娇珠记-第23章

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　　沈妙珠认真说道：“哥，我是真的不怕。即便这一次你不来，沈家不来，总有一天，我也是要去京都一趟。”
　　沈嘉和坐直了身子，手心微微有些冒汗。
　　“为什么？”
　　“为什么？”沈妙珠歪头一笑：“那里有你啊。”
　　她想去看一看眼前这个男人，也想代替郑氏去看一看，这样才不会后悔。
　　嗯，她确定若是不看上一眼，肯定会遗憾一辈子。
　　沈妙珠看着沈嘉和，轻声说道：“是哥哥呀。”
　　沈嘉和心间一颤，双手握拳，佯作咳嗽。
　　沈妙珠咯咯笑了起来。
　　沈嘉和起身，食指点了点她的额头，满眼宠溺地说道：“不用你去，哥哥来。”他怪过，恨过。
　　……却也深爱着！
　　二日后，船靠岸，到了苏州。
　　沈嘉和带着沈妙珠上岸游玩了半天。
　　如此，几乎每一次靠岸，沈嘉和都不忘记带上她。
　　行程过半的时候，郑氏终于病好了。
　　听说陈老夫人和陈姑娘就住在对面，带着金妈妈过去了，一坐就是一个下午。
　　沈妙珠捧着一堆当地特产跑到郑氏屋里，扑了个空。
　　这陈老夫人和陈姑娘深居简出，基本上进出的都是陈家的下人，有几次找沈嘉和商量行船的事情，也都是陈家管事过来的。
　　“娘可不是那种没有眼色的人。”别说还有金妈妈在呢，沈妙珠同沈嘉和说起是忧心忡忡的样子。她对陈家的印象实在不算好，当日的大夫，她是感谢的，可这是两码事情，她并不想郑氏被陈家人利用上了。
　　“娘可比你聪明。”沈嘉和不置可否。
　　沈妙珠微微皱眉。
　　她当然知道，娘亲不笨，无论当年在沈家发生了什么事情，她总归是平安地带离直接，还有沈家三房一半的财产。
　　可她也不觉得娘亲聪明。
　　郑氏行事容易受感情影响。
　　郑氏回来，看到兄妹都在，眼睛一亮，往前冲了几步又脚步一顿，转而去看沈妙珠：“来了多久了。”看到桌子上的东西，嗔道：“又拉着你哥胡买瞎买了。”
　　“哪里是我瞎买，是哥哥觉得好吃，就买一些回来给娘你尝尝。”沈妙珠走过去扶着郑氏往沈嘉和身边走去。
　　郑氏听了看向沈嘉和。
　　沈嘉和沉默。
　　郑氏掩眸，随即对金妈妈道：“关了门出去吧。”
　　金妈妈用略高的声音说道：“少爷，您就陪陪夫人说说话吧，夫人心里苦着呢。”
　　郑氏猛地一回头。
　　金妈妈已经快速关了门。
　　屋内，郑氏无措地站在那里。
　　沈嘉和无言，过了一会儿才说道：“金妈妈这是说给对面的人听的吧。”
　　有了台阶下的郑氏胡乱应道：“是啊，是啊。”
　　这样的郑氏，沈妙珠看得难受。
　　可她也不敢强迫沈嘉和，她是最没有资格的。
　　好在郑氏已经缓过来，坐到床边，说起陈家的事情。
　　“今天我过去的时候，那陈家姑娘非常孝顺。”郑氏在孝顺二字上用了重音：“忙前忙后的，明明有下人在，还给我表演了一番茶艺。”
　　沈妙珠没听明白。
　　郑氏看了沈嘉和一眼，见他面露沉思，又接着说道：“在我面前，陈老夫人就喝了两次的药。”
　　“娘的意思，陈老夫人病了？”沈妙珠想了想，摇头：“不对，她们……她们是不想被知道生病的人是那陈姑娘。”
　　“哥哥？”但就是这样，沈妙珠还是觉得有些奇怪。
　　小姑娘全心依赖的样子让沈嘉和心中一软，低声说道：“那陈姑娘过了年十六岁了，若是身体康健，凭着陈阁老孙女身份，再加上容貌……”他不确定地看向郑氏。
　　郑氏忙道：“柔弱可人，姿色中上。”
　　沈嘉和点了点头：“是个不错的联姻人选。”
　　“是因为之前的事情吗？”沈妙珠问。
　　沈嘉和颔首。
　　“什么事情？”郑氏问道。
　　沈妙珠赶在兄长面前摇头：“之前哥哥同我说了陈家的一些事情，对了，娘。您身体好了，下次靠岸，和我一起上街吧。”
　　郑氏有些意动，但还是摇头哦：“不了，娘都去过了。”
　　“那陈老夫人她们……”沈妙珠问道。
　　“无碍，她们应该不会再有第二次。”想必那陈老夫人也不是真的就一定想要瞒过去，瞒不过去也透露了意思出来。
　　沈妙珠这才放心。
　　她也是怕再来几次，事情多了，郑氏被扯进陈家的事情。
　　官船一路北行，到了南京，陈家家眷离船。
　　白齐出去采购了一些果蔬，回来见了沈嘉和。
　　“另换了条船，不是官船。”
　　沈嘉和听了也就不在意。
　　沈妙珠是晚饭的时候，才知道对面人去屋空。
　　沈嘉和问她要不要住过去。
　　沈妙珠摇头：“到了天津就上岸了，何必麻烦呢。”
　　“也好。”沈嘉和也嫌弃那一屋子的药味。若是沈妙珠想换屋子，他是打算连夜让人把对面的屋子冲洗干净，点上熏炉去了难闻的药味。
　　一切只要珠珠儿高兴就好。
　　越靠近京都，身边的人就变得焦虑起来。
　　沈妙珠也不知是不是受了影响，竟也有些“晕船”的症状。
　　陈家走了，无大夫可用。
　　沈妙珠拦了沈嘉和要官船靠岸的举动。
　　将近一个月的海路，一行人踏在了天津的码头。
　　赵家兄妹很快被赵家的下人借走。
　　赵家也算大族，在城中也是有住宅和族人。
　　沈嘉和让人包下茶寮，等了一等，脸色有些难看。
　　白齐小声道：“爷。”
　　沈嘉和挥挥手。
　　白齐去了两刻钟，几辆马车跟了回来。
　　郑程锦欲言又止，眉心微拧，看这阵势，有些担忧。
　　一行人在城中的客栈住下。
　　郑氏有些累了。
　　沈妙珠陪着说了一会儿话，就回自己屋里去。
　　“你去表哥那里，这么说。”沈妙珠叫来香橼附耳说了几句话。
　　香橼很快离开。
　　当时在码头，郑程锦的反应，沈妙珠看在眼里，又见兄长面色不太好，倒是那崔妈妈得意洋洋的。
　　这一切，让她难以放心。
　　香橼回来，郑程锦跟着一道。
　　香橼的脸有些红，身上散发着愉快的气息。


第33章　（修＋补）
　　这不是一个好的征兆。
　　“香橼，你去夫人那里，看收拾妥当没有，你也好搭一把手。”沈妙珠吩咐她。
　　香橼愣了一下，下意识地去看郑程锦。
　　沈妙珠微垂下眼睛。
　　郑程锦朝香橼叹了一口气，正要开口说话，香橼慌了神似地说道：“姑娘、少爷，奴婢这就走。”
　　像似身后有人追赶，香橼夺门而出。
　　郑程锦好一会儿才收回追逐的目光，回身长长作揖。
　　沈妙珠唬地往旁边跳开。“表哥，你这不是为难我嘛。”这要是被郑氏见了，一点点小事都要表哥行大礼，她还不得被念叨死。
　　“是我为难表妹了。”郑程锦苦笑：“你最讨厌麻烦了。”只是其他事情，他都可以游刃有余，唯独这一个人。
　　他是什么也做不了。
　　“表哥既然知道麻烦我了，那总得帮我解决一些麻烦。”沈妙珠走到桌边示意他一道坐下。
　　郑程锦微一犹豫上前，提了茶壶倒水。
　　“表哥知道了？”沈妙珠猜测。
　　郑程锦点头。
　　沈妙珠不觉得意外，怕是香橼不经意被表哥套走了话，洞悉了自己的意思，收了香橼或是春草都有这么一个问题。
　　“你回沈家，表弟早就派人送信回去，每到一码头都有让人传了口信回去，按照时间推算，这沈家人该是早已到了。”郑程锦看向沈妙珠：“你知道这是何意？”
　　“知道。”沈妙珠点头：“是沈家对我的不重视，也是对我们的下马威。”赵家姐弟一到，赵家人已经等在码头，立即把人接走。这有赵家兄妹想避开沈家下的人，也有赵家下人重视赵家兄妹这一房，赵县令调任回来，应是要高升了。
　　“你啊……”郑程锦柔声说道：“往后有表弟，再不济也可以找我帮忙。”
　　沈妙珠明白他的意思，外面已经传来脚步声，她压低了声音说道：“不，还不够。”在塘栖镇，她可以做珠珠儿，到了京都沈家，她只必须是沈妙珠。她年龄尚小，可兄长也不过是一名未过十五的少年。
　　“姑娘，您看这是什么？”流年手里捧着个纸包从外面小跑着进来，看到郑程锦，忙屈膝行礼。
　　郑程锦起身告辞：“珠珠儿，你先歇一歇吧，有事让人来找我。”
　　沈妙珠起身送到门口。
　　郑程锦缓慢走了几步，叹了口气，疾行离开。
　　“你去哪里了？这是油炸桧？”沈妙珠收回视线，回身看向流年手里的纸包，难怪一到地就不见人影了。
　　“是白齐带奴婢去走了走，说是要停歇个两三天才走呢。姑娘，他们管这叫锞子，跟杭州府那边的不同。”流年刚吃了几口，这个锞子香脆多了，就是吃起来不怎么雅观，碎末直掉。
　　这东西，沈妙珠当然知道，只是各地叫法不同，她最深的印象就是煎饼果子里面放点锞子，不过这个时候也不知道出现没有。她看的那些话本子里，更多出现的就是油炸桧这样的称呼。
　　沈妙珠吃了几口，等香橼回来，让她和流年分了吃。
　　秋风瑟瑟刮起，叶子落了一片又一片。
　　下人们的差事更繁重了，隔三差五地就要扫去落叶。
　　马车远远驶来，下人纷纷躲到一旁。
　　“那是……大姑娘的马车吧。”
　　沈若英撩开帘子，上一次回府，已经是年初的事了。
　　垂花门前，马车没有停下，而是直接进入，沿着青石板路，又行了一刻多钟才在院门口停了下来。
　　门前等待的仆妇急忙端了脚踏上前。
　　帘子掀开，先一步跳下来的是容长脸耳坠珍珠铛的丫鬟。
　　“夫人。”
　　沈若英从车上踩着脚凳下来。
　　“英姐儿。”胡氏几步快走，到了沈若英面前。
　　“娘。”沈若英扶着胡氏往院里走去，院里的梨树挂了果，她忍不住说道：“这么多年，可算是结果了。”
　　“是啊，这么多年。”那棵梨树从栽下到现在已经有六、七年了。
　　胡氏让人去摘一些下来。
　　母女二人进了正院。
　　沈若英左右看了看：“怎么不见大嫂？”
　　“去西园了。”胡氏不在意地说道。
　　沈若英咦了一声，看向胡氏：“难道是真的？三婶也跟着回来了？”她年纪大一些，郑氏嫁进沈家的时候，她已经是知事的年纪了，当年的事情，虽被竭力隐瞒，可在胡氏那边，她还是知道了部分实情。
　　沈家当年让郑氏离开，可谓是被生生打了脸，脸肿了喉咙中的血还得生生咽回去，当年的沈家，也是大伤元气了。
　　“可不是要回来了。”胡氏摇头：“这家怕是有一阵子不得安宁了，你这个时候回来，可是在外头听说了什么？”
　　沈若英三年前一及笄，就被武陵侯世子龚青宇求娶，龚家是武将世家，武陵侯常年驻扎北疆，武陵侯夫人身体不好，府中缺一掌中馈的人，是以沈家几乎没有犹豫就应下婚事。龚家事务繁多，明明两边隔得不远，这三年沈若英仍是甚少回娘家。
　　“是我那小姑子从周家知道的。”
　　“周家那个小姑娘回来了？难怪。”世家里的消息流通地非常频繁，胡氏自然也是听说了，她点头：“当年误伤贵人，为了保她，周家可是差一点四分五裂。”
　　“当年到底发生了什么事情？”沈若英不禁问道。她自问在沈家，她该是最为受宠的孙女，可别说是她了，哪怕是老太爷最疼爱的孙子，也不足以拿家族的前程去换。
　　此事胡氏也不甚清楚，正如沈家对三房的事情遮遮掩掩，周家也同样如此，外人也只是一知半解，就连那个贵人是谁？也无人知晓。
　　丫鬟在外面禀报，不一会儿就端了一盆梨子过来。
　　沈若英挥挥手，丫鬟退了出去，她抓了一只梨子咬了口，眉毛立时皱起。
　　“快吐在这里。”胡氏递过一个空碟子。“哪能好吃。”不过她这女儿的性子，不亲自试一试，是不会愿意的。
　　沈若英摇摇头，咽下嘴里的东西，继续说道：“龚家想要同周家联姻，婆婆就让我来问问，听说那周家小姑娘和……妹妹私交甚深。”就像其他人一样，大家都不知道如何给沈妙珠排序，多是含糊带过。
　　“怎么会是周家？”不是说周家攀不上龚家，瘦死的骆驼比马大，这些年周家也只是低调许多，可世家底蕴犹在，反倒真论起来，是龚家高攀周家了。高门嫁女、低门娶媳，龚家若非来的是世子，沈家也不会答应沈若英的婚事。
　　文官和武将总是互相看不惯。
　　沈若英的小姑子，同样是个病秧子，是从胎中