寂静王冠-第482章
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他们已经离去。
只剩下风雪漫卷，覆盖了战场，消弭了最后的痕迹。
“那是真的么？”
夏尔茫然地看着天空。
狼笛不解，“什么？”
“……不。”
夏尔摇头，自嘲地笑了笑，收回了视线：“不，没什么。”
狼笛叹息，递过来一包烟卷。
战场上物资紧缺，食物按人头分配，棉衣只能两人一件，轮流换穿，但唯有这个是不限量供应的。
产自东天竺的劣质菸草在拿着铡刀切碎之后，经过了简陋的烤制，包上极薄又粗糙的白纸，甚至没有过滤芯。
“可惜没有酒。”
夏尔点燃烟卷，深吸，刺鼻的烟雾涌进肺腑，像是砂纸刮擦喉咙，带来了吞食砂砾一样的苦楚。
烟雾从口鼻中喷出来，飞上天空。
是否飞向那些魂灵去的地方了呢？
夏尔忍不住想。
“放轻松一些吧，这是战争。”狼笛拍了拍他的肩膀：“不是第一次，也不是最后一次，但将来肯定还会有更多。倘若那些国家一天不承认发生在这里的变革，那么战争就要持续一天。”
“我知道。”
“但你得理解。”狼笛叹息，“这是第多少个了？一路走过来，你又试图救多少个？你是领袖，你是他们的希望，但你不是医护兵。放弃吧，你救不了每一个人，但你可以让他们死得其所。”
夏尔沉默了，许久，轻声问：“他们真的相信我是什么神圣之子么？”
“对。”
“可我不是。”
夏尔摇头：“我知道我不是，我和狗屁的神一毛钱关系都没有，祂从来没有爱过我。”
狼笛沉默地思索了许久，终于找到了答案：
“那你可能不是祂亲生吧？”
夏尔没有说话。
狼笛顿时有些失望的耸肩，“我以为这笑话不错的。”
“盖乌斯先生在哪里？”夏尔将烟卷掐灭，忽然问，“我有些事情想要找他。”
狼笛想了想，说：“他现在应该很忙。”
“我知道。”
夏尔回头，凝视着被雪覆盖的庞大战场：“神圣之子这种东西，对这里来说，根本没有意义。我不想只做一个吉祥物，狼笛。”
“盖乌斯不可能同意你参战的。”狼笛回答的直截了当：“你是象征，夏尔，你是神迹存在的证明，你必须高高在上。倘若你参战的话，其他国家就有理由出动自己的权杖和天灾武器，甚至有可能会有圣徒……盖乌斯不可能允许你因为一时冲动就撸起袖子开干。”
说着，他指了指战场的尽头。
在视线的尽头，远方的营地中，庞大的以太波动遥遥地向着天空升起，昭示着自我的存在。
“看到了么？我们不能陷入被动。”
狼笛说：“谁先忍不住，谁就输。”
“放心，我不会的。”
夏尔自嘲地笑了笑，低头看着那一张血与雪中的冰冷面孔，轻声呢喃：“我只是觉得，我应该要帮上一点忙……哪怕一点都好。”
……
……
三个小时后，白山研究院。
冰冷的房间里没有热气，冷的让人肺腑抽搐，就连房子都是刚刚建好，只能四面挡风。房间的角落里烧着炉子，但是却提供不了任何的温度。
老人们坐在桌子边上，裹着厚厚的大衣，捧着热水杯，却一个个冷的打哆嗦。
寂静里，没有人说话。
他们沉默地看着桌子上的图纸，全神贯注，不放过任何一个漏洞和误差。
脚步声从远处响起，年轻的研究员推开门，跑进来，怀里鼓鼓囊囊。在风雪的天气中他跑了一身汗，汗水在脸上结冰了，几乎冻的僵硬。
“库里就只有这么多，我全都拿过来了。”
他将怀里的灰色“铁锭”放在了桌子上，那些拇指粗细的“铁锭”落在桌子上，彼此碰撞，便发出了清脆的声音。
熔铅，全部都是熔铅。
老人们端详着桌子上的熔铅，面面相觑：
“真的可行么？”
“这个思路从来没有人想过，原理也很简单，没有什么问题。”
“之前有过类似的设计，但弊病也不少。而且，我们缺少更好的合金配方。”
“圣城对我们进行了技术封锁，如果我们要自行研究的话，还需要四年。”
“想法是很不错，但是我们没有那么多时间。”
“先根据这个设计，制作出一批原型机出来吧。马克西姆，你那里的人力比较充足，大概要多长时间？”
“那些刚刚招收来的木匠和铁匠学徒还要经过培训才能派上用场，如果想要合格的原型机，大概要三个月左右。”
在桌子后面，夏尔沉默地倾听着他们的意见，许久，缓缓摇头：“不需要那么长时间。如果你们觉得没问题的话，现在就可以。”
“现在？”
“嗯，现在。”
夏尔颔首，展开手掌。
清脆的声音响起了。
仿佛地震骤然到来，桌椅震荡的声音响起，墙壁上的玻璃上骤然崩出无数裂隙，分崩离析。老人们面面相觑，忍不住想要后退。
崩！
一张椅子骤然垮塌了，坐在上面的人摔了个踉跄，错愕抬头，只看到一枚枚铁钉挣脱了束缚，投向了那一只手掌。
风声响起。
如雾气一般的灰色尘埃从窗外涌动而来，汇聚在夏尔的身旁，隐约可以看到无数粗糙的金属颗粒。
寒风呼啸，顺着窗户灌入了房间，可是却没有丝毫的冷意。
因为在那手掌中所诞生的，乃是凌驾与熔岩之上的高温。
宛如熔炉。
无数炼金矩阵在瞬间生灭，随着那五指的调动汇聚，形成了抽象的炼炉。耀眼的纯白色火焰在其中酝酿，足以瞬间将整个房间彻底蒸发的温度被拘束在那一只手中。
只是泄露出的一丝热意，就令房间里热得快要喘不过气来。令那些老人的胡须卷曲，后退到角落里。
钢铁投入其中，就变成了液体，杂质转瞬蒸发。
紧接着，无数细碎的尘埃涌入其中，那是蕴藏在冻土深层中的矿物粉尘。无形的手掌将它们从土壤中挑出，投入炉里，随着那恐怖的温度，进行冶炼。
加热、捶打、提纯、成型、再加工、锻造、淬火……
转瞬间，漫长的过程一蹴而就。
在夏尔的手中，熄灭的火中数十个零件已经铸造成型，彼此碰撞，摩擦，拼凑，组合，最终形成了造物的原型。
一支带着握把的古怪铁管。
“好了。”
夏尔将它摆放在桌上：“如果没有差错的话，现在我们就可以进行检验了。”
第五百八十七章 救赎（下）
老人们呆滞地看着夏尔。
这些来自世界各地的工程师们从未曾见过如此离谱而快速的铸造，哪怕是在炼金术师的工坊中，也需要数日漫长的过程被压缩到短短的几秒钟，然后，原本只存在于构想和纸面上的设计，便已经转化为了成品，供人检验。
随着夏尔的招手，桌子上的一根熔铅无声断裂，一段一厘米左右的圆柱落入他的手中。铁皮被从窗框上裁下，包裹在上面，形成纤薄的外壳。
紧接着数十颗铁砂投入其中，封装完成。
在夏尔的两指之间，只剩下一枚半截烟卷大小的铁芯。
“可以开始演示了么？”他看向呆若木鸡的老人们。
“开始吧，夏尔。”
角落中，火炉旁边，那裹着大衣的老人抬起眼睛：“我已经等不及看看了。”
“好的，盖乌斯先生。”
夏尔笑了笑，拉开铁管握把处的机括，将铁芯装入其中，对准了墙壁。犹豫了一下之后，他回头，有些不好意思地说：
“大家能不能堵上耳朵，声音恐怕会有些大。”
盖乌斯将手中的水杯放下，堵住了耳朵，夏尔便放心了，回过头，举起铁管，对准墙壁。
那一瞬间，尖锐的声音撕裂了所有人的耳膜。
恐怖的巨响如雷鸣一般迸发。
依稀能够看到，在那一刹那，有炽热的火光从铁管中喷涌而出，下一瞬间，演示便已经结束了。
完整的墙壁已经不再。
取而代之的是满目疮痍的蜂窝，无形的刀斧在上面凿开了一个又一个的大洞，紧接着，又将它彻底烧黑，几乎融化。
而释放了雷鸣巨怒的铁管也被烧成了赤红。
巨大的力量从其中迸发，令铁管在释放的瞬间承受了巨大的压力，也令夏尔的手臂彻底断裂，粉碎的骨骼从血肉中穿出，皮肤存存龟裂。
可是他却浑然不在意，反而露出笑容。
“啊，那些古代破书里记载的东西原来是真的啊。”
他轻声呢喃：“只是按照以前的思路进行推断和复原而已，没想到竟然有这么大的威力，运气真好。”
