寂静王冠-第336章

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　　已经接近半个月了，他始终毫无头绪。
　　他闭上眼睛，不再去想，手指敲打着墙壁，断断续续地哼唱着其中的模糊曲调。
　　没关系，不要着急。
　　时间还有很长。
　　……
　　……
　　同样的午后，隔着走廊，两个苍老的囚徒在铁栏之后百无聊赖地消磨着时间。
　　坐着轮椅的老头儿晃晃悠悠端起茶杯，吸溜了两口，吧嗒着嘴，似是不满意地摇头。
　　“药剂师换啦？‘佐料’放得有点少了，没味道。”
　　他放下茶杯，轻声叹息：
　　“我都能感觉到我的脚了。”
　　在他房间的对面囚笼里，是一个将脸埋进情色杂志里的光头老人。他凑着午后的阳光，都已经老眼昏花了，却看得无比专注。
　　听到他的声音，便撇了撇嘴，抬头说：
　　“你的脚早没了，还我亲手砍的呢，你忘啦？”
　　“是你老糊涂了，我后来又接了一根新的，比过去的还好用。”
　　轮椅上的老头儿撩开了盖在膝盖上的毯子，得意地向着对方晃着自己的脚掌：“喏，你看，你看……”
　　在那齐根而断的小腿之下，根本空无一物。
　　可光头老头儿的那双浑浊的老眼却盯着看了半天，恍然大悟地拍了拍脑袋，“是哦，我怎么忘了这茬。”
　　“对吧。”
　　轮椅上的老人重新将毯子盖起来了，在小腿之下，明明空无一物的地方，却凸显出身体的形状。就像是某种抽搐的肢体，在缓缓地蠕动着。
　　“痒啊……”
　　轮椅老头儿伸手，隔着毯子挠着并不存在的脚，挠着挠着，神情就变得愁苦起来：“喂！你知道了没？老汤今晚就要死啦，老乔也快了，应该是后天。”
　　光头一愣，合上了情色杂志：“昨天看着不还是挺好的么？”
　　“他早年心脏改造太多，到现在已经快跳不动了。”轮椅老头儿摇头，“他坚持不了多久了。”
　　“是这样啊……”
　　“活到这岁数了，也到该死的年纪了。”轮椅老头儿吧嗒着嘴，“互相当邻居这么多年，大家都不容易。”
　　“八十年前他就到了该死的年纪了。”
　　光头再度展开杂志，埋首其中，只是淡淡地说道：“‘老不死’的死了，不可惜。你要不劝劝他赶快招了算了，说不定圣城怜悯，就给他找个妓女，提供一下临终关怀呢。”
　　“算了吧。”
　　轮椅老头摇头：“八十年前能换三座城池的秘密，现在让他换一个妓女？我怕一开口就被他咬死。想要为圣城鞠躬尽瘁的话，你自己上。”
　　“我是想鞠躬尽瘁啊，可是圣城不要。”
　　光头老头儿怪笑：“要不然宗教裁判所解体之后，他们为什么把我送进来看黄书？我要是手里有什么机密能换几本好东西来看的话，我早招了。真想不通圣城是为啥……”
　　“因为你是变态，莫利安。”
　　轮椅老头儿面无表情地说：“你是个婊子养的。”
　　“多谢夸奖。”
　　沉默再度到来。
　　许久之后，轮椅老头儿问：“你怎么又看那本鬼东西了？每次你看那本杂志的时候，心里准没好事儿。”
　　莫利安抬起头，露出苍老又慈祥地笑容：
　　“不知道为什么，想要杀人了。”
　　轮椅老头儿心有所感，抬头，凝望向某个方向：“因为他？”
　　“对啊。”莫利安叹息：“你只是脚痒，可是我手痒啊，痒得厉害。早三十年的话，可能我已经忍不住了。”
　　他倾听着远方传来的模糊哼唱声，忍不住咬着指甲。
　　牙齿摩擦，咔咔作响。
　　“现在的年轻人……”
　　他轻声呢喃：“真厉害啊。”
　　“对啊，你们圣城的水货大师被他引爆一件乐器，瞬间干掉了六个，连口气都没喘。”
　　“我说得不是这个……”
　　莫利安抬头看着他，眼神中满是猩红的血丝：“不是这个。”
　　轮椅老头忽然沉默了，他吧嗒着嘴，侧耳倾听着风中的隐约声音，膝盖上的指头随着节拍敲打着。
　　那声音只是模糊的哼唱，听不分明，也无任何细节可言，断断续续的，像是风吹过的虚幻声响。
