女伯爵-第102章
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艾琳知道，按照历史来讲，在不久的将来，爱尔兰就会沦为英国的殖民地，而托马斯现在所充当的角色应该就是渗透在爱尔兰的英国先行军，估计不久之后，托马斯将会成为第一批侵略者吧。
120 一位惊人的莉莉小姐
似乎是没有想到艾琳居然会这样说，特里克明显楞了一下，但马上又恢复了原本笑嘻嘻的模样，耸了一下肩膀，反问着：“那您觉得，是让那些灾民在这片原本就不富裕的土地上继续挣扎，直到最后饿死的好呢？还是有人来带领他们、拯救他们，直到最后都可以健康平安的活下去好呢？我想，在国家属于谁的问题上，百姓的第一首要问题还是如何填饱肚子吧。”
虽然特里克是用一种完全嬉笑的口味来说这些话的，但艾琳还是可以从中听出一些所谓的政治味道来。但艾琳只是微微一笑，就无比淡定的回答了特里克的问题：“国家属于人民。”
“什么？艾琳小姐，你没疯吧，这是我听到过的最有趣的回答了。”特里克忽地瞪大了眼睛，看怪物一样的看着艾琳。如果说她不效忠爱尔兰国王，那么可以和托马斯大人一样效忠英格兰国王对吧。可现在看来，难道她的意思是要和那些反抗军一样，把什么人民的权利放在第一位吗？
天啊，太可怕了！特里克几乎想要过去堵住艾琳的小嘴，告诉她这样可怕的念头千万都不要再有了。人民？人民是要绝对服从他们的主人的。
“我当然没有疯，我的脑子正常的很。”艾琳知道这样伟大的思想显然在这样的年代属于一个异类，所以没有和特里克争执这个问题，而是催着马快些的往前跑去。
“艾琳小姐，我想我们今天的谈话并不是很愉快的，所以这样的内容我们都把它忘掉吧。”特里克急忙的追了上来，希望艾琳能够明白他的意思。如果这个奇怪的女人真的再产生那么可怕的念头，只怕更为难的就是托马斯大人了。
“是的，你可以忘掉，我们看看今后的发展方向吧。”艾琳叹了口气，心里却在想着，就在今后的几百年，一切都会发生翻天覆地的变化。就连爱尔兰也会从再从殖民统治脱离出来，变成一个独立的共和国。不过那是历史，艾琳很清楚，自己不可能活的那么久，再一一的鉴证历史了。
“艾琳小姐，你是我见过的，最有思想和个性的女人，不过，你太大胆的话，会再次给托马斯大人招来麻烦的。您不是已经决定要好好做人了吗？”
“噗，我还重获新生呢！”艾琳笑一下，没有想到特里克讲话还这么有现代趣味，不过也深知特里克确实是为了托马斯着想的。再想一下，艾琳也感觉自己应该收敛了，难道还让托马斯一直在身后给自己收拾烂摊子吗。
“好了，特里克，我明白你的意思，也感谢托马斯为我做的一切，很感谢，所以如果有机会的话，我是想要回报他的。”
“哈哈，我倒是知道一个好办法，可以马上就回报托马斯大人。”特里克一下子笑的猥琐起来，然后不出艾琳所料的，狗嘴里真的没有吐出象牙的说道：“你可以考虑做托马斯大人的情人。”
“滚你的吧，这不合适，我不会做谁的情人的，我希望得到一份平等而有爱的婚姻，和我的伴侣终生相守，不离不弃，也绝不会相互背叛。”艾琳深深的吸了口气，看向了一片碧绿的牧场，心里却有些说不出的空荡荡的。
她所想的事情在现代来说是完全受法律保护的，一夫一妻也是最合适的婚姻形式。而穿越之后虽然不是古代的中国，男人讲究什么三妻四妾，但中世纪的欧洲，男人和女人的感情似乎更多的是建立的权利与地位相结合的基础上的；而再一方面，就是完全的肉/欲了。
所以不管是男人还是女人，虽然也是保持着宗教信仰上的一夫一妻，但都可以各自有一个甚至很多个情人的，这种情况在上流社会尤为突出。有时候，一位勋爵可以和几位淑女、名媛，或是夫人、太太保持着肉体的关系；而女人也是同样的道理。这对于艾琳来说就太难以接受了。
“哦，你果然是个特别的女人，艾琳小姐。”特里克叹了口气，从艾琳的态度和眼神上就可以看出她意义的坚决，可如果这件事情真的没有挽回的余地的话，那托马斯大人怎么办？
看起来，托马斯大人好像真的动情了呢，甚至将来还会将她带回英国，可如果艾琳小姐那样的坚持的话，只怕他们之间真的不能走的太远了。唉……祝福他们吧。
艾琳看特里克也沉默了下来，释然的一笑，知道特里克想的问题和自己一样：身份、地位、金钱，目前这些自己都没有，甚至自己就是一个来历不明的女人，连所谓的家都没有的一个，又拿什么去和托马斯继续呢。
一路上的气氛就这样尴尬起来，但所幸艾琳并不是一个小心眼或是容易多愁善感的人，随着马儿的跑动，心也在那一片茫茫的绿色中放松开来。不能囚禁了自己的心呀，艾琳反复的这样的告诉着自己。
“就要到了，艾琳小姐，你看看那座高塔，就是沃尔庄园的标志了。”特里克的话终于结束了这次略显单调的路程，指着前面不远的一座高塔说着。
“看起来很像是一个蓄水池啊。”艾琳看过去，那个所谓的高塔是直上直下的，和托马斯城堡外面新建的那个蓄水池特别像。
“没错，艾琳小姐，你真聪明，那就是沃尔一再推迟交租的理由，他总是说那个蓄水池没法蓄满水，总是容易干旱，这里的收成又如何的不好。天知道，他把蓄水池建的那么高，每天要花多少人力提水上去啊，根本就是一个借口嘛。”特里克重重的“切”了一声，显然对于沃尔的做法太过生气了。
“那么，他有没有说，为什么要把蓄水池建的那么高呢？”艾琳发现，随着逐渐的靠近，那个“高塔”似的蓄水池显得更加的巨大了，简直和一座小型的城堡相似，如果只是单纯的为了吃水方便的话，建造这么大的一个蓄水池确实太浪费了。
难道说是为了“自来水工程”，可就算是要利用水的压力进行自行输送的话，这么高的蓄水池下来的水几乎可以形成小型喷泉的，而且如果真的是特里克说的那样，这个蓄水池根本就没法完全蓄满水的话，那就根本谈不上压力问题了，不如建的更小型一点，还更加的经济实用。
“他曾经一再强调这里距离水源太远了，地下水又不丰富，所以这附近的农田想要对抗干旱就必须依赖这样的一个蓄水池。可是谁都知道，爱尔兰不缺少雨水，如果像是他说的那样的话，这个蓄水池用来收集雨水更合适，何必又要跑去远处运水回来，再挑到高处倒进去呢。”
特里克一再的解释之下，艾琳也发现这确实是一个又一个的问题，如果不是真的有用处的话，那这个大家伙就真的是沃尔想出来的一个借口：只要耗费一些砖头，盖起来一个大大的蓄水池，然后把一个看似不可能的难题摆在那里，就可以堂而皇之的一直逃避交租了。
“特里克，真的如你说的那样，如果没有这些人按期的把租金和地税缴上来，那就会影响到教会孩子们的生活问题吗？”艾琳很认真的看着特里克，想要知道是不是他危言耸听，又或是资本家压榨穷苦人民的一个冠冕堂皇的借口。
“艾琳小姐，如果你有时间翻一下托马斯大人书桌上的羊皮纸，就会发现今年的开销有多少是花费在教会上的，当然，托马斯大人资助的教会并不只是斯托特神父所在的那一所而已。还有下面几个庄园的零散农户也会每年从托马斯大人这里领取到固定的粮食和种子，还有很多的农副产品。另外，托马斯大人还是先行军的领导者，你根本无法想象，一支正规军一年要耗费掉多少的粮食和金币，当然这还必须是托马斯大人严格军纪的情况下，他决不允许他军队里的士兵有什么劣迹，或是把金币用在不应当的地方。”
特里克说这番话的时候，表情极为的严肃，而且眼神里也有着一种叫做崇拜的东西，似乎在这一刻，托马斯就是一个纯粹的领导者，伟大而英明的领袖，是特里克以及很多人的一面精神旗帜。
“这么说起来，他还真不简单呀。”艾琳把小嘴撇了一下，脑袋里浮现出托马斯带着那魅惑人心的笑容，统领着一大批正规军的模样，会不会那一大票男人都是垂涎了托马斯的美貌呀，给托马斯的美人脸迷倒了？
艾琳想着想着就出神了，而且思想不受控制的猥琐起来。直到特里克叫了她好几声：“艾琳小姐，我们到了，已经到了。”
“哦，是的，知道了。”艾琳这才慌忙的收敛了心神，不过倒是露出了自嘲的笑容来，自己究竟是怎么了，竟然会有那么龌龊的想法去想托马斯呢，难道真是二十一世纪的腐女思想太根深蒂固了吗。
“艾琳小姐，我们要不要先想想怎么对付那个老家伙？”眼看着前面就是庄园的栅栏，特里克压低了声音问着艾琳，而他口中的那个老家伙，肯定就是那个沃尔无疑了。
“怎么对付？我们又不知道他会摆出什么样子来，先看看情况再说吧。”艾琳也做过“黄世仁”，怎么知道该如何逼债呢。不过想想，倒是在现代的时候拒绝过很多推销保险的，是不是反其道而行之，应该就能有所收获？
沃尔的庄园看起来比维德管理的庄园小一些，不过那栋木头房子看起来倒是挺气派的，显然是刚刚翻新过不久。单单从这一点上来看，有钱修房子、没钱交租子，这就有点说不过去了。何况这房子怎么看都不像是四处透风、头顶漏雨的那种，干嘛那么浪费的修来修去呢？无非就是为了摆气派嘛。
这第一印象，艾琳就给了沃尔一个差评。浪费是极大的犯罪嘛，尤其是这样贫瘠的年代里。
或许是听说特里克管家来了，庄园大门大开着。艾琳和特里克刚骑马走进庄园的围拦，就有一个男人从庄园里面快步的走了出来，并且用一种过分热情的口气招呼着：“哦，特里克管家，您真是辛苦啊，快到里面坐坐吧。”
艾琳和特里克一起下马，打量了一下那个男人，知道他应该就是那个沃尔了。沃尔看起来起码有六十岁了，油光满面的，和一脸朴实的维德根本没法比，说他像个庄园主，不如说像是一个奸商，确实好比特里克形容的那样，应该是只老狐狸。
第二印象，艾琳又是一个差评。虽然有点先入为主，但都说相由心生，一个人面露凶光或是一脸的狡诈，就肯定不会是什么善男信女了。
“咦，特里克管家，这位漂亮的小姐是谁啊？”沃尔马上就注意到了走在特里克身边的艾琳，虽然艾琳穿着一身男装，但看起来也不过就是飒爽英姿，有经验的男人看一眼就会知道她是个女人无疑。
“这是托马斯大人任命的女管家，今天和我一起来熟悉一下这里的情况呀。”特里克故意走的慢一点，保持和艾琳同一个步调，这样两人并肩而行，显得艾琳的身份也是很高的，不会让沃尔认为艾琳就是个小跟班的。
“哦，艾琳小姐，您好，我是沃尔，托马斯大人忠实的仆人。”沃尔说着，就在艾琳的面前躬身一礼，看样子倒是十分的谦卑。
如果按照正常的礼节，艾琳应该把自己的手伸过去，让沃尔行吻手礼的，可是艾琳明显感觉到沃尔的那种假惺惺，不但没有伸手出去，反而更高高的扬起头，很有气势的往里走去。
沃尔有些自讨没趣，但又明显摸不清状况。而且沃尔确实是一只老狐狸，虽然在这样远的一座庄园里，但也总是喜欢打听外面的事情，以至于“艾琳”这个名字，让他有了些想法，也知道一些。
似乎，这个女人是最近闹腾出很多事情的那个，也是……托马斯大人的情妇。
“呵呵，特里克管家，艾琳小姐，您在这里坐一下，我马上就让仆人送来热牛奶，还有可口的小点心。”沃尔的表情真的有些狗腿，竟然是一直哈着要将特里克和艾琳让进客厅来的。
然后就朝着二楼叫了一声：“莉莉，快来看看，是特里克管家来了，还有一位漂亮的小姐。”
莉莉！艾琳眨巴一下眼睛，看看特里克，知道这应该是个女人的名字，不过，怎么和维德农场里的那头老奶牛的名字一模一样呢。
“那是沃尔先生的小女儿。”特里克向艾琳解释着。不过，艾琳竟然从特里克的眼神里看出了一些厌恶和无奈的成分，这点倒是有点让艾琳不解。人家沃尔很热情啊，把女儿都叫出来了，怎么特里克这样的表情。
“是特里克来了吗？”一个很嗲的声音传来，那声音听起来起码有四个“＋”号的含糖量了，简直就是重度糖尿病患者。随即就是一个重重的脚步声踩着楼板传来，听上去起码像是三、四个人一起走步才能产生的巨大�
