仮面城(日文版)-第17章
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「しまった、しまった、またとり逃がしたか！」
警部は草むらからとびだすと、岩をたたいてくやしがった。しかし金田一耕助は、いっこう動じる色もなく、にこにこしながら、
「だいじょうぶですよ。警部さん、もうこうなったら、袋のなかのネズミもどうぜん。この入り口をひらくことだって、そうむずかしいとは思いませんよ。それより、警部さん」
「はあ」
「あなたはあの自動車に見覚えはありませんか？」
「そういえば、どこかで見たような車だが……七一年型のクライスラ扦工汀�
「三〇三六九……たしかにあの車とおなじ番号です。ほら、宝石王、加藤宝作老人が浅草の劇場へのりつけてきた……」
「な、な、なんですって？」
おどろいたのは等々力警部。
「それじゃ銀仮面のやつは、宝作老人の車をぬすみだしたのか。……いやいや、ひょっとすると、われわれが出発したあとで、宝作老人も銀仮面の手に……」
等々力警部の顔には、にわかに不安の色がひろがってきた。しかし、金田一耕助はなにかもっとほかのことを考えているらしく、恐ろしそうにからだをすくめると、
「いやいや、そうではありますまい。それより、もっと恐ろしいことが起こっているのかも知れないのですよ」
と、ホッとひそかにため息をもらすと、
「いや、しかし、いまはそんなことをいっているばあいではありません。それよりも、一刻も早くこの岩の戸をひらかなければ……」
「さあ、問睿悉饯欷扦工琛⒔鹛镆护丹蟆￥长窝窑螒酩颏窑椁盲啤ⅳい盲郡い嗓Δ筏郡椁いい螭扦埂％昆ぅ圣蕙ぅ趣扦扦獗kするんですか？」
「いや、その必要はありますまい。銀仮面のやつも、わりにかんたんに、動かしていたようじゃありませんか。ひとのできることなら、ぼくにだってできぬはずはない。ひとつ、よく眨伽皮撙蓼筏绀Α�
金田一耕助はしばらく念入りに、岩の表面を眨伽皮い郡ⅳ浃皮摔盲长昃郡韦郅Δ颏栅辘à毪取�
「警部さん、どうやらわかりましたよ。ほら」
と、強くなにかを押したかと思うと、またもやあの岩の戸が、ギ谩ⅴ‘ッと不気味な音をたてて動きはじめたが、と、そのとたんである。
ダ、ダ、ダン！ ダ、ダ、ダン！
と、岩の戸のうしろから、ものすごい音をたてて、警官たちにおそいかかってきたのは、つるべうちにうちだすピストルのたま。
ああ、こうして仮面城をとりまいて、警官対怪盗一味のものすごい｜血《けっ》｜戦《せん》の幕が切って落とされたのだった。
仮面司令室
「ちくしょう、ちくしょう、こんどというこんどこそ、金田一耕助にしてやられたぞ！」
仮面城の奥まった一室で、バリバリと歯ぎしりかんで、くやしがっているのは怪盗銀仮面。そのまえに、色青ざめておろおろしているのは、老婆に化けた怪人である。
そことても奇妙なへやで、直径十五メ去毪猡ⅳ恧Δ人激铯欷搿ⅲ鼉摇钉à蟆罚病钉趣Α罚巍钉堡ぁ筏韦丐浃伪冥摔稀⒁幻妞摔い恧螭蕘⒚妞钉盲皮ⅳ盲俊�
おかめの面もあれば、ひょっとこの面もある。ピエロの面もあれば、てんぐの面もあるといったぐあいに、五、六十もあろうと思われる面が、円筒形のへやのぐるりから、さまざまな表情をうかべて、へやのなかを見おろしているのだ。
そして、へやの正面には、高さ二メ去毪猡ⅳ恧Δ人激铯欷搿⒋螭蕰r計がおいてあった。時計の針を見るとちょうど十二時。しかし、振り子の部分は、あついカシのドアでとざされているので見えない。
「首領！ 首領！」
老婆の怪人はおろおろしながら、
