折锦春-第84章

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第171章　平城空
　　在这安静的子夜，刘先生不大的声音被夜风送远，似是连湖水亦起了一层涟漪。
　　然而，回答他的，却仍旧唯有风声与水声，再无其他。
　　他捺下心神，又等了片刻，蓦地心中一动。
　　莫非，那信中之意并非指的见面，而是……
　　他立刻转向一旁的侍卫，问道：“你们的耳力比我好，且细听听，此地附近可藏得有人？”
　　那槐树林暗影幢幢，却也是个能够藏人的地方。
　　那些侍卫早便打起了全副精神，眼观六路、耳听八方，此时闻言便立时禀报道：“先生，我等已然仔细感知过了，此处应是无人埋伏。”
　　“哦？无人么？”刘先生似是早料到他们会如此回答，闻言并不惊奇，沉吟了一会后，又吩咐道：“你们去两个人，进树林瞧瞧。”
　　“是。”两名侍卫领命，提起长剑，二人呈犄角之势，慢慢地潜进了树林，剩下的几个侍卫便将刘先生围在中间，执剑守卫。
　　时间似是走得极慢。
　　刘先生不时地看一眼刻漏，而那树林里，仍旧是寂无声息。
　　他莫名地有些悚然，脑海中瞬间划过无数念头，却又尽数被他强压了下去。
　　无论如何，这口气，他必须沉下去。
　　刻漏一点一点地变化着，等待，令时间变得格外漫长。
　　为了打消心里的不安，刘先生佯作散步，踱至渡口边，望着那一面湖水出神。
　　湖心泊了两艘船，即便于夜色中瞧来，那画船亦是飞檐挂月、高桅擎空，船身上雕镂的花纹映着遍地淡银的霜华，自有一番富丽，甚至比官船还要贵气逼人。
　　刘先生正暗自端详着，忽闻树林里传来了脚步声。
　　他猛然回头，却见那两个潜入树林的侍卫，一前一后急步而出，其中一人的手上还拿着一包东西。
　　“先生，林中的一棵树上挂着东西，似是布帛，上头还有一封信，看去非是凡物，我等便将之取来了。”那捧物的侍卫飞跑上前奉上东西，垂首禀报。
　　刘先生的眼睛在夜色里发着光。
　　居然真有东西留了下来！
　　他从侍卫手里拿过那卷布帛，两臂不自觉地轻轻颤抖。
　　他本来是抱着一线死志的。
　　此行他做了各种推算，也做好了最坏的准备。
　　替程廷桢跑这一趟，一是为了全他们宾主一场的情份，二也是负荆请罪，以实际行动为黄柏陂一事赎过。
　　可是，此刻看到了这包东西，他仍旧大松了一口气。
　　他的运气实是极好，在他推算出的各种结果中，这个结果，可以说是抽中了上上签。
　　借着逐渐明朗的月色，刘先生凝目看向手中布帛，又以手指细细感知那布帛的质料。
　　不知何故，那布料给他的感觉，居然有些熟悉。
　　“莫非这是……”他喃喃自语，将布帛翻开了一角细细看去，旋即大吃了一惊。
　　那角落里的钤印，以及布帛上描绘的独特纹路，令他知晓他并没猜错。
　　这竟是一整套的山川图册，且还是益州官制的！
　　那一刻，刘先生心中直是掀起了惊涛骇浪。
　　官制山川册几乎为禁物，非七品以上官员不可持有。这投信之人居然给他们送来了官制图册，且出手就是一整套。
　　此人到底是什么来路？有何神通？
　　刘先生深吸了几口气，平定了一番心神，复又细细打量那图册。
　　图册被几根最普通的麻绳缚着，麻绳下塞了一封信，信上仍旧写着与此前一样的几个字：郎中令启。
　　粗略看去，这字迹与之前的那封信一般无二，皆是呆板僵硬，毫无风骨可言。
　　这一眼看罢，刘先生便不敢再耽搁，亦不及再往下细想，立刻便吩咐道：“回程！”语罢便将布帛一卷，当先往回走去。
　　此物必须尽早交予郎中令，早做决断。
　　许是心情大松之故，回程的路途似是比去时要短，刘先生觉得只一眨眼，他便已经来到了程家租住的那间客院，东厢的阶前正立着一个魁伟的身影，却是程廷桢。
　　“先生！”见刘先生跨进院中，程廷桢立刻下阶相迎，那声音早不似往常平稳。
