古瓶记-第40章
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云小鱼把李仕明在赢山脚下超度锁儿的事简略说了一遍，但李仕明是何人以及与西陵皇宫、西砚、娮妃等人相关之事，她都只字未提。
那国师听完面色忽然有些变了，在地牢油灯昏黄的光影下如鬼一般阴森可怖。他目不转睛地瞧着云小鱼，一言不发。
云小鱼被他看得浑身发毛，低声道：“就是这些，其他的我都不知道了。”说完这话，她才忽然意识到自己这两句解释显得多么胆怯，可是那人身上有种邪气，让人不由自主地就开始胆怯心慌。
半晌，那国师才缓声问道：“那你知不知道锁儿后来去了哪里？”
“这些都是我进宫之前的事了。后来我进了西陵皇宫做宫女，便再也没见过那女鬼。”
那国师极慢地点了点头，片刻后，他忽然转身走出了牢房。在他转身的瞬间，云小鱼听到他沉声对萧无伤道：“找到锁儿，给我带回来。”
萧无伤面色有些犹豫：“可是大人，若是个活人，属下一定能够找到，但如今锁儿是个鬼魂……”
那国师面色阴沉，冷声道：“即使找不到，也给我查清楚她到底是如何从游园图中跑出去的！”
“是。”
那黑面侍卫这时问那国师：“大人，这宫女该如何处置？”
那国师往地牢外走去，连头也没回：“随你们处置。别让她活着回西陵就行了。”
云小鱼瞬间觉得浑身的血液都仿佛凝固了，直直地瘫倒在了地上。
而萧无伤也没有回头再看她一眼。
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李仕明被西砚宣进国师府的时候，西砚还没来，但普化殿上已经聚集了大批的朝臣，众人议论纷纷，堂上一片嘈杂。他刚迈进大殿的门槛，就看见上元卿潘礼在人群中说话。
李仕明本想悄声走近前，先听听出了什么事，结果潘礼倒先看见了他，说道：“李大人，你可来得正好！”
李仕明忙行礼道：“学生不敢。敢问潘大人究竟发生了何事？”潘礼手指点着李仕明，脸色因为激动都有些发红了：“什么事？李大人，你改制改得好哇！如今武官最高可至三品，现在可要反了天了！”
“潘大人此话怎讲？”
潘礼冷笑道：“你可知那袁长志，未有实权，却煽动禁军擅自出兵！他自己写了张兵符，就带着两万禁军去攻打犒族了！这简直是荒天下之大谬！”
李仕明一惊，忙问道：“这是什么时候的事，我怎么不知道？”
“什么时候的事？就是前个早上的事！此事已经惊动了陛下，我倒看你怎么收场！”潘礼说完，面色沉得跟下雨前的天似的，一甩袖子，不再跟李仕明讲话。
李仕明听了怔在原地，心中暗道：“长志啊长志，你这可是将了朝廷一军！”他见周围一片嘈杂混乱，借口有事，从人群中悄悄退了出来，随后直奔普化殿的后殿。他知道西砚此刻一定在后殿，不顾门卫阻拦，直接闯了进去，果然西砚正背着手在殿中来回踱步。
一见李仕明，还没等他开口说话，西砚先一掌拍在案上，怒声道：“你的好兄弟！你当我不知道么？！”
李仕明从未见过西砚如此盛怒，他忙俯身拜倒，说道：“国师大人息怒，此事我等千错万错，但有一事更为紧迫：袁长志确实不该擅自出兵征讨犒族，但现在既已出兵，大军就不能回头了！可是他的兵符是假的，如果大人此时不给他真的兵权，等到了边地，两军交战之时，被心怀不轨的小人以此闹事，扰乱军心，反而会被犒族利用，后果不堪设想！大人，两军交战最忌军心不稳，这中间关系孰轻孰重，您定比下官清楚，还请大人给长志兵权，让他先打赢了这一仗。”
西砚满面怒容，连声叱道：“无法无天，无法无天！”说完也不等李仕明辩解，直接叫人把他轰了出去。
李仕明站在普化殿的后殿门外，脑中一片混乱，但他知道自己必须静下心来，仔细揣摩西砚的真实意图。
西陵有史以来武院一直屈于文院之下的潜在历史因素，以及朝中各种错综复杂的局势，造成了上下两院长期以来暗暗针锋相对。