　　可对于这两个浸淫乐理数十年的老古董来说，却足以听得见一些藏在其中的蛛丝马迹。
　　于是，那一根在膝盖上敲打节拍的手指便僵硬起来。
　　毛毯之下，那蠕动的右脚如蛇蠕动着，很快，恢复了静止。
　　“原来……如此。”
　　他轻声感叹：“我记得还不到二十岁？该不会是哪个老鬼换了个身体，借尸还魂吧？”
　　莫利安看着他，眼神变得嘲弄起来：“如果有这样不借助神明也如此惊人的才能，你觉得谁还会蠢到去做黑乐师？”
　　“……”
　　轮椅上的老人无言以对，只是深深地看了他一眼：“做邻居这么多年了，我劝你一句，别打他的主意。你不想在哪一天被人蒙住头带走去当试验品，对吧？”
　　“放心吧，我只是可惜而已。”
　　莫利安桀桀怪笑起来：“不论我动不动手，枢机主教会的那帮老怪物都不会让他活着离开这里的。可惜啊，这么好的年轻人，不能死在我的手里……”
　　“煞风景的话题就说到这里吧。”
　　轮椅上的老人叹息，“再说下去，茶都变得难喝了。”
　　他端起茶杯，将冷掉的茶水一饮而尽，抹了把嘴。茶水的残余从杯口上落下，洒在桌上，嗤嗤作响。


第四百一十二章　坎特雷拉
　　幽暗的长廊中，寂静到只有心跳的声音。
　　“长老在等着你。”
　　站在门口的秘书看了一眼等待许久的审查员，淡淡地说道：“遵循礼节，除了报告之外，他们没有问你的时候，不要开口。不可擅自抬头直视他，也不要自作聪明。明白么？”
　　“明白。”
　　审查员恭谨的点头，脸色有些发白，似乎是制服的领口太紧，难以呼吸。
　　“最好做到，这是为你好。”
　　秘书拍了拍他的肩膀，不等待他的回答，为他拉开了门。
　　审查员走进门后，低着头，走进了寂静的大厅。
　　在大厅里，暗红色的窗帘高高悬挂，印刻的圣徽在黯淡烛光中显露出铁黑的色彩。
　　昏暗中，只有一个披着粗布亚麻教袍的老人坐在一张铁椅上，貌不惊人，眼眉低垂，手捧着玫瑰念珠。
　　似是垂首祈祷。
　　在玫瑰念珠的圣徽上，印刻着一个小小的标记，证明了老者的身份。
　　明明只是余光扫视到的瞬间，可审查员却忍不住屏住了呼吸，恭谨地跪倒在他的面前，敬畏地低下头。
　　圣座一心修士会。
　　来自各个圣城家族的老怪物们所组成的修士团体，不存在于任何典籍和记录之中，但近百年以来却始终对圣城保持着隐秘而又及其庞大的影响力。
　　他们是出身于各大圣城家族的精英，无一不是在家族内部经过惨烈淘汰，在种种政治倾扎中屹立数十年不倒的怪物。
　　曾经的他们活跃在圣赦院、主教部、福音部等等机要机构，甚至枢机主教会都难以隔绝他们的影响力。
　　哪怕现在垂垂老矣，心甘情愿地成为默默无闻的苦修士，但倒推十年，他们也是一道令谕和公文可以令一个教区风云变色的角色。
　　这些老怪物曾经拥有过权势、金钱、美色，经历过世间一切奢华享受。
　　时至今日，随着年龄的老去，一切享受和外物对他们来说都不再重要，反而开始崇尚简朴与苦行，终日在幽暗的地宫中研习圣典，渐渐不再出现在阳光下。
　　所以，当他们再一次从幽暗的地宫中走出时，身上才会带着这样的尸腐的气息吧？
　　就像是躲藏进阴影中，在人间徘徊不去的死者，晦暗浑浊的眼瞳凝视着人，便泄露出一丝丝令人不寒而栗的气息。
　　审查员安安静静地跪倒在老人面前，恭谨地报上了自己的名字和所属机关。
　　许久，祈祷的老人睁开眼瞳，将食指上朴实的戒指抬起，举至他的唇边。
　　“孩子，祝福你，你是神的手。”那声音低沉而沙哑，像是来自极其遥远的地方。
　　恍惚中，审查员亲吻他的戒指，敬畏的神情中闪过一丝恐惧。
　　在那琥珀戒指的底座上铭刻着老人的家徽，那是来自斯福尔扎家族的纹章，根植在圣城之上的庞然大物之一。
　　数百年来，有超过十六名红衣主教从其中走出。
　　有资格佩戴如此款式的纹章戒指的人不多，据他所知，当代的只有寥寥几个，其中就包括当代家主的哥哥，与老人的身材和声音最为吻合的人。
　　卢多维克。
　　可令他恐惧的是，卢多维克早在四十年前……就已经死了。
　　那么端坐在自己面前的是谁？一具活尸？还是一个不散的阴魂？
　　他不敢再想，只是努力的放空大脑，口中开始报告。
　　短短三分钟说完之后，他就低下头，不敢再讲话。
　　很快，沉吟的卢多维克发出声音。
　　“说说看，你的看法。”
　　他说，“这些天，你与他接触了十五日，你觉得如何？”
　　“很……难说的清。”
　　审查员额头见汗：“他是一个彻头彻尾的理想主义者，而且有一部分自毁倾向，用刑没用，因为他的心不会死。不论我们使用任何话术和恐吓，他的口风都一直很紧，什么实质性的东西都没有说。这样的人很难办，我们可能除了谎言什么都得不到。而且，他可能早就料到了今天，提前做好了准备。一切证据和线索到了他这里，就彻底断了，很难向下再挖下去。我们找不到他任何的把柄。现在有很多人都崇拜他，将他当做黑暗中的圣徒，但我觉得他更是个疯子。而且……”他停顿了一下，低下了头：“他可能已经发现我的身份不单纯了。”
　　“哦？”
　　审查员低头：“他一直将我当做普通的文员，但说话的时候，总是在看我的领口。”
　　他拉开自己的领子，脖颈的肤色上有一段明显的变化，那是常年穿着高领的制服、经受日晒残留下来的痕迹。
　　卢多维克沉默片刻，颔首：“还有呢？”
　　“曾经、曾经……”
　　审查员停顿了一下，吞了口吐沫：“曾经有一瞬间我想要杀死他，但是……我不敢。”
　　他的尾指抽搐着，回忆起那一瞬间，他心生杀机。
　　而就在那个时候，长桌之后，懒洋洋地年轻人抬起头，眯起的眼中浮现的是钢铁的锋芒，哪怕在枷锁之中，却给人带来了刻骨的寒意。
　　直到他眼中闪过惧色，那一丝如悬顶之剑的寒意才消失，取而代之的是嘴角微微勾起的嘲弄笑容。
　　听完之后，卢多维克并没有说什么，只是颔首。
　　“我知道了，你下去吧。”
　　审查员如蒙大赦，恭谨地后退，轻轻地将门关上。
　　很快，秘书走进来，轻轻地关上了门，沉默地伫立在他的身旁，等待他的思绪结束之后，才将一封信放在桌子上。
　　“安格鲁的使官想要面见您。”
　　“不见。”
　　卢多维克冷笑，“那个无神护佑的堕落国度里，并没有什么值得我们去见的人。亚瑟的后人不知道什么时候才会学会谦卑，就让他们傲慢至死吧。”
　　秘书点头，将拜访信丢进了壁炉中，很快在火光中化为灰烬。
　　“这几天安格鲁一直全力从中协调，博尔哈先生说，圣赦院的很多人已经动摇了。”
　　“告诉博尔哈，此为重任，不可懈怠。事涉圣城威严，倘若不给予处置，那以后圣城的律令还有何效用可言？我能理解他的苦处，这件事情我会帮他解决。但我希望最后结果不会令人失望。毕竟，一切都是为了圣城。”
　　他伸手，提笔在纸上写了几行字之后，手指上的戒指按了印泥之后留下了一个清晰的纹记，最后装进信封。
　　“将它交给‘坎特雷拉’。”
　　秘书手捧着信封，听到那个名字，便颤抖了一下，像是握着一块灼热的铁。
　　“坎特雷拉”最早是一种毒药的名字，雪白无味的粉末，那些教士们用此对付自己的政敌。有人说那是尸碱和砒霜的结合，会令人在刻骨的寒冷中窒息。
　　不知何时，就演变成了被各大家族所豢养的刺客们的代称。这些被派往各处的刺客平时都是在册的教士、平民，甚至是贵族。像是毒药一样，都是一次性的消耗品，培养不易，但效果也同样惊人，罕见失手。
　　很快，秘书带着信，无声离去。
　　一片寂静中，只有卢多维克一个人端坐，黯淡的火光照亮他手中的玫瑰念珠。
　　他闭目，轻声祈祷。


第四百一十三章　幸好
　　不知何时叶清玄已经睡着，等醒来之后却发现，一线窗外已经是红霞漫天，已经到了傍晚的时刻。
　　现在是每天一个小时放风的时间。
　　在夕阳下，高墙之后的院落中，放风的囚徒们三三两两地坐在一