折锦春-第11章

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　　略略平定了一番心绪，她推开车门，扶着阿栗的手下了车，也不行远，只于车旁立定，远远地朝着薛二郎的马车行了一礼：“如此，多谢薛郎君高义，六娘愿与郎君同行。”
　　清而弱的声音，像是不敢高声语，态度却还大方。
　　薛允衡撩开车帘，略扫了秦素一眼，微笑颔首：“女郎客气了。”
　　秦素再向他行了一礼，清声道：“重丧在身，不便近前致谢，还望薛郎君见谅。”
　　薛允衡微有些讶然地看了看她，却见她服着斩衰、执着木杖，青纱幂篱垂膝，立在车边，竟然颇有几分清冷萧索，与他手下搜集来的情报大不相同。
　　他凝目望了她一会，方颔首还了一礼，却并未说话。
　　秦素亦无须他回话，扶着阿栗重新回到了车上。
　　做人总要知足。薛、秦两家的地位，有若云泥之别，薛二郎能亲身出来说两句话，已经是十分有礼的了。
　　未几时，马车便又动了起来，秦素细细感知了一会，发现薛允衡倒真是君子，竟将她的马车放在了当中靠后的位置，前后左右皆有侍卫与健仆相护。
　　以薛家之势，薛允衡此举，可谓体贴入微。
　　秦素此刻完全放松了下来，含笑脱下幂篱，递给了发呆的阿栗，顺手在她头上敲了一记。
　　小女孩从不曾见过薛二郎那般的人物，此时一脸的惊为天人，瞧着越发傻气起来，被敲了一记也未察觉，仍是捧着脸发呆，秦素见了，越发笑不可抑。
　　此时，前头马车里的薛允衡亦在发呆。
　　他的马车并不见得有多豪华，亦是玄漆壁、草席垫，唯多了一套茶具与两部书，还有他摊放在膝头的几封信件。
　　若秦素在此，一定会对薛允衡如此重视她伪造的这些赠言信件而倍感欣慰。
　　“郎君还在想紫微斗数？”跽坐于薛允衡旁边的文士问道。
　　薛允衡拿起其中的一纸信，淡声道：“大都城中亦有卜筮、六壬、相命极准的，然如紫微斗数这般无一错言者，我还是第一次见。陈先生此前可见过否？”
　　大都是陈国都城，乃国中文风最盛之地，自是有无数能人，精于术数的也不在少数，却从未有一人能像那小僮的师尊一般，每一件事都能占准，甚至能精确到一些细微处。
　　此人能为之大，不由得薛允衡不重视。
　　陈先生合掌于膝，感慨地道：“郎君说得不错，便是精通《周易》的江仆射，只怕也未必有这般高妙。”
　　江氏乃陈国大士族，江氏家主江奉先更是名士，官拜三品仆射，乃是清谈时的“通难”雅客，举国闻名。
　　陈先生谓江奉先精通《周易》，自是指那《周易》中的六十四卦、三百八十四爻，自来便有占筮、断吉凶之用，凡精通《周易》者，莫不通晓一二。
　　而就算精通《周易》如江奉先，亦不能做到逢卜必准，可这位“师尊”却用紫微斗数做到了，故陈先生有此感叹。
　　薛允衡垂目看着手中纸页，神情肃然。
　　前几日他们掩了行迹，悄悄潜入符节县查探情况，当日傍晚归途中，偶遇了一位受伤的陶姓老者。
　　这位陶老彼时腿上受了伤，行动不便，形容十分狼狈，然却举止从容、淡然自若，见了薛府车马亦不以为意。薛允衡深以为奇，便起了结纳的心思，不仅请医救治，还待之若上宾。
　　后经交谈，薛允衡发现这位陶老竟是位儒学大家，说起《论语》、《中庸》往往有惊人之语，与本朝所谓的“三玄名士”大不相同。
　　薛允衡本就对儒家学说极为倾心，立时便将陶老引为知己，而陶老亦对薛二郎的不同流俗格外青睐，二人竟成倾盖之交。到最后薛允衡便亲口相邀，请陶老入府讲《论语》，不以门客论，而是以待之以夫子之礼。
　　薛府二郎的邀请，世人少有能拒绝的，可这位陶老却偏偏婉拒了，且于前日留书一封，飘然而去。
　　以薛家的门第，想留下一人并不难，但若薛允衡真这样做了，便也失却了士族风度。于是他只得佯做不知，任由陶老从容离开。
　　自陶老走后，薛允衡因少了一位知音，便有些百无聊赖起来，不经意间想起那日秦素所赠信件，遂叫人捧来，可巧那上头的第一封信，便写了当日的日期。
　　于是他便启信观之，却见那信上画了一枝桃花，花下仍是写了两句似诗非诗的话，写的是：
　　深山有名士，归路遇桃花。
　　薛允衡当即动容。
　　桃者，陶也，两字正是谐音。
　　而更叫人惊讶的是，那诗文下还附了一张治外伤的单方，竟与陶老请医时所开药方相差无几。
　　薛允衡执信于手，久久无言。
　　早在他遇见陶老之前，这些信便已搁置案边，亦即是说，那位精于紫微斗数的师尊，是提前预见到了此事。若不这样解释，那就只能是有人早在暗中窥视着薛允衡，并派遣武技高手掉换信件，以取信于他。
　　可是，这如何可能？
　　他此次是奉秘旨南下，身边侍卫无不是以一当百的高手，不可能有人潜至他身边而不被发觉。
　　不过，出于谨慎，薛允衡还是紧接着便打开了第二封信，那封信上注明的开启日期是第二日，亦即昨日，还特别写了“卯正启”，却是将时辰都定下来了，而薛允衡却没遵守这个启信规定，提前看了信。
　　这第二封信的内容很奇特，像是字谜，只有九个字：
　　厅不闻，虫有屋，切一刀。（注：此处字谜适用于繁体字）
　　这字谜并不难解，薛允衡很快便解了出来，分别是“厂”字、“几”字和“七”字。
　　然而，这三字风马牛不相及，他想了一会，终是未果，便索性叫来了陈先生共同参商。
　　两个人花费了小半个时辰，最后终于猜出了谜底：这字谜的谜底三字合起来，是一个残缺的“虎”字，只少了最上面的那一竖一横。


第22章　桃花讯
　　捧着这个谜底，薛允衡与陈先生仍是一头的雾水。
　　以二人之能，他们有九成把握没猜错，可是，那残缺的“虎”字代表着什么意思，他们却始终想不明白。
　　既是百思不得其解，薛允衡便也丢开了此事，不再深究。
　　次日卯正，就在他几乎将字谜忘却之时，他忽然收到了一份秘函，函中说符节之事有变，他留下的人手中死了一个人，其余人准备脱身。
　　便在那一刻，薛允衡陡然记起，他留在符节的人手中，有一个善谋略的门客，名叫夏成虎。
　　一念及此，他那颗惯是平静的心，难得地生出了些许不安。
　　压着情绪一直等到晚间，待那潜入符节的数人安全回转后，便有一人向他禀报。原来他们突遭敌袭，损了一人，那人便是夏成虎，他被对方所请的剑士一刀砍下头颅，他们不及抢回，只带回了他的尸身。
　　看着那具无头的死尸，冷汗瞬间湿透了薛允衡的后背。
　　“虎”字无头，原来竟指此事！
　　那一刻，薛允衡心中生出的不是敬服，而是近于敬畏。
　　窥破天机、算无遗策，这是何等强大的神技，又是何待精细的推算？
　　有此大能者，称之为宗师亦不为过。
　　薛允衡那时着实万分的后悔。
　　若早知此人乃是术数大手，他无论如何也要匀出人手盯着那青衣小僮，如今却是失之交臂，何其可惜？
　　而他更后悔的是自己当初的态度，那般骄狂轻浮，可以说是无礼至极。
　　怀着一种无法言说的情绪，薛允衡令人将夏成虎的尸身好生保存，回大都再行厚葬，随后便将余者挥退，只留下了同样满脸异色的陈先生。
　　二人于烛下对坐，看着信匣里剩余的四封未启之信，神情间再不复前日的轻松，而是格外郑重。
　　迄今为止，那位紫微斗数师尊的赠言或赠字，共计四次，分别是：松下客、嗅青梅、遇陶老、虎无头。
　　四次皆准，精微至细，连陶老受了外伤都算到了，还附上了单方。
　　这样的精准预言，令他们不得不对剩下的那四封信，生出了一种郑而重之的心情。
　　待到了戌正时分，也就是倒数第四封信上标明的启信时间，薛允衡打开了信封，却见那信中的内容复归如前，亦是两句似诗非诗的话，只不过换成了七言：
　　明朝彰城携秦女，青州城外道别离。
　　薛允衡与陈先生相顾视之，神色肃然。
　　前几封信皆是要求他们事后开启，是让他们确认对前事的测算。自然，薛允衡提前强启了第三封信，这也令他们对紫薇术越发信服。
