仮面城(日文版)-第1章

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　　角川ｅ文庫
　　　仮面城
　　　　　横溝正史



　　目　次
　仮面城
　悪魔の画像
　ビ�‘ナスの星
　怪盗どくろ指紋




　　　仮面城


　　　　　たずねびと

　世のなかには十年に一度か百年に一度、人間の思いもおよばぬぶきみな事件が起こることがある。しかし、そういう恐ろしい事件でも、はじめはなんのかかわりもない、ふつうのできごとのように見えることが多いものだ。
　なにも知らずにそのなかにまきこまれたひとびとは、途中で事件の恐ろしさに気がついて、身ぶるいをして逃げだそうとするが、そのときにはもう、金しばりにあったように、身動きもできなくなってしまう。
　｜竹《たけ》｜田《だ》｜文《ふみ》｜彦《ひこ》のばあいがちょうどそれだった。あのとき文彦がテレビのチャンネルをまわしさえしなかったら、あの老人をたずねていなかったら、さてはまた、あの金の箱をうけとらなかったら、これからお話するような、かずかずの恐ろしい事件のなかに、まきこまれるようなことはなかったかもしれない。
　文彦はことし十二歳、枺�京の山の手にある、｜花園小学校《はなぞのしょうがっこう》の六年生。おとうさんは丸の内に事務所を持っている貿易会社の会社員で、おかあさんはもと、オペラなどにも出た有名な歌手だったが、いまは舞台も音楽もやめて、ただ文彦の成長を楽しみに、貧しいながらも一家むつまじく暮らしているのだ。
　十年まえ、中国からひきあげてくるまでは、文彦の一家も、｜香《ホン》｜港《コン》ではなやかな暮らしをしていて、自動車の三台も持っていたくらいだが、いまはもうその｜面《おも》｜影《かげ》もなく、四十歳をすぎたおとうさんが、友だちの経営している会社へ、毎日べんとうさげてかよっているありさまである。
　しかし、おとうさんもおかあさんも、そのことについて、不平をいったことは一度もなく、文彦もじぶんを不しあわせだなと思ったことはない。ところが春休みのとある一日から、思いがけない呙�が、このあどけない、目のクリクリとした少年のうえにおそいかかってきたのだった。
　その朝、おとうさんは会社の用で、大阪のほうへでかけていたし、おかあさんはかぜをひいて寝ていた。しかし、べつに心配するほどのことはないので、文彦はいつものとおり、勉強をすませると、ふと、テレビのスイッチをひねったが、チャンネルをまわしたとたん、耳にとびこんできたのは、司会者のつぎのようなことばだった。
［＃ここから２字下げ］
……香港の０街三十六番地に住んでいられた、竹田文彦さんのことをご存じのかたは世田谷区｜成城町《せいじょうまち》一〇一七番地、｜大《おお》｜野《の》｜健《けん》｜蔵《ぞう》さんまでお知らせください。
［＃ここで字下げ終わり］
　朝のニュ�‘ス．ショ�‘でやっているたずねびとのコ�‘ナ�‘だったのである。
　文彦はびっくりしてしまった。香港０街三十六番地に住んでいた竹田文彦とは、じぶんのことではないか。
　隣のへやに寝ていたおかあさんも、びっくりして起きてきたが、そのテレビが、またしてもおなじことをくりかえした。
　おかあさんと文彦は、だまって顔を見合わせていたが、やがて文彦があえぐような声でいった。
「おかあさん、ぼ、ぼくのことですね」
　おかあさんはだまってうなずいた。なんとなく不安そうな顔色である。
「でも、大野健蔵ってだれなの。どうしてぼくをさがしているの？」
「おかあさんにもわかりません。いままで一度もきいたことがない名まえです」
「おとうさんのお知り合いでしょうか」
「いいえ、おとうさんのお知り合いなら、みんなおかあさんが知っています。いままで一度もおとうさんから、そんなお名まえをうかがったことはありませんよ」
　文彦とおかあさんは、そこでまただまって顔を見合わせてしまった。前にもいったように、文彦のおかあさんというひとは、舞台に立っていたことがあるだけに、年より若く見え、いまはかぜをひいて多少やつれてはいるものの、たいへんきれいなひとだった。
　そのきれいなおかあさんが、なにか気にかかることがあるらしく、心配そうにわなわなと、くちびるをふるわせているのが、文彦にはなんとなくみょうに思われてならなかった。
「おかあさん、ぼく、いってきましょうか」
「いくってどこへ……？」
「大野健蔵さんというひとのところへ……」
「そ、そんなあぶないこと……相手がどんなひとだかわかりもしないのに……」
「だって、テレビを見ていながら、だまっているのは悪いでしょう。ぼく、いってきます。だいじょうぶですよ。むこうへいってみて、なにかいやなことがありそうだったら、なかへはいらずに帰ってきます。それならいいでしょう」
　文彦はもうすっかり決心をしていた。
　少年はだれしも冒険心や、まだ見ぬ世界にあこがれる強い好奇心を持っているものだが、文彦もやっぱりそのとおりだった。
　だからその日、文彦はテレビのたずねびとを知ると、やもたてもたまらなくなり、心配してひきとめるおかあさんを、いろいろとなだめて、とうとう成城の大野健蔵というひとをたずねていくことになった。
　成城には友だちがいるので、まえに二、三度撸Г婴摔�たことがある。それに家を出るまえに、地図を眨�べてきたので、一〇一七番地というあたりも、だいたい見当がついていた。