「そんな弱音をはかないでください。入り口はそうかんたんにやぶれませんし、こちらには三人も人伲趣盲皮ⅳ毪韦扦工椤⒕伽郡沥狻ⅳ啶浃撙耸殖訾筏悉扦蓼工蓼ぁ�
「人伲俊·ⅳ饯Δ馈４笠挨绀Δ坤い取⒅裉锩钭婴蛟绀长长剡Bれてこい！」
銀仮面はテ芝毪紊悉摔ⅳ搿ⅴ蕙ぅ恁邾螭摔啶盲皮嗓胜盲郡ⅳ饯长丐ⅳ铯郡坤筏堡膜堡皮郡韦悉窑趣辘尾肯隆�
「首領、たいへんです。敵はいま仮面城のなかへ侵入してきました。ピストルのうちあいがはじまっていますが、敵はとても優勢です」
「ばか！ 機関悖悉嗓Δ筏俊￥郡摔涠摔尉伽郡痢ⅳ郡盲绚筏椁胜工筏皮筏蓼ǎ �
「そ、それが、だれかが機関悖颏长铯筏皮筏蓼盲郡螭扦埂�
「な、な、なんだと！ そ、それじゃ仮面城のなかに、裏切り者がいるというのか！」
さすがの銀仮面も、ギクリとしたようすである。
「ようし、もうこうなったらしかたがない。人伲悉嗓Δ筏俊⑷速｜を早く連れてこい。健蔵のほうが手にはいったから、秀蔵のほうはもういらぬぞ。あいつと竹田妙子と｜矢面《やおもて》に立て、警官たちがひるむところを逆襲するんだ。あいつら死んだってかまうもんか！」
ああ、なんという恐ろしいことばだろう。これが人間のいうことばだろうか。
「と、ところが、それもだめなんです。大野きょうだいも竹田妙子も、どこにもすがたが見えないんです！」
「な、な、なんだと！」
さすがの銀仮面も、こんどこそ完全に、どぎもをぬかれてしまったらしく、しばらくは口も聞けずにいたが、そうしているうちにも、さっきから聞こえていた悖ⅳい瑜い瑜悉菠筏胜盲皮俊�
「ようし、こうなったらもうしかたがない。おまえもいけ、おまえもいって戦え！」
「はっ！」
くちびるをかんで出ていく部下を見送りながら、銀仮面は老婆の怪人にたずねた。
「おい、非常口のほうはどうかきいてみろ！」
「はっ！」
怪人は卓上電話をとりあげると、
「Ｘ五号……おお、Ｘ五号だね。こちらは司令室。非常口のほうはどうか？」
怪人は二言三言、電話で話をしていたが、すぐに受話器を投げだすと、
「首領、だめです。仮面城はとえはたえ［＃「とえはたえ」に傍点］にとりかこまれ、アリ一ぴき、はいだすすきはないそうです」
とまっ青になってふるえていたが、そのときだった。銀仮面がだしぬけに、あの気味の悪い笑い声をあげたのは……。
「ふっふっふ、敵もさるもの、なかなかやりおるわい。しかし、そんなことでへこたれるようなわしじゃないぞ。わしはどうしても、ここから逃げだしてみせるぞ。たとえ、どのような犠牲をはらっても……」
「たとえ、どのような犠牲をはらっても？」
「そうじゃ、たとえ、わしの片腕といわれる、忠実な部下のいのちを犠牲にしても……」
そういったかと思うと銀仮面の目が、つるつるとした仮面の奥で、鬼火のように気味悪く光った。
司令室の悖�
さて、こちらは警官隊の一行である。
ここをせんどと抵抗する、銀仮面の部下とのあいだに、しばらく、はげしいうちあいがつづいたが、しかし不正はつねに正義の敵ではない。
正確な警官隊の射撃にあって、あるいはうたれ、あるいはとらえられ、やがてゆく手をさえぎる者は、ひとりもなくなった。
金田一耕助と等々力警部は、逃げまどう銀仮面の部下を追って、地下二階の階段をおりていったが、そのとき、とつぜん、横のドアがひらいたかと思うと、とびだしてきたのは、二メ去毪猡ⅳ辘饯Δ蚀竽肖馈�
「だれか！ 抵抗するとうつぞ！」
等々力警部がピストルをむけると、相手は両手をふりながら、
「あ、あ、あ、あ……！」
と、奇妙な声で叫んだ。その声を聞くと金田一耕助は、ハッとして、相手の顔を見なおしながら、
