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第19章

近代国造舰船志-第19章

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    留美幼童邝咏钟
    停撤回华的留美幼童,由于不具备科举教育的知识和功名,不见容于保守的社会,还是最初送他们出国的李鸿章予以全部收留。其中除去收入天津电报局、江南制造局以及天津机器局、北洋水师学堂的外,共有16人送入福建船政学堂,组成了第八届驾驶班这个特殊的群体,计有:詹天佑、欧阳庚、陆永泉、邓士聪、邓桂庭、杨兆楠、邝咏钟、吴其藻、黄季良、宋文翙、容尚谦、吴应科、薛有福、苏锐钊、徐振鹏、陈钜溶。(17)
    这些曾经是耶鲁、麻省佼佼者的幼童,从头开始在船政学堂里孜孜以求海军知识,1883年第八届学生毕业,一起登上“扬武”舰开始他们的蓝色航程。后来除陈钜溶病故,宋文翙、吴应科、徐振鹏、邓士聪等被选调往北洋水师,詹天佑等被留在船政学堂任教外,其余薛有福等六人均留用于“扬武”舰。
    此时,“扬武”的管带已不是蔡国祥,而是这些留美幼童的中国校友,船政后学堂驾驶班第一期毕业的张成。
    泼海旌旗热血红
    1884年8月,福州马尾夏季的天气本就异常炎热,马江江面上中法军舰剑拔弩张的紧张局势,又使得空气中充满了火药味。
    因观音桥事件恼羞成怒的法国联合舰队,在司令孤拔的指挥下,将越来越多的舰只派入马江,而船政也将各处的船政轮船陆续调回马江,与法国军舰相对峙抗衡。
    作为福建船政舰队旗舰的“扬武”被布署在马江上最重要的位置,她和“福星”、“伏波”两艘炮舰一起横泊在罗星塔附近的江面,三艘军舰并列在本就不宽的江面上俨然就是一堵铁壁,形成了一道保卫船政厂区邻近水域,防止法国军舰上驶到船政厂区前的防线。“扬武”舰的军官舱里,留美幼童、“扬武”舰见习军官黄季良正在格外认真地书写一封信件:
    海战前停泊在马江的“扬武”(左)和“伏波”。
    “男季良百拜叩禀父亲大人膝下,男自幼生母见背,旋即随侍父亲远客江南,未尝刻离膝下,迨稍长,应选游学,远适异国,近奉上谕调回中国,旋派来闽,又从军于扬武兵船,不能一日承颜养志,负罪实深!
    今法人犯顺,已入马江,伏思国家德泽宏深,将士皆忠勇敌忾,定藉我皇上如天之福,迅扫夷氛……望父亲大人勿以男为念,惟兵事究不可测,男既受朝廷豢养之恩,自当勉尽致身之义,犹记父亲与男之信,嘱以移孝作忠,能为忠臣即是孝子等语。男亦知以身报国不可游移胆畏,但念二十五年罔极之恩未报,于万一有令人呜咽不忍言者,男日来无刻不思亲,想亲思男愈切也,爰将平日绘成之貌寄呈父亲见之,如男常侍膝前矣……”(18)
    仿佛是预感到了什么,在这封透露出战事一触即发的家信之外,黄季良又特意附上了自己的自画像。
    还是在“扬武”舰内,留美幼童、见习军官薛有福则在期盼着来自大洋彼岸的书信……
    与“扬武”等舰几乎是面对面停泊的,是法国海军联合舰队的临时旗舰“窝尔达”以及炮舰“益士弼”、“蝮蛇”、“野猫”等(因为法国联合舰队原本的旗舰装甲巡洋舰“巴雅”吃水太深,无法深入马江,法国舰队司令孤拔才被迫选择了小小的“窝尔达”当作代旗舰)。与传统的认识有所不同,船政舰队的旗舰“扬武”与法国舰队旗舰“窝尔达”之间在先进性方面实际并没有太大的代差,同样都属于旧式二等巡洋舰。
    “窝尔达”(Volta)舰的排水量为1323吨,水线长63。4米,宽10。36米,吃水4。47米,动力系统为1台蒸汽机配合2座锅炉,1000马力,航速12节,各项参数与“扬武”基本相近,但是武备方面“窝尔达”则明显弱于“扬武”,只装备了一门换门架式的160mm口径主炮,和分布舷侧的四门140mm副炮,战前临时添装的几门哈乞开斯机关炮成了“窝尔达”最大的亮点。(19)如果单纯以“窝尔达”和“扬武”较量,究竟鹿死谁手尚为可知,不过历史从来不允许假设。
    8月23日下午一时,伴随着江水涌动,马江江面开始落潮,由于船政舰队的军舰,尤其是“扬武”等位于江面中的军舰大都是以下首锚方式驻泊,在潮水的冲带下,原本以舰首朝向法舰的“扬武”、“伏波”、“福星”等军舰舰位发生变化,下午1时25分时停泊江中的几艘中国军舰都变成了舰尾朝向法舰舰首的姿态。众所周知,在风帆时代以至蒸汽时代早期的军舰上,军舰尾部通常较为宽大,用于布置人员生活区,是舰上武装最薄弱的位置,舰位出现如此变化,无异于是将自己的软肋直接置于敌方炮口前。
    法国油画,46号杆雷艇袭击“扬武”舰。
    下午1时56分,法国舰队向船政军舰开火,中法马江海战爆发。一艘艘锚泊状态的中国军舰如同被套着枷锁无法动弹,同时又因为阵位不佳而无法还击,悲哀无助地起火燃烧,刹那间历史的天平就倾向法国舰队。深知“扬武”炮位众多,火力密集,法国舰队并不想与“扬武”进行炮战,而在战斗开始之时就派出第46号杆雷艇冲向“扬武”,意图一举摧毁船政舰队的脊梁。
    与邻近的友舰“伏波”被法国第45号杆雷艇击中几乎同时,“扬武”也不幸被第46号杆雷艇击中。第46号杆雷艇填充有13公斤棉火药的杆雷在“扬武”左舷炸响,不仅木质的船壳受损,轮机也遭到波及,“……巨大的船只受到致命的一击,不断地发出气喘声,机器奄奄一息,就像肺部在呼吸最后的一口气一样。”(20)
    突受重创的“扬武”很快就调整过来,显露了其旗舰的气势。
    马江海战前黄季良寄给父亲的自画像。
    “扬武”舰上的军官纷纷奔往各个炮位、轮机室,船头的锚作业平台上水兵在奋力用锤、斧猛击铁链,甲板下在忙着堵漏补救,轮机舱内则正在不停地往锅炉内添煤升火,驱动蒸汽机。与正在被动挨打的战友们不同,“扬武”尽管处于船尾对敌的不利阵位,但是有着其他船政军舰所不具备的船尾炮位。
    几乎在被第46号杆雷艇击中的瞬间,“扬武”舰尾的100mm口径六角膛火炮也开始还击,炮弹正中第46号杆雷艇,艇上锅炉被击毁爆炸,这也成了这场海战中中国海军吹响的第一声嘹亮号角。
    此后的战斗中,因为舷侧受伤而大火熊熊的“扬武”舰上,官兵们继续用尾炮对抗法舰,“窝尔达”等军舰则抓住“扬武”机动力受损这一良机,集中火力猛烈炮击,见习军官黄季良倒在了炮位上,再也无法侍奉远在上海的老父;见习军官薛有福也倒在血泊中,再也不可能收到凯蒂的来信……此战,派在“扬武”的六名留美幼童共阵亡三人。(21)
    “我亲爱的朋友凯蒂:你的信在11月8日寄到我家,等转到我手上时已12月2日,当时我在马尾,我的家人以为我会很快回去,故没有转来,很高兴我终于收到了!
    ……真抱歉,邮寄你的礼物竟然遗失了。我想,我们班上仍然每月聚会两次,夏天全班一定还是去诺塔克山区度假一天吧?
    我把你的问候告诉了我的妹妹,她向我打听你的情形,并且很高兴能知道你。我期望我仍在美国,可与好友相聚。我把我的地址用中文写给你,你可以把它贴在信封上,来信寄厦门我家即可。
    希望你一切都好,并且生活愉快。我静候你的回音。你的挚友,薛有福敬上。”(22)
    带着满船的怒火,“扬武”舰渐渐下沉,中国近代拥有的第一艘蒸汽化巡洋舰异常可惜地陨落了。然而就在“扬武”舰沉入江中的一刻,一名水兵爬上了桅杆顶端,挂出一面不屈的黄龙旗,表示“舰虽亡,旗还在!”
    上海江南机器制造总局内,当汽锅厂主管黄道平收到爱子黄季良寄来的书信和自画像时,这位年仅24岁的中国军官阵亡的噩耗也同时到来了。黄道平拿着儿子的自画像,向亲友倾诉悲壮的故事,听者中有位诗人在黄季良的自画像上泼墨题写了这样的诗句:
    泼海旌旗热血红,防秋诸将尽笼东;
    黄衫浅色鞘刀备,年少犹能作鬼雄!
    ——黄遵宪
    “扬武”舰沉没后,舰上有少部分官兵遇救得生,一位姓郑的炮手就是幸存者之一。很多年过去,关于“扬武”以及船政的故事,仍是他时常挂念在嘴边的话题。海战中他胸前留下的伤疤,成了烙印在这位老战士身上永久的历史印记,在儿孙辈们眼里则是无比神圣的标志。2002年初,福建省公布了一项官员任命,原闽侯县委书记郑有光新任福州市马尾区委书记。上任伊始,时任福建省副省长王三运在百年前曾血火纷飞的马江之畔,与郑有光曾有过一席意味深长的谈话,探讨中国近代史上占有重要地位的船政文化的保护和发掘。转年,围绕船政的各项建设开始在马尾以令人惊叹的速度推展。很少有人知晓的是,在船政故地全面主持船政文化建设的的区委书记就是那位“扬武”舰炮手的后裔。
    “扬武”舰乃至船政的精神血液正以这样的方式,流过百年,焕发着新的勃勃生机。
    1873年“万年清”、“湄云”、“伏波”、“扬武”等型军舰编制、薪粮清单
    (同治十二年)二月十五日(1873年3月13日),船政大臣沈葆桢文称:窃照本大臣于同治十二年正月二十七日在福州府中岐工次,会同一等恪靖伯陕甘总督左、闽浙总督兼署福州将军李、福建巡抚王,具奏轮船薪粮公费银并管驾员弁衔名一折,相应抄录折稿咨呈,为此咨呈钦命总理各国事务衙门,谨请察照施行。
    照录折稿:
    奏为轮船薪粮公费银数并管驾员弁衔名,恭折具陈,仰祈圣鉴事。
    窃准兵部咨:“闽省调拨轮船赴粤,谨将大建、小建银数笼统具奏,其管驾、舵水、管轮、升火人等如何配雇、薪粮如何酌定,均未妥议章程奏明定案,至所称番银是否洋元,抑系实银?公费一款据称每月用过若干,俟月底由管驾官据实报销,是每月用款由管驾官临时酌定,并无画一款目,核与奏案不符,应另行详议,一并附奏立案”等因。
    查闽厂成造各轮船,官弁、舵水名额及薪粮银数前经核定,二百五十匹马力者,额设一百八十员名,月支银二千八百五十两。一百五十匹马力者,额设九十八员名,月支银一千六百九十两五钱。八十匹马力者,额设六十七员名,月支银一千一百七十八两。大建则照额开支,小建则照数核扣。兹查“伏波”、“安澜”、“飞云”各船额支银数虽属相符,而二等水手额应一十名,各该船共设一十四名;二等升火额应六名,各该船仅设四名;副号手并医生各应一名,各该船迄未募补。
    现臣札饬各该管驾官,自本年正月起,分别裁补,以符定章。前督臣英等奏请添拨弁兵,以资练习,除分派各省之船应由各该省酌办外,现在工之“万年清”、“飞云”各派千总一员,月给薪水十六两;兵四十名,每名月加行粮三两,惟“扬武”额设水手既多,现经费孔艰,拟从缓添拨。
    至公费一款,前因成船伊始,需用浩繁,管驾官力难赔垫,不得不准其实用实销,每月自三四百两至八九百两不等。现饬其极力樽节,自本年正月起,二百五十匹马力者,限每月四百两;一百五十匹马力者,限每月三百两;八十匹马力者,限每月二百四十两。所有船中应用各色洋漆、油斤、棉纱、砂布,同幕友、书识、各口引港经费,更换旗帜号衣以及购办应用零星物件,均于此款动支。唯帆布、绳索价值甚巨,届限朽烂,准报明由厂换给,其寻常修补亦于公费动支。应需煤炭、火药、弹子各项,准予随时具领。
    闽粤通行番银,轮船薪费概以番银给领,稍资樽节。然系属实银,并非洋元。天津、牛庄等处向不通行番银,仍给纹银,以示体恤。相应各船薪费银数并管驾员弁衔名开单恭呈御览。
    谨会同陕甘总督一等恪靖伯臣左、闽浙总督兼署福州将军臣李、福建巡抚臣王,恭折具奏。伏乞皇上圣鉴训示。
    谨奏。
    谨将现委管驾轮船员弁衔名开列清单,恭呈御览。
    计开:
    “万年清”轮船,五品军功尽先把总沈顺发管驾。
    “湄云”轮船,都司衔屠宗年管驾。
    “福星”轮船,五品军功杨永年管驾。
    “伏波”轮船,尽先游击补用都司贝珊泉管驾。
    “安澜”轮船,尽先游击补用都司吕文经管驾。
    “镇海”轮船,五品军功尽先把总陆伦华管驾。
    “扬武”轮船,副将衔补用参将南澳左营游击贝锦泉管驾。“飞云”轮船,准补湄州营游击吴世忠管驾。
    谨将各号轮船官弁

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