女伯爵-第286章
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“这个送给姐姐吧，不值什么钱，不过是我第一次登台唱戏时候东家给打赏的，说是图个吉利，平安、招财的意思。我一个戏子平安也好，招什么财呢，正好姐姐是生意人，送给姐姐讨个吉利。”白婠婠把那枚银钱往艾琳的手里一放，当作是见面礼了。
“这……，我出来匆忙，也没带什么要紧的东西……”艾琳知道白婠婠是一片心意，可自己竟然连个回礼的物件都没有。
“这个送给娃娃吧。”托马斯用那蹩脚的中文说着，随即弯腰从自己的靴筒里拔出一把匕首来递给了艾琳。
艾琳接过匕首看了一眼，她知道托马斯的这把匕首，一直放在那里从不离身的；匕首上印着一个特殊的徽章，那是道格拉斯家族的标志，艾琳知道，这个徽章在中国看似没有用，可如果在英格兰，那意义可就完全不一样了。
“婠婠，这是……，是你姐夫的，就算是我的。而且你也会武，这把匕首正好留着防身，等姐姐找到什么要紧的宝贝再补一个人情给你。”艾琳把匕首双手送了过去。
白婠婠接过来拉出匕首看了一眼，虽然那匕首看似普通，可精巧的把手和刀鞘已经证明不是普通的玩艺，再看那刀锋更是寒光闪闪、锋利异常，加上托马斯虽然是西洋人，可那种优雅的贵气是掩饰不住的，想必他的东西也不是寻常之物。
“姐姐、姐夫的东西都是一样的，妹妹也不言谢了。”白婠婠收了匕首，艾琳才猛然想起刚刚说了要走的，结果又说了这么半天的闲话，还认下了个妹妹。这才搔了搔后脑勺，向楚庭筠和白婠婠摆了摆手，这次倒是真的走了。
艾琳和托马斯一回到楚家，那管家就找来了：“艾姑娘，托马斯公子，你们可回来了，老爷听说你们两位和少爷急匆匆的出门，一直惦记到现在。”
“哦，不好意思，我们只是跟着你家少爷出去看看山中的景色，还到庙里烧了炷香，祈求我们两家生意兴隆，合作愉快。”艾琳说的倒不全都是假话，不过现在也不能冒然和管家就说他们去帮楚庭筠金屋藏娇了吧。
“哦，既然这样，那我回复老爷去了。”管家说完急匆匆的走了，艾琳和托马斯才注意桌上摆着点心和茶水，估计是一直等着他们回来的。想起早上急急忙忙的就走了还没有吃饭，就和托马斯坐下来先吃点。
刚吃了两块点心，楚清源竟然亲自过来了，身后管家还捧着一个盒子，后面两个丫鬟手里也提着东西，看样子像是篮子，不过上面用红布盖着也不知道是什么。
“楚先生，您怎么亲自过来了。”艾琳忙擦擦嘴站了起来，一脸的不好意思。
“艾姑娘还没用早饭？哎呀，唐突了，唐突了，我是想着生意上的事情，听到两位回来就急着赶了过来。”楚清源忙又施礼，一边命管家把东西放下，吩咐再去给艾琳和托马斯送些新做的饭食，一边让丫鬟赶紧把桌上的东西点心收拾一下。
“不用，不用，有些点心就好，楚先生客气了。”艾琳知道现在早饭时间过了，吃午饭却还要一会儿，这时候让人家又准备一顿饭还真是不好意思。
“不妨的，二位就当这里是自己家，吃的、喝的随时吩咐人送上来就好了。”楚清源看起来倒不像是客气。
艾琳看看楚清源，看出他眉眼间都是笑意，只是不知道他高兴的是什么，眼睛一转就看到了放在一边的箱子和两个提篮，想必和这些东西有关，索性照直问道：“楚先生，看你一脸喜气洋洋的，莫不是出门捡了宝贝？什么宝贝，你也拿出来给我们看看啊。”
“哈哈，艾姑娘说笑了，在下确实捡到了宝贝，只不过这宝贝艾姑娘不用急着看，等你们两位吃过饭，我们再慢慢谈。”
“是我们船上的货物？”艾琳一笑，心里已经明白大概是些什么东西了。
“哈哈，艾姑娘好聪明，确实不假。说起来，昨天我忙着去见那位朋友，怠慢了两位，不过我也谈成了一笔大生意，就是这些，艾姑娘、托马斯公子，请看。”楚清源说完，过去把那两个提篮上面的红布掀开，里面装的果然是艾琳船上带来的特产。
那篮子里好几样的东西：有精美的银质餐具、酒具；有石楠木的烟斗；还有几块带有浓郁的爱尔兰风情的羊毛毯子；虽然那些东西不比中国工具擅长的巧手雕刻，可粗旷中带着异域的风情，看起来倒是别有一番滋味。
“哈哈，楚先生有眼光，这些都是我精心挑选出来的西洋特产。您的那位朋友看好了？”艾琳在选东西上确实下过功夫，而且好东西拿到什么地方都有识货的人，自然不愁没人看中。
“是啊，我这位朋友有官场上的路子，也曾做过宫廷的买办，这些西洋东西他见着稀奇，又觉得别致，所以想要多些这样的玩意儿，他还想要做贡品呈上去。艾姑娘有所不知，若是真的能作为贡品入了朝廷的官库，那就是大大的买卖了。”楚清源说着，又把之前管家抱着的箱子亲自拿过来，放在桌上打开：“艾姑娘再看看这个。”
艾琳往箱子里一看，原来那精致的黄花梨小箱子里装着的竟然是几瓶香水，是她特别让克里亚他们和法国的商人买来的，那瓶子就是精心挑选过的，加上里面颜色各异的香水，发出醉人心脾的幽香。
“这种香料与我们常用的薰香不同，又不是印度、波斯的香料，清雅悠远、浓而不烈，甜中透着媚心噬骨的滋味，也是奇货了。”楚清源拿出其中的一瓶来，拔掉上面的软木塞嗅了一下，一脸的陶醉。
“哈哈，楚先生有所不知，这香水可是女人必备的神器，男人闻了肯定是如醉如痴啊。若是宫里的娘娘、贵妃们用了，定然龙颜大悦。”艾琳打趣的说着。
“是了，是了，所以我要和艾姑娘商量的就是这些。如果艾姑娘信得过我楚清源的话，以后艾姑娘的船到港，您船上的货物我全部都要；价格随艾姑娘你开口就是了。至于往来船只的费用，和到货仓库都算在我楚清源的身上，可好？”
楚清源这可是给了一个最优惠的条件了，艾琳等于只要把东西采购、装船、运到这边就可以拿大把的银子了。
“楚先生真是爽快，可我白白得了这么大的一个便宜……，楚先生还有什么要求，尽管一并提出来吧，我们研究一下写在合同上，白纸黑字、有凭有据，我们的生意就算是达成了。”艾琳知道，楚清源一定会有附加条件的。
“也不算是条件，只是希望艾姑娘把这些货物只给我一家就好。不过我也只是要长江以南、江南几省的地盘，至于长江以北，就不是我楚家的势力范围了。艾姑娘若是再找人合作也可。”看来，楚清源的意思就是垄断。
第280章 完美大结局
艾琳知道，楚清源是个精明的生意人，他是想要垄断江南市场。其实艾琳倒是对谁垄断无所谓，毕竟她暂时不会一直待在中国，也不会想要费心的做什么生意，反而能有个人打开中国市场让她省了不少的力气。不过，艾琳也不会一口答应下来，起码要让楚清源知道点危机感。
想到这里，艾琳一脸的为难：“楚先生真是精明啊，江南繁华，你却要一手垄断；这长江以北战乱不说，再远去就是蛮夷之地，我这些东西往那边又能有多少销路？要是你再把价格提的离谱，这些东西成了贵族、官宦的奢侈品，我的货卖不了多少，可你却赚了银子又赚面子了，这官场、商场可就是你一人独揽了。”
“唉，艾姑娘此言差矣。所谓奇货可居，只有好东西才能卖上好价钱嘛。若是贡品能让平头百姓都买了去，那也就不稀罕了不是？我可以在合同里给艾姑娘保证一个进出货物的数量，每年几船货物的入港是必须的。货物入我仓库，何时卖、如何卖就是我的问题了，至于货款，是如原来约定以物换物，或是艾姑娘要真金白银都行，我楚清源一并答应。”
楚清源之前和艾琳在船上约定的就是以物换物，怕那些个西洋物件找不到好的买家，现在既然有人看中了，肯定出的价格也不低，楚清源自然愿意掏银子直接买到手里，也就不在乎什么以物换物的约定了。
“那就这么说定了。这生意往来看得是货物，可更多的是看人，楚先生精明、却也爽快，我倒是愿意与您结交。”这次生意倒是已经超出了艾琳的预期，所以也没有多加坚持，不过想了一下，艾琳马上说道：“我还有一事，我在这里刚刚认下了一个要好的姐妹，从爱尔兰到中国旅途遥远，我未必每次都能亲历亲为，所以若是我不能来的时候，就让我那个姐妹全权代表，不知道楚先生认为呢？”艾琳是想起了白婠婠，如果让白婠婠从生意上和楚清源有了些接触，倒是可以慢慢促成此事。
“自然可以，只要是艾姑娘相信的人就好。若是担心账目上的纰漏，我也可以帮忙清点，毕竟这人心还是……，哈哈，当然，艾姑娘的眼光总不会错的。”楚清源倒是好意提醒艾琳。
“是啊，那也请楚先生留心吧。”艾琳笑了笑，心里倒是“突突”乱跳。琢磨着以后真的如果促成了楚庭筠和白婠婠的亲事，你们一家人可不要黑心蒙我这个外来人就好了。
（不过，后来证明，艾琳的眼光不错，这样的担心完全是多余的，而且还以此打开了中国市场，当然，这些都是后话了。）
这次和楚清源说定了，基本就等于把合同内容也确定了下来，楚清源倒是个精细人，也熟识商场的规矩，把这件事情看的很重，告诉艾琳他今天下午就会去找商会的人整理合同，明天一早让艾琳带着印章一起去签字，这份合同才算是正式生效了。
而艾琳也是到现在才知道，原来早在中国古代就有了签合同的道理，居然还有商会作保，看起来程序方面也是十分正规的。
楚清源又邀请道：“艾姑娘，你看这一说话又耽误了时辰，今晚在下摆宴，薄酒款待。即使接昨日的接风宴，又是庆今日的合作，艾姑娘和托马斯公子一下如何？”
“哈哈，楚先生倒是真精明啊，这两顿放在一起请了，你还是赚了呢。”艾琳也不推辞，一句打趣的话过去，便算是答应下来了。
“艾姑娘说笑了。”楚清源知道艾琳是和他打趣，也一起打着哈哈，继而又好像突然想起什么似的，对艾琳说道：“本来这件事还想等明天再和艾姑娘说的，不过现在时候还早有些时间，不如就和艾姑娘说说好了。”
“什么事还要分早晚啊？”艾琳倒是好奇起来，不知道楚清源说的是什么哑谜。
“就是前一天艾姑娘不是有买栋庄园的意思？我这里正好有一幢别院，是我前年购置的，可因我常年不在家中，家中人丁又少，极少有人去过，想来放着也是放着，不如就送艾姑娘好了。现在时间还早，是想请艾姑娘和托马斯公子一道过去看看，中意与否。”
“别院？那倒是该去看看，可这送不送的就算了，楚先生要是家里房子多，不缺这么一间，便宜点卖给我就是了。”艾琳对房子倒是感兴趣，只不过楚清源又说要送，她也是“无功不受禄”，自然不好平白拿人家的东西。
“那宅子不大，值不多少钱的，我楚清源这点人情还是有的。只是不知道艾姑娘意思，咱们先看了房子再说吧。”看楚清源的意思倒是诚恳，艾琳也同意先看看再说。
楚清源点头说是回去换件出门的衣服，就先离开了。之前让管家给艾琳和托马斯备的便饭也送上来了，艾琳和托马斯也都饿了，饭菜很可口，显然是这些时候厨房新做出来的，两人都吃饱了又换了件衣服，管家才过来请他们出门。
门口已经准备好了一辆大马车，和之前从港口回来的那辆不同，这辆马车起码能坐上七八个人，艾琳和托马斯、楚清源都坐上去，管家吩咐一个丫鬟和两个侍从也跟着词汇，车里还显得很宽敞。这种马车就是平时有钱人坐着出去玩儿的，就相当于现代的房车、保姆车，看来这享受和讲究都是自古就有的。
楚清源不忘在马车上给艾琳介绍着：“距离不远，出城七、八里就到了。庄园不大，但景致尚可，门前的一片桃林更是春日见花、夏日叶茂、秋日果香，倒是别有一番田园滋味啊。”
“楚先生说的倒是更别致，我只是听了就心动呢，巴不得现在就到了，那房子先不说好坏，但是那片的桃树也值得我看了。”艾琳觉得那“田园滋味”四个字才是重点，试想在爱尔兰多的尽是平原，别说种出桃树来了，就算你有几棵酸苹果树也算是大户了。
“哈哈，我当初看中这房子也是喜欢那番滋味，因我在商场打拼多年，要的就是那番恬静安适，只是可惜我一时放不下这份家业、放不下这份担子；那般悠闲雅致的地方也只能盼着有个好清雅的主人，平日里赏花、弄草、提水、收桃，也是给那宅子增色
