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第88章

皇都十里春-第88章

小说: 皇都十里春 字数: 每页3500字

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    ******

    然而官家并未能康复起来,三天后的清晨,内侍前去伺候他喝药,却发现他已经半睁着眼睛断了气。

    能够继承皇位的仅剩了两位皇子,信王懦弱胆小,端王顺理成章地成了新帝,改年号为熙元。

    官家驾崩下葬,九郎都未能回京。新皇登基,大赦天下,但九郎所犯的事情牵涉太深,不在此列。

    又过数月,荆国公主来信,说是她此前的未婚夫因参与党争而被罢官,婚约就此作废。然而经历那么多事之后,朝中众臣都觉得她命格不祥,没人再敢为她做媒。此时季元昌却向新帝恳求将荆国公主下嫁于他,新帝问过公主之后,便应允了此事,只是要等到出孝之后才可正式成婚。荆国公主还说,她向五哥请求让九哥回到汴梁,但是五哥说自己登基未久,若是急于给旧事翻案只怕招致群臣非议,故此还得让九郎再耐心等待。

    九郎接到此信时,庭院中虽已寒意初降,天色却尚好。

    “出去走走吧。”他放下信,对杂役说道。

    一辆马车载着他出了门,在河间城街上漫无目的地前行。

    车窗始终都是关着的,但他却几乎能凭着窗外的声响知道马车行到了何处。河间的大街小巷其实他早已经过无数次,但他去不了更远的地方。

    帘子微微晃动,淡薄的阳光透过疏密不一的布缝洒落进来,和着街上此起彼伏的叫卖声,热闹而又遥远。

    马车一直是平稳地前行着,却在路口拐弯时猛地停顿了一下。

    “何事?”九郎坐在车中皱了皱眉。

    车夫咒骂道:“哪儿跑来的死猫,差点蹿到车轮里!”

    他微微诧异地撩开车帘,顺着车夫马鞭所指望了一眼。果然有一团小小的白影跃上了道边围墙,但还未等他看清,就又轻轻叫了一声,很快蹿向远处。

    街市上人来人往,九郎却望着白影消失的方向出了一会儿神。

    那日回去之后,他很早就睡下了。

    关于太清宫的梦,已经很久都没有做到。可是这天夜里,他却又在梦中回到了那座寂静的道观。月寒风起,井水微漾,双澄依旧赤着脚丫坐在梅枝上,怀里抱着踏雪。

    他小心翼翼地走到近前,抬头问她:“双澄,你冷吗?”

    她抿着唇笑笑,只是摇头。

    在梦里,她从未再与他说过话。

    他伸出手想碰一碰她的脚,可是手指才一触及,她却渐渐消隐,终至不见。

    ……

    此后他再经过那条街的时候,总会有意地开窗望着外面。偶见那小白猫就蹲在围墙上,蜷着身子晒太阳,毛色如雪,只有额头一点浅黄。

    九郎叫马车停下,想要仔细看看它。它先是撑起前爪打了个呵欠,琥珀色的眼睛朝着这边觑了觑,随后尾巴一晃,如闪电般掠下围墙,再不见踪影。

    他以为是那围墙后的人家养的,可仆人却说围墙后并没人养猫,不知是从何处跑来的。

    ******

    天气越来越冷了。

    腊月未至,河间府已飘下一场大雪。

    纷纷扬扬的雪覆盖了街巷,即便关紧了门窗还是寒意沁骨,他的右腿每当寒冬便会酸痛难忍,也再不能坐着马车出去漫行。等待雪化的日子里,他曾问起车夫有没有再见到那只小白猫,车夫却说再未看到,想来是到处乱蹿,不知去了哪里。

    九郎有些怅然。

    年关渐渐临近,家家户户忙着裁剪新衣。以前常来院子洗衣的仆妇请辞回了乡里,这不像家的院子就更清冷。当此时节雇不到佣人,杂役便将从汴梁带出的旧衣服拿出去找人浆洗。

    过了数日,那几件旧衣袍被送了回来。无论玄黑靛青,都洗的干干净净,原本已经开线的地方被人仔细地缝补过,从正面几乎看不出一丝痕迹。

    “这个人的针线手艺不错。”他不经意地说了一句。

    仆人弯腰道:“小的也是托人找的,这天寒地冻的,很少有人愿意再去河里洗衣。”

    “那你多给一些钱吧,快要过年,如不是家里贫穷,也不会还冒着严寒在外替人浆洗衣服。”虽然九郎自己过得也不宽裕,但面对比他更清苦的人,总是会不忍心。

    此后他的衣衫需要浆洗缝补时,都会由仆人送出去。每次衣服被送回时都整洁干净,比新衣还耐看。只有一次,原先没坏的长袍上多了个一道缝补,他尚未在意,仆人已先解释。

    “洗衣的薛家娘子再三道歉,说是她养的猫顽皮抓破了衣衫,她虽然给缝补了起来,但还是看得出……”

    九郎将衣衫翻了翻,道:“没有关系,反正在衣角处,也不显眼。”

    仆人却为难地递出几枚铜钱,“她倒是很尴尬,还将洗衣的钱退了回来。”

    “下次一并给她吧,又不是什么大事。”他将衣衫搁在腿上,轻轻按揉着酸痛的膝盖。仆人应诺而退,过了些时日,果然将钱退了回去。可等到下一次取回浆洗的衣服时,仆人手中却拎着一个罐子,说是上次说起主人因天寒而腿疼,洗衣的娘子这次便带来药酒,要他转交给主人。

    “非亲非故的,怎么还拿了人家东西?”九郎不悦道。

    “她硬是要我拿回来,说这是她老家那边的配方,对骨骼伤痛很有用。”仆人说罢打开盖子,里面顿时弥散出浓郁的药香味道。

    九郎接过药酒,问道:“你可知这个人是从哪里来的?”

    仆人挠挠头,道:“听说是前几年从前方打仗的村子逃难过来的,还年轻,可与丈夫离散了,就自己在这过活。”

    他略微怔了怔,没再问下去。

    ******

    河间的雪绵绵不绝,落了一阵又一阵。

    虽然用药酒之后减轻了疼痛,可因为天气太过寒冷,九郎的右腿还是瑟缩地痛。难得天色放晴,他实在没法再熬下去,便去了医馆。

    马车在街市缓缓行进,他闭上眼睛倚着车壁,却听仆人在窗外喊了一声:“薛家娘子!”

    他轻开了一丝车窗,仆人纳闷地张望着后方,嘀咕道:“看着像极了那个洗衣娘子,可她怎么只管往前走?”

    马车还在慢慢前行,街上行人络绎往来,有个身穿青布长裙的女子正头也不回地朝着一条小巷走去。

    九郎在车上望着那个远去的背影,忽敲着窗棂,对仆人急促道:“停车,掉头过去。”

    仆人一时没明白意思,此时街角处爆竹喧天,一家酒楼新近开张,四周行人被那热闹吸引,纷纷围拢过去。道路本就狭窄,马车在人群艰难地掉转方向,朝着那条小巷追赶了过去。

    然而等他们赶到之时,小巷幽深,已经没有那个女子的身影。

    不远处的爆竹又窜上了天,隆隆炸响,扰得人心头发震。

    “她住在哪里?”九郎侧过脸,问那个仆役。

    仆人愣了愣,道:“平日只在河边见她,却不知道她究竟住在哪里……不过每次都看她来去匆忙,应该是住在很远的郊外。”

    ******

    他花了整整一天时间打听这个薛家娘子的真正住处。

    她虽然做事勤快,但很少与人交谈,也从未告知别人自己的住处。他一个年轻男子要仆人去打探陌生女子的下落,自然更是难上加难。好不容易才从另一雇主那儿探得了模糊消息,据说她大约是住在城西白沙庄一带。

    得到这个讯息的时候,天色已晚,寒意亦层层加深。

    仆人劝他明日再做打算,可是九郎却执意上了马车。

    车轮碾过满是积雪的砖石路,赶到日落之前出了城门。城外的道路越加难行,未化的积雪结成了冰,马车行进困难,加之他们对地形不熟,等找到白沙庄的时候,天都已经黑了。

    可是村庄里并没有这个人。

    问了一圈,才知庄后有条小河,河边有间小屋,里面是住着一名逃难至此的女子。

    “她到这里多久了?”他问道。

    村民想了一会儿道:“大概快两年了吧。”

    九郎的心间沉坠得难受,低声又问:“一直是她自己独自生活吗?”

    “是啊,后来不知从哪儿弄来只小猫,我常看到她带着那猫儿去河边洗衣服呢。”

    ……

    九郎将仆役留在了村子里,自己去了通向河边的小路。

    新月冷冷升起,照着枯草间的皑皑积雪。蜿蜒的河上还覆着薄薄的冰,唯有底下流水缓缓,在寂静中发出些微的声音。

    身后的白沙庄内已经亮起了星星点点的灯火,忙碌了一天的村民们正与家人围坐一起。

    而前方昏暗无光,他只有凭借着淡漠的月色,才能勉强辨出脚下的道路。

    他深一脚浅一脚地沿着河流走,头脑中竟是异乎寻常的空荡,甚至最后连自己已经走到了无路可走的地步都不曾意识到。

    一道山坡阻住了去路。

    而就在山坡之下,河流之畔,有一座小木屋沐着清冷月色。屋前架着竹竿,许许多多的衣服与床单悬在那里,被风吹动,犹如沉默的海。

    一直空白得近乎麻木的心在这一刻忽然被某些情绪充塞填满。

    夜风吹来,屋畔枝桠晃动,有一团小小白影在梢头悄悄探了探,又跃了下来。

    浑身雪白,唯有额头浅黄的猫儿就在离他不远处蹲坐着,用澄澈的眼眸望着他,歪过脑袋,忽而发出轻轻的叫声。

    他鼓起勇气朝前走了一步,小猫警觉地朝后退,眼看就要逃走。却在此时,屋后的矮树丛中发出窸窸窣窣的声响,不多时,有人背着一大捆柴草自暗处钻了出来。

    他震了震,站在那里,竟不能再往前一步。

    而背负柴草的少女愣愣地站在他对面,却也好似丢了魂魄。她悄然追随他来到河间,像影子一样生活了那么久,如今见了他的人,却手足无措直至无法捡拾起散落一地的心,惊惶之中亦不知该说些什么。

    小猫喵呜地叫了一下,逃到她裙边蹭了蹭,只露出半个脑袋来打量那个陌生的男子。

    九郎看着她,淡淡的月光下她的眉目不甚清楚,隐约比以前憔悴了些,眸子却还是黑得如同沁了水的珠子。

    他走上前,她却低下头,似乎不敢直视。

    一枚细小的枯叶藏在她的刘海间,随着微风轻轻簌动。

    “怎会藏在这儿?”九郎低声说着,一抬手,自她发间将枯叶轻轻摘出。

    【完】

    作者有话要说:终于在正文结束的时候不是be了,双澄在失踪后的日子到底去了哪里,不知有没有看明白?

    这篇文写的艰难,中间因为各种事情停顿了好几次,十分感谢始终坚持着看完的各位,抱拳!

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