海妖-第65章
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“当然不可能，你的骨头虽然大部分都愈合了，但还不牢固，况且长时间不用肌肉，胳膊和腿需要一段时间来适应曾经的工作。”
“哪儿还有什么肌肉。”尼克闷闷地道：“我现在就像一条软塌塌白乎乎的肉虫子。”
“任何人卧床半年不动，肌肉都会消失的，以后有的是机会练回来，急什么。”海雷丁安慰她道。
维克多立刻警觉：“喂喂！在我说‘可以’之前，你们两个不许制定什么离谱的锻炼计划！用力过猛，骨头愈合处会像刚出炉的脆饼干一样断开的！”
“我可以从腹部开始练，这里没有骨头。”尼克揪着小肚子说。缺乏运动和营养充沛的饮食在她腰腹周围形成了一圈软肉。
海雷丁低低地笑了一声：“真可惜，这地方摸起来手感很好的。”
“要是有什么办法，把它们往上、再往前移动一下就完美了”尼克吸腹挺胸，做着不切实际的努力。
“拜托，你们说话时能不能别把我这么不当外人？”维克多恼恨地说：“死心吧！丰胸手术得再过五百年才可能实现！”
尼克脸上立刻露出了失望的表情。
维克多拆开尼克脚踝上最后一截石膏纱布，示意她站起来试试。
历经种种常人无法想像的磨难和危险，激动人心的时刻终于到来了。海雷丁放下咖啡杯站起来，伸出他结实的臂膀。尼克扶着他的手，兴奋又紧张地试着跨出了第一步。
兴奋很快变成了惊恐。
“怎么怎么回事？！”尼克身形晃动，脸色大变。
“疼痛和无力感是很正常的。”维克多说。
“不是疼！是、是”尼克眼睛圆睁，大叫起来：“为什么右腿比左腿短了一截！”
“短了吗？”维克多从工具箱里拿出一把有精确刻度的卷尺来，蹲下丈量了一下。
“哦，看来确实短了两公分的样子。”他语气平静地道。
尼克几乎要炸毛了：“究竟怎么回事？我可不要变成长短腿！”
“道理很简单。”船医把尺子扔回工具箱，抱臂解释道：“你还在青春期，以前发育迟缓是因为营养不良和运动过度。这半年你整天不是吃就是睡，休息和营养都跟上了，所以长高了，可惜的是右腿受伤没跟上这段发育，所以两条腿出现了长度差距。”
“”
尼克像只受了惊的青蛙，嘴巴张开又合上。
个子长高是她人生的一大愿望，可没想到竟然以这种方式实现了，一张小脸儿向吃了坏橄榄一样皱成一团。
“两公分而已，也不算什么大残疾吧。”海雷丁揉了揉她的脑袋说：“给你订几双特制的靴子穿，只要不拿尺子量，谁也看不出的，再说船上总是晃啊晃的，我保证你穿上靴子比维克多走得稳当。”
尼克以凄凉的眼神看向船医，似乎在说：我都堕落到跟你一起被比较了。
维克多冷哼一声：“你离上船的程度还差得远呢！”
尼克不服气的又迈出一步，并试图将重心换到右腿上。但立刻膝盖发软骨头剧痛，尼克轻嘶一声歪向一侧，海雷丁及时抓住了她。
“知道了吧，走路、拿杯子这些幼儿都能做到的事，你得重头开始学习。”
维克多意味深长的说。
“船长啊船长，求你放开我吧，我真的受不了了啊”
“没问题，再来十次你可以的。”
“真的不要了，我好疼呜呜放过我吧船长你力气太大了！”
“不许求饶！才这个深度就受不了，你还有脸自称海妖？”
“那求你轻点儿，再轻点儿我实在弯不下去了唔！啊！”
呻吟和哀求绵绵不绝传出室外，活动室的波斯厚地毯上，两个人影紧紧纠缠在一起，一个掰着另一个的肢体，迫使她做出各种痛苦的柔软动作。
“我说为什么守卫和仆人都站那么远，但又不阻止我进来”维克多皱着眉，对这幅不堪入目的画面表示厌恶。
“拉筋按摩而已，有必要叫得像发情的野猫一样吗！？”
尼克满眼水光，贱兮兮的躺在地上不肯起来：“你让船长掰着试试，又酸又麻的，我宁肯被捅上几刀也不想受这个罪！”
海雷丁危险地眯起眼睛，低声说：“你老大我这么耐心陪着都提不起兴致，不如叫安东尼·多利亚来全程旁观一下，让他瞧瞧你这位前辈是怎么耍赖打滚偷懒的？”
哼哼唧唧的声音立刻憋在尼克嗓子里面。
“恢复情况怎么样了？”维克多把包朝地毯上一扔，歪身躺在软垫堆里。
“这两天走路已经没问题了，力气也不小，但触觉还是不行，手指头木的针扎都没感觉。”
海雷丁站起身，拉着尼克的上臂把她拽起来。尼克挺胸朝船医走了几步，除了眼睛里忍痛的样子，步伐一如常日。而海雷丁则紧紧跟着，随时准备在她摔倒时垫背。
维克多心道两个月恢复到如此地步，已经算是神速了。尼克从人生中的最低谷爬上来，而海雷丁像养育婴儿一样，从换尿片到走路一步步陪伴她、教导她，维克多默默地想，无论尼克过去的经历如何，这时她已经完完全全的属于他了。
维克多出了一会儿神，缓缓地说：“慢慢来，一口吃不成胖子，急什么？”
尼克愤愤地道；“再过两个月皇帝会举行奥斯曼全境比武大会，要是我恢复不了原来的水准，安东尼那个混蛋就要冒我的名字参加了！”
“比武啊最近船上那些满脑子肌肉的家伙也都在谈这件事。有什么意思呢？火枪和火炮肯定会终结冷兵器时代的，如果不是皇帝引进了火器，只靠那些奥斯曼骑兵怎么可能在中欧纵横扫荡。”
“但是维克多，就算你拿着最新式的火枪，还是打不过长短腿的我啊”
船医嘴角垂下，不悦道：“你又皮痒了是吧？让船长把柔韧体操再加一倍的量？”
“别别！维克多你最牛最强了！”一听要吃苦，尼克马上瘪了。
“没有办法让她恢复触觉吗？”海雷丁微微皱眉：“走路蹦跳看来是早晚的事，可左手到现在连扣子和别针都分不清。”
“还是伤了神经的缘故吧，这也没什么捷径，只能找点她感兴趣的事不停练手。”维克多说。
“感兴趣的”海雷丁沉默了一会儿，像是想到了什么。
第二天晚上吃完饭，他把一只满满的小牛皮袋扔到了尼克面前。
这种制式袋子装的东西一般只有一种，那就是——钱。
扯着袋底一下掀翻，她一下子呆住了。从奥斯曼货币到西班牙双柱钱再到佛罗伦萨的佛罗林，不同面值的铜币银币金币，两三百枚金属货币哗啦啦落在地毯上，几乎汇集了地中海能搞到的所有硬币种类。
“这是给我的吗？”尼克疑惑地看向海雷丁。
“如果你能猜对的话。”他拿出一块黑布，折成四指宽的一条。
“蒙上眼睛用左手摸，能猜出来就是你的。”
尼克双手捧起一把硬币，它们从指缝里流淌到地上，发出比琴音更悦耳的叮咚响声。她的眼睛放出前所未有的热情光芒。
“那就赶紧开始吧！”
“咦，刚刚你不是说好累好困，马上要睡觉吗？”海雷丁挪揄道。
“报告船长，我现在感觉状况非常良好！”尼克闭上眼睛，又偷偷睁开一条缝往下瞄，试图记住面额最大的金币所在的位置。
海雷丁笑着把她揽进怀里系上黑布，然后大手一抓，像洗牌一样把那堆钱币掀了一遍。
“唔啊，好难我怎么觉得它跟小姜饼没什么区别呢”
“你还有三分之一沙漏的时间，漏到底就失去对它的所有权了。”
“别！船长，能给点提示吗？”
“这一袋钱只有三次提示哦，你确定要用掉一次机会吗？”
“我我再想想！”
“还有五分之一沙漏。”
“是佛罗林银币！”“爱”“书”“楼”“论”“坛”“整”“理”
“你确定？不要再考虑一下了吗？”
“船长，呜呜你真是太坏了”
无论尼克怎么哀求，海雷丁都绝不放松规则。不许作弊，每天最多猜五十枚，机会用光就必须让手休息。
刚开始的一周，尼克几乎就是闭着眼睛瞎蒙；接下来的一周她开始能够分辨钱币的大小，虽然猜不中发行国家，但至少慢慢能分清金银原料。
再过两周，她就可以摸索着钱币上的头像，猜测上面到底是凸下巴哥哥查理，还是维克多的毒蛇眼近亲洛伦佐，亦或是面部肌肉松弛的教皇、戴假发的法国国王、蓄络腮胡的苏莱曼大帝。
这些乏味的家伙想想就令人生厌，但当他们的脸长在钱币上面时，无论什么恶毒面容都显得那么可亲可爱。
最近这一次，尼克猜中一枚足额的西班牙双柱大金币，竟然兴奋到把口水都亲到了查理的脸上。
海雷丁抱臂笑着看她那副财迷的样子：“我猜查理做梦也想不到，你献给亲哥哥唯一的吻是给了这玩意儿吧。”
“嗨，只要他肯给真金白银，一枚上面亲一口算什么！”尼克满不在乎的把战利品收进属于自己的小袋子里，叫唤着：“这一袋猜完了，再下一个！”
海雷丁走过来给她蒙上眼睛，然后将一枚硬币放在她手心里。
尼克翻来覆去地摸，疑惑渐渐升上心头。
这一枚钱币好奇怪啊，没有凸下巴，没有假发，没有络腮胡也没有满脸赘肉，她猜过的硬币里面有这张脸吗？
“猜到了吗？时间快到了。”海雷丁坏心地催促。
尼克有点着急，这枚硬币体积不小，沉甸甸的，显然是枚很棒的真家伙。
“等等！我再试试”
会不会是流通太久，把头像磨损了？她仔细用指尖触碰。
不像啊，边缘平滑，明明是新钱的美好触感。再摸反面，似乎是个图形，可依然很陌生。
“沙子只剩一丁点了。”海雷丁继续催促。
“我要用一次提示！”尼克要求道。
“好吧，使用一次提示。”海雷丁的声音里含着沉沉笑意，“你见过，碰过，睡过。”
尼克彻底懵了：“啊？我怎么不记得有这么个人？！”
“哈哈，不承认吗？把黑布摘下来自己看看吧。”
“不不，我一定要想出来！”感觉到手里钱币的分量，尼克垂死挣扎着，就是不肯放弃。
“摘下布看看吧，就算你猜不出，它也属于你了。”海雷丁轻声道。
尼克一愣，海雷丁从来没有破坏过他自己定下的规矩，这一次是怎么了？她犹豫着把眼罩解开，往手心里望去。
那果然是一枚灿烂的金币。
它光滑的凸面反射着阳光，散发出金子特有的温暖光芒，边缘是曲线纹，像海中起伏的波浪一般流畅。
但这些都不足以让尼克震惊成这样。
金币上面有一个人的头像。
他目光锐利，五官深邃，如希腊雕塑中的战神那般英武。他披在肩上的长发是金色的，但尼克知道，它们原本是如同火焰燃烧的鲜红。
她从没见过这钱币，但钱币上的头像，是她最爱也最熟的人物。
“船长，这是你”尼克激动地声音都颤抖了：“你也有自己的钱啦！”
海雷丁笑着点点头，对她道：“先别兴奋，翻过来看。”
尼克低下头，将金币翻转过来。
反面图案是一个很熟悉的几何图形，是深深烙印在她身上、用血和火留给她最痛记忆的图形——六芒星。
“这个为什么是这个”尼克喃喃自语，下意识摸索自己的胸口。
“我已经说过，它以后不会再诅咒你了。从今而后，六芒星在我统治的地域里代表幸运、健康、富足、快乐和长寿。这一枚是纪念版的元帅金币，其他用同样模子浇铸出来的货币，马上会在北非所有地区发行流通。”
海雷丁深沉的嗓音近在咫尺，可又如同从一个遥远的地方传来一般：
“尼克，这图案代表你。今后，你在我背后；而我，也在你背后。”
海妖归来
三个月后。
阴冷潮湿的冬季完全过去了，郁金香从毫不起眼的球茎中伸展出挺拔枝丫，结出色彩瑰丽的花苞。四月，当它们以世人所盛赞的高贵纯洁的姿态绽放时，全境比武大赛也拉开了序幕。
占据伊斯坦布尔制高点的塔克西姆广场上彩旗飘扬，肃穆的仪仗队和成群的贵族大臣们簇拥着奥斯曼帝国的统治者苏莱曼大帝，以及他四个年轻的儿子。年纪最大的穆斯塔法王子站在父亲左侧，而宠妃洛克塞拉娜的三个小儿子则在右侧。
这鲜明的对立反映出帝国内部一个重大隐患：谁将在苏莱曼百年后接任他的帝位？
穆斯塔法大王子德才兼备，受到宰相易卜拉欣和军队的支持，母亲却不受宠。而其他三个小王子，则有苏莱曼最爱的妃子：洛克塞拉娜的庇护。
虽然
