娇珠记-第24章

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　　文官和武将总是互相看不惯。
　　沈若英的小姑子，同样是个病秧子，是从胎中带出来的病。
　　那就更不可能了。
　　“不是长房。”
　　这就难怪了。
　　胡氏点头，旋即眉心微拧，目光略过沈若英的肚子，忧心道：“还是没有消息吗？”
　　沈若英笑容一窒。
　　胡氏叹了一口气：“姑爷呢？”
　　“他……他没有说什么。”沈若英的声音很是低沉，过了一会儿轻声说道：“那若是三弟呢？”
　　胡氏不敢置信地看向沈若英。
　　沈若英微微苦笑。
　　胡氏看了她半晌，长长叹了一口气说道：“嘉和忤逆老爷子的命令，执意要南下，回来还不知道如何呢？”
　　没想到是这个结果，沈若英微微皱眉。
　　她本想先斩后奏，如今……总不能带了麻烦回去。
　　“再急也不是十天半个月的事情。”胡氏微一沉吟说道：“即便再不甘愿，也得把人接回来。也就是几天的事情，你且再看看，这件事情并不急于一时。”话锋一转说道：“倒是你和姑爷的事情最为要紧。”
　　沈若英心里也明白。
　　她素来要强，不愿向人低头，就只能在别的地方做到最好。若是小姑子的事情，能让婆婆满意，好歹她的日子会好过一些。
　　“药也吃了一年了，也不见有效。”沈若英声音低沉。
　　胡氏目光微沉，她想到了一个人。
　　“关姨娘？她能有什么法子？”沈若英甚是不屑。她自然同郑氏无从谈起有何感情，只是她作为大妇，自然也看不上小妾姨娘之流。
　　胡氏笑笑，只是道：“这样看来，三弟妹也是该回来了。”
　　沈若英不解。
　　胡氏却是不再说起。
　　李氏从西园回来，她听说了大姑子回来，没有回院直接赶了过来。
　　“是贞娘啊。”沈若英朝李氏怀里两三岁的女娃伸了手。
　　“娘，大姐。”李氏喊道，又叫贞娘：“路上不是说想祖母了吗？”
　　胡氏有一双儿女，都已嫁娶，却唯有这一个孙辈。
　　虽是女孩，却也是喜不自禁，要不是抱着的人是沈若英，她早疾步上前抢过来了，只是也欢喜地问道：“贞娘，想祖母了？”
　　贞娘有些害羞地点了点头。
　　沈若英看着有些羡艳。


第34章　
　　在天津呆上三日，沈嘉和重让上路。
　　郑氏对即将再次踏入京都已经是能平静面对，至少目前看起来是这样的。她已经能偶尔同金妈妈细细回忆当年走过的路，主仆二人逃离的路上也经过这个地方，曾经她们也想坐船直下，后来才改了主意。
　　听到要继续上路，郑氏笑笑，算是应了。金妈妈带着人重又收拢箱笼。
　　沈妙珠找过来的时候，沈嘉和正在临摹书法。
　　他长得极为好看。
　　在小姑娘心里，兄长自然也该是最好看的，郑程锦不及，蒋淳熙不及，她见过的那个陆瑜也不及。
　　是陆瑜，不是络腮胡子的小三爷。
　　神仙画作里出来的人，在沈妙珠看来，那是自带光环，熠熠发光的。
　　沈嘉和心平气和地，一笔一划，挥洒自如，如涓水缓流。前些日子的心浮气躁如过眼云烟，不见半点痕迹。
　　“来了？”沈嘉和放下笔，转过身去一笑。
　　沈妙珠走上前去，对她的身量而言，案桌有些高，她微微踮起脚尖，小手撑在上面探头去看。
　　字自然是好字，否则沈嘉和也不会去临摹。
　　只是不是她见过的。
　　沈妙珠写得一手好字，她偏爱的是秀丽一些的“赵体”，但对其他书法也是略有研究，桌面上的却不是她熟识的。
　　且……
　　“哥哥，这字？”
　　沈嘉和坦然一笑。
　　沈妙珠心一定，直接说道：“这字虽也不错，可……”她并不赞同用这种字体做来书法临摹之用。
　　这字一看上去就是带了几分傲气，似乎有些飘逸自如，但她就是看着又几分别扭，就仿佛笼子里的金丝雀，再自由也飞不出被人强行规划出来的地方。
　　沈嘉和微微一笑，重新铺了一张宣旨，信笔一书。
　　沈妙珠顿时一松。
　　她道方才就有些别扭，原来这才是她知道的沈嘉和的字体，兄妹二人这些年通信，早对双方的字体了如指掌。