自从李仕明推行募兵改制以来，武官地位的升高变成了这种对峙的□□，而袁长志的擅自出兵，则是点燃这根□□的火花，让两院的争端彻底浮出了水面。
在这场朝堂争辩上，李仕明从始至终没吭一声：这个时候唯有闭上嘴，才能听见利于自己的声音。
最起码从上元卿潘礼和下元卿公孙长明的对话中，李仕明已经听出公孙长明是站在袁长志这一边的。这多半是由于其子公孙蛟如今在军中，已被袁长志任命为六品龙翔侍卫，只要袁长志在，他儿子未来的升官之路就是稳的。
待到众人该说的、不该说的都说完了，普化殿终于安静了下来。
殿上静得连掉一颗针都能听见。
西砚终于缓声开口道：“袁长志未经请旨，擅自出兵，藐视朝廷，罪不可赦。但两国交战，没有臣子，只有国家。那两万禁军代表我西陵出征犒族，既已出兵，不能撤回，否则军心必乱。兵权之事，待我请示陛下之后，再行定夺。”
说到这里，他目光如炬，从众人身上一一扫过，一字一句沉声道：“但是，倘若有人在这期间搅乱是非，以一己私怨误国家战事，是为罪无可赦……立斩！”
李仕明听到这里已心如明镜。他暗中舒了口气，随众臣俯身拜倒，齐声道：“是———”。
众人散去，李仕明正起身要离开，却见杨玄向他大步走来，高声道：“李大人，请留步。”他走到跟前对李仕明一抱腕：“我有事要请教李大人，还请近一步说话。”
李仕明跟着杨玄走出了普化殿，找了个无人的角落，杨玄道：“李大人，我就直说了。”
“杨都侯请讲。”
杨玄似要开口，却先重重地叹了口气，才道：“李大人，实不相瞒，袁都侯这次出兵前，曾找过我。当时孟昭先、薛子长他们都在，袁都侯对我们几人并没有隐瞒没有兵符的事，只问我们随不随他走。他们尽数答应了，只是我……唉！袁都侯看出我心思，没有为难于我，第二日他便带兵出城了。”
李仕明不动声色地问道：“那兵符的事，可是你告诉国师大人的？”
杨玄急忙摆手道：“不！这事是袁都侯出城时，被禁军的守城副总兵发现的。但当时城门已开，他们拦不住袁都侯，就禀报了国师大人。”他顿了顿，眼神中似有一丝疑惑：“其实有一件事我觉得很是不解，袁都侯到底为何如此急于出兵，连军令都等不及请？虽说朝廷确实曾说过现在出兵为时尚早，但私以为也不差等上个这一年半载。以袁都侯的威望，这兵权迟早是他的，他这究竟是急什么呢？”
李仕明面有犹豫，最终只是苦笑道：“自练兵以来，袁都侯尽心竭力，你我有目共睹。如今三军已训练有成，但朝廷却不同意出兵。想是他等不及了，才出此下策。”
杨玄怔了怔，既觉得有些道理，又觉得有些牵强，只好道：“无论如何，既已出兵，听国师大人的意思是要保袁都侯。过几日如果兵符真的下来了，我也要带步军出城了。”
李仕明点了点头，若有所思，沉默不语。
☆、第五十章 起兵出征
四日前。
袁长志长身立于窗前，凝望着夜空中的明月。再过几个时辰，他就要率兵出城，征讨犒族。
之前，他派出探查云小鱼下落的探子也回来了，还带回了相当详细的路线图和犒族的营地信息，这些对他来说都是极其重要的。
其实早在多日前，袁长志就曾正式上书给西砚，请求出兵。他直面西砚，清楚地表达了他的意思：“如今操练已经颇有成效，但只养在家里，是练不出好兵来的。若想带出骁勇善战的队伍，必须上战场打仗。现在正是讨伐犒族的好时机，还请大人给我兵权，带领众将，平定边地！”
袁长志如此迫切出兵的背后，自然有救云小鱼的原因在其中，但他对西砚所说的这些话却也确实是不错，养兵不练、练兵不用都是不可取的。
但西砚在此事上却显得甚是犹豫，迟迟不肯松口给袁长志兵权。
这样一拖又是十几日，而朝廷丝毫没有出兵的意思。
袁长志没有耐心再等下去了。这日傍晚，他将孟昭先、薛子长、杨玄、褚云飞以及募兵期间由他亲手提拔起来的几个将领召集到了一起。
