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第4章

天下春秋-第4章

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一下也好。”

田逆奇道:“为什么他活不了多久?”

田恒笑道:“你想,既然国君与阚止想对付你我兄弟,我们当然要先下手为强,杀了他们。杀一个阚止也没有什么,但杀了国君,终是于礼不合,说出去也不好听。你我兄弟自是不好亲自去做,所以得找一个人来顶罪才行,犰委今日在宫中伤了国君的侍卫,正好日后为他弑杀国君作为藉口。犰委虽是我的门客,但叫他去杀国君,恐怕赐他千金也还是不敢,非得用上楚姬这绝色美人不可。今日我忍痛刻爱,将楚姬赐了给他,明日再吩咐他弑君,他便不好推脱了,这叫作‘色胆包天’,哈哈!日后你若不嫌弃,待犰委死后,再把楚姬带回去也行。”

田逆摇头,恨声道:“犰委用过的女人,我还要她做什么?”

田恒见他仍有些不释然,叹了口气道:“一个女人,不必太介怀。日后这大好齐国,迟早都是我田家的,你想要什么,便会有什么。”又道:“小逆,要成大事,是要有些手段的,单靠剑术怎么行?若论天下武士,犰委的身手其实也算不上是一流,但他连我的爱姬也能得到,你想,天下人知道此事,谁不想为我们效力?所谓舍得舍得,不舍怎会有得?”

田逆点了点头,忽笑道:“大哥言之有理,兄弟受教了。”

田恒见他想通了道理,笑道:“你想通了便行。我们田家本是陈国之后,先祖陈完虽是陈国国君之子,但为了避祸逃来齐国,成了齐臣才改称田氏。那时齐桓公给先祖封了个‘工正’的小官,若非齐景公暴敛于民,而我们历代祖先向百姓放贷,大斗借出,小斗收进,得齐民拥护,我们是外来之人,又怎能在齐国站下脚跟,如今更掌齐国之国柄?其实,要成大事,只有四个字才是真正要诀,那便是‘笼络人心’!”

田逆道:“大哥说得是。”

田恒摇了摇头,笑道:“你好色的毛病始终是改不了的。你的夫人去年亡故之后,房中空虚。楚姬这件事你多半是有些难以释怀的,这样吧,等杀了阚止,换了国君,我亲自到公子骜家给你提亲,将他的独生女儿妙儿给你作夫人,有这齐国第一美女为妻,你应该心满意足了吧?”

田逆大喜道:“真的?兄弟去年曾请大哥提亲,大哥嫌公子骜不成大器,是以不肯,今日又为何愿意了呢?”

田恒笑道:“傻子!公子骜若只是公子骜,虽是国君之弟,也不配与我田家结亲。但国君若是被犰委弑杀,须得新立个国君才行。公子骜正是下一任国君的最佳人选。公子骜成了国君,妙儿便成了妙公主(10),你便成了国君的女婿,正好借此再从国君的手上挖一大片封邑做嫁妆,岂不是好?”

田逆问道:“国君的儿子公子高甚有才能,长于外交,其实也可以继为齐君,父死子继是理所当然,为何非要立公子骜不可呢?”

田桓笑道:“正因为公子高甚有才能,才不能立他。这人志向远大,多年来为了国事东奔西跑,与鲁、宋、卫、燕诸国大夫都有些交情,若立他为君,这人免不了自以为是。万一他昏了头要对付我们田氏,岂不是又要逼着我们去杀他?我们田氏先后杀了晏孺子和悼公,马上又要对付现在的国君,一连三个国君坏在我们田氏之手,所谓‘事不过三’,若公子高当了国君,再逼得我们动手,委实有些说不过去。”

田逆道:“除了公子高外,国君还有几个儿子,为何不能立为国君呢?”

田恒摇头道:“父死子继,我们若立了国君之子,无论立谁,他都当作是理所当然,不会感激我们。公子骜久已失势,多半从未想过有一天会成为齐国的国君,我们大老远将他从莱邑请来当国君,自然会对我们感激涕零。”

田逆恍然大悟,笑道:“公子骜当年被晏孺子放逐到莱邑,与夷人为伍多年,无甚治国经验,由他作国君,我们控制起来也容易得多了!大哥先前说是有几件事要办好,才可向阚止下手,莫非其中便有这一件事?”

田恒道:“这件事不必先办,以免走漏风声。我说的几件事,其中一件便是临淄城中的董门中人须得先行解决。这些人蛰伏城中,定是为了刺杀你我二人,不可不防。”

田逆皱眉道:“这却是难办。他们藏在城中,是否要兄弟发动守城士卒,明日全城搜捕,将他们觅出来?董门中人都有些匿身的本事,只怕搜不到。”

田恒摇头道:“不必搜捕。后日是我齐国一年一度的渔盐大典,我想,国君与阚止若要行动,必在后日。届时阚止在城外的三千死士一发动,再加上大盗柳下跖的骑兵,你那一万守兵,恐怕要忙得紧了。董门的刺客多半也会在那时下手,趁忙乱之际,与国君宫中的甲士、阚止府上的家将一联手,你我二人便讨不到好去。我今日入宫,故意将董门中人和大盗柳下跖的消息说出来,便是告诉他们我已经知道了其用意,这叫作‘敲山震虎’,就是要打乱其阵脚,让他们沉不住气,提早下手。否则,真要在渔盐大典动手,太过惊扰了百姓。依我看,明日董门中人便会来刺杀你我二人。”

田逆道:“唔,我明日一早,便派两千士卒来保护大哥。”

田恒道:“不必。虽然我料他们会对付你我二人,但若是他们人手不多的话,多半是要对付你。只要你一死,阚止立刻接掌临淄守兵,对付我便容易多了。好在我已有所安排,明日我们如此如此,先将董门中人一网打尽了再说。阚止这人若是聪明一点,明日不急于动手,或可多活几日,若是他蠢得明日便动了手,索性将他一并杀了。”

田逆道:“阚止城外的死士和大盗柳下跖又如何应付?”

田恒笑道:“我早已经安排妥当了。阚止这些年来暗蓄死士,却怕被我知道,走漏了风声,是以将死士安置在城外,自己又不敢出面,全部由其心腹恒因调度。这个恒因剑术极高,比犰委可厉害得多了,我今日已让子路杀了他。恒因一死,三千死士群龙无首,不敌你的兵士一击。”

田逆奇道:“子路?他何时来了齐国,又怎会听大哥的调遣?”

田恒笑道:“子路是孔子派来的找我的。”

田逆道:“我们与孔子并无交往,他怎会无缘无故派子路来助我们?”

田恒道:“两个月前,我派人到孔子处传话,说是有一本周文王亲著的《易辞》,不日将派人到鲁国送给他。孔子自从周游列国回鲁之后,专心整编《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》,为读《周易》,以至于韦编三绝,听说我有周文王亲著的《易辞》,当然大感兴趣。他是个重礼之人,听说我要亲自将《易辞》送过去,怎好意思白要?便派子路携礼物来访,带《易辞》回去。”

田逆笑道:“听说孔子家中并不富裕,又有什么礼物送来?”

田恒道:“子路带来的是孔子新编定的《礼》。他昨晚便赶到,住在城外,今晨来访。我便告诉他,恒因便在临淄城中,午后将从东门而出。子路果然在东门守侯,待恒因出城,便杀了他。若非子路这种高手,这恒因倒是有些难以对付。”

田逆问道:“子路为何要杀恒因?莫非他们有何仇怨?”

田恒道:“恒因本是鲁国阳虎的手下,阳虎作乱,后被孔子设计而败逃,恒因便到了匡城,在城守手下当了个小将。孔子周游列国之时,到达匡城,匡人最恨阳虎,恒因便伪称孔子是阳虎,带领人马将孔子一行困住,又害怕孔子被人认出,也不敢攻杀众人。如此困了七日,孔子一行人七日无食,大弟子颜回身子本来就弱,终于饿病。七日后终有人发现恒因的诡计,恒因逃走,这才解了围。可那颜回却回到鲁国不久便死了,说起来也算是恒因所害的,你说子路恨不恨恒因?”

田逆道:“原来如此。子路杀了恒因,阚止的三千死士已经不足为惧,但大盗柳下跖可非比寻常,他的两千人马,非一万临淄城兵所能抵御。”

田恒笑道:“我帮了子路一个忙,让他顺利杀了恒因为颜回报仇,他是孔子的弟子,怎会不知礼尚往来?我说大盗柳下跖的人马已经到了齐国,欲大加洗掠,子路便自告奋勇,问明了柳下跖是踪迹,便去找柳下跖。子路一去,柳下跖必定会退兵离开齐国。”

田逆愕然道:“原来柳下跖害怕子路?”

田恒摇头道:“柳下跖不怕子路。这家伙是个怪人,他一生之中,只怕两个人:一个是代师传艺、教他剑术的董梧,还有一个便是孔子。二十年前,柳下跖刚刚当了大盗,带人马闯进鲁国境内,他的哥哥柳下惠找到了孔子,希望孔子为他想点办法,使柳下跖退兵。孔子只身到了柳下跖营中,与柳下跖长谈了半日,也不知说了些什么,柳下跖便退了兵,从此以后,柳下跖二十年中不敢踏入鲁境一步。后来有人说,孔子那日先同柳下跖说礼,然后比试剑术,柳下跖在半日内,三败于孔子剑下,所以退兵,设誓说是只要孔子在世一日,便不入鲁境,孔子在哪里,柳下跖的兵便不到该地。我让子路去找柳下跖,柳下跖便会以为孔子插手了齐国之事,决不敢停留在齐国境内。”

正说话间,一个家将来报,说是探子来了消息,柳下跖的人马已经悄悄撤回,改向晋国而去。

田逆挥手让家将退下,笑道:“好厉害!”

田恒道:“孔子学识渊博,智计无双,在鲁国任大司寇时,国家大治,还是我齐人用了离间计,才将他迫得周游列国,怎不厉害!”

田逆道:“兄弟不是说孔子,而是说大哥厉害。大哥不动声色,以子路一人便退了柳下跖的两千骑兵,又杀了恒因,将阚止的三千死士弄了个群龙无首,如何不厉害?阚止敢与大哥为敌,真是不知死字是怎么写的!是了,大哥,莫非你在两月之前便计算到了今日之事,故意说要给孔子送一本《易辞》,让他派了子路来?”

田恒笑道:“大哥又不是神人,两月之前又怎会算到今日之事?只不过我觉得孔子其实是个非常了不起的人物,他的弟子子路、端木赐、冉雍、公冶长、公良孺等七十二人,无一不是当世人杰。象孔子这样的人,不会为我们所用。不过,这种人却是得罪不得,若能拉上一点关系,说不定有一日会用得上。你看,今日不是便用上了子路么?”

田逆道:“你那本《易辞》是从哪里来的?莫非是假的?”

田恒道:“那可不是假的!那是我去年派人用了齐、鲁、吴、燕、卫、晋六国的国史到周王城找老子换来的抄本!老子为周天子收藏典籍,这些国史正是他喜欢的。”

田逆点头:“眼下阚止未必知道柳下跖已经退兵,定会依计行事,明日我们只须做一场好戏给他看看,顺便叫董门中人知道什么叫作全军覆没,我看阚止这厮也过不了新年了,哈哈!”

田恒大笑。

一大早,被离就被阚止府中嘈杂的声音吵醒了。被离刚刚穿好衣服,一个家丁为他端来的热水盥洗。

他毕竟是当世名士,阚止虽将他软禁在府中,礼数却是不敢有缺。

被离皱眉问道:“外面吵闹不休,出了什么事?”

那家丁是个四十余岁的汉子,答道:“听说,今天一早,临淄城外便来了一支兵马,打的是大盗柳下跖的旗号。看那模样,似是想攻城。相爷正整治府中的人手,准备去助左司马守城。”

被离吃了一惊,道:“大盗柳下跖?临淄城城坚强厚,他怎攻得下来?我听说他横行天下,却从未攻过任何一国的城池。”

家丁叹道:“临淄城繁华富足,为天下之冠,相爷说,或者柳下跖是看中了临淄城中的财富,也未可知。明日便是新年,又是齐国的渔盐大典,被柳下跖这么一搞,恐怕这新春佳节也没个好过了。”

被离道:“左相又为何要去守城?”

家丁道:“听相爷道,左司马不信柳下跖会到临淄城来,探子报告军情,左司马大怒,反骂探子胡言乱语,将他打了十棍,然后带了一百巡哨兵亲自出城查看,结果在城外二十里的地方遇到了柳下跖的大队人马,一百巡哨兵死伤大半,连左司马也负了伤。”

被离心中一动,立刻觉得这消息中间有很多的疑处,便问道:“左相府中的家兵有多少人?”

家丁道:“大概有一千多人吧!”

被离皱起了眉头:“临淄城的一万守兵,莫非还守不住城池?若真是守不住,这一千多人又有何用?”

家丁道:“听说,不仅是左相府,右相田恒早已经派出府中的三千家兵上了城,如今,鲍府、国府、高府均尽出府中之甲,加起来人也不少了。听说,这是国君的意思。”

被离心中一震,忽然明白,齐国的国君与左相阚止今日已经发动了对田恒的攻势!左相府中的人,去的并不是城墙,而是右相田恒的府第!

他心忖:“

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