婀娜王朝-第44章
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金瓷左顾右盼，终于发现了长街上的一队人马，叫声大人，“枢密使来了。”
星河转头看，萧条的街景儿，忽然注入了鲜焕的色彩，不管那来人是不是霍焰，都有赏心悦目的奇效。
抿起一点笑，看着为首的人骑着高头大马而来。她忽然有些羞涩，不自觉抬起手，悄悄整了整圈领。
枢密使还是不苟言笑的样子，朝她拱了拱手，“宿大人久等了。”
星河说哪里，“我这回又要麻烦霍大人了，真不好意思的。”
姑娘家，最温柔的就是那腼腆一笑。老成的武将堆儿里穿插进了一个女孩，仿佛兵刃上戴了花儿，就算她从冷血的控戎司来，也还是让人感觉新奇，且充满干劲。
霍焰是领教过她口风犀利的，可是光天化日之下看着这个人，又衍生出另外一种截然不同的况味来。见她笑着，不好意思板着脸，轻轻牵一下唇角，便算回礼了。
随行挺多，两头带人，数了数总有十几个。控戎司和枢密院联手，这还是有史以来第一次。要论他们的心，控戎司是帝王家的爪牙，难免受些轻视。但案子牵扯，又不得不支应，这可不就是身不由己的无奈吗。
星河喜欢这种身不由己，很快便决定了，对付霍焰绝不能用铲除，必定是拉拢。先前星海和她这样建议，她还很犹豫，眼下人在跟前，她就动摇了，果真她是喜爱他这个款儿的。
头回相见战战兢兢，二回相见，心境大不相同。星河抚抚自己的脸，从未觉得被一个男人看着，能让她心慌气短。她觉得难堪且不安，拽起斗篷上的护领，遮住了大半张脸。
一众人勒转马头准备出城，远处传来哒哒的马蹄声，回首一顾，一队玄衣银甲的禁卫疾驰而至。队伍末梢跨着小矮马的叶近春上前来，“大人，主子爷忙机务，抽不出身来，把禁卫给您调来了，供您差遣。”
星河觉得头晕，只得叹息：“转呈太子殿下，宿星河谢恩。”
这会儿可没什么旖旎的心思了，瞧瞧这帮钉子似的东宫禁卫，再看看霍焰……人家脸上露出玩味的神情，她觉得扫脸至极，一夹马腹，率先冲了出去。
马背上颠腾，像男人一样迎风而行，身后斗篷招展，要追上她还得花点力气。这么快的速度，随行的人必须跟着一同狂奔，到北军营地时天色将晚不晚，下马头一个迎接她的，就是霍焰的警告。
“宿大人没有行过军，不知道其中厉害，刚下过雪路滑，万一马失前蹄，连补救都来不及。宿大人急于办差的心可以理解，但自身的安危也要紧，还请切记。”
他皱着眉头，神情简直有点像星海。星河顿时红了脸，嗫嚅着：“对不住，我一上马就控制不住自己，想是在城里憋久了……多谢霍大人提点，幸好没有闯祸。回去的路上我会加注意的，霍大人千万不要笑话我。”
笑话当然不至于，女人有这样的胆色也不多见。他对她的印象，一直停留在飒爽上，如今这个印象愈加深刻了，飒爽上又添不要命的那股子冲劲儿，这位女官，着实是大胤难得一见的狠角色。
不过太子护食儿，也护得不加遮掩。东宫禁卫向来不能随意调动，这回大动干戈派遣过来，难怪她脸上不是颜色。
一个有气性儿的姑娘，不爱处处受人掣肘。太子的脾气他也了解，虽说两个人的关系几乎已经板上钉钉了，可照他的分析来看，宿星河要当真成了太子的私有物，断然不可能再有机会抛头露面。一个护着，一个不耐烦……他微微一笑，霍家的男人，对情向来不含糊。
他的这点细微的表情，自然也落了星河的眼。后来北军主帅帐篷里集满将士，她看他在上首问话，静静听着，并没有插嘴的意思。心里暗自思量，南玉书果然老奸巨猾，这帮子北军都是当年上沙场征战过的，控戎司的威风在城内叫得响，到了军中可没人买他们的账。这回要是霍焰不出马，他们这些人除了碰壁，没别的出路。请不动霍焰，他南大人是断不肯来的，到时候把案子甩手扔给她，让她来啃这块硬骨头。啃不下来，锦衣使办事手腕不行，皇上面前就有话可说了——女人嘛，做官终究差了一程子。
霍焰过问军务，点了人暂代曹瞻的职，“等回头案子有了眉目，朝廷自然会重新任命。卫将军侵吞军饷，损害的是诸君的利益，大家戎马倥偬多年，居然在这上头吃亏，细论起来，是我的过失。”
他一番自责，将士们自然众口一词替他脱罪。生死之交，钱算个什么。别说拖欠，哪怕不给，喝风也能饱，这就是男人的义气。
霍焰转过头来看她，“宿大人有什么示下没有？”
星河哦了声道：“卑职此行只为查档，军中的事我不便插手，一切听霍大人的安排。”
那就没旁的要议了，本来也不过客套一句罢了。霍焰传人来，拿了钥匙上档子房，那地方是全军机要所在，历年的兵防、边备、戎马政令、出纳密命全都收录在此，所以非要员不得入内，以防军机外泄。
星河带来的千户和东宫亲军只能守在外面，刀笔吏开了门，小心翼翼引着一盏灯往内，点亮了深处的灯架。这里的灯架也和外面的不同，全拿羊角罩子扣着，以防走水。等最后一个罩子罩上后，刀笔吏向他们揖手，“卑职是未入流小吏，按制不能停留，这就先告退了。也不走远，只在门外候着，二位大人若有疑问，只管传唤卑职。”说着复行一礼，缓步退了出去。
厚重的大门阖上了大半，只余一道半人宽的缝。档子房里剩下孤男寡女，气氛有些尴尬，不过都是有官职在身的人，不兴那套小家子气。沉默了片刻，霍焰向西指了指，“宿大人要的兵饷存档，全在那边的架子上。只是数量太大，要搬出去，恐怕得传人进来抬。”
星河说不必，“只要近两年的就成，请霍大人做个见证，取两卷回去过堂的时候用。”
烛火太远，她从灯架上端了一盏来。可是一手举灯，一手翻阅文书不大方便，正琢磨要不要搁在架子上，霍焰从她手里接了过去，由他擎着，替她照亮。
堂堂的枢密使给人掌灯，实在屈才，星河不大好意思，“有劳霍大人了。”
他没有说话，抬了抬下巴示意忙她的。星河手里托着籍档翻阅，眼睛盯在上头，脑子里却是空的。这是她头回和太子以外的男人独处，浑身觉得不自在。离得又近，他身上甘松的味道丝丝缕缕飘过来，叫人心慌气短。
只是她紧张，他倒不然，“这记档对得上号吗？”
星河含糊应着：“差不多……”
各自沉默良久，她渐渐能定下神来了，忽然听见他问：“宿大人进宫多少年了？”
星河道：“明年二月里就满十一年了，宫中岁月静好，过起来一眨眼的功夫。”
他微微颔首，“官从内廷做到外廷，宿大人是空前绝后第一人。”
这话究竟是褒还是贬，叫人不好咂弄。星河不过一笑，“内廷也好，外廷也好，都是为主子分忧。不过迈出了宫门，才知天地浩大，上外廷做官，远比内廷有意思得多。”
“宿大人觉得在控戎司当官有意思么？这个衙门掌的可是刑狱。”
她调转眼眸瞥了他一眼，“我以为枢密使大人和其他人不同，原来也觉得女人不能胜任控戎司的差事么？”她骨子里那股桀骜的劲头又被激发出来了，说到底这世上能瞧不起她的只有太子，旁人可不成。
霍焰说：“霍某并不是这个意思，只是觉得那地方过于阴寒，姑娘在里头当值犯冲罢了。”
可能她的反应过于急躁了，说的话也太冲，今天人家是为她控戎司的差事才顶着寒风跑了这一趟，倘或他不来，她们一干人，连北军大营都进不来。
她刹了性儿，羞赧地致歉：“卑职好像过于急进了，请大人见谅。正因为我是女官，别瞧面儿上挺风光，其实自己心里也怯。就说这北军几万的兵马，霍大人不出面，南大人来或许还有个说头，我来呢，谁也不会拿我当回事。毕竟是女人，京官儿卖面子，到了军中则不然了。女官当差多有不便，这是没法子的事儿。所以您瞧我们主子，特特儿打发了东宫亲军来，也是怕我吃亏。”