　　而这封信却是一反常态，充满了指引的意味。信的意思并不难理解，却是要薛允衡第二日在彰城与秦府女郎汇合，并护送其直达青州城外，才可分开。
　　青州秦氏在连云镇附近有一所田庄，薛允衡来之前便已知晓了，他还知道那田庄上住了一位秦府庶女，排行第六。而就在两日前，他亦收到了秦世章坠崖的消息，秦府此际想必正办丧事，那位秦六娘应该是要回府奔丧。
　　薛允衡与陈先生商议了一番，最后决定依信行事。
　　他们原本定下的启程日期，便是在第二日，亦即今日，时间上并无冲突。其次，由连云镇返回大都，云州乃是必经之路，而青州离云州只有半日车程，于大局无碍。
　　如今符节之事尚处在紧要关头，他们离开正是为了避其逢芒，因此在行程这一项上，与信中指示并无不合。
　　于是，他们便于今日候在了彰城，也果真遇见了回府奔丧的秦家车驾，并顺利邀得秦六娘同行。
　　“如此，便只剩了三信。”陈先生的声音传来，打断了薛允衡的思绪。
　　他回过神，看了看信上画的那一枝桃花。
　　这几封信已经被他与陈先生翻来覆去地看了无数遍了，从笔迹到画工，再到行文的语气，他们一一细查，却并未发现有何异常。
　　一切都太普通了，寻不到丝毫特点。字迹端正，毫无特色；赠言不诗不文，看不出有什么文采；字谜粗陋，但拼字的想法却又挺精妙；画工平常，甚至有些死板。
　　这种种合于一处，完全组合不出一个惊才绝艳的大师，若说是个读死书的庶族，倒还更可信些。
　　陈先生显然亦有同感，盯着信纸上那死板的桃花看了半晌，叹了一句：“庸极妙极，集于一身啊。”
　　薛允衡跟着点了点头，视线不由自主地落在那桃花上。
　　长到这么大，他还从没见过谁将桃花画得这样死气沉沉，枝无骨、叶无韵、花无神，简直没有一丝生机可言。
　　“直如死物。”他下了一句评语。
　　然而，语声未落，他蓦地心头一动。
　　死物么？
　　他再度盯着那桃花看去，渐渐地，眸中升起了一丝暗色。
　　仿若巨石落沉水，犹似双脚陷泥潭。
　　他痴痴地望着那桃花，眸中暗色越来越浓。
　　那一枝桃花，不是开在人间三月天的葱笼明艳，而是浓夜中坠临深渊的绝望与挣扎，黑暗为枝骨，绝望是叶韵，寂灭作花神。
　　死气满纸，生机断绝。
　　薛允衡猛地合上信纸，呼吸急促，竟听见了自己“怦怦”的心跳声。
　　心有余悸。
　　不过一画尔，而他，竟看得心有余悸？！
　　这怎么可能？
　　他平定了一下心神，重新展开信纸，细观半晌，方低语道：“先生有没有觉得，这桃花，有点不一般？”他的手指在桃花上点了点。
　　“哦，有何不一般？”陈先生问道。
　　薛允衡微微侧首，将信纸拿远一些，端详了片刻，心中莫名地觉得诡谲。
　　这一枝纸上桃花，的确萦绕着浓重的死气。
　　那种被什么东西缠住的感觉，蓦地涌了上来。口鼻眼耳犹如被塞住，唯有深深的绝望，自纸上漫进了他的心底。
　　他握信的手猛地一紧，纸张发出“刷啦”一声响。
　　“此公，莫非已然窥破生死之道？”他自言自语地道，脸色苍白，神情却格外凝重。
　　陈先生被他一言提醒，再细看那桃花，片刻后，神情也变得肃然起来。
　　一时间，车厢中再无人语，唯窗外西风，萧萧掠过……


第23章　桃木涧
　　若是知晓自己信手涂鸦的一副画，竟能引出薛二郎那般感慨，又被他得出那般讯息，秦素定会无比汗颜。
　　那一枝桃花，乃是她死前最后见到的景物之一，为增强预言的效果才画了上去，画的时候并未想太多，画完才发觉，这桃花有些不对，却也懒得再改了。
　　这般拙劣的画技，薛二郎哪里会多看第二眼？
　　封上信时，秦素便是抱着这样的想法的。
　　因此，与心情沉重的薛允衡相比，身为始作俑者的秦素，这几日过得可谓舒心。
　　有薛府从人井然在前，秦家的那四位豪奴，也全都收起了气势，一个个尾巴也夹了起来，对秦素十分殷勤有礼，照顾得极周到。
　　据阿栗说，