女伯爵-第180章
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“艾琳，你来看看，我觉得这些好像是矿石，但我又不能确定，毕竟我不是这方面的专家。”斯托特神父从坑里站起来，那个坑也有半人深，斯托特的手里抓着一把泥土，但他把泥土撮弄下去，露出来几块黑色的石头给艾琳看。
艾琳忙凑过去，接过其中的一块掏出手帕把上面残留的泥土擦干净，就看到手里的那块石头不只是黑色，好像还带着点绿色。艾琳在大学的标本室里见过铁矿石，单从外表来看，和自己手里的这块非常的像。
艾琳又把斯托特神父手里其他的几块石头也拿过来仔细的擦干净，之后又注意到这里每个坑的边上都会有几块大小不一的这样的石头，艾琳的心头一喜，脸上的表情也由震惊改为了开怀，一把拉住了斯托特神父的胳膊激动的说道：“应该是铁矿石，我只知道爱尔兰的矿产丰富，真没有想到居然地上随便挖几个洞都会找到矿石呀。”
“呃，艾琳，其实不是所有的矿石都如此容易找到，大概只是我们的运气好，这里的矿藏比较浅而已。不过现在看来，地下应该还埋着更丰富的矿藏，但我们目前无法判断而已。”斯托特被艾琳又抓又摇的，也知道她很开心，但还是忍不住给她泼上小小的一盆凉水。
“哈哈，这是宝贝，我们的领地有矿藏是件好事啊，虽然现在我们还没有实力挖掘、开采，但总是一个待开发的宝藏，是属于我们的财富。而且我们现在想要睡觉，就等于找到了一个枕头，先不说今后的矿藏开采问题，单是目前我们要建风车回水车的自动灌溉系统，这里的铁矿就足够我们用了，起码不用再到外面去买别人的铁砂了。”
艾琳觉得这确实是一个可以解决当务之急的好事情，因为这次从那个铁匠铺知道的情况来看，各个领地的领主都会对有可能构成威胁的势力加以控制，所以那些可能用于制造武器的东西，除了铁匠炉之外，铁砂和矿石这样的原材料肯定也是被严格控制的。
听了艾琳的话，迪克的表情倒是严肃了不少，随即正色说道：“艾琳，矿藏的事情只怕没有那么简单。如果你还没有得到爱尔兰国王给你的领土权的话，这里的任何东西都还是国家的。”
“哦？那看来……事情还待解决啊。”艾琳低头想了一下，把手里的矿石扔掉，然后问斯托特和迪克：“今天这里的事情还有谁知道？另外的几块地里有发现吗？”
“没有了，其他的几块地都很正常。”斯托特神父说道：“原本是一个孩子在犁地的时候发现了深处有许多石头，所以我就让大家回去了，再叫迪克过来看看，然后才发现了这些。”
“那么把这些坑都填回去，外围插上小旗子做个标记，说不允许村民随便靠近了，我要把这块地移做他用。”艾琳说完就先一步把最靠近的一个坑边的矿石踢进了坑里，然后示意迪克填土。
迪克马上会意，斯托特也立刻从坑里跳了上来，把他所在的那个坑填回去了。艾琳则是在一边帮忙，把周围几个坑边上筛选出来的矿石都踢回坑里去，一直到最后一个的时候，艾琳突然停下了手里的动作，弯腰从一堆矿石中选了几块小的、但更具矿石明显特征的用手帕包了起来，然后才把剩下的矿石踢回了坑里。
“好了，艾琳，都填好了。”迪克和斯托特神父动作很快，不一会儿就把那些坑都填了回去。虽然这块地被挖后又填平了看起来有点奇怪，但因为本来就是翻好了准备种菜的，所以多了些新土并不会太引人注意。
“嗯，没事了，等下叫人过来把这里圈起来就行，不用多做解释。其他的事情我会处理的，你们不用担心。”艾琳很相信迪克和斯托特神父，所以完全没有告诫他们要保守秘密，三个人就一起回去了。
而村里的人还在因为艾琳弄到的那一整套的铁匠炉兴奋不已，没有人注意到艾琳刚刚去干什么了，也没有人在意斯托特神父和迪克之前在地里做了什么。而罗卡则是在一边把艾琳如何得到了这些东西，又怎么样整治了库拉的事迹说的绘声绘色。