　　案桌上的铺开的两张纸上的书法是截然相反的。
　　沈嘉和的字体，一如眼就是坦荡正气扑面而来。
　　这样她就更不懂了。
　　沈嘉和指了指临摹的字：“珠珠儿，你瞧仔细了，这是他的字。”
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　　透过隔扇，院子里的人已经在树下捡了一个时辰的落叶了，叶子要通体朱红的，那种有其他杂色或是半红不黄、半黄不绿的都是不算数。只要十片叶子，不算多，可等着叶子往下落，在从落叶里找，那可就难了，要知道在这个惩罚前，还是她亲自扫干净了落叶。
　　真这么捡下去，运气好，风刮来了想要的红叶，可运气不好呢？
　　情知看得不落忍。
　　向阳的临窗大炕上铺了猩红洋毯，正中间放了一张紫檀木荷花雕纹的炕桌，周紫嫣跪坐前面，奋笔疾书。
　　“姑娘，歇歇手吧。”情知端起放置有一会儿的白瓷盅放到炕桌上，又拿了一块半湿的帕子。
　　周紫嫣接过帕子，看了一眼瓷盅。
　　情知道：“夫人送了点银耳过来，奴婢就让厨房炖了些梨子过来。”
　　“要是珠珠儿在，她肯定喜欢。”银耳炖得软糯糯的，梨子也是软绵绵的，周紫嫣不太理解沈妙珠的这个奇怪的口味，但不妨碍也吃上一些。
　　一开口，声音嘶哑。
　　情知眼里闪过一丝愤懑，心里有些难受。
　　周紫嫣无声地笑了笑，每说一个字，喉咙就像被刀刃轻刮，纵容是笑……也是吃力地很，她低头吃了一口梨子，一如所料地像在咬棉花。
　　情知往窗外看了一眼，犹豫不决。
　　周紫嫣放下瓷盅，朝她摇摇头。
　　情知咬唇：“姑娘，守知也是出于一片忠心。”
　　“可珠珠儿会伤心。”
　　我也是。
　　周紫嫣艰涩地说道：“我这辈子最恨的就是吃里扒外的人，别人不懂，你们不应该不懂。”就算是好意真心，她以为塘栖几年，几乎算是相依为命，别人暂且不管，两个丫鬟应该同她一心一体才是。
　　情知眼眶一红。
　　从天津到京都，再是慢行，那伟岸的城门仍是近再眼前。
　　在城门口的茶寮上，沈家的下人一直盯着路的尽头，看到目标，忙撩起衣摆奔跑上前，再错过这次机会，等待他们的可不仅仅是卷铺盖走人的责罚。
　　“三少爷。”争先恐后地上前，见到沈嘉和后，就拿眼神去看身后的马车。
　　沈嘉和面无表情：“挺早。”
　　再迟一点，等这马车进了城门，沈家可就是丢了大脸了。
　　到时候他们这些人就一个别想好。
　　外面的动静，郑氏早已听见，她有些紧张。
　　沈妙珠安抚道：“哥哥有分寸的。”现在可不是撕破脸皮的好时机，这些日子已是知道兄长忤逆了老侯爷的命令，执意南下接她们回京。只是前者不过是，祖孙二人之间的事情，是孙儿任性妄为，祖父无可奈何。可若是今日明晃晃地撇开沈家来迎接的人，直接进去这座城门，不出一个时辰，估计所有人都会知道沈家三房的嫡系同沈家可不只是有嫌隙那么简单了。
　　面子这种东西，不能吃不能用，可就是那口气让人上不起下不来，必须撑着。
　　早在天津口，没有见到沈家该来的人，特别是知道崔妈妈一路上往京都传信，总有一封到达，可沈家把她们示若空气。
　　沈嘉和明面上不能愤怒，却也是一路绕开了沈家后头来迎接的人。
　　到了这城门口，形势早已发生变化。
　　但……这也不代表什么。
　　越临近京都，沈妙珠越是不能放松自己。
　　马上迎接她们的，就是一场硬仗。
　　一场关乎以后的阵仗。
　　“沈姑娘。”这时车外传来熟悉的声音。
　　沈妙珠一惊，刚要动，郑氏已经把她拦住。
　　帘子掀开，情知看了一眼忙低下头。
　　这是郑氏，沈姑娘的母亲，也是……沈家三夫人。
　　“是周家的丫鬟？”郑氏淡淡一笑。
　　情知点了点头：“是我们姑娘得知沈姑娘到了京都，让奴婢送上一些糕点果蔬。”她手里提着一只四层高的漆红食盒。
　　沈嘉和打马过来。
　　情知双手把食盒呈上。
　　沈妙珠在里头听个分明，心中有些欢喜，就像是飘荡许久的柳絮有了歇脚的地方，哪怕是一瞬，也已足够。