　　待到刘先生被程廷桢一把抓住双手时，他才察觉，程廷桢的手心竟是汗湿的。
　　“先生回来了！”借着灯光上下打量了刘先生一会，见自己的第一谋士毫发无损，程廷桢终于露出了如释重负的神情。
　　刘先生此时方觉，自己的后背也有些汗湿。
　　此行虽是有惊无险，到底也是与未知的什么人或什么力量做交易，若说心中无惧，那是不可能的。
　　两个人各自执手无言，几息之后方才平定了心绪。
　　程廷桢便挥手令那几个侍卫守在东厢左近，他便亲携了刘先生的手，跨进了房间。
　　一俟进了屋，刘先生立刻后退一步，向程廷桢躬身道：“仆幸不辱命！”语罢，便将山川册呈了上去。
　　程廷桢接图在手，只扫了一眼，便是满脸的讶色。
　　他手里也有一份一模一样的图册，此时见了，自是万分惊奇。
　　“这是……那人所赠？”他问道，一面便拆开系绳，取下了那封信。
　　刘先生颔首道：“正是。此人极狡，竟未露面，只将此物悬于槐树林中，由我等自取。”
　　语罢，他的心中蓦地闪过一个念头。
　　这人就这么将东西丢在树林里，也不怕被别人误取了去，他就这么放心？还是说……他早便知晓，这整个驿站的人都中了迷药，不虞被人拾去？！
　　刘先生在一旁蹙眉沉思，程廷此时却是启了信封，正仔细地读着信。那信里写的，仍旧是一首蹩脚的藏头诗：
　　平林烟雨忆旧时，
　　城头归鸦续寒栀；
　　若问东风何处去，
　　空庭寂寞语亦迟。
　　藏钩送暖金樽酒，
　　于无声处两心知；
　　九月飞霜人渐远，
　　品醉独卧晓帘湿。
　　诗后亦是如前信一般，写了八字：“此物一出，十年无虞。”
　　程廷桢的面色，在这一刻沉冷若冰，那沉沉眸光映着烛火，明灭不定，幽微难辨。
　　“平城若空，藏于九品。此物一出，十年无虞。”
　　将藏头诗的八字与后八字合在一处，便是这样的一句话。


第172章　壶关城
　　程廷桢紧攥纸页，心跳渐渐渐地有些快了起来。
　　这信中之意，几乎便是明的了。
　　何谓九品？
　　霍至坚的官职，正是“九品”县中正。
　　何谓十年无虞？
　　陈国律法有定：凡七品以下官员藏官制图册者，就地免任，十年后方可复用。
　　这难道便是人常说的雪中送碳？
　　在程家被霍、何两姓压着一头，几乎快要喘不过气来的时候，有人送来了这样一份大礼，令程家有能力撬去一块大石？
　　程廷桢的呼吸都有些不稳了，拿着信的手竟颤抖了起来。
　　霍至坚确实正打算送家人北上避战事，且启程之日便在这几天，程廷桢与他同在官署，这些消息都不需打听，自然而然便知晓了。
　　程廷桢还知道，为显示孝心，霍至坚必须护送长辈走上几日，才能返回平城，就如程廷桢此刻所做的一样。
　　“平城一空……”他喃喃自语，眼睛里渐渐地冒出光来。
　　霍至坚带同护卫送家小离开，平城宅中少人看守，不正是所谓的“空”么？
　　程廷桢简直不敢相信，他的运气会这样好。
　　有了这卷东西，何愁霍至坚不除？届时只要寻个好机会，在大庭广众之下揭开此事，霍至坚便只能滚回老家种十年的地去了。
　　那一刻，程廷桢几乎想要放声大笑。
　　不过，他很快便又忍住了笑意，只将那封信来回地看着，眸中的火苗越烧越旺。
　　刘先生此时也踱了过来，凝目看着他手里的信。
　　片刻后，程廷桢的耳旁便传来了他吸气的声音。
　　两个人皆不曾说话，只面色凝重地看着那封信。
　　夜风似是变大了一些，将窗纸吹得“哗啦”作响，拂乱了檐角的风铎，嗡鸣声不断。
　　这所安静的驿站客院，似亦在这一刻变得喧嚣了起来，恰如这房中二人此刻的心绪，在这春夜的暖风里起起落落，没个定处……
　
　　碧蓝的天空上浮着几朵云絮，阳光温暖，风里有不知名的花香。
　　“嗖”地一声，一只乳燕飞掠树梢，秀气的尾羽剪过半面车窗，倏然便没了踪影。
　　“哎呀，飞走了呢。”身旁传来秦彦柔惋惜的叹息声，小姑娘的一只手正攀在秦素的衣襟上。
　　秦素转过眼眸，向她笑了笑，自车窗边退了回去。
　　秦彦柔仍旧扒在车窗前，好奇地往外头打量着，浑然不觉这车中气氛的压抑。
　　阳中驿站失窃一事，终究给秦家人留下了阴影。
　　自那一晚后，秦府安排院落便改了个模样，每晚住宿之时，太夫人都会安排长辈与小辈同住，侍卫的人数也增加了。
　　关于在阳中驿站里发生的事情，秦家人并不敢过多地议论。
　　太夫人下了严令，不许私下乱传话，更不许打听消息。有此严令在前，秦素接下来的日子，便过得有些无聊。
　　锦绣纵有天大的胆子，也不敢有违太夫人之命，自是不好再去外头打听消息，更不会跟秦素论及此事。
　　没了这个消息灵通的使女传话，秦素剩下的乐趣，便唯有观察秦彦昭以及诸位郎君的脸色了。
　　自然，相较而言，秦彦昭的脸色更有趣一些。
　　离开阳中驿栈后，一连数日，秦彦昭的脸都是白得没有一丝血色，那眼窝之下更是青影重重，两颊消瘦，一脸的惨淡。
　　秦素可以肯定，在上报官署失物名单之时，他一定没敢说图册之事，这个哑巴亏，他是吃定了。
　　秦彦昭的面色越是难看，秦素心里便越欢喜。
　　终于除去了一大祸害，她自是无比轻松，而将图册转予程廷桢，让他有了打败那位霍中正的利器，想必这位郎中令也是很乐意的吧。
　　有了程家挡在前头，就算此计败露，霍至坚也绝对疑不到秦家头上来。毕竟，他才帮过秦家一个小忙，秦府上下还是很记他的人情的。
　　当然，在秦素看来，霍至坚帮的这个忙着实可恶。
　　她将视线自膝上摊放的书卷上移开，看了一眼正在品茶的俞氏母女。
　　这些日子朝夕相处下来，秦素与秦彦雅渐渐变得熟稔，关系倒是比以往都近了些。俞氏本就是个极好相处之人，待秦素与秦彦柔亦颇宽厚，众人相处得颇为融洽。
　　秦素对着书页凝了眉，蓦地听见秦彦柔稚嫩的声音响起：“呀，前面好象要进城了呢。”语罢她便转向俞氏，睁着一双水汪汪的大眼睛，歪着脑袋问：“大伯母快来告诉阿柔，前头是什么城呀？”
　　俞氏闻言浅笑，并没有往外看，只柔声道：“应该是壶关了吧。”
　　秦素低垂的眼眸闪了闪，视线仍旧落在纸上。
　　“原来这里便是壶关。”身旁擦过一角衣袖，却是秦彦雅也去了窗边。
　　“小雅，勿要再看了，将要入城了。”俞氏柔声说道，又吩咐一旁的喜鹊：“将幂篱备好，车帘也放下。”
　　喜鹊与阿蒲二人皆应了个是，自去忙碌起来。
　　官道上人少车多，倒不虞被人瞧了去。如今即将入城，士女的规矩还是需得守着的。
　　秦彦雅闻言便揽着秦彦柔退了回来。
　　马车摇晃着行驶了约盏茶时间，便见那车外覆进来一道阴影，再过得一刻，阴影褪去，车窗边又是春光灿亮。
　　秦素知晓，她们已然进入了壶关城门。
　　秦家所开的砖窑厂，便在城外近郊。前世时，他们曾在壶关城中住了两日，这一世亦是如此。
　　便在昨日一早，许是挂心秦家的产业，太夫人突发奇想，很突然地便提出要去壶关窑亲眼看一看，并令人快马给钟景仁递了消息。而钟景仁并没推辞，很爽快地便应了下来。
　　这些皆是锦绣打听来的，秦素自是早知此事，却还是假作不知，顺着她的话问了几句，锦绣便拉扯出一篇话来，倒也给秦素解了惑。
　　原来，钟景仁之所以应得爽快，却是因那壶关窑所雇人手多为附近佃客，农闲时在此处务工，此时恰逢春耕，这些人倒有一多半皆回去播种了，只留了几个管事在，却是难得地人少事闲，故钟景仁这才应得痛快。
　　前世时，在众人抵达后壶关城的次日，太夫人便领着诸夫人、郎君与女郎们去看了窑厂。


第173章　粉云低
　　据秦素所知，壶关的窑厂便建在半山处，倒也长了几株野桃树野李树，可算踏青之景，钟景仁此举，想来也是想要讨好太夫人，令她宽心，顺便也让一路坐车乏了的郎君与女郎们，在这别具野趣之地赏玩风景，松泛松泛。
　　前世时，因嫌那窑厂脏乱，秦素便没跟着去看，只听秦彦婉偶尔谈论过几句。
　　这一世，秦素却是要去亲眼瞧