英武堂上，烛火憧憧，灯影残残，袁长志手按腰间长剑沉声道：“诸位，自古以来，朝廷重文轻武，虽奉先帝之成业，荷本朝之厚恩，百姓不受贫苦，但边地屡受异族骚扰，实则隐患重重。我西陵南连草原，北尽临河，大好河山却任由蛮夷肆意侵犯践踏。此时正是讨伐族的大好时机，但朝廷却迟迟不肯放我兵权。我欲一日后出兵征讨蛮夷，此番出兵，未得朝廷旨意，愿意跟我走的，我袁某人铭记于心，不愿意的，我绝不记仇。战胜了功劳均分，战败了我一人领罪。”
他目光冷扫英武堂，继续道：“时近一年，在座诸位心忧国力，志安社稷；助我募集精兵，演兵操练，披星戴月，鞠躬尽瘁。如今我西陵也是铁骑成群，若举国齐心，喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色，以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克！”
袁长志从身旁拿起一碗烈酒，高举胸前，朗声道：“我袁长志在此立誓，此去誓灭犒族贼首，在场各位，均可为证。皇天在上，后土在下，如违此誓，甘当枭首！”言毕，将碗中酒一饮而尽。
在座众将被袁长志的一席话说得心潮暗涌，面色各异。孟昭先站起身，举起酒碗说道：“袁都侯，我有句话不知道当讲不当讲。”
袁长志伸手请道：“晚侯公但说无妨。”
孟昭先道：“圣祖546年，族和鴱族骚扰我边地百姓，抢粮圈地，霸占民女。当时谷都侯和杨都侯就曾一起请旨，建议出兵镇压、讨伐两族。谷都侯在上书中说，犒鴱两族刚刚统一南原不久，消耗的元气尚未恢复，若当时趁机镇压他们，获胜的机会极大。”
说到这里，孟昭先转头问杨玄道：“杨都侯，谷都侯当时这话，你可还记得？”
杨玄点头道：“记得，那时我也曾上书，说犒鴱两族骚扰边地百姓，是对西陵的试探，如果我们退让便给了他们养精蓄锐的机会，他日等两族恢复元气，只会变本加厉，对我西陵是一大隐患。”
孟昭先继续说道：“不错，那时两军统帅同时上书，但朝廷最后还是决定以和亲的方式稳定边地局势。结果和亲不到一年，两族背弃和亲约定，再次进攻我西陵！之后五蛮溪之战，我军得胜，本应乘胜追击，但陛下再度决定和亲。如今和亲不到两年，边地又是不稳！这样和来和去，什么时候是个头？方才袁都侯说得好！如今我西陵也是铁骑成群，若举国齐心，何敌不摧？何功不克！可朝廷为何迟迟不下兵权，我看又是在胆怯！咱们不能在一块石头上绊倒两次，这次若再说和亲，我孟昭先第一个不同意！”
孟昭先说得激动，满脸通红，对袁长志抱腕道：“袁都侯，你说出兵，我就随你出兵！没有兵符又怎样？我手下的兵将，那是我一个一个带出来的，每个我都认识！他们认我孟昭先的人，认袁都侯的义，不认什么兵符！”
众人被孟昭先的话说得热血沸腾，有人高声道：“不错，朝廷还不给兵权，该不是又要和亲！”
“这怂包的，光和亲有个屁用？就算把老娘嫁给他们，该打还是得打！”
……
袁长志心中很是激动，他抬手往下压了压，示意众人安静，却忽然瞥见一旁沉默不语的杨玄，问道：“杨都侯，你的意思呢？”
杨玄面沉如水，没有说话。
袁长志已然心知杨玄所想，他微微一笑：“我刚才说了，此番出兵未得朝廷旨意，不愿意跟我走的，我绝不记仇。”
杨玄抱腕道：“袁都侯，你方才所言为国为民，我杨玄绝无异议。只是我手下的步兵却并非是我一个一个□□出来的，他们只认兵符不认人，我并不能保证到了战场，若是没有兵符，还能调动那几万步军。”
杨玄话音刚落，孟昭先在一旁先冷笑了一声，正待说话，却被袁长志摆手阻止：“人各有志，不可勉强。杨都侯有自己的考虑，我绝不为难。请吧。”说着冲杨玄一伸手，杨玄也不多说，起身拱手告辞，褚云飞紧跟其后。
待杨玄走出英武堂，旁边一人问袁长志：“他会不会去告密？”
袁长志笃定道：“他绝对不会。”
一日后，袁长志率队出城，讨伐犒族。等到守城的禁军副总兵发现蹊跷的时候，已经拦不住袁长志浩浩荡荡的两万马军大队了。
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