　　沈嘉和微一点头。
　　坐在车夫边上的白齐跳下马车，笑着从情知手里接过，入手的分量让他的笑容一顿，虽只是一刹那的事情，还是让沈嘉和看见了。
　　情知见食盒被送到马车里面，这才退到道路一旁，那里等候着一辆清油小马车，她很快坐了上去顺着城墙离开。
　　沈嘉和一声不吭。
　　沈家过来的下人有些着急。
　　后面的马车上，崔妈妈跑了下来。
　　“三少爷，这城门到了。”
　　她着一段日子，过得不好受，才从沈家出发，虽说都是下人，可陈妈妈三人哪个不是捧着她，一路少吃好喝地到了塘栖镇，对上这沈家三房的几个人，苦头就来了。在沈嘉和的漠视下，陈妈妈等人小动作更是不断。
　　崔妈妈是恨不得插上翅膀立刻飞回沈家。
　　沈嘉和瞥了一眼。
　　崔妈妈全身一寒，整个人仿佛冻在原地。
　　沈嘉和看着城门的方向，不知道在想什么，这边的动静早就引得城门里面的注意。
　　“这沈嘉和……”青衣男子摇摇头，三两口吃完手中的羊肉夹馍，赞道：“这羊肉就得来这城门瓦寨吃。”
　　说完摇头背手地要离开。
　　跟随在旁的侍从，瞅了半天没看明白，他不懂明明在城的另一边上差的自家少爷为何一早去点了个卯，花了个把时辰晃到这里。
　　难不成真的吃这瓦寨的羊肉夹馍？
　　侍从摇摇头。
　　眼见着前面的人走出老远了，这才甩开手去追。
　　沈嘉和目露惊讶，像似有些奇怪。
　　已经从崔妈妈口中听到一些话的沈家下人再一次跑到沈嘉和的马匹面前，态度比之前又恭敬谦卑了几分。
　　“三少爷，奴才等奉命来迎接您回府。”
　　沈嘉和恍惚这才注意到他们。
　　这是沈家的二管事。
　　说是二，却算不得下人里面排第二的。这等人物更多的是协助、旁理管家做事，也就是听着好听，但其实也就是个名头。
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　　“让人开了正门。”老定远侯说道。
　　黄阁身子一颤。
　　“还不去？”
　　黄阁立时往外跑去。
　　历来这正门一年难开几回，倒是那圣旨到达，次次都是得打开以示荣重。
　　在今天之前，沈家的大门已经数月未开，府中主子进出、客人来访多是从左右侧门过，黄阁下了轿，传了老侯爷的命令下去。
　　沈嘉和骑着马从七里街过，隔着高墙看得不甚分明，但足够沈妙珠见识到何为深宅大院。
　　黄阁擦了擦头上的汗。
　　气氛有些凝重。


第35章　
　　进？
　　不进？
　　就是黄阁自己看来这就是一个两难的决定，老侯爷丢了个难题给三少爷，甚至容不得他去多想。
　　七里街的另一边住了一位御史，剩下的也都是当差的小官小吏。
　　不远处已经三三两两地站了人。
　　这就是沈家！
　　对嫡亲的孙子、儿子、侄子、兄弟，也可以不留情面。
　　隔着帘子，郑氏完全可以想象外面的情景，她不敢想象这些年嘉和是怎么度过的，甚至她不敢去想。
　　沈妙珠是找着机会从沈家下人口中打听沈嘉和在沈家的日子。
　　郑氏不敢！
　　她蒙蔽了双眼，堵住了耳朵，不听不看。
　　却还是没办法不去面对。
　　郑氏控制不住地全身发抖，身旁伸出的手按在她的手背上，她的心一沉。
　　“娘，我们都欠了哥哥。”
　　所以，无论他的决定是什么。
　　直接进去或是不进去，这两样带来的后果，她都愿意去承受。沈妙珠明白，这是那不曾谋面的祖父给的一道选择题。
　　沈嘉和同样也明白这个道理。
　　若是直接进去，那就是在给珠珠儿她们树立敌人。可不进去，就仿佛是三房嫡系在和沈家其他人的第一个照面就畏缩，认输了。若此时只是他的话，无论那一个，他都可以。但若真的只他一人，老侯爷也不会送上这么一道选择题。
　　黄阁在等。
　　郑氏和沈妙珠在等。
　　沈家里面的人也在等待。
　　其他人……同样在观望，等待。
　　今天似乎有默契一般，沈家的男人里面除了老侯爷都外出了，而女眷们也没有串门，各自守在院中。
　　作画，最需要的是平