说起那些东宫禁卫，太子爷确实煞费苦心了。霍焰不置可否，寥寥一笑，星河也不再计较那许多了，收拾好需要的文书抱上，对霍焰道：“就这些吧，霍大人放下灯，咱们可以出去了。”
然后就是连夜的翻查，传各部官员来问话。他们的供词与文书记档一一对照，发现太多的疏漏之处对不上号。星河偏过头看做状子的笔帖式①，“都记下了？”
笔帖式道是，“全都记录在案了。”
她颔首，“那就交给各位大人画押吧。”抬头看看帐外，天色将要亮起来了，她抚了抚发烫的前额，对圈椅里陪审的枢密使笑道，“为我们衙门的事儿，害大人整夜不得睡了。”
霍焰摆了摆手说不碍的，“当初行军作战几天几夜合不了眼，这一夜算个什么。”
也许家里没有需要交代的人，所以在哪里过夜都不是事儿吧。
笔帖式把整理好的公文交星河过目，确认无误后都收拾起来，这时东方既白，原本是要立刻赶回城的，火头军却抬了木桶进来，笑道：“大将军和宿大人难得来北军，辛苦了一夜，不能空着肚子回京。咱们这儿没什么好东西招待，高粱煮小米儿，大人们身上暖和了再上路。”
军中的伙食能有什么吃头，可星河一眼瞧见了碟子里翠油油的咸菜，“这是瓜皮不是？”
火头军嗳了一声，“夏天包了城外一片瓜地，瓜太多了，到最后吃不完，刮了里头红瓤儿，把皮留下做了咸菜。大人放心，这瓜皮洗了十来水，干干净净的，绝不腌臜，您放心吃。”
要是兵卒吃剩了的，她倒确实不敢上嘴，可既然是切了直接做的，那就没什么好顾忌的了。
她喝小米粥就瓜皮，嚼得嘎嘣响，边吃边道：“是个好东西啊，我小时候常吃这个，可惜进了宫就吃不着了。”
霍焰瞧着她，办事的时候像模像样，可到底是个姑娘，不经意的时候还是天性外露了。
她吃得高兴，扭头看看边上的酱菜碗，“我好这口，这个让我带回去吧。”叫金瓷，“给俩钱，算我买的。”
金瓷要掏荷包，火头军忙推辞，“大人喜欢是咱们的荣耀，都是不值钱的东西，哪儿能要您钱呢。您只管拿，不够后厨多得是。”
她说不必，这些就够了。想着太子没尝过这个东西，上回和他说，他一脸不敢置信的样子，这回非得让这金窝儿里长大的宝贝见识见识。端上来的东西霍焰也要用的，来前必然有人试过菜，相对安全。等带回去洗净了再验一轮，就没什么要紧的了，让那皇城之中的乡巴佬瞧瞧，什么叫土菜。
用油纸把瓜皮包好，她揣在自己怀里随身携带，可在枢密使看来，这姑娘是馋得没救了。他侧目不已，“交给千户吧，宿大人不必亲自带着。”
她说没事儿，牵起缰绳一抖，“霍大人，咱们这就上路吧。”
回去的路自然更不好走了，雪地融化，变得泥泞，来时花了一个时辰，回去就得多上一倍。马蹄踩在雪水里，噗哧直冒泡，好不容易进了城门，看看那些高头大马，一匹匹都是四爪乌黑的了。
星河同枢密使道别，场面话又说了一遍，听的人仍旧是淡漠的神色，回礼说：“宿大人不必客气，北军军务失察，我也难辞其咎，若还有用得上霍某的地方，宿大人尽管开口。”
星河道好，“料想是没有劳烦大人之处了，今日多谢，改日结案，卑职请大人痛饮一杯。”
霍焰微点了点头，拱手之后便分道了。
徐行之见她眼下青影沉沉，便道：“曹瞻的案子，凭这些证物和证言就能定罪。大人昨晚忙了通宵，今儿先回去歇着吧。”
星河也觉得乏累了，毕竟路上奔波，小肚子里坠坠的，女孩子就是这上头麻烦。
她掩口打了个呵欠，“那我先回宫，你们也好好歇一歇。明天进衙门结案，送十二司复审，然后差事就算办完了。”
千户和番役齐声道是，她调转马头，不紧不慢往南去了。
☆、第43章 老鱼吹浪
茵陈在宫中的每一天； 都是百无聊赖的。
早上起来盼着吃盒子菜； 吃完了各宫溜达一圈，检查一下宫人当值有没有偷懒儿。人走过去，伸出一根手指头在窗沿上一刮； 瞧瞧有没有积灰。然后等中晌的碗儿菜； 吃完