当然，罗卡说的比较含蓄，他只是着重于艾琳的气势和身手，并没有把库拉的狼狈说的太多。毕竟库拉还是有身份的人，如果有对于库拉的负面消息从这里传出去，肯定对于艾琳、对于这个村子是不利的，这点罗卡明白。
当天晚上，本来得胜回来的艾琳应该在中央广场上和大家庆祝的，但是这次却很意外的，艾琳只是告诉大家应该早点休息，明天还要继续各自的工作，然后连她自己也早早的回到了帐篷，似乎是准备休息了。
“艾琳，你是不是受伤了？或是哪里不舒服？”晚一点的时候，迪克来到了艾琳的帐篷外，看到里面还有些亮光，知道艾琳并没有睡觉，才出声问道。
190 金币换一件小事
艾琳听到迪克的声音马上起身过来，掀起了帐帘叫他进来。并且指着桌子上的一堆金币和几块矿石说道：“迪克，你来的正好，我正准备去叫你过来的。”
“什么事？”迪克进帐篷就看到了桌上放着的金币，表情有微微的惊讶。
“这是五十个金币，是我打算送给威尔士公爵的。但我知道应该没有那么容易见到他，所以我叫你来是让你先带着十个金币去找上次来的那个侍卫长，我想他应该会有办法让我见到威尔士公爵的。”艾琳说着，把一个钱袋递给了迪克，迪克打开看了一下，里面果然是十个金币。
“可是，一次就给那个侍卫长这么多的金币吗？”十个金币可不是个小数目，所以迪克才会感觉太吃惊了。
“不，不是全部给他，我想你到威尔士公爵的领地去可能连那个侍卫长都见不到，所以一路找过去总是需要用到钱的，就多给你戴上一些，那个侍卫长，我估计给他三个金币就足够了。不过你见到他只后不要一次都给他，只是告诉他两个金币，换一次让我见威尔士公爵的机会，如果他说不行，你再给他加一个，如果还不行的话……”
“那我就再加一个。”迪克开窍了，马上点头。却没想到艾琳摇摇头说道：“如果三个金币他都说不行的话，那么你就收回所有的金币，然后转身离开。”
“呃，那你的意思是超过三个金币的价格，你就不去见威尔士公爵了？”迪克不明白，为什么一路打点过去，到了最后居然因为几个金币又不见了？
“不，是因为那个侍卫长只值三个金币，再多就是他贪得无厌了。所以我们要有一个底线，否则他以后敲诈的数额会越来越大的。但是金币的意义又很大，他一定会猜测我们从哪里弄来的这么多金币，所以我估计只要三个金币，他就会把我要见威尔士公爵的事情告诉他，然后我就有机会了。”
“那么，我是连夜就去吗？”迪克收好了金币，已经准备出发了。
“不，你明天一早走就可以了，不过最好趁天亮前村里人还没有起来的时候。对罗卡就说我让你出去办事，他不会多问的。”艾琳知道迪克一直和罗卡住在一起，这段时间这两个小伙子的感情也比最初的针锋相对要好了很多，而且罗卡不是多嘴的人，艾琳很相信罗卡。
“好的，我明白了，最多两天我就会回来，应该就可以把事情办好了。”
“嗯，好的没事了，你去休息吧，一路小心点。”艾琳也把桌上的金币连同那几块矿石收好，送迪克走出了帐篷。
迪克去办事的这段时间，艾琳就好像平时一样，督促村里的民兵和少年先锋队做体能训练，教他们一些格斗的技巧；时常到已经开始播种的地里去看看大家劳动的成果，偶尔也跟着斯托特神父学着播种和浇水；但最多的是去马尔斯和提夫那里，看看风车和水车的制作和装配工作进展如何了，还要经常对图纸的细节做一些讲解，并且把临时发现的、小的不足做一些改进，总之就是忙的不亦乐乎。但艾琳也感觉很充实。
第二天下午，迪克回来了，看表情就知道事情进展的很顺利。艾琳没有急着问迪克情况，而是叫人先给迪克弄点水，让他休息一下，然后才叫他一起散步似的向树林的方向走去。
“迪克，时间定在什么时候？”艾琳直接问起了同威尔士公爵约定的见面时间。
“呵呵，艾琳，你怎么就知道那个侍卫长会同意呢？而且，毕竟他是一个下人，难道威尔士公爵会听一个侍卫长的安排吗？”迪克没有马上回答艾琳，而是反问她这样的问题。
其实迪克见到那个侍卫长拿出金币说明了来意，那个侍卫长说的第一句话就是这个：你怎么知道我可以安排威尔士公爵的事情？我只是一个下人，没有理由替主人决定要见什么人的。
那时候迪克才突然明白自己有多冒失，就好象自己没有权利决定艾琳去见什么人一样，这个侍卫长难道真的可以因为几枚金币就安排威尔士公爵和艾琳见面吗？他根本就没有那个能力、更没有那个权力啊。
但艾琳却嫣然一笑，说道：“可你做成了，不是吗？这就是为什么我要你带着金币去打点的原因了。因为你从最开始给下面的人打赏，消息就会传到侍卫长那里去了。他不是不可以马上见你，而是要看看你为了见他肯花费多少金币；从而可以判定我们要找他去做出事情有多大的油水可捞。试想一下，如果我们不惜五个金币也要见到他，和他见面之后又砸出了三个金币，那么我们这次要做的事情所获得的利润肯定要比这多的多。然后，那个侍卫长就会根据这件事情能带来的最大好处去和威尔士公爵说了。”
“哦，是啊，你真是神了，艾琳。确实是这样。不过我没有在见到侍卫长之前花费太多的金币，只是把其中的两个金币换成了银币，然后一路找过去，那些银币花费的差不多时，就见到了那个侍卫长。开始他不同意，说他无法安排主人的事情。然后我不声不响的又拿出了第三个金币，他却告诉我多少都不行。然后我告诉他：既然不行，那我只好先回去了。可是当我转身走到门口的时候，他就叫住了我。艾琳，事情完全是你预想的那样，而且那个侍卫长办事也很利落，我只等了一个中午的时间，大概侍卫长是在午餐的时候把这件事情说给威尔士公爵听的，然后他就带了消息回来，说三天后在威尔士公爵的庄园里，请你去共进午餐。就是距离我们最近的那个庄园，你去抢了托尔医生的那个。”
迪克一口气说完，表情还带着兴奋和对艾琳料事如神的赞叹。然后又从怀里掏出了之前艾琳给他的钱袋，诚实的报告着：“我花掉了五个金币，现在里面还有五个金币，还给你了，艾琳。”
“呵呵，你收着吧，算是你把这件事情做好的报酬，你做的真不错迪克，比我预想的效果要好的多，所以你值得奖励。”艾琳摇摇头，又把钱袋推了回去。
“嗨，艾琳，这太多了，我给你工作十年都赚不回这么多钱呢，我不能收，你快拿回去吧。”迪克急了，一把又把钱袋给艾琳塞了回来，看样子好像那根本不是个钱袋，而是个烫手的山芋。
“迪克，我记得买回的那两匹马是你自己的钱，还有你整天跟着我东奔西跑，我不能不给你工钱。这些金币其实不多，算是我从那里把马买回来了，再加上你的工钱而已。要知道，找到你这么好的跟班其实这个价钱不贵，我还赚了呢。”
艾琳执意要给，和迪克两个人把一个钱袋推来推去，最后还是迪克做了决定：“艾琳，谢谢你，不过这钱还是太多了。这样吧，其中的两个金币我收下，算是买马的钱。说实话，上次买马回来我说了谎，其实我存的钱根本就不够，我是路过庄园的时候向娜塔莎借了五个银币的，这其中的一个金币我要还给娜塔莎。那么另一个金币算是我的工钱好了，哈哈，我还是赚了呢，你这里工作比原来在农场的工作要轻松，却可以赚到金币，真是太划算了。”
艾琳知道迪克诚心为了自己，也只好把余下的三个金币收回来，想了一下又把一个递给迪克，告诉他：“你替我拿给罗卡，告诉他这是他的工钱。另外的两个我会给马尔斯和提夫的。等到斯托特神父离开的时候，我也会拿出金币来捐给教会。嗯，金币的事情就暂时这样安排了，迪克三天后的午餐你陪我去威尔士公爵的庄园吧。”
事情就算这样定了下来，艾琳的表面上仍然不动声色，让村里的人都按部就班的劳作着，直到和威尔士公爵约定的那天上午，艾琳才换上一件女装以示对威尔士公爵的尊重，准备和迪克出发了。
好久不穿裙子了，艾琳换上一件之前娜塔莎给她做的裙子，虽然不是华丽的样式和明艳的色彩，但穿上女装的艾琳更有了一番少女的俏丽柔美，一路出来的时候让村里的人几乎都看呆了。
“艾琳，其实你平时也应该穿的这