宛如时光倒流，流淌的鲜血回归伤口，龟裂的皮肤重新弥合，断裂的骨骼回到了原本的位置，严丝合缝。
就连被染红的袖子都恢复了原本的颜色。
转瞬间，恢复完毕。
在巨响中失去听觉的老人们直到现在才清醒了过来，在明白究竟发生了什么之后，看向夏尔手中的古怪铁管时候，眼神就变得极其惊骇。
他们都知道发生了什么。
很简单的原理，只是在密闭的空间里令熔铅和以太发生反应而已。
届时，熔铅尘埃化的过程就会产生大量的气体和高温，推动铁砂，飞出铁管，造成目前的效果。
但是却从来没有人想过将这一种新型的合金用在这种用途上面……
“这个东西的主要灵感来自于一个朋友跟我讲过的故事。”
夏尔不好意思地挠了挠头，“里面有个称号叫做布雨师的乐师令我想起了古代典籍中记载的一些东西，当时就想要试试来着，一直没有机会。现在终于过了把手瘾，真爽快啊。各位先生您看这个东西能行么？我觉得应该没有问题吧？”
老人们面面相觑。
他们本来都是来自各国的精英机械工程师，甚至在各自的领域里有不逊色牛顿的威望。哪里还需要考虑呢？
只要看过一眼，便可以确定这个设计能否应用。
但是当他们面对这个东西时，却依旧忍不住被这简单构想背后所隐藏的恐怖后果所震惊。
同样，它本身的缺陷和优点一样明显。
“类似的想法我在阿斯加德人的研究所里见到过，不过，他们是以蒸汽动力为弩炮加压，为弩箭提供超高初速，但能够承受如此压力的钢铁造价太过高昂了，性价比完全失控，只能作为摆设，到后面便不了了之。”
经过短暂的讨论之后，一位老人说道：“容我直言，您手中的东西很难以生产线的方式进行制造，由炼金术师手工进行制造的话，钢铁的材质和漫长的工期都会令造价变得太过高昂。经过刚刚的估算，它已经和一门定点弩炮的造价差不多了——这对我们来说，太过奢侈。”
“可以换用其他的材质，握把换成木柄，部分关键部件可以用常规的钢铁进行制造。”
夏尔回答：“它没有炼金矩阵，纯粹依靠以太反应和机械工程学，我来的路上算过，如果用流水线的方式进行制造的话，到时候成本会下降到十分之一左右。”
“那么它本身的安全性就无法保证。”
工程师马克西姆插话：“我拥有学徒级的乐师等级，虽然和您的造诣无法比拟，但我能够大概测算出来。它在白区中进行试验没有问题，但如果离开白区的话，巨响噪音引起的以太骚乱会将它自身破坏，甚至使用者自身的安全性也无法确保。这是在让士兵们自杀。”
“那就减少熔铅的填装量吧，二分之一。”夏尔不假思索：“虽然和现在的威力无法比拟，但依旧可观。”
马克西姆掏出纸笔进行简单测算之后，依旧摇头：“不行，压力依旧太大了，管道内部压力会令管道彻底毁坏。而且一次使用之后，管道就会被彻底破坏，无法重复使用。”
“那就不要重复使用。”
夏尔摇头：“我们用砂铁，最便宜的那种，将熔铅反应的地方放在管道里，将管道变成消耗品，使用一次，就拆掉反应管，重新再换新的。反应只需要一瞬间，砂铁的结构崩溃之后，就会碎成细砂，这样只要戴上护目镜和面罩，穿厚一点的话，碎片对使用者的杀伤也可以解决。成本也可以降低五分之一。在战场上长弓手们保有三轮射击的习惯，一排设计，二排接替，三排休息，循环交替，那么把这个的使用过程也可以分成三步。”
“使用者如何培养呢？培养一个乐师，哪怕只有学徒级的乐师也需要巨大的成本。”
“不需要培养，只要教他们如何使用炼金装备将以太灌注入密封舱就可以了。甚至在制作的时候，就将以太密封进去，和熔铅进行隔离。简单的嵌套结构，不是么？”
马克西姆沉默。
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