　小田急の成城駅で電車をおりて、駅の北側出口から外へ出ると、そこにはいかにも学校町らしい、おちついた桜並木の、｜舗《ほ》｜装《そう》｜道《どう》｜路《ろ》がつづいていた。桜並木のサクラはいまそろそろひらきかけているところだった。その道を十分くらい步いていくと、きゅうに家がとだえて、その先は、さびしい｜武蔵《む　さ　し》｜野《の》の景色がひろがっている。畑にはムギがあおみ、空にはヒバリがさえずっていた。そして、あちこちに点々として見えるのは、｜雑《ぞう》｜木《き》林にとりかこまれたワラぶきの家。
　文彦はきゅうに心細くなってきた。じぶんがこれからたずねていこうという家は、こんなさびしいところにあるのだろうか……。
　まえに二、三度、成城へ撸Г婴摔�たことのある文彦は、成城といえば上品な、高級住宅街だとばかり思っていた。そして、そこに住んでいる大野健蔵というひとの家も、そういう邸宅の一つだろうとばかり思いこんでいたのである。
　ところが、そういう住宅街には一〇〇〇台の番地の家はなく、一〇一七番地といえば、どうしてもこのさびしい、ムギ畑と雑木林の奥にあることになるのだ。
　文彦はポケットから、もう一度地図をだして眨�べてみたが、やっぱりそうだった。大野健蔵というひとの住んでいる一〇一七番地は、どうしてもこのさびしい、武蔵野の奥にあることになるのである。
　文彦は勇気のある少年だったが、さすがにちょっとためらわずにはいられなかった。よっぽどそこからひきかえそうかと思ったが、そのときだった。だしぬけにうしろから、
「坊っちゃん、坊っちゃん、ちょっとおたずねいたしますが……」
　と、しゃがれた声をかけた者がある。
　文彦はなにげなく、そのほうをふりかえったが、そのとたん、冷たい水でもぶっかけられたように気味の悪さを感じたのだった。
　そのひとはおばあさんだった。しかし、ふつうのおばあさんではなく、なんともいいようのないほど、気味の悪いおばあさんなのである。きみたちもきっと西洋のおとぎばなしのさし剑�で、意地の悪い魔法使いのおばあさんの剑�を見たことがあるだろう。
　いま、文彦に声をかけたおばあさんというのが、そういう剑�にそっくりなのだった。そろそろサクラも咲こうというのに、�く長いマントを着て、頭からスッポリと、三角形の｜頭《ず》｜巾《きん》をかぶっている。そして、その頭巾の下からはみだしている、もじゃもじゃとした銀色の髪、ギョロリとした意地の悪そうな目、ワシのくちばしのような曲がった鼻、腰が弓のように曲がり、こぶだらけの長いつえをついているところまで、魔法使いのおばあさんにそっくりなのだ。
　文彦はあまりのことに、しばらくはことばがでなかった。するとおばあさんは意地悪そうな目で、ジロジロと文彦を見ながら、
「これ、坊っちゃん、おまえはつんぼかな。わしのいうことが聞こえぬかな。おまえにちょっと、たずねたいことがあるというのに……」
「は、はい。おばあさん。ぼ、ぼくになにかご用ですか？」
　文彦はやっと声がでた。それから急いでハンカチをだしてひたいの汗をふいた。
「おお、おまえにたずねているのじゃよ。このへんに大野健蔵という男が住んでいるはずじゃが、おまえ知らんかな？」
　大野健蔵――と、声をだしかけて、文彦は思わずつばきをのみこんだ。どういうわけか文彦は、そのとき正直に、〈大野健蔵さんなら、ぼくもいまさがしているところです〉とはいえなかったのである。
　文彦がだまっていると、おばあさんはかんしゃくを起こしたように、トントンとこぶこぶだらけのつえで地面をたたきながら、
「これ、なんとかいわぬか。大野健蔵――知っているのかおらんのか」
「ぼ、ぼく、知りません。おばあさん、ぼくこのへんの子じゃないんですもの」
　文彦はとうとううそをついてしまった。もっとも文彦も、まだ大野健蔵というひとの家を知らないのだから、まんざらうそともいえないのだが、するとおばあさんは、こわい目でジロリと文彦をにらみながら、
「なんじゃ。それじゃ、なんでそのことを早くいわんのじゃ。ちょっ、つまらんことでひまをつぶした」
　魔法使いのようなおばあさんは、そこでクルリと背をむけると、コトコトとつえをつきながら、ムギ畑のあいだの道をむこうの雑木林のほうへ步いていった。
　文彦はまたしても、ゾ�‘ッとするような寒気をおぼえずにはいられなかった。

　　　　　草の上の血

　文彦はますます気味が悪くなってきた。じぶんのたずねていこうとする、大野健蔵というひとの家がこんなさびしいところにあるだけでも、ビクビクしているのに、おなじその家へたずねていこうとするのが、あの気味の悪いおばあさんとは。
　大野健蔵というひとと、あのおばあさんとのあいだに、どんな関係があるのか知らないがあんな気味の悪いおばあさんの知り合いがあるところを見ると、なんだか大野健蔵というひともまともなひとのようには思えなくなってきた。
〈よそう。よそう。やっぱりおかあさんのいったとおりだ。子どものぼくがでかけてくるのがまちがっていたのだ。おとうさんが帰ってくるのを待って、よく相談するのがほんとうだったのだ〉
　そこで文彦はクルリとまわれ右をすると、いまきた道をものの百メ�‘トルほどもひきかえしたが、ああ、あとから思えば文彦が、そのまま家へ帰っていたら、あのように恐ろしい事件にも出会わず、また、あのように、奇々怪々な思いもせずにすんだかもしれないのだ。
　ところが、桜並木を百メ�‘トルほどひきかえしてきたところで、文彦はハッと