「あ、き、きみは大野健蔵博士の助手ではないか。警部さん、うっちゃいけない。いったい、きみはどうしてこんなところにいるんだ。……と、いったところで、聞こえないのだからわかるはずがなし、香代子さん、香代子さんはいないか？」
その声に、香代子と文彦が警官に守られて、上からおりてきたが、香代子は一目、牛丸青年のすがたを見るなり、びっくりしてそばへかけよった。そして、身ぶり手ぶりで、しばらく話をしていたが、やがて喜びに目をかがやかせて、
「警部さん、金田一先生、喜んでください。おとうさんもおじさんも、それから文彦さんのおかあさんも、みんなごぶじで、あるところにかくれていらっしゃるのだそうです。えっ、なんですって、まあ、それじゃ三太というひとも、ここにいるんですって？」
「香代子さん、香代子さん、それじゃいっときも早く、みんなのかくれているところへ、案内してくれるようにいってください」
金田一耕助のそのことばを、香代子がとりつぐと、牛丸青年はすぐ先に立って步きだした。
一同がそのあとからついていくと、やがてやってきたのは司令室のまえ。
香代子はそこでまた、牛丸青年と身ぶりで話をすると、警部のほうをふりかえり、
「警部さん、このなかだそうです」
だが、香代子のそのことばがおわらぬうちに、ドアのなかから聞こえてきたのは一発の悖￥饯欷摔膜扭い啤ⅳΔ幛搐à取ⅴ丧单辘趣胜摔浃榈工欷胛镆簟�
「アッ、ひょっとしたら、おとうさまかおじさまがうたれたのじゃ……！」
香代子は、もうすでにまっ青になっている。
警部はあわてて、ドアのとってに手をかけたが、カギがかかっていてひらかない。
そこで警部が目くばせすると、すぐ二、三人の警官が、ドアにむかってもうれつな体当たりをくらわせた。
メリメリメリ、メリメリメリ……。
やがてドアがひらくと同時に、一同はなだれをうって、へやのなかへとびこんだが、そのとたん、思わずハッと立ちすくんでしまったのだった。
へやのなかには銀仮面が倒れていた。しかも右手に、まだうす煙の立っているピストルを持ち、胸から血を流しているところを見ると、かくごの自殺をしたのだろうか。
等々力警部はつかつかとそのそばへより、あのいやらしい銀仮面をはずしたが、そのとたん、おもわずおどろきの声が口をついて出た。
「あ、こ、これは……？」
「警部さん、警部さん、あなたはこの男を知っているのですか、だれです、これは……？」
「これは……これは、加藤宝作老人の秘書です」
「宝作老人の秘書……？」
香代子と金田一耕助が、ハッと顔を見合わせたとき、
「アッ、あんなところにだれかひとが……！」
そう叫んだのは文彦である。その声に一同がハッとふりかえると、へやのすみに、さるぐつわをはめられ、手足をしばられて、ぐったりと気を失っているのは、まぎれもなく宝石王加藤宝作老人ではないか。
落ちた仮面
「ああ、知らなかった、知らなかった。わしの秘書があの恐ろしい銀仮面とは、きょうのきょうまで知らなかった……」
それから間もなく、警官たちのかいほうで、息を吹きかえした宝作老人は、銀仮面の顔を一目見ると、さも恐ろしそうに身ぶるいをして、両手で顔をおおった。
それを聞くと、香代子と金田一耕助は、うたがわしそうに目を見かわせたが、そのときだった。
「ちがいます、ちがいます。銀仮面はその男です。その男が秘書をうって、それに銀仮面の｜衣装《いしょう》を着せたのです」
とつぜん、へやのなかから意外な声が聞こえたので、一同がびっくりして、キョロキョロあたりを見まわしていると、だしぬけに、正面にあるあの大時計の、振り子のドアがひらいたかと思うと、なかからおどりだしたのは、なんと三太少年ではないか。
「ああ、三太、それではき�
