飞虎堡的颜面。当下出动了四大高手，各率四名高手分道出城远追，务必查到这一道两俗的踪迹。几位叔叔走后，咱又到了钟家，把堡中派高手出去追踪的消息说了。钟蝶道：‘怎么样，上当了吧，要是早听我师傅的话，麻威就跑不了！’我道：‘麻威跑不了又有何用，翡翠是另外的人劫走的。’她道：‘他们是一伙，你还看不出来吗？’我道：‘是不是一伙，只是猜测，还未经证实……’言未了，阮叔道：‘仔细想来，我们上了人家的大恶当，麻威与玄木老道将我等约走，他们的同伙乘机下手，看来是冲着翡翠而来……不对，翡翠瓜他们要，但仇也要报，我不信他们就这么扬长而去。’我讶然道：‘难道他们还会回来复仇吗？恐怕不会那么蠢吧！’钟蝶冲我嚷道：‘你才蠢呢，我师傅的话决不会错！’听她这般不顾我的脸面，我也发了火，对她吼道：‘你说话要有分寸，别那么没遮拦，你以为你是谁，敢对我这般无礼！’阮叔道：‘别吵别吵，吵有何用，追回宝物要紧，商议对策要紧，我说过麻威可不是一般的盗贼，估计他不会忘掉十年前同伙被杀之仇，我们千万别大意！’我心里想，他们明明是为翡翠瓜而来，宝物到手还不远走高飞？阮叔这人固执，多说无益，便点头称是。阮叔又道：‘老夫此生定要将翡翠南瓜追回，再过几天便上路，少堡主回去后代为老夫致意，多谢堡主关怀之情。’随后我便回堡，等候外出之人的消息。三天后，四路追踪的人都回来了，他们异口同声说，没有查到这三人的踪迹。据家父判断，贼人是坐马车走的，沿途乡镇不停车、不打尖，是以不露形迹。没办法，只好暂把此事搁下。没想到第五天的夜里，钟家便出了血案。除了阮叔和钟蝶师徒二人外，合宅老小不分主仆，全被杀尽！”
翠喜叫道：“啊呀，好狠毒，谁干的？”
申勇志叹道：“我们是第二天才知道的，据阮叔说，贼人身手极高，院中八个看家护院有四人值夜，被人悄悄击杀，没弄出一点声响。钟蝶在内宅熟睡，突然被一阵吼叫声吵醒，只听一个熟悉的声音吼道：‘钟老匹夫，再不交出珠宝，大爷活劈了你！’又听老父喊道：‘恶贼，你杀了我夫人，你……’钟蝶大惊，立即披衣起床，操起刀子，从窗户跃出，大声叫：‘恶贼行凶，师傅快来！’喊声刚落，正房里一声惨叫，正是钟东家的声音，他被恶贼杀了。随后跃出两个蒙面人，分从两侧向钟蝶扑来。一人使一把连杆铁手，铁小拇指食指成钩状，其余三指直伸，指头尖锐如剑尖，这就是麻威的阴手。另一人着道装，使剑。钟蝶心胆俱裂。父母的惨死扰得她难以收敛心神对敌，才动手一招就险些被麻威击杀。正危急间只听师傅大喊一声道：‘蝶儿休慌，为师来也！’紧接着阮叔跃了过来，与玄木老道斗在一处。钟蝶有师傅在旁，心神稍定，咬紧牙与麻威厮杀。但麻威是何等人，钟蝶虽得降龙刀法真传，但从未经历阵仗，几个回合便支持不住。阮叔大急，撇开玄木老道向麻威冲来，并叫她快逃。钟蝶不肯抛下师傅，稍一迟疑，只见前院又来了个蒙面人。阮叔大吼道：“护院武师已死，蝶儿你真想死在这里殉葬吗！’钟蝶这才猛攻一招，飞身跃上房头。麻威大喝道：‘贱婢哪里走！’当即飞跃过去。后来的那个蒙面人也上了房头，堵截钟蝶。就在这时，阮叔忽然跃进正房客室，那在房头上的钟蝶也同时跃到地面，一下蹿进了闺房。麻威、玄木等以为她师徒要往外跑，没想到他们蹿进了房内，三人立即分开，堵门的堵门，堵窗的堵窗，但里面已没有了动静。三人破窗而入，搜查各个房间，均找不到两人踪影……”
翠喜忍不住道：“啊哟，钟小姐莫非会土遁，钻到地底下去了，所以恶贼找她不着！”
公治娇道：“胡说八道，哪来的土循法！”
申勇志道：“钟蝶师徒钻进了暗道躲藏，那是钟东家前几年就修好的，可惜他老人家来不及进暗道就被麻威等恶贼杀了。第二天，钟蝶师徒从洞中出来，全院连同双亲婢仆和护院，十八口人全被杀光……”
翠喜、公冶娇忍不住叹道：“真惨哪！”
申勇志道：“在下等闻报后赶到钟家，帮着料理后事。三天后钟掌柜夫妇下葬，钟蝶和阮奎在第四天不辞而别，猜想他们缉访真凶报仇去了。钟家的血
