瓷娘子-第9章
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“霍寄虹！”身后传来遥遥的清朗男声，宛如雪中送炭。
她惊喜回头，一艘悬挂着左“督”右“陶”两只灯笼的官船驶近，青衫男子立于舷边，望着水中且浮且沉的白衣女子，晃碎一河如霜月光。
有诗悄然跃上心间：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
船至近前，他俯身将她拉上甲板。本欲询问是何缘故，见冷风里她微微发抖，便叫她进舱更衣。
寄虹到船舱中解开包袱，发现衣物全都浸湿，便隔着舱门唤他，“我衣衫尽湿，可否劳你上岸买套女子衣装？”
门外严冰和小夏低声商量后道：“此处无村镇，前面不远即是码头，不如你……”声音踌躇渐低。
寄虹以为让她忍耐片刻，便道：“好。”
“……先穿我的衣服吧。”
两人话音同时落下，同时红了脸，闭了口。她听见他在门前默立片刻后，静悄悄走开了，脚步声里透着尴尬。
船到茂城码头时已是深夜，岸上却喧吵如沸，点点火光穿梭来往，伴着呼喝斥骂之声。严冰凝目细看，见举着火把的人布甲长刀，竟是茂城军营中的官兵，正在搜查过往船只。能惊动军队漏夜搜查，定是非同寻常的大案。但他是出公差，乘官船，挂督陶署的灯笼标记身份，想来官兵不会骚扰。
他叫小夏上岸买套女装，自己便到下层舱室和衣小憩。刚阖上眼，上层寄虹的舱室中“咚”地响了一声，像是有人跌倒，他随手敲敲舱顶的木板，“怎么了？”
半晌无人答话。
严冰担心她身子不适，出舱到她门前，提高声音问：“霍寄虹你没事吧？”
这次里头传出嗑嗑巴巴的回答，“没、没、没事。”
冻得话都说不利索了？严冰欲待再问，船身猛地一晃，几个官兵跳上船头，围拢他的火把在黑夜中分外刺目。
为首的穿着队正的服饰，斜一眼督陶署的灯笼，又见眼前男子气度雍容，料想是衙门里的官，说话便客气几分，“半夜打扰，抱歉得很，卑职是公务在身，奉命搜查要犯沙坤，还请行个方便。”
严冰哼了一声，“你是说我衙门的官船窝藏犯人？”
他态度倨傲，队正倒越发恭敬，“不敢不敢，只是事关重大，不可推托，卑职略看一看便走。”
严冰见他坚持，便不多作口舌之争，推开下层舱门，“那就快些了事。”
队正连声答应，带人四处看过，又来到上层舱门，抬手要推，严冰横臂挡开，“够了，折腾半宿，人困马乏，别耽误我睡觉。”
三拜九叩都过了，就差最后一哆嗦了，忽然阻拦不免叫队正心生疑惑，他蛮横地推开严冰，闯进舱中。
不想死寂得能闹鬼的舱中竟有一名女子正襟危坐在床边，帷帐低垂，发髻随意地松散着，身上套件大好几圈的男子长衫，系紧的腰带反凸显出曼妙的身姿。大概被吓着了，她紧张得说不出话。
队正顿住脚步，心想原来船舱藏娇，公干寻欢两不误，怪不得着急睡觉呢。
严冰大步跨入，奇怪地看了莫名缄默的寄虹一眼，两人视线相触的刹那，她动了动唇，虽未出声，但一双眸子里波光浮动，似有千言万语。
短短一眼间，他看见她脸色苍白，脊背僵硬地挺着，双手紧紧攥着衣角，几乎要扯裂了。
她在害怕。
她望他的那一眼，是求救。
严冰瞬间了悟，沙坤恐怕就在寄虹身后的床帐中。
队正向前走去，她紧抿双唇，身子却止不住微微颤抖，眸中盈盈似欲落泪。
他翻来覆去地权衡利弊，若他不理此事，无论发生何事均可推得一干二净，但沙坤会否对她不利？若出手相助，万一东窗事发，他可能担上共犯之名，重则人头落地。与他毫无干系，何必要惹上这没头没脑的官司？
但她的泪光在眼前挥之不去。
队正已走到她身前，“姑娘……”
寄虹身子忽地一震，溢出一声低呼，声音里满是恐惧。
顷刻间，利弊权衡烟消云散，严冰闪身挡在她面前，把队正拉到角落，“人情留一线，日后好相见，兄弟都是混公门的，我行过你方便，你也卖我个方便如何？”偷偷把银票塞到他手中。
队正看看严冰欲盖弥彰的眼神，再看看姑娘此地无银三百两的衣裳，感觉那密不透风的帷帐里肯定是一床春色。人家的风流韵事本来也不干他的事，他乐得卖个人情，把银票揣进怀里，大声说：“都查过了，并无要犯，这便走了。”冲严冰挤挤眼，“好生歇息。”
严冰心领神会地假笑。站在门口，目送官兵上岸，火光远远瞧不见了，又等待片刻，周遭彻底安静下来，他闩上舱门，转过身，已是一副冷峻神情。
“阁下何必跟姑娘家过不去，冲我来。”
作者有话要说： 平行空间小剧场
寄虹：“老公，那个时候我穿着男装，你没有一点歪心思吗？”
严冰正对着电脑看工作文件，头也不抬地说：“泳装还差不多。”
寄虹：“电视剧里不都爱演衬衫诱惑吗？”
严冰：“电视剧都是骗人的。”
寄虹洗完澡出来，穿着严冰的白衬衫当睡衣，下边露着大白腿，上边少系一粒扣，倚着卧室门上演“衬衫诱惑”。严冰抬头看她一眼，又默不作声转回屏幕。
讨厌！果然电视剧都是骗人的！
严冰却关机阖上笔记本，朝她招手，“过来，我教你怎么穿衬衫。”
把她抱跪在腿上，严冰解开正数三粒纽扣，倒数一粒，上下端详过后，一脸正人君子地点点头，“下次再想诱惑我，就这么穿，记住了？”
老公，你好坏……
“还有啊，以后想——”他意味深长地停顿一下“——的时候，说一声就行，不用这么费事，你穿不穿衣服都诱人。”
☆、二灯换一命
“她胆子小，别吓着她，咱们一边说话。”严冰把队正拉到角落，“人情留一线，日后好相见，兄弟都是混公门的，我行过你方便，你也卖我个方便如何？”偷偷把银票塞到他手中。
队正看看严冰欲盖弥彰的眼神，再看看姑娘此地无银三百两的衣裳，感觉那密不透风的帷帐里肯定是一床春。色。人家的风流韵事本来也不干他的事，他乐得卖个人情，把银票揣进怀里，大声说：“都查过了，并无要犯，这便走了。”冲严冰挤挤眼，“好生歇息。”
严冰心领神会地假笑。站在门口，目送官兵上岸，火光远远瞧不见了，又等待片刻，周遭彻底安静下来，他闩上舱门，转过身，已是一副冷峻神情。
“阁下何必跟姑娘家过不去，冲我来。”
他语气平静，从容不迫，莫名令寄虹狂跳的心安定下来。
帷帐微微动了一下，寄虹极其缓慢地站起身，僵硬地迈出一步。帐帘一挑，轻飘飘跃出一个手持匕首的男子，匕首慢慢从她背后移到颈间，故意露出雪亮的刀尖。
他晃晃脑袋，冲严冰一笑，“有担当。”
严冰强迫自己把目光从寄虹苍白的脸上移开，专注地盯着他鹰隼般的眼眸。“沙坤？”
“好眼力。”
严冰冷冷地说：“今晚之事，我与她绝不会吐露半字。好走不送。”
沙坤痞痞地笑，“不想见小娘子变成刀下鬼吧？”
严冰不动如山，“别有所求？”
“聪明！借你的灯笼一用。”
严冰没有答话。挂上灯笼，沙坤便可将船队瞒天过海变作督陶署的官船，堂而皇之地出海，即便犯了掉脑袋的案子，抓不到证据就了了。但万一败露，严冰便坐实了同犯的罪名，顿觉脖子凉飕飕的。
“以灯笼换人命，这买卖划算，小娘子你说是不是？”沙坤用匕首拍了拍她的下巴，目光却是看向严冰。
两人视线皆如刀锋，在空中撞出火花。对峙片刻，严冰侧身让开，“不必还了。”
沙坤收敛笑容，郑重地点了下头，似是感谢，“出茂城就烧个干干净净，保证不会扯到你头上。”
他押着寄虹走到船头，摘灯收刀，匕首刚离开脖颈，视线紧追着她的严冰飞快将她拉到身后，这样一个类似保护的举动，令她心底升起一股暖意。
沙坤向两人抱拳欲走，她却忽然开口，“你是沙坤？”话里犹带着颤音，但问得毫不犹豫。
“坐不更名行不改姓，今日大恩来日必当相报。”
她直眉楞眼地问：“你欠宝来当铺的债可还记得？”
严冰简直想敲开她的脑壳看看里头是不是盛了一盆浆糊，也不看看时候，这亡命之徒随时都可能翻脸一刀哇！
沙坤反倒笑了，翘起大拇指点点肩窝，“要债，叫掌柜的亲自来拿！”说罢拎着灯笼飞身跃出，红光在几条船间闪了几闪，停在一条样式普通的客船上。
严冰蹲身拢目细看，视线随着无声滑行的客船移动。
寄虹腿脚发软，在他身边坐下，缓了好一会，等后怕的感觉淡去，才低声问：“那是他的船队？海行怎不用沙船？”
她靠得太近，呼吸撩着他的耳垂，严冰不自在地往外挪了挪身子，“明显是掩人耳目。”
“他要逃跑岂非一人更加方便？”
严冰比划了一下船身吃水线，“吃水。很深，船里肯定装着要紧的重货，不能弃之不顾。”
寄虹好奇起来，“什么货？”
十有八。九是铁器。但严冰不打算继续这个话题，“我是该赞你胆色过人还是该骂你没心没肺？死到临头还惦记着讨债，真是要钱不要命。”方才他心里直打鼓，生怕她当真横尸当场，冒着巨大的风险救下的人一心钻进钱眼里，真是白操心了。
他语气有点重，寄虹心里也不舒坦，嘟囔着说：“如果能讨到债，豁出命去我都甘心。”
换作别人，严冰早骂他“一根筋”了，可寄虹，还有丘成，他们的“一根筋”里牵扯的东西，他深深懂得。
他并不是多话的人，但不知被她的哪句话叩响了心弦，缓了语气说：“你大可以走一条轻松坦途，何必非要去行崎岖山路？”
“入狱之时，我就已经身在崎岖无法回头了。我挨过打，差点死掉，喝过雨水，跟老鼠抢过窝头渣渣。”寄虹望着黑暗的河面，努力保持声音平静，“好不容易活着出狱了，爹去世了，霍家倒了，大东残废了，起因？哈，起因你最清楚，都是因为我那个混账的念头。你觉得我能心安理得地过日子？换成你你能当一切都没发生过吗？我想让一切都重回正轨，不然死不瞑目。”
严冰望着她，额头的伤疤已淡得看不出痕迹。尽管她的生命力如此旺盛，但伤过就是伤过，现实无可改变。
“你要走的路，即便男子亦千难万阻，何况一个女人，想闯进男人的世界，几无可能。到头来你会发现，你所谓的决心，不过是一厢情愿的空梦一场。你认为难听？但这就是现实。”
寄虹被激怒了，“现实就是霍家成了废墟，我爹入土不安！现实就是我每夜每夜噩梦恨不得剖心赎罪！现实就是天底下没有公道律法荒唐可笑！像你这样顺风顺水养尊处优的大少爷根本不懂！你根本不懂！”她无处发泄，狠狠踢上船板。
“顺与逆都不在你我之手，命运并不会因你咆哮便倾向于你。”他眼眸中少见地浮起几许悲欢之色，语气里透着悲凉，“正因为我懂，所以不做无谓之争，总有一天你会明白，屈服，是唯一的选择。”
这番话不知是说与她，还是说与自己。
寄虹木然呆立，泪水簌簌。
“二小姐，穿衣裳吗？”小夏非常不和谐地插话。他回来有一会了，在两人激烈的争吵中乖觉地锁起舌头，这会趁空档赶紧把衣裙递给寄虹。
她返身回舱，重重摔上舱门。
小夏挠挠头，递给严冰，“少爷，你要的裙子。”
严冰丢给他一个“本少爷不需要裙子”的嫌弃眼神，矮身进舱。
心烦意乱，辗转难眠。上头那位似乎成心与他对着干，翻来覆去烙了半宿的煎饼，陈旧的床板尽职地伴奏，越睡不着，上头响得越欢。严冰忍无可忍地敲敲舱顶，“窑火上身啊？”
周遭突然寂静下来，连舱外轻波微漾的水声都清晰可闻。
他刚阖上眼，穿透舱板的言语分外响亮，“你说得都对，但我偏不屈服。”
这话像钉子楔入他心底最绵软之处，痛里生出热来。
他更加难眠了。
第二天难得没用小夏叫他起床。主仆二人吃过早饭，迟迟不见寄虹出门。严冰内心天人交战片刻，起身道：“我上岸访查瓷商。”
小夏下巴都要惊掉了，“你不是说这趟公差只是装装样子吗？”这可是少爷头一回主动办差呀。
习惯性跟上严冰，不料被他拒绝，“你留下……呃……做饭吧。”
竟然不用随从！不用马车！这�
