百草-第155章
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可就在这远远谈不上宽阔的空间中,二十多个从满月到十来岁不等的孩童彼此依偎,蜷缩成了一团,一张张稚嫩的脸上大多挂着泪,但每个人都安安静静的,正在法术的作用下沉睡。
在他们身前,一层泛着幽光的结界褪去,一道焚毁了的灵符飘落于地,散成几点纸灰。
三个服色相同的女孩子成“品”字分立三处,心有余悸地盯着洞开的地窖门。
沾染着尸骨味道的夜风从门口呼啸着冲进来,最前面的女孩子打了个喷嚏,身子也跟着一哆嗦,眼泪汪汪地回头:“师姐,外面的人都……”
她身侧的那位“师姐”不忍地垂下眼,自责道:“都怪咱们太弱了!”
先前的女孩子便哭得更厉害了。
但这时,抱琴而立的第三个人却突然开口,语气斩钉截铁:“阿乔,敏敏,咱们已经尽力了,逝者已矣,现在当务之急是送这些孩子到安全之处,还得赶快通知前辈们,绝不能让邪修再重现今日之事!”
她向前走了几步,星光从头顶的出口漏下来,洒在她脸上,竟是从仙乐门那场大劫中活下来的阮梨。
而她身后,又有一个男人沙哑的声音低低响起:“我夫妻病重,恐怕跟不上几位道友的脚程,这些孩子就托付给你们了。”
他果然如同自己所说那般身染重病,只说了一句话就再度咳喘起来,半晌方理顺气息,止住了阮梨几人的劝解,苦笑道:“无需争论,我二人颠沛流离至今,最后能再做一点有益之事,也算死而无憾了。”
他长长叹息一声,皮肉焦黑狰狞的手指爱怜地抚过妻子昏睡中的面颊:“待会我们就去引开山中的邪修,还望各位多加珍重!”
何乔猛地转过头,拭泪道:“可是尊夫人……”
她的话音断在一半,惊讶地看到那个昏睡了许久的瘦弱女人睁开了眼,淡然却坚定地反握住了丈夫的手。
她的声音轻若飘絮:“杀父之仇,灭门之恨,我与邪修不共戴天!”
第146章 人祸
“寮”者,小屋也。
长寮山脉石质松软,却韧性十足,最早的山民猎户皆挖石穴为居所,就地取材十分便利不说,还冬暖夏凉,防风抗雨。
久而久之,最大的一座广阔山谷便被这样的小石屋围满了,到了如今,环绕着山谷的十三个村落更是在山谷中心建成了大市,彼此顺势连成一体,对外称作“十三城”。
十三城中人烟稠密,足有四五千户之多,无论是严冬还是盛夏都人潮如织,市集中叫卖声常常惊得鸟雀不敢靠近。
可这一天,当远来的旅人踏入谷口的石门时,却惊讶地发现城中空空荡荡,只有西斜的落日将她自己的影子拉得极长。
“这可邪了门了……”纤瘦娇小的旅人低低咕哝了一句,将挡住了半边脸的兜帽拉了下来。
距离从抱朴道宗出发算起,已经过了三个多月,眼看着端午将至,可周围却听不见一声虫鸣,反而寂静得让人不安。
酒肆客栈门口的灯笼里,烛蜡中混合了点下脚料的蛟油,一支便可燃烧半月,在暖红明亮的夕照之中中散发着最后一点光亮,摇摇晃晃得活像是现身太早的鬼火。
姜云舒打了个响指,一盏灯笼就轻飘飘地落到了她手里。
里面的蜡烛已融化得差不多了,只剩下半截焦黑的灯芯插在一滩烛泪上垂死挣扎。
她皱了皱眉头,吹熄了微弱的火焰,抬脚上了楼。
这客栈规模不小,一层大堂里摆了十来张桌子,有的上面还七碟八碗地搁满了菜肴,在渐热的天气里已经烂成了看不出原本模样的一坨,混合着雄黄酒的味道,很是一言难尽。
二楼就更古怪了,一路走过去就发现,几乎每一间房门都大开着,盛满水的浴桶搁在屏风后头,搭在椅背上的衣衫和开启的妆奁也无人收拾,全都大剌剌地摆着,甚至还有一只半旧的布靴子歪倒在床底下。
而人,却一个都不见了。
姜云舒拣了一间屋子走进去,摸了摸桌上的积尘,喃喃道:“你们走得这么急,是为了什么呢?”
不管是为了什么,总之不会是什么好事。
她推开窗,左右环视一圈,思索片刻,暗忖,若是屋子里出了问题,又或是突发了地动之类的灾祸,人们第一反应往往是随着人流逃到开阔处,而十三城中,最开阔的当属大市附近了。
打定了主意,她便从窗口一跃而下,直奔大市。
但出乎她的意料,市集上也和民居、客栈并无区别,仍是空荡荡的不见任何人的踪影。
几处摊子被慌里慌张地推翻了,竹编的小玩意散了一地,而旁边肉铺里,摊开的半扇肋排早已经臭不可闻,几只食腐的乌鸦正落在上面大快朵颐,听见动静,齐齐转过头来,拿通红的小眼睛瞪向姜云舒,嘎嘎大叫起来。
姜云舒怔了怔,忽然扭头就走。从最初开始,她就有了不祥的预感,而到了此时,这种不祥之感更是攀到了顶峰——若不在开阔处避难,恐怕就不是天灾,而若是人祸的话……
她越走越快,最后已经奔跑起来,疾冲到最近的一处民宅,猛地拉开地窖门。
薄尘被她的动作惊动,撒了欢地从各处缝隙飘下来,犹如雪落纷纷,而迷蒙的灰尘之后,地窖中四具紧紧瑟缩在一起的骨骸“哗啦啦”地散了一地。
姜云舒的心一下子沉到了底。
一座座的地窖、暗室,甚至还有盖严了的米缸和遮好了的柴垛里,都垒满了尸骨,这座城里的人在凶手的虎视眈眈之下躲到了一切他们自以为安全的地方,但最终,却没有任何一个人真正地逃得了性命。
“……邪修,邪修!”姜云舒狠狠咬住牙关,一拳砸向墙壁。
而与此同时,打算带着幸存的孩童逃生的阮梨等人,又被逼回了藏身的地窖。
许家集已经被屠了个干净,但阵子四周布下的迷阵却仍旧未除,她们用尽百般力气,也还是差了一线,而就是这一线的差距,让她们不仅没能逃脱出去,反而引起了邪修的警觉。
留下收拾残局的并不是红娘子或梁公子这样的高人,但对付起几个尚未结丹的老弱病残还是绰绰有余,不过一个照面,阮梨几人就都受了伤,不得不带着孩子们重新逃回去。
何乔哆哆嗦嗦地钻回了地窖,后背抵着厚实的木门,带着哭腔问:“师姐,这可怎么办哪?”
她的师姐也只不过是两个养在深闺的姑娘家,除了那场稀里糊涂的灭门惨祸以外,所经过最大的苦头还是十年前在海底秘境中,此时虽然看着比她镇定些,心里却早已没了主意。
何乔眼巴巴地瞅了半天也没得到回应,只好耷拉下脑袋自己抹泪。
她一哭不要紧,本来就吓得魂飞魄散的小孩子们情绪也受了感染,立刻就有几人扁了嘴,眼看着就要放声大哭起来。
“闭嘴!”
正在此时,一个虚弱而冷淡的声音低低地响起来,竟然是那个病得七死八活的无名女修。
何乔吓了一跳,兔子似的瞪大了眼睛,一声刚要发出的抽噎被硬生生憋了回去。
始作俑者消停了,还没来得及顺竿爬上去的几个孩子似乎也本能地意识到,现在并不是个撒娇的好时候,顿时也蔫蔫地老实了下来。
何乔垂头缩成一团,手指不安地抠着地面的泥土,忽然不由自主似的轻声说:“要是卢大哥和承明在的话……”
阮梨叹了口气。
或许掌门人说得对,她们是被宠坏了,一夕之间无忧无虑的日子分崩离析,师长几乎尽数殉难,可她们这些幸存的后人却接不住更扛不起肩上过于沉重的担子。
窄小的地窖之中落针可闻,而一门之隔,外面踢踢踏踏的悠闲脚步声却由远及近。
“在哪儿呀?在哪儿呀?”
一个刻意拖长了的声音勾出了嘲弄的调子:“是在屋子里吗?还是躲到了树上呢?”
何乔忍不住抬起了头,眼睛一眨不眨,甚至将呼吸都屏住了,生怕一丁点的风吹草动就会引来敌人。
脚步声在他们的头顶转了几圈,忽然笑起来:“哎呀呀,找到了!是在地窖里!”
何乔猛地捂住嘴,差一点就尖叫出声。
一阵刺耳的开门声从极近的地方传来,何乔后背僵住,不敢回头去看,她甚至觉得连心跳都被冻结了,可就在这个时候,那个不怀好意的声音却夸张地哀叹道:“怎么会?居然猜错了!”紧接着又自言自语地笑了:“没关系没关系,藏得越深,找起来越有趣,小囡囡,乖囡囡,乖乖等着我呀……”
他疯疯癫癫地走远了。
仙乐门三人旁边,被火烧伤了半边脸的那个男修长长地松了一口气,指间几张灵符朱砂色泽一闪,随后便全都化作了灰烬,而他脸上与手上的烧伤痕迹似乎更严重了三分,凄惨得让人不忍卒睹。
他轻声说:“没事了,我暂时封住了咱们的气息,外面的人看不见也察觉不到。”
何乔僵硬的肩背像是被人掰松了一点,希冀地转过头看向他,但还没来得及缓过一口气,他那看起来冷冰冰的妻子就毫不留情地补充道:“但是最多只能持续到明天日出,你们最好想想到时该怎么脱身。”
说来也怪,她长得漂漂亮亮,说的话也并不是冷嘲热讽,但偏偏就让人噎得慌。
地窖里本来就沉闷的气氛便更加压抑了。
直到乍破的天光从木板门的缝隙洒落下来,依然没有人想出任何办法。
外面索命无常似的脚步声再度绕了回来,最初讥嘲的语气里又多了点阴狠:“哟呵,原来还真是在这儿啊!昨晚那么害羞,不敢见人,怎么现在不躲了呢?!”
地窖里的人齐齐绷紧了身体。
可就在这个时候,刚被掀开了一条口子的木门“砰”地一声落了回去。
有个分明带着笑意,却只能让听者感到冷漠的声音疑惑地问道:“我为什么要躲?”
前一刻还十分话痨的邪修没有回答。
并不是他不想回答,而是因为他的脖子被一道道丝线缠满了。那些素白的丝线微微收紧,映着朝阳,显出了些微的红,艳丽得像是血。
邪修只觉身上所有力道都被一股炽烈而诡异的气息封住了,突如其来的恐慌几乎要将他淹没,而浓重的窒息感更是让他无法仔细思考,只能本能地抓挠缠在脖子上的丝线。
而这挣扎的力道也越来越弱,不多时,他就一阵痉挛,浑身软了下去。
姜云舒漠然将夕风卷回手腕,却并没有收回刺入对方丹田之中的魔息。她弯下腰,屈指在紧闭的地窖门上叩了三下:“里面的道友,可以出……咦?!”
她话没说完,就突然发现木门豁然洞开,一个灰扑扑的身影窜了出来,直接扑到了她身上,把她给撞了一个趔趄。
姜云舒手中扣着一道法术,好悬没直接打出去,却在最后关头看清了来人的脸,皱眉道:“怎么是你?”
她一转头,又见到了领着一群孩子的两个熟人:“你们怎么也在?”
阮梨和梁敏敏也是惊魂初定,正要回答,但一人先注意到了嚎啕大哭的何乔,连忙赶过去,把她从姜云舒身上拽下来,而另一人则讶然道:“承明,你的修为……”
十余年不见,她们自觉修行进境不算慢了,但也还没碰到结丹的边缘,而对方却已经……
阮梨迟疑了下,试探道:“承明师妹莫非已是结丹中阶?”
姜云舒总算在梁敏敏的帮忙下把何乔这张狗皮膏药给揭了下去,被她哭哭啼啼的“我听出你的声音了”“我就知道是你来了”吵得脑仁疼,静了一会,才无奈摇头:“哪有那么快,不过是我修行的法子有些特殊罢了。哎,里面还有别人么?”
里面不仅有别人,甚至这个“别人”她也认识。
那冷冰冰的女修和她被烧糊了的丈夫相互搀扶着走了出来。
姜云舒刚在被勒了个半死的邪修背后踩了一脚:“别乱动!”而后一抬头就呆住了。
她愣了半天,眼睛倏地睁大,不可思议地吐出来两个字——
“三姐?”
然后目光又转到另一人身上,愈发震惊了:“这位是……姐夫?”
也怪不得她有点懵,当年十二岁筑基、前途无限的那个意气风发的少年,实在与眼前这半面憔悴半面烧伤的落拓男人差别太大,让人丝毫无法联系到一起去。
商子淇在这短短的两句话里也分辨出了对方的身份,他下意识地抬起手,像是要摸自己面上层叠的疤痕,却在触碰到之前就黯然收回了动作,苦笑道:“这副样子吓着六妹了吧?”
“怎么会,”姜云舒抽了口气,蓦地回过神来,赶紧干笑弥补,“只是有些吃惊。”
顿了顿,实在没忍住问道:“就算是特别的火伤,也并非无法治愈,这么多年过去了,姐夫的伤势怎仍不见好转?”
商子淇看她一眼,摇摇头:“丧家之犬,哪有这个余裕。”
姜云舒一窒,忍不住轻轻地“啊”了一声。
而另一边,姜云容却显得十分平静,最初的惊讶落下去之后,面容上无喜无悲。她淡